陸軍軍醫學堂可以說是遠東第一所西式醫學院，其最初建立是爲培養軍醫人才，以滿足義軍的軍事需求，在過去的幾年間，這座軍醫學堂已經成爲整個遠東規模最大，同樣也是最好的醫學院。
在這所學校中，有數百名學生在此學習，同樣也有來自法國、英國以及普魯士等國的學者、教授以及醫生於此任教。而作爲學校中的唯一的一箇中國西醫教授，伍星聯正在學校試驗室準備着第二天給學生們上課用的實驗材料。
門突然被推開了，一股寒氣吹了進來，伍星聯擡頭一看，是學堂總辦，他匆匆的進來，開口便說道。
“星聯，督府下了緊急軍令，明天，全校所有學員全部前往湘、粵兩省，於兩省實施防疫！”
“防疫？”
伍星聯驚訝的看着總辦。
“粵湘兩省爆發了一號病！”
一號病是軍隊中特有的名詞，是對鼠疫的代稱。
“總辦，全部都去？”
“全部都去！”
神情嚴肅的總辦點點頭說道。
“所有學員都去，按防疫手冊實施防疫隔離，你是學校中唯一的防疫專家，過去咱們的手冊針對的是軍營，現在針對的是城市、村鎮，怎麼辦？能不能儘快拿出方案來？”
被總辦叮視着的伍星聯眉頭緊鎖着，“防疫手冊”針對的是軍隊，這是當初爲了應對義軍野外行軍作戰時的傳染病頻發而制定的。其針對的是軍隊內部防疫，自然沒有考慮到在城市中使用。
“應該沒有問題！”
伍星聯毫不猶豫的說道。
“其實防疫的核心說白了就是發現，隔離。發現傳染源，加以清除，發現病人，加以隔離，對所有接觸者進行隔離……”
即便是作爲曾於英國就讀醫學院的伍星聯，在第一次接觸到義軍的“防疫手冊”時，也曾爲其科學讚歎不已，在過去的一年半之中，他也曾有針對性的對其加以補充。
不過他並不知道，所謂的“防疫手冊”最初版本出於漢督之手——那是朱宜鋒借鑑了後世的傳染病防治理念制定的幾個基本規則。
“這就是畫地爲牢了，那些人可是普通百姓啊！到時候會不會有問題？”
總辦有些擔心的說道。
“他們是傳染源！”
伍星聯神情嚴肅的說道。
“被傳染源必須要加以控制，若是把他們當成普通百姓，那麼就是對其它百姓的不負責！現在已經發生一個月了，如果不立即採取措施的話，否則後果不堪設想。”
“府裡當然知道，星聯，你現在就去見駱參軍，這件事由駱參軍親自負責，馬車在外面等着你。”
半個小時後，伍星聯來到了右參軍駱秉章的府中，門房甚至不等他報名，就立即打開了門，顯然是已經得到了吩咐。
“伍先生，請坐！”
在駱秉章的書房中，不待伍星聯寒喧，駱秉章便示意他坐下：
“我知道伍先生對防疫學頗有心得，因此特意向伍先生請教鼠疫一事，伍先生您知道我是廣東人，對於別人來說，這是公事，對駱某人而言，這可不僅僅只是公事，畢竟死者皆是駱某鄉人！若是不能控制此疫，到時候駱某非但上對不起主公之信，恐怕亦再無顏見我粵省鄉民！”
聽參軍這麼說，伍星聯便感覺到他對此此事的重視，連忙穩定了一下情緒，開始介紹鼠疫的背景。提起鼠疫，都會聯想到黑死病。其實，鼠疫很早就在地球上存在了，歷史上一共有兩次高峰期。公元6世紀拜占庭發生大鼠疫，幾個世紀中估計死亡上億人。14世紀，在歐洲出現第二次鼠疫高峰，從亞洲傳入歐洲的鼠疫造成歐洲大陸起碼三分之一的人口死亡，因爲死者會出現黑斑，所以得名黑死病。因爲此病先在家鼠中流行，然後在人羣中流行，所以又叫做鼠疫。中國曆來也有鼠疫記載，有“東死鼠西死鼠，人見死鼠如見虎”的民謠。
對此，駱秉章自然聽得很專注，在其說完之後又問道：
“那麼近年來鼠疫發生情況如何？”
伍星聯便又說道：
“近年來國外倒是未聞外國有鼠疫暴發，結合過去數十年間雲南屢有爆發鼠役，所以我初步分析這鼠投傳入廣東，因爲我們與雲南往來而被帶進廣東、湖南的。……”
駱秉章的眉頭緊皺：
“這麼說，這次鼠疫是從雲南那邊傳來的？”
伍星聯點點頭。
“確實有可能！”
思索片刻，駱秉章又問道：
“鼠疫的病因爲何？現在可有辦法醫冶此疫？”
面對駱秉章期待的眼光，伍星連搖頭說道。
“很久以來，人們不知道鼠疫的病源，只知其是由老鼠引起，但究竟爲何病引起，卻依然不知，所以，目前尚無治療鼠疫之藥物。”
伍星聯的回答讓駱秉章的剛涌起的些許希望頓時消失的無影無蹤。
