籠罩孟加拉灣上空的潮溼氣流團消散，能見度恢復，平靜了三天的蠻德勒再次沸騰。
天空，風雲涌動，彷彿是老天感應到人間的高昂鬥志而刻意搭建的舞臺。在這幕最貼近心境的背景下，大秦，天竺兩國飛行員瘋狂進行着魚死網破的決鬥。
一架殲7MF俯衝穿過一片雲團，垂直墜向地面，在她身後，一枚格鬥導彈風馳電掣，如影相隨，距離上，相差百餘米，時間上，相差不到0.1秒。生死一線間。
殲7的速度達到了上限，顫抖着，隨時散架的樣子，與大地越來越近，感覺即將與大地相吻。突然，戰機改平，幾乎貼着地面飛行，發動機噴射出的強勁尾流搖曳着地面的一片橡膠林。收割橡膠的工人們尚來不及爲亡命之舉驚歎，眼裡閃過一道黑影，轟！樹林深處，騰起一團頂着黑煙的火焰。林子上空，戰機尾流畫出的弧線生動定格，與躥到天空焰火相輝映，無聲述說着剛纔的驚險刺激。
短短十數秒的逃生過程對於飛行員李健而言仿若隔世。無數次實戰證明，單打獨鬥，甚至羣毆，殲7MF絕非蘇30MKI的對手，無論距離遠近，數分鐘前僚機的殞落就是明證。幸運的是，他在系統內作戰，有預警機提前預警，有電子戰機協助干擾敵機，還有地空導彈系統的支援。憑藉三大法寶，他才能夠從天竺人的三代機魔爪下存活，支撐到今天。
李健爬升的時侯收到預警機發來的方位、高度和敵情信息，獲知在180度航向、8000米高空，兩架殲7MF與一架蘇3MKI纏鬥，陷入困境。
義無反顧，一個滾轉動作，李健駕控戰機在爬升中完成轉向，平飛一會，雷達搜索。
“賤人，看見你了。”李健的右手大拇指輕按在發射鍵上，等待機載雷達二次鎖定。角度非常好，目標在離軸角度範圍內，10度，且對準機首，儘管是上視。隨着雷達和導彈技術的日新月異，近距格鬥最佳發射導彈的形態不再是咬尾，而是迎頭正負15度，一旦鎖定，命中率高達8成。
高空，一架蘇30MKI正與東枝中隊的兩架殲7MF纏鬥。在此之前，這架蘇30MKI經歷了一場中遠距離空戰，擊落了一架殲8，士氣如日中天。與之應戰的兩架殲7MF無論如何努力，始終未能扭轉劣勢，險情頻頻。
顯然，蘇30MKI的飛行員沉醉於恃強凌弱的快感中，全然沒注意到李健的闖入，直至雷達告警器尖叫。
與以往一樣，每每遭遇殲7MF的鎖定，蘇30MKI的飛行員首先選擇開加力機動，利用發動機的強悍動力瞬間改變飛行平面脫鎖。屢試不爽。
此番亦不例外。在李健按下發射鍵前，天竺飛行員突然踩油門，拉桿，急速爬升。從李健的角度審視，獵物逃出了格鬥導彈的最大離軸發射角度。
經驗豐富如他，沒有貿然選擇追擊。許多愣頭青飛行員就栽在這個戰術動作上，或許說天竺人是故意的，引誘殲7跟隨爬升，結果因爲發動機性能全面落後，爬到一半，殲7失速厲害不得不俯衝補償動能的時侯，動力有餘的蘇30MKI翻一個跟斗開始反擊，居高臨下輕鬆鎖定，完勝。
見李健沒有上鉤，天竺飛行員意識到遇上老鳥了。掉轉方向立刻緊咬李健，欲置之死地而後生。
經過幾個回合較量，李健感到吃力。屋漏偏逢連夜雨，敵人的僚機趕到，追逐驅散另外兩架殲7。失去掩護，形勢急轉直下。
