齊雲飛喘着粗氣，向楚恆焦急地喊道：“快呀！我們落後了。”
展鵬拖住楚恆喊道：“快，不能休息，越歇越累！”他攥住楚恆的手，拼命拉着他向前瘋狂地跑，齊雲飛提着槍緊跟着兩個人。
又跑出了六、七公里，楚恆跑得面白如紙，口吐白沫，他抱住一棵樹撲嗵一聲撲倒在地上，淚流滿面地向兩個同伴搖了搖手：“你們跑吧……我……真的不行了，再跑下去，我……我……就要死了！”
“17號……還有五公里，再……再堅持一下，我們就要到了！”同樣筋疲力盡的展鵬氣喘吁吁地拉扯着他。
然而楚恆死都不肯站起來，他大哭着說：“我難受得要死，我不跑了，去他的特種兵，去他的兵王，我……我……我要回家！”
齊雲飛火大的吼道：“奶奶的！你他媽是不是男人？有力氣哭不如爬起來跟着跑！”
“我實在跑不動了！你們別管我了，自己跑吧！跑到一個算一個！”
展鵬大吼道：“那麼多難關都過來了，就差這一步，死都要死在終點，你要是個男人就給我站起來快跑！”他不知從哪裡來的力氣，一把抓過楚恆的背囊，背在自己身上。
齊雲飛猶豫了一會兒，他心裡明白，按照他和展鵬的實力，在規定時間內跑到終點沒有問題，但如果硬要拉上楚恆，恐怕三個人最終都會面臨淘汰。他看着展鵬堅決的眼神，把心一橫跺着腳喃喃咒罵一句，上前搶過楚恆的槍背在自己背上，從地上抓起楚恆，咬牙切齒地說道：“老子從來不管別人的閒事，今天破例，奶奶的，死就死吧！誰讓你他媽的是跟我一夥的呢！”
兩個人不容分說地架着楚恆的胳膊，連拖帶拽地奮力向終點艱難前進。身邊不時有累得東搖西晃，把槍柱在地上當柺杖的學員超越他們。
三個人肩並着肩，誰也不肯放棄同伴，終於看到了代表終點的那條白灰線。許明亮和馬向東面無表情地站在線後，大聲喊道：“還有最後五分鐘！”他們的聲音冰冷無情，沒有人看得出他們眼中飽含着的感動。
“快！快！我們就快到了！”展鵬大叫着給兩個同伴打氣，三個人“呀呀”大叫着使出吃奶的力氣拼命向前邁動雙腿，終於在最後一分鐘跨過終點線。
三個人一頭栽倒，展鵬的眼前一片模糊，天旋地轉的難受感覺讓他不停地乾嘔起來，幾名軍醫迅速跑向他們，幫助他們卸下背囊。
一名軍醫扶住齊雲飛，在他脖子上摸了摸，打開一瓶生理鹽水給他灌了一小口，問道：“感覺怎麼樣？能堅持嗎？”
他咂了咂嘴，艱難地擡起頭盯着軍醫，眼前的軍醫變成了五六個人，不停地在他眼前晃來晃去，他腦袋不受控制的擺動着問：“首長，你……你……你長了幾個腦袋？”
軍醫又往他嘴裡灌了一口生理鹽水，冰涼的液體順着食道流進胃裡，他的意識清醒了一些，自己伸手接過瓶子，“謝謝首長，我可以自己喝。”
“小口喝掉，過半個小時才能吃東西，明白嗎？”軍醫給了他們一人一瓶生理鹽水，不放心地守在他們身邊，過了好一會兒，確認沒有問題之後才走向其他學員。
三個人在地上躺了十來分鐘，那種難受的眩暈感慢慢消失，耳邊傳來馬向東的喊聲：“現在點名，點到名的上我身邊這輛卡車。”
三個人都被點了名，展鵬慢慢從地上爬起來，扒住卡車車幫，手腳並用也爬不上去，車上的教官伸手把他提了上去。車廂裡已經橫七豎八躺了好幾個學員。展鵬累得連手都不願意再擡一下，隨便找了個人縫躺下去立刻鼾聲大作。
半小時後，卡車開走了，沒有被點到名的學員眼睜睜地看着卡車開走，有的在哭泣，有的忍不住憤憤不平地叫喊起來：“憑什麼淘汰我們？我們是在規定時間裡到達終點的。”經過了這樣艱難的考驗，在規定時間內完成任務，最後還是被淘汰了，這不能不讓人憤怒。
許明亮默默地看着他們，待到他們的激動勁過去了，叫喊聲也漸漸平息，他才轉頭看着綿綿的羣山說道：“你們中的一些人確實很冤枉，他們被戰友拋棄在大山裡，因而失去了成爲一名特種兵的資格，對於這些人，獵豹大隊希望你們苦練本領，歡迎你們明年再來集訓營！”
嚷的最兇的幾名學員面面相覷，臉上氣憤的表情漸漸被愧疚所代替。
“還有一些人，自認爲你們已經完成了任務，然而任務是什麼？是以小組爲單位完成80公里山地行軍！請問：你們的小組呢？你們的戰友呢？被你們拋棄在深山老林裡！在拋下戰友獨自跨過終點線的時候不覺得心中有愧嗎？獵豹大隊不需要這樣的兵，我們不敢把後背交給這樣的戰友！”許明亮說完轉身走向一輛越野車，關上車門揚長而去。
