“岡村君，北君，怎麼回事？我剛纔好像聽到有人說打仗，難道真的有一場戰爭爆發了嗎？是蘇聯和中國打起來了？”田中義一一邊揉着自己的太陽穴，一邊緩緩地問。此時他想到的就是中國可能利用蘇聯遠東的動亂聯合德國發動了戰爭。
岡村寧次咬着牙搖頭說：“首相閣下！不是中國和蘇聯爆發戰爭，而是中國向帝國發動了戰爭！陸軍剛剛收到遠東軍總部的電報，中國人正在炮擊新安土城和遠東鐵路現在新安土城外的遠東鐵路已經被中國人的重炮給炸燬啦！”
北一輝也接着岡村寧次的話大聲報告道：“外務省剛剛收到帝國駐南京大使館的急電，中國軍警正在扣押帝國僑民、商船，查封在華的日資工廠、商號……”
田中義一一下就從榻榻米上站了起來，光着腳在和室裡面來回走了幾圈，剛停下腳步，還沒有來得及說話，就看見他的一個秘書滿頭大汗地跑進來，大聲報告道：“海軍省打來電話，報告說今天下午金剛號戰列巡洋艦和島風號驅逐艦在馬六甲海峽附近遭遇中國重巡洋艦海天號的突襲，島風號被擊沉，金剛號正在全力追趕逃逸的海天號。”
“什麼？”屋子裡的三個人一下子同時驚叫起來。田中義一衝着這個秘書厲聲地吼道：“馬六甲海峽？金剛號怎麼會跑去馬六甲海峽？一艘重巡洋艦怎麼會突襲戰列巡洋艦？海軍的這幫笨蛋在搞什麼鬼？搞什麼鬼！？”
“首相閣下，”岡村寧次好像突然想到了什麼。高聲提醒道：“中國的海天號重巡洋艦不是常瑞青的坐艦嗎？他就是乘坐這艘軍艦去歐洲訪問的！”
田中義一跺了跺腳，咬着牙說：“海軍這幫混蛋……他們居然派出軍艦去海上劫殺中國的軍事委員會委員長！更混蛋的是。居然還讓常瑞青從金剛號的炮口底下逃跑了！虧得我還對海軍寄予那麼高的希望，現在看來這樣的海軍除了壞事還有什麼用？能指望他們這種笨蛋來執行南下國策嗎？原來我也是個笨蛋，大大的笨蛋！”
“首相閣下，海軍很可能是奉了宮中的命令。”岡村寧次壓低了聲音提醒道。“下官，下官也聽到一些風聲，據說是……”
田中義一冷冷瞥了這個自己最信任的情報局長一眼，揮了下手打斷道：“不必說下去了！宮中畢竟是宮中，不是我們做臣子的可以非議的！而且現在戰爭已經打起來了。身爲首相唯一要考慮的只有怎麼帶領帝國打贏這一仗！只有打贏，帝國纔有未來！”田中的聲音已經不像剛纔那樣激動了，剩下的就只有冷靜，一種只有真正的名將才有的臨危不亂的冷靜。
岡村寧次和北一輝全都敬服的深深匍匐在榻榻米上，似乎也爲這位首相的名將氣質所折服。田中目光炯炯地看着兩人，吩咐道：“北君，有沒有緊急聯絡過英國大使。還有蘇聯大使？這兩個國家都是帝國的盟友，帝國必須要爭取他們的支持。”
北一輝回答道：“第一時間就緊急聯絡過英國大使和蘇聯大使了，他們也非常震驚，不過都沒有進一步的表示。”
田中說：“那是自然的，發生這樣的事件已經不是大使可以做出什麼決定的了。但是這兩國的工作還要去做，特別是英國……英國的態度直接關係到法國是否會加入中國一邊同帝國作戰！必須要讓英國勸說法國保持中立。至於英國本身估計也不會站在帝國一邊同中國作戰的，就讓英法兩國共同中立吧！”
“法國？”北一輝愣了一下，似乎不明白法國在這場戰爭中的重要性。岡村寧次低聲解釋說：“法國擁有僅此於帝國的海軍，而且在南太平洋上還有不少殖民地，如果法國海軍以這些殖民地爲據點。就可以輕易切斷帝國同美國的貿易，同美國的貿易將關係到帝國能否長期維持對支戰爭。”