千鈞一髮之際，一架運8電子戰機從其它方向支援過來，冒險靠近，集中干擾能量，覆蓋李
健所在的空域，強行剝奪蘇30MKI“雪豹”雷達的制磁權。
被幹擾的兩架敵機頓時兩眼一抹黑，連接雷達的顯示屏上大雪紛飛。
李健精神大振，飛出一個漂亮的戰術動作，逆轉攻防角色。並根據預警機的信息，以最快速度掃描敵機。如他所料，兩架蘇30MKI倉惶逃竄中。他選擇其中一架追了上去，這時由於電子戰機的作用，敵機完全感知不到他的鎖定動作。
時間緊迫，留給他的時間只有數十秒，如同往常戰鬥的規律，一旦蘇30MKI遭遇電磁壓制，遊弋在前方的“咆哮者”就會來掩護蘇30MKI撤退。隨着距離靠近邊界線，運8電子干擾機的功率越弱，反之，“咆哮者”的影響越強，而且北方戰線吃緊，電子戰機很快要回復原來崗位。屆時，獵人與獵物的角色隨時互換。
若換做其他人，多半與機會交臂失之，然而李健畢竟是經過千錘百煉的空戰王牌，經驗豐富，一連串果斷敏捷的動作，愣是比普通飛行員節省了數秒的時間鎖定敵機。
霹靂8點火出擊，直追獵物。
沒有任何懸念，號稱世界最先進之一的第三代格鬥導彈追上了那架蘇30MKI，從發動機口扎入，爆炸。霹靂8戰鬥部鑄有2500枚鋼珠，倒黴的蘇30MKI當場被撕碎，裂解。
戰鬥並未就此結束，其它兩個方向，中央油田和曼德勒北郊的大型雷達基地上空的激戰正如火如荼。
李健掃了眼餘油讀數，決定響應預警機的指揮，前往最近的中央油田戰區助戰。東枝中隊的兩架殲7隨同一起，三架戰機合計剩餘4枚格鬥導彈，尚堪一戰。
中央油田方向的戰況要好許多。土豪如天竺也感到了揮霍的壓力，首次投入二代機——米格21當主力，替代日漸枯竭的三代機。
雖然米格21的航程和戰鬥性能遜於殲7MF，不過大秦空軍依舊吃緊。天竺人出動了100架米格21，分成四個批次，在兩架蘇30MKI的調度指揮下大打車輪戰。第一批殺到，戰鬥大約10分鐘後返航，第二批補上，以此類推，以數量彌補與殲7MF的差距。
大秦空軍在這個方向派出16架殲7MF應戰，數量處於劣勢，並且沒有獲得電子戰機的支持，兩架運8電子干擾機，包括剛纔向李健緊急伸出援手的那架，正在北方戰區與一架“咆哮者”苦苦對抗。曼德勒正北方部署了一座大型雷達，還有北斗衛星基站，是敵人的重點破壞對象，天竺人集中了10架蘇30MKI在此與大秦空軍的20架殲7殲8機羣爭奪制空權，戰鬥異常慘烈，電子戰機根本無暇顧及中央油田方向的戰鬥。
李健編隊的加入，稍稍把中央油田上空的角力撥回一點。因爲剛剛又有兩架殲7MF油料耗盡返航，而敵人卻得到源源不斷的後續補充。
蠟戎分隊的一名飛行員駕駛着一架帶傷的殲7MF瘋狂撞向米格編隊，硬是衝散了敵人的隊形。這個看似魯莽的舉動將他自己置於危險之境，卻破壞了敵人的戰術，幫助隊友創造了良機。
昨天丹老鎮失守，守軍以軍人的榮耀譜寫了一曲英雄史詩般的故事，經過媒體的春秋筆法渲染，同歸於盡的悲壯沸騰了將士們血液的同時，還催化了戰不旋踵的激情。
勇士可以蔑視死神，但是死神不會因爲勇士而怯步，她毫不客氣降臨。兩架米格21輪流攻擊，負傷的殲7MF極力躲避，奈何心有餘而力不足，一枚導彈追上她那踉蹌身影，近炸，碎片紛飛，英雄血灑長空。