被淘汰的學員們垂下了頭，滿臉寫着羞愧，在一名教官的指引下爬上接他們的卡車，這輛車將把他們送回各自的老部隊。
展鵬他們被送回了集訓營，馬向東給他們整了隊，對剩下的85名學員說道：“你們現在的任務是洗澡、吃飯、睡覺，現在是9點整，到晚上19點以前，你們可以自由活動，但是不準離開營地。解散！”
展鵬一覺睡醒時，已是下午五點多了，他躺在鋪上看了看宿舍裡，他們這個班就剩他們三個人了。齊雲飛還趴在牀上，呼嚕打得山響，睡在他上鋪的楚恆正慢慢地坐起身來向下鋪探頭張望。
看見他醒了，楚恆向他不好意思地一笑，壓低了聲音說道：“15號，謝謝你！要不是有你們在，我也被退回去了。”
展鵬一笑，指了指齊雲飛，“你該謝他，要不是他拖着你，咱們兩個都有可能被淘汰。”
楚恆抓着腦袋“嘿嘿”一笑，從上鋪跳下來，看看睡得正香的齊雲飛，悄悄說道：“咱們出去活動活動吧，別吵醒他。”
兩個人躡手躡腳地下了樓，在操場上活動着腰腿，操場上已經有二十來名學員，正三三兩兩聚在一起散步聊天。
楚恆偷偷觀察着四散在操場和宿舍樓周圍吸菸的教官們，捅了捅展鵬問道：“你說他們下一步還要怎麼折騰我們？”
展鵬也向教官們看去，這些教官臉上永遠沒有任何表情，從他們的神色中看不出任何端倪。他搖了搖頭，“誰知道呢？兵來將擋吧。不過我估計，後面一定還有考覈項目。”
楚恆嘆了口氣，神情有些茫然：“不知道下一關我還能不能過得去。”
展鵬笑着拍拍他的肩膀，給他打氣：“別這麼垂頭喪氣的，不管能不能過關，我們總是到這裡走了一遭，知道了特種兵是怎麼回事，不虧了。”
兩個人正聊着，一輛塗了迷彩色的越野車駛進了營區大門。許明亮和馬向東帶着一羣教官快速跑向越野車，列隊在汽車前敬禮。
車門開了，一位身材高大、頭戴貝蕾帽、身着特種作戰服的上校軍官走下汽車，向衆人舉手還禮。他的出現彷彿帶着強大的氣場，令整個操場乃至營區都陷入一片寂靜，甚至沒有人敢於交頭接耳、竊竊私語。他銳利的視線在操場上掃視一圈，深邃的黑眸中迸射出威嚴的光芒，有幾名學員接觸到他的視線，竟然微微顫抖了一下。
這位軍官只是挺拔地站在那裡，沒有任何特別的作態，也不必向人大聲宣告他的無與倫比，更無需任何人來烘托和證明他的獨一無二。他的神情中帶着傲視羣雄的狂妄，彷彿他就是天、就是一切、就是天上地下唯我獨尊的帝王！
展鵬看着他，突然就有了種高山仰止的感覺，連他自己也不明白，這種感覺是從何而來的。
許明亮跨前一步，不知道低聲說了些什麼，軍官微微點頭，在教官們的簇擁下邁開大步走向教官樓。直到他的背影消失在樓梯的陰影裡，操場上的氣氛才慢慢回覆先前的平靜與輕鬆，學員們悄悄耳語着，所有人都在猜測這位軍官的身份。
“他是誰呀？這麼威風？”楚恆的眼睛一直盯着教官樓的樓梯，眼睛裡還充滿了五體投地的崇拜，嘴裡也嘖嘖有聲：“乖乖，比我們師長還威風！”
展鵬緩緩搖頭，腦子裡卻想起了一句古詩：“生當做人傑，死亦爲鬼雄。”無論這人是誰，他都可以充分肯定這個人一定是人中翹楚。轉回頭去，他一眼看見倚在樓梯口的齊雲飛，正張大了嘴死盯着教官樓的方向。
許明亮關上辦公室的門，倒上一杯開水放在茶几上，問道：“金大，有什麼指示？”
“我在軍區開會，順路過來看看，考覈成績怎麼樣？還令人滿意嗎？”金昊隨手翻着案頭的一疊學員資料，淡淡地問道。
“有幾名學員還不錯，身體素質過硬、軍事素質也還過得去。”許明亮詳細地把過去30幾個小時的考覈情況作了彙報。
金昊聽得很認真，等許明亮講完，他思索了一會兒，把學員資料放在桌上，“把山地行軍的視頻資料放給我看看。”
“是。”許明亮打開自己的手提電腦，調出攝像資料播放起來。
金昊挑選重要內容看了一遍，天已經快黑了，他皺着眉頭想了一會兒，又問：“按計劃下一個考覈內容應該是智力考覈吧？”
“是，已經宣佈19點集合，馬向東他們正在考場準備，這是領取受訓資格的最後一項考覈。”許明亮擡腕看了看錶，又說：“還差20分鐘就要開始了，你要不要親自主持？”
金昊擺了擺手，“我還是旁觀吧，就不給他們施加壓力了。”
許明亮咧嘴一笑：“我在考場安裝了攝像機，在辦公室可以看到學員考覈的情況。”他說着就開門叫來一名教官，“把金大的晚飯送到這兒來。”