四方炮臺在廣州城北越秀山蟠龍崗頂。順治十年(1653年)建。
因炮臺呈四方形，故俗稱"四方炮臺"。其官方正式名稱永康炮臺，反倒被人遺忘。炮臺長寬各約48米，高7米。分外臺和子臺，設有大小炮22門，其中外臺配炮13門，臺中的子臺配炮9門，是廣州城防的重要屏障。
炮臺原本是清軍拱衛廣州城的北線支點，因爲清政府無能，奕山排斥漢兵，剋扣軍餉，士兵無心打仗，遠道而來的士兵，不得不搶掠，甚至互相爭鬥，導致兵變，再加上奕山不懂裝懂，草包一個，胡亂指揮，廣州城外的據點，包括十三商行，都被英軍在一天之內就輕鬆奪取，
四方炮臺淪陷後，英軍在此設立了陸軍司令部。
由於距廣州只有一里，奪了炮臺之後，英軍可以居高臨下，肆意轟擊廣州城，給廣州的防禦帶來了極大的威脅。
駐守炮臺的英國陸軍總司令叫臥烏古(又譯作"郭富")。
臥烏古現年63歲，生於愛爾蘭，炮隊軍官出身。1809年起跟隨威靈頓公爵在葡萄牙、西班牙等地參加對拿破崙的戰爭。1815年以軍功獲爵士爵位。1830年晉少將。1837年駐印度，任英軍兵團長。鴉片戰爭爆發後，任陸軍總司令，於1841年3月2日抵達廣州。
他有着愛爾蘭人的修長身材和暴炸性的力量，狐狸般的頭腦，在陸軍戰術方面更是爐火純青。
白天的時候，他接到37團士兵一名被村民殺死的報告。對此，他沒有太多的想法，只是有些不理解，大清帝國的幾萬正規軍都被他的四千陸軍，打得一敗塗地，龜縮在城裡，不敢出來。整個奪取廣州外圍工事的戰鬥，總計也不過付出了幾十人的傷亡，這些中國農民是如何幹掉他的精銳士兵，又如何將其他人給趕回來的呢？
這是一個謎。
當然，要解開這個謎並不困難，臥古烏知道他的那些棒小夥的性慾是多麼的旺盛，絕大部份還是處男呢。他們在行使勝利者權力的時候，看到漂亮的東方女人，丟下了鋼槍，挺起了肉槍，喪失了警惕，被農夫一鋤頭挖死，也沒有什麼好奇怪的。
"明天！"他吩咐其部下畢霞少校，"帶一隊人馬去踏平三元里村。"然後又特別強調了一句，"不要做出不符合帝國軍人原則的事！"
畢霞少校連日來，不斷的戰鬥，得不到休息，臉色有些蒼白，但其高大英武的樣子，筆直挺立的胸膛，還是給了臥古烏以信心。他沒有理由不相信這位忠誠的部下。
天氣炎熱，直到午夜後纔好些。臥古烏在炮臺藏兵洞的行軍牀上睡得很香，他沒有什麼好擔心的。從四面八方趕來的胸前印着一個大大的"兵"字的中國士兵，已經被那位中國將軍奕山給趕了回去。接下來不會有什麼戰鬥，他所需要做的事，只有一件，訛詐！不斷的訛詐。
在《廣州和約》簽定的時候，臥古烏也在場，他覺得這事，太不可思議了，中國將軍竟然會答應他的全部要求，甚至在英軍還沒有轍退之前，就先將千里迢迢從湖南、廣西甚至福建趕來的軍隊，全趕了回去。讓英軍無須擔心後路，可以高枕無憂的威脅廣州城。
如此愚蠢的將軍，生憑僅見，熟知歐州軍史的臥古烏，在歐洲的戰史上找不到比這個中國將軍奕山更"可愛"的了。
是"可愛"！
這個世界上，沒有哪位帶兵將領，不喜歡這樣的草包對手。
