1843年的春節是1月30日。今天是道光22年的12月24日，正是小年。離大年還差6天。官府衙門從這一天開始放假，準備過春節。道光帝也從圓明園返回，在乾清官正式辦公，顯示出一位勤政愛民的好皇帝的樣子。
但他面對着即將要派放出去的年底"紅包"感到發愁。
這些銀子，有宗人府的，有朝庭大臣的，還有後宮的娘娘，皇后，以及嫁入皇家幾千太監（注1）的。林林總總須得有二百萬兩銀子才能擺得平。但是，今年朝庭財政虧空得厲害，到哪去弄銀子呢？
他將這事交給禮部，禮部說沒銀子，便又奏請聖上，於是皮球又被踢了回來。
過年了，要顯示皇恩浩蕩，總該發點銀子吧，若是不發，那天下的那些食君之祿，忠君之事的人可就少嘍。在這個年月，真佛教興起，正與皇家搶奪民心呢，那些忠君之人都眼巴巴的望着朝庭發點銀子過年呢，如果沒錢銀子下來，那後果……
後果一定會嚴重。
而且這又不是賞賜大臣們一碗麪條就能打發過去的。
平時可以那樣幹，弄名虛名已經夠這些大臣山呼萬歲了，但到了這個年底，再這麼幹的話，讓天下的食祿之人只能喝西北風的話。很難保證他們明年不會投到"禿頭黨"那一邊去。
"皇上……"御書房大太監張勝之跪在他面前，"不知聖上所憂何事？"
道光擲了筆，將禮部呈來的奏摺，合上，罵道："一羣酒囊飯袋，只知要銀子！"
"皇上，奴才有一策，或許可以解憂。須皇上恕罪，方敢講。"張勝之跪着，青石板的地面堅硬冰冷，也不敢挺直了腰，更不敢將擡頭，目視道光帝。
"恕你無罪，起來說話！"道光帝心中大喜過望，但不露於形，以免被這些身邊的太監給摸透了性格，以後就不好治理了。
"皇上，奴才聞說佛餉之地民豐膏肥，可下令讓他獻年禮，不要實物，全部折算爲白銀！"張勝之不敢真的起身，只是直了一下身子，眼睛看着道光的龍足說話。
道光一聽眼就紅了，但回頭一想，那些教徒若是不從，該怎麼辦？如果逼得緊一點，鬧將起來，又不知要用多少兩銀子才能擺平，於是搖頭道："餿主意。"
"皇上，奴才聽說，他們去歲賺了數千萬兩的銀子，要他們孝敬個百萬兩，只是九牛一毛。"
"數千萬兩？"道光驚奇的道，"朝庭一年的稅賦不過四千萬兩，一個小小的衡永郴桂道卻可以賺數千萬兩？"
"聖上，請容奴才爲您算來！"張勝之清了一下嗓門，"佛餉之地去歲以來，產品行銷全國，京裡的老爺們喜歡，紅毛綠眼的洋人也喜歡。
一曰，貢品程酒，一瓶就賣1兩銀子，以年售100萬瓶計，便入賬百萬兩。
二曰，貢品珍玩，一人高的大立鏡，高倍千里眼，南洋神光，上帝丸，每項收入，亦不少於100萬兩。
三曰，洋槍洋炮，光朝庭從他們手中購買的洋槍洋炮，去歲就總計超過了1000萬兩。
四曰，佛米，佛米的產量是普通稻的三倍，去歲已經遍植廣東，福建，湖南南部，獲利不下100萬兩。
五曰，善款捐納。蠢夫愚婦誤信妖言，手中有點餘錢就扔進功德箱中，求個家人平安。奴才聞得妖僧傳有信徒千萬，以一人捐半兩計，亦有五百萬兩。
六曰，興商謀利，炒地皮，搞開發，開礦山，辦工廠，與洋人勾結作買賣，在五口通商之地，己有星火燎原之勢，總計一年之所得，亦不少於1000萬兩。
六項所得，總計當在3100萬兩有餘！
這些還只是奴才聞說，妖僧極善工商，必有見不得人之勾當的收入，不計在內。請聖上明鑑。"
"可恨！"道光帝，猛的一拍龍案，他卻不知恨誰。恨自己的大臣不善理財呢，還是