李健的座顯恰好紀錄着這一
幕，雷達與敵我識別器告訴他，己方的一架戰機被導彈炸得凌空消失了。
同袍的犧牲刺激李健的殺意，今天是他第四次失去僚機戰友的日子，仇恨猛烈燃燒。他努力剋制住，利用戰友以生命換來的空間插入敵人的編隊，連續幾個犀利的戰術動作分割出兩架米格21，然後尾追其中一架。
敵機不甘失敗，苦苦掙扎，李健耐心與他玩起盤旋遊戲。顯然李健的技術優勝一籌，十數圈下來，累積了足夠的優勢，雷達緊咬紅外特徵強烈的發動機部位。
座顯上的光環終於與敵機重疊，目標諸元，包括其紅外特徵迅速被輸入導彈。
狠狠按下發射鍵，霹靂8脫離掛架，點火呼嘯破空掠影。
轟！
導彈觸發近炸引信，破片密集激射，米格21應聲千瘡百孔。
蔚藍的天空下，一架米格21拖着黑煙，低鳴墜落......
又添一個戰果。可是李健沒有歡欣鼓舞，油料幾乎告罄，敵人仍多。敵人蜂擁而至死纏爛打，不給他脫離戰場的機會。
李健一咬牙，俯衝低飛，意欲將敵機吸引至低空，進入紅旗16和前衛系列單兵防空導彈的攻擊範圍。
或許立功心切，或許殺紅了眼，兩架敵機緊追不捨。
李健並不着急，從容調整飛行角度，根據預警機預先提供的、防空部隊所在方位飛去。
由於是近乎高臺跳水的俯衝，僅僅十數秒三架戰機便下降到2000米以下，變化之快超過了負責指揮作戰的蘇30MKI飛行員的反應。提醒，警告，已然徒勞。某個一直沉默虎視眈眈的紅旗16導彈營亮出利爪，雷達波掃描，捕捉，集中照射，鎖定，在兩架闖入獵殺範圍的米格21慌慌張張拉昇之時，射出四枚導彈，每個獵物分配兩枚。
低空高度，先進的紅旗16狂虐米格21，一枚炸傷，另一枚吞噬，乾脆利落打個二比零。
天竺人隨之報復，蘇30MKI朝暴露蹤跡的紅旗16導彈營發射兩枚反輻射導彈。紅旗16導彈營以虛假雷達引誘……
李健不知道友軍如何，現在他面臨着另一場生死搏鬥——航油告急。
必須把戰機開回去！
一股堅定信念油然而生。空優戰機消耗得太快了，按照這種戰損率，他相信三天後空一師的雄鷹就絕跡於大秦上空。
降落過程，他聽到電臺傳來絕望慘叫，有戰友因爲座駕油料耗盡無法機動而被擊落。恨，恨油箱的小容量；恨，恨不能返回高空與子同袍……
發動機的噪音開始變得緩慢，怪異，他知道那是停車的前奏。
“李健，彈射，立刻彈射！”
師長靳飛虎的聲音。
“不，我看見機場了，我有把握安全降落。”回答堅決。
“王八蛋，這是命令！”
“將在外，軍令有所不受。”話畢，戰機猛地一抖，下墜近百米。空中停車了，戰機依靠慣性和滑翔勉強飛行着，似乎下一秒就要機毀人亡。
“李健少校，聽着，我是曾大帥。”李健聽到語速如機關槍的呼叫，什麼？大帥？大帥又到蠻德勒了？
“我命令你，立刻彈射。以後保證給你配可匹敵蘇30MKI的戰機！”
“我——”
“少他媽廢話，彈射！”
“是！”
李健忍疼拉動拉桿，砰！座艙蓋炸飛，座椅像火箭一樣噴射上天，戰機受反作用力，頭一低，扎向大地。天空，暮然多出一朵傘花……
（本章完）