600萬銀圓的賠償今天已經到手，大清辦事效率神速啊。臥古烏在給奕山的評語中，除了"最可愛"又多了一條"最誠
信"。
據公使那傳來的資料，奕山是滿洲皇室，用英國人的理解，就是皇族。不知奕山是不是個例，聯想到之前敗於他手的兩廣總督琦善也是滿洲正黃旗人，由此不難推斷出，滿人統治已經腐朽不堪，到了可以任人宰割的地步。
600萬已經到手，接下來怎麼做？遵守約定立刻退兵？歸還虎門炮臺？不！約定只對值得尊敬的對手有效，面對滿族這樣的"最可愛""最誠信"，應該換一種方式，比如說再要600萬？
600萬太少了點，翻一倍吧。沒有1200萬，對不起帝國忠勇的士兵，不顧七萬裡之遙來到東方啊。 （當時蘇伊士運河還沒有開通。航程測量上也極不準確。）
那麼，清軍還有銀子嗎？
一路所見，清人餓殍遍野，清兵個個面黃肌瘦，似乎沒有什麼油水可以榨了，但奕山那肥大的肚子裡真金白銀一定還有很多……
帶着這樣的想法入夢，睡得香甜啊。
一覺睡到大天亮，軍號聲已經吹過了三遍，鼓點聲敲了數通，他才醒過來。
穿戴好華麗的嗶嘰呢布料的將軍服，戴上飾有羽毛的大得誇張的船形帽……
嗯，有點熱……
登上炮臺，往下看去。
勇敢而勤奮的小夥子畢霞少校，已經集合好隊伍，開始晨訓了。
英國皇家陸軍就好比一把高碳刺刀，很鋒利，但容易生鏽，必須每天都磨一磨。
踏着鼓點，扛着火槍，戴着圓桶高帽，一身紅的英國小夥，排成了一個個三排橫隊，伴隨着長官的口令，統一而整齊的變幻着隊伍。
臥古烏最喜歡欣賞的是三段式射擊訓練：輪環齊射，砰砰炸響，硝煙升騰，子彈呼嘯而去，三四十米外的靶子，立刻被密集的鉛彈轟成馬蜂窩。
如果對面不是靶子，而是活生生的人，那更有趣，腦漿乍裂，腸穿肚爛，一片片的倒下，血流一地，就如同割麥子。
不過，如果站在原地，就算打上一百輪也未必能摧毀清軍的作戰意志，清軍太喜歡躲在胸牆後面，貓着腰與英軍對射了。雖然他們的準頭很差，打不到英兵，但英軍也很難用射擊給對方製造實質性的傷亡。
所以英軍面對清軍，一般只遠遠的放上幾輪槍……
就上刺刀，猛衝上去。
清軍既沒訓練又沒勇氣更談不上什麼肉搏技術，就是拿起武器的農民，一看到英軍涌上來，便棄槍而逃！
然後，英軍就勝利了。
英軍發現這個秘密之後，反覆使用，屢試不爽，從廣州打到定海、大沽、現在又重新打回廣州，以極其微小的傷亡，最小的彈藥消耗，贏得了最大的作戰成果。
太陽越升越高，視野更加的清晰透亮了。英軍的軍號、軍鼓、手風琴，吹奏得更加的響亮，士兵們微微的出了一身汗，打算開早餐。這時，臥烏古發現山下來了大片灰色的"浪潮"，浪潮越涌越近，看清楚了是手執刀槍劍棍，身披"漁網"的中國民衆。
他們慢慢的包圍了四方炮臺。
臥烏古，不知道敵人來了多少，只聽見一片殺喊聲，便嚇得躲進了炮臺，準備憑着工事和火器固守待援。
然而，敵人並不冒進，只是喊着"包圍四方炮臺，餓死英夷鬼子！"
居高臨下的英國人，很快就弄清了中國人的數量和他們手中的武器。陸軍司令臥烏古輕蔑一笑，擰了擰經過精心修剪，彎鉤一樣的羊角鬍子，給畢霞少校下達了命令，"帶2個印度連迎戰，限你在午飯前，消滅他們！"