恨妖僧太會理財？或者恨天下的百姓太於愚蠢，有天子不信，偏信妖僧？
"聖上！"張勝之見道光動怒了，心中有一種奸計得售的痛快感。其實，他的這些數據是有很大水份的。因爲他無從得知穿越集團的經濟情況。他只是根據自己的觀察，以及他對工業產品的成本的把握，得出的結論。爲了激怒道光，他又故意多計算了一些進去。以使促使道光帝，下決心去剿滅僧衆。
他當然知道，以清政府的腐朽，肯定不是穿越集團的對手，一但打起來，一定會大敗而歸，但是如此一來，穿越集團與清政府就成了敵對關係。穿越集團就不會那麼順利的發展了，至少穿越集團會失去清王朝這個龐大的市場，這將沉重的打擊穿越集團的經濟。痛定思痛的道光，一定會又想起編練新軍的事。這樣，他的那在軍隊裡混的兄弟沈天樂，還有頗通洋務的兄弟何博，也就有了進入道光帝眼中的機會。
"宣禮部、兵部、工部……的大臣，以及八大親王！"道光帝驚怒之後，有了主意。他知道，朝庭的軍隊不堪使用，因此現在絕對不是和光頭亂黨撕破臉的時候，不過作作樣子，擺擺朝庭威風，訛些銀子上來，解解燃眉之急，應該是可以的。
"嗻！"
然而事情的發展，卻不是張勝之所能預料的，各部的大臣，以及八大親王，聽了道光的想法，都說不可。特別是奕山、奕經這兩位親王（注2），那勸阻的力度，更是超過了道光的想像。把這事，說得好像是冒天下之大不韙一般，做了就成了失德寡信的暴君。
道光是猶柔寡斷之人，見羣臣都反對，但又不甘放棄，於是將索要銀子的數量，從一千萬兩減到五百萬，又從五百萬減到一百萬，最後減到了十萬。
活脫脫的一個菜市場討價還價的場面。
奕山仍是勸："師出無名，縱使一兩銀子也要不得。"
道光怒了，一拍龍案道："沒有銀子，朝庭拿什麼發你們的俸祿。"
奕經出了二個主意：一是請動用聖上的"私房錢"，二是"賣官"。
愛新覺羅擁有的私田佔到天下的七分之一。由於這是皇田，因此是不向國家交稅的。許多農民，由於稅賦和各種攤派越來越多，不堪重負，於是紛紛連人帶田都投了皇家，至使皇家的田產越來越多。這就導致了天下的交皇糧的公田越來越少，而皇家以及皇親們擁有的私田越來越多。
可憐的道光啊，坐擁天下，卻要穿打補釘的衣服。爲了節約銀子，連他每天早上要吃三個雞蛋的習慣都改成了只吃一個。他卻不知道，或者明知道身邊的皇親國戚們富得流油，也不能治理，只能以身作則將節儉帶到了朝庭之上，於是滿眼都是穿舊破的官服的大臣和皇親。
動他的"私房錢"道光帝說什麼也不同意的，不過，"賣官"也可以商量。當然，這賣官不叫賣字，有個好聽的名字，叫"捐納"。
"捐納"之前還有個名字叫"捐輸"，捐輸自古有之，是士大夫出錢爲國家"作貢獻"，政府給個名譽頭銜，以示鼓勵。清朝時覺得這個"捐輸"不好聽，便改成了"捐納"。
道光帝從前就幹過了，每到朝庭財政緊張的時候，便廣開"捐納"之門。
當然，道光並非昏君，他知道賣國的危害，但又明文規定，只給虛銜，不予實授的話，那麼官員的帽子，就不值錢了，賣不了好價格，因此他想出了一個聰明辦法，那就是"優先令"。他發了聖旨，對那些科舉出生的人，給予優先實授。
清朝的官雖多，但官位是不多的，有了這個優先實授， 基本上空缺都被科舉出身的人給佔了。那些納捐的人，等一輩子也難得到一個實授。
但是，中國人都不笨，皇帝哄得了天下人第一次，哄不了第二次，於是每次開"捐納"之門，官帽的價格都會下降，就如通貨膨脹一樣。
到了現在，基本已經打了六