田中點了點頭。說：“帝國本土的資源是支持不了長期戰爭的，過去的十幾年，帝國主要依靠從中國獲取的煤炭、鐵礦石等資源品發展重工業，最近幾年又多了一個遠東州。不過在中日戰爭爆發後，這兩方面的資源輸入都有可能中斷，印度洋和地中海的航線也肯定會被意大利海軍切斷，剩下的只有同美國的貿易了。如果同美國的航線也被法國切斷，那帝國就輸定了！北君，你認爲英國、法國還有美國將會這麼看待中日戰爭呢？”
北一輝皺起了眉毛，他這個外相不是搞外交出身的，而是政黨政治家，分析英法美等國的想法可不怎麼拿手。不過既然首相開口提問了，他也不能說不知道。於是就斟酌着回答說：“英法美三國恐怕是樂於見到帝國和中國發生戰爭的，因爲這場戰爭一打起來，帝國南進的腳步恐怕就要被拖住了……而且他們恐怕也不希望中國在這場戰爭後被大大削弱，因爲中國現在是西方國家遏制蘇聯的重要工具……下官擔心，一旦帝國在這場戰爭中取得較大優勢，西方就有可能通過制裁迫使帝國同中國停戰……”
“如果是中國佔了上風呢？”田中冷冷地問。
北一輝和岡村寧次互相看了一眼，都露出了惶恐的表情，異口同聲地道：“這是絕對不可能的！”
“胡扯！”田中冷哼一聲。“這是完全有可能的！如果蘇聯能站在帝國一邊參戰還好說，否則帝國的陸軍肯定無法擊敗中國陸軍，而海軍的戰列艦又上不了岸，只能幹一些封鎖海岸的工作……早知道海軍這麼靠不住，就不應該把軍費都給他們了。”田中頓了一下，又問：“北君。你說現在有沒有可能請英法美出面調停？”
北一輝想了想說：“下官這就去試探一下。”說着他向田中躬身一禮，然後就起身告退了。
“岡村。陪我進宮一趟。”田中義一望着這個讓自己有點失望的心腹，若有所思地說：“你知道在這次的事件中，帝國最大的失策是什麼嗎？”
“是用海軍劫殺常瑞青嗎？”
“不是！”田中義一冷冷道：“劫殺常瑞青不是最大的失策，一個統一強大的中國對帝國的長遠利益來說總是一個威脅！”
“那最大的失策是什麼呢？”
“是宮中和內閣互不信任！”田中臉上露出內疚的表情，他嘆了口氣。“這方面我有不可推卸的責任，如果我能盡到一個臣子應盡的義務，帝國在這場戰爭中的開局就不會那麼混亂了。如果劫殺常瑞青的不是區區兩艘軍艦，而是整個聯合艦隊主力的話。中國現在應該已經陷入混亂了吧？所以我現在必須要進宮去和皇太子殿下好好談一談，如果他還信任這個內閣，那就請將指揮這場戰爭的大權交付給我，否則，我就將帶領內閣總辭！因爲在這場關係到帝國國運的鬥爭中，皇軍只能有一位總大將！”
……
田中抵達皇宮的時候已經是6月8日凌晨2點多了，這座曾經屬於德川家族的城堡最核心的幾座殿宇卻是一片燈火通明。看來在這個夜晚裕仁皇太子是難以入眠了。在宮內侍從的引領下。田中低着頭朝裕仁所在的宮殿快步走去。才穿過一條走廊，就看兩個穿着陸海軍大將軍服的背影出現在他的前面，田中看他們的身形就知道，這兩位正是陸軍大臣上原勇作和海軍大臣加藤友三郎！看來他們是被裕仁皇太子召入宮來的。
“上原君，加藤君麼？”田中義一也不顧皇宮裡面不許高聲喧譁的規矩喊了兩個人的名字。
兩個大臣都怔了一下，同時停下腳步轉過身朝着田中鞠躬行禮。兩人的臉色都不是很好看。眉頭也緊緊皺着，好像心事重重的樣子。
田中義一快步走到他們面前。“我想兩位知道的應該比我這個首相多一些吧？陸軍和海軍真是難得走到了一起，如果整個帝國都能像陸海軍這樣團結，這場戰爭的勝利應該是可期望的吧？”