畢霞舉起指揮
刀，熱血直衝腦門，吼了聲，讓這些黃皮猴子償償子彈的滋味！便帶着人衝出四方炮臺堅固的石砌堡壘。
他以指揮刀爲令旗，左右揮砍舞動，隊伍便炮臺外展開，形成兩個三段式射擊隊列。軍樂手，以每分鐘80~90下，敲響了軍鼓，全隊踏着鼓點，整齊的往山下邁去。英軍人數雖不多，但紅色的軍服，黑色的高筒圓帽，統一的長靴，再加上一致的動作，移動起來，如紅浪翻滾又似山動嶽移，氣勢懾人。
面前的這些手持農具中國人又黑又瘦，平均身高不到1.6米，不是披頭散髮，就是辮子飛揚，瞎奔亂跑，毫無章法，跑到最前面的幾個，被一排鉛彈打倒之後，餘下的人吶喊一聲，便一窩蜂的望北逃去。
他們丟掉了武器，跑掉了草鞋，泥地丟下的垃圾無數。很多人慌不擇路，竟離開大道，往茅草叢中亂竄。
畢霞指揮刀一揮，印度僱傭兵便奮勇的追擊下去，原本整隊的隊列，剎那間崩潰。
有句話叫"光腳的不怕穿鞋的"，英軍的這種長筒軍靴有着不錯的防護能力，但並不適合奔跑，而他們所追趕的泥腿子，腳板上沒負擔，等於是輕裝到不能再輕了，又是本土本鄉，道路熟悉，早就應適了本地的水土氣候，跑起來飛快。英軍越追越遠。
幾百米開外，一處略高地它處的雜草崗上，龍居士看着奔涌的灰色洪水之後的一小道紅色細線。
他搖了搖頭，拍了拍身邊的一位少年道："小虎子，你去告訴大家，跑慢一點，別讓英軍失去追擊的信心！"
"喳！奴才尊命！"身邊一黑瘦少年，學着清兵的樣子，應了聲，虛跪了一下，便一溜煙的跑了，眨眼功夫已經跑出去一百多米。
小虎子黝黑乾瘦，雙目機靈，看上去像十二三歲的少年，但實際年齡有15了。嚴重營養不良啊。
除了身體上的營養，其精神上的營養更讓人擔憂，小小年紀就一副奴才相了。
龍居士約定，不許老弱婦孺上戰場，但這小虎子死活要打鬼子，搶了根竹槍就不肯放手，龍居士見他人很機靈，跑得快，爬起樹來像只猴子，便留在身上，當個了傳令兵。
相比思想複雜的成年人，少年更讓人放心些。傳令兵不需要直接與敵人作戰，也不算違反了，不許老幼婦孺上戰場的規定。
等到打完仗，好好培養下，會是個好苗子。龍居士想着。
小虎子已經跑到了逃亡人羣中，拼命的喊着，但隊伍並沒有慢下來。
龍居士在這裡的威望不夠啊！
"沒有紀律的農民！"龍居士無可耐何的搖了搖頭。不過，就現在看來，似乎無紀律也有好處，英軍絲毫沒有懷疑有詐，在後面一路狂追，隊伍拉得越來越長，彷彿要斷線一般。
沒有密集的隊形，就不會有密集的火力，容易被偷襲！龍居士想着，照英軍這樣子，如果大道兩邊的三十米內，藏上伏軍，一起涌出，可以殺他們一個片甲不留！
不過，想要靠這些農民，實現近距離的路邊僞裝而不被敵人發現，太不現實了。
接着想第二個問題……
照這樣的速度下去，英軍會比預期早得多的抵達牛欄崗，那樣的話，要等一段時間纔有雷雨。在英軍的火槍刺刀下，一頭撞上去的義軍，傷亡會很大。
必須設法拖延一下英軍的速度！
現在龍居士身邊沒有人可用，能用的就只有自己！
"看來！佛爺我的手也要沾血了！"
龍居士用腳勾起68斤的"瘋魔禪杖"，邁開大步迎着英軍走去……
（本章完）