“這麼說鼠疫根本就是不治之症？”
伍星聯點點頭答道：
“非但現在還沒有治療鼠疫的有效藥物，而是鼠疫這種傳染病傳播極快，而且死亡率極高，幾乎可以用染之必死來形容！”
駱秉章的臉上盡是失望。
“那麼鼠疫是怎麼傳播開的？”
伍星聯回答道。
“現有資料表明。它是通過跳蚤在老鼠和老鼠之間，老鼠和人之間來回傳播的……”
點點頭，若有所思的駱秉章說道。
“伍先生果然對此有所專長，那依你之見，應該如何控制此疫？”
伍星聯連忙說道。
“我以爲應該派出派防疫人員，奔赴疫區，按照防疫條令，瞭解其流行模式和發病源頭，以便有針對性的加以控制！”
沉默片刻，駱秉章緩緩的說道。
“必須要千方百計地控制住疫情，此事不僅關係到千百萬黎民百姓之生死，還關係到府中將來能否驅逐滿韃，關係到能否光復我漢人江山！”
“什麼！”
伍星聯驚訝地看着參軍大人，怎麼也沒有想到兩者之間的關係。
“伍先生有所不知，若是任由鼠疫流行的話，那麼府中即無力北伐，甚至無力應對滿清進攻，到那時，所有的一切都將功虧一簣，我漢人將再陷滿虜奴役之中！所以，伍先生，你的責任之重，重若泰山啊！”
整整一夜，伍星聯都未能安然入睡，他用了一夜的時間去完善着防疫條令，構思着於城市中推行防疫隔離令可能碰到的問題，在進行這一工作的時候，他總感覺到似泰山般的壓力壓在自己的肩膀上。
“若防疫不成，我漢人將再陷滿虜奴役之中！”
這絕對不是危言聳聽！
作爲一名醫生，伍星聯非常清楚，鼠疫的殺傷力，他可以摧毀一個國家，令一個王朝陷入崩潰。既然是生長在海外，可是在翻閱明末的史書時，通過對史書上的文字記錄，作爲醫生的伍星聯也很清楚，也許明朝就是毀於鼠疫之手。
李自成攻入京城時，京城實際上就是一個大疫之區，數以十萬計的百姓死於鼠疫。所以當李自成的隊伍殺過來時，能上京城城牆上防守的軍人，連一萬人都湊不齊。不但是士兵、小販、僱工大批倒斃，北京城連叫花子都找不到了。到了李自成兵臨城下時，北京內城上五個城垛纔有一個士兵，而且都是老弱病殘，“鳩形鵠面，充數而已”，三月十七日李自成已經到了西直門時，京城還沒什麼像樣的防禦，如此李自成自然可以輕易奪下京城。
儘管鼠疫並不是主要因素，但正是災荒、疫病、戰爭多重影響下，最終毀滅了漢人的最後一個王朝，令漢人陷入兩百餘年的異族奴役之中，
在伍星聯連夜草擬着防疫令的時候，在陸軍軍醫學堂內同樣也是一夜無眠，那些年青的在校軍醫們，正在爲第二天的啓程作着準備，等到他們準備好一切已經是凌晨時分了，隨後一行近五百名軍醫，便列着隊朝着火車站趕去。
此時火車站尚未投入使用，實際上武昌至長沙的鐵路雖然築通，但卻尚未使用，可現在防疫壓倒一切的前提下，鐵路公司調來了一列列車，以便將他們運往長沙，再從長沙乘蒸汽船前往各地。
在火車站，伍星聯又一次見到了駱秉章，除了他還有幾名府中的官員。
“放心吧！無論有什麼要求，本參軍保證滿足你！”
在火車站，駱秉章看着伍得聯用擲地有聲的聲音說道。
實際上，就在昨天，他已經以參軍府的名義，向地方發出急電，令地方官員必須無條件服從防疫處的命令哈哈。
“請駱參軍放心，我等一定竭盡全力！”
火車就要開走了，伍星聯在車上，駱秉章在車下，兩人揮手告別，就在這時，駱秉章突然雙膝跪地，向着伍星聯磕頭。被其這麼一跪，伍星連頓時被嚇到了。
“大人，這是爲何？”
駱秉章鄭重的說道。
“駱某將天下蒼生託付給伍先生了！”
一聲凝重的話語傳到伍星聯的耳中，同樣也傳到了其它的軍醫生的耳中，他們每個人都在這一瞬間感受到了他們的責任，無不是神情凝重看着那位參軍大人。
汽笛聲中，列車緩緩駛去……
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伍星聯，嗯，這是爲了紀念在東北大鼠疫發揮着至關重要作用的醫學家伍連德，如果沒有他，也許東北大鼠疫的死亡人數將不止六萬。一位來自南洋的青年，在北國的黑土地上面對人類史上最兇惡的烈性傳染病，一己之力挽狂瀾於既倒扶大廈之將傾。拯救了哈爾濱，也拯救了整個東北。