折了。
中國人喜歡當官的人還是很多的，"捐納"之門一開，果然收到了立竿見影的效果，雪花花的銀子便涌向了清政府，讓道光朝渡過了這個難熬的春節。迎來了道光23年的曙光。當然，這一次各品級的官帽的價格又跌了很多。
張勝之沒想到自己精心準備的妙計，竟然收到的是這樣的結果。等於讓全盤計劃落空啊。
他不敢想像，等過了今年，穿越集團會發展到什麼樣的高度。
當然，他是聰明人，很快就弄明白了，這事情沒有照他想像的那樣發展的原因--軍機處的大臣，以及很多的皇親都被穿越集團給收買了。而且收買的成本都不高，無非就是些製造成本很低廉的工業品。
面對這樣的情況，張勝之根本改變，只能坐視。
他再一次感受到了集團的力量是多麼的強大，而他個人的力量又是多麼的渺小。一種無力感從他的心底升起，緊緊的攥住了他的心，讓他一天到晚魂不守舍，哀聲嘆氣。
日曆翻到了1843年的2月份，趁着新年的過後的餘慶，位於廣東黃埔的造船廠張燈結綵，這兒正在下水穿越集團的第一艘木殼蒸汽戰艦。
這艘戰艦採用英式七十四炮三級戰列艦的標準建造，長170英尺，寬47英尺6英寸，高21英尺，排水量爲1746噸。三桅縱帆。裝有蒸汽機和明輪。由於明輪會阻擋大炮的炮位，因此二層甲板的炮位總計只有三十七門炮，僅爲英艦的一半。
在下水儀式上觀禮的臥烏古，看得直搖頭。他說這樣的戰艦，火力不足，遠航能力不足，艙位空間也不足，水手和船員們生活條件惡劣。三艘也不抵一艘英制的。
龍居士口宣佛號："天兵神將，只爲近海防禦，非要遠洋。有蒸氣動力，能在近海自如穿行即可。"
前來觀禮的還有十三行的外國人，以及各國商辦，他們聽得龍居士如此說，一顆懸起的心算是放進了肚子裡。
接下來，該命名了。
大家都推讓，請龍居士來命名。龍居士想着，這是中國海軍的首艦，一定要取一個威風一點的名字，一連想了幾十個，都感覺不合適，因此遲遲沒能拿出合適的名字。
讓人沒有想到的是，一道聖旨從北京宣了過來。道光帝給這艘戰艦賜了名："鎮遠"！
這名字夠威風，夠霸氣，大家都說好，而穿越衆們卻認爲不吉利，因爲這名字讓他們想起了在甲午海戰中被擊沉的"鎮遠"號。
除了賜名，道光帝還賜了"管帶"。那是位武舉人出生的八旗子弟，官授五品。
現在還不是和清政府鬧翻的時候，龍居士努力勸住了要給道光臉色看的穿越衆，領旨謝恩。
"鎮遠"就"鎮遠"吧，穿越集團本來也打算用它來"鎮遠"的。至於那個滿大爺管帶也好打發，找個風浪大的天氣，讓他帶艦出發，吐得黃膽水都出來之後，便也不不敢上艦了。
"鎮遠"歸屬平海營，舟船隊長徐四海樂壞了，將之當成了自己的旗艦，又親自兼任艦長。
一艘"鎮遠"是遠遠不能滿足集團的胃口的，更何況這是木殼的，於是趁着黃埔造船廠培養出了中國第一批造船工人之際，立刻給他們下達了再造四艘"鎮遠"級戰艦的任務。
到10月份的時候，韶關的煤鐵複合型基地建立了起來，鐵路從中穿過，能直達廣州，於是建造鐵甲艦的計劃，也會被提了出來，開始了前期的準備工作。
木殼風帆明輪雙動力戰艦隻是爲穿越集團培養海軍用的"實習船"，真正要制霸海洋，還得靠鐵甲艦。
注1：太監入皇宮即不是寫賣身契，也不是當長工，而是嫁！在一份婚契上簽字，將自己當女人嫁進皇宮！
注2：奕山、奕經在歷史上並不是親王，不過現在卻因爲抗英有功，被道光冊封了。現在是道光最信賴的2大臣。
（本章完）