加藤友三郎搖頭苦笑。“首相閣下，我也是剛剛知道。說實在的，我也是萬分震驚。但是又能怎麼辦呢？畢竟是宮中的意思啊……”
上原勇作也說：“陸軍省之前也是一無所知的，不過既然事情已經出了，就只能想辦法善後了，首相閣下想必也是爲了這個目的進宮的吧？”
田中義一淡淡一笑，不置可否。“兩位準備如何善後？有腹案了嗎？”
陸海軍大臣互相看了對方一眼，上原勇作說：“當然只有打下去了！要不還能怎麼辦？總不能像支那人屈膝投降吧？”
加藤也說：“必須要打下去，這一戰關係到帝國的國運，只能勝利不能失敗！首相閣下，陸軍希望由您來領導帝國同支那決一死戰！”
田中仍舊是面無表情，只是淡淡地問：“不知道陸軍想要打到什麼程度呢？”
上原勇作頓了下，斟酌着說：“現在蘇聯國內出了一點亂子，恐怕暫時沒有辦法參戰了，光憑皇軍的實力大概沒有辦法奪取滿洲，不過間島問題應該在這次戰爭中得到解決。此外支那還應該爲他們的行爲進行賠償和道歉，常瑞青也不能再擔任支那軍隊的統帥。”
“那麼陸軍有什麼既定的計劃嗎？”
“軍部只有一個大概的想法，準備在遠東州取攻勢，在朝鮮取守勢，期望通過烏蘇里江一線舉行主力會戰擊潰支那軍主力，迫使支那接受帝國的停戰條件。”
田中義一還是不置可否，他向海軍大臣提出了同樣的問題。加藤友三郎說：“除了間島和賠款，帝國還應該要求支那開放他們的市場，恢復執行協定關稅，取消外匯黃金管制。”
“嗯，這也是英美想要的，如果提出這樣的要求有利於爭取英美的支持。”田中贊同地點頭。“現在就讓我們去聽聽皇太子殿下的意見吧，他現在攝行大政。纔是帝國真正的主宰啊！”
這話聽着總有一些酸溜溜的感覺，不過海陸軍的兩位大臣也都贊同地點點頭。說裕仁是日本帝國的主宰的確是有些過頭的。但是這位皇太子一旦同軍中少壯派軍官結成一體的話，對國家大政的影響力可就不容忽視了。陸軍高層當然不是沒有能力扳倒裕仁這個皇太子，但是這些大將中將們又怎麼肯擔這樣的干係呢？這種事情哪怕成功了，也得永生永世背上罵名的。
到裕仁所在宮殿的路並不短，但是田中、加藤和上原三個人沒有再說話，都皺着眉毛在想心事。
當他們走進一間完全日式風格的木結構殿宇的時候，就看見裕仁皇太子全身戎裝揹着手站在一幅掛在牆上的軍用地圖前面。東宮御學問所總裁東鄉平八郎和閒院宮載仁親王則一左一右站在裕仁身邊。
“不必行禮了，都過來說話吧。”裕仁轉過身。臉上滿是擔憂的表情，朝着田中等三人招了下手，把他們喚到了自己身邊。
“這次的事情隱瞞了內閣，真是有些過意不去，田中卿不會怪罪我吧？”說着裕仁皇太子臉上就展露出抱歉的笑容。
“微臣豈敢。”田中說。“殿下此舉也是爲帝國的千秋霸業所考慮。”裕仁點點頭，連上滑過一絲輕鬆的表情，就好象做了壞事的孩子被老師原諒時那樣。裕仁問：“田中卿。對於眼下的局面，內閣有什麼意見嗎？”
田中思索了一下，緩緩道：“戰爭的開局似乎有點不利啊……孫子兵法有云：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。殿下派遣金剛號戰列巡洋艦襲擊支那獨裁者常瑞青坐艦是爲伐謀。既然伐謀未成，接下去就該伐交了。”
“伐交？”裕仁愣了愣，努力想了想孫子兵法，上面好像有這麼個說法，看來是有些道理的。皇太子問：“如何伐交呢？”
“首先當然是讓遠東軍、朝鮮軍採取穩守防禦的戰術。”
“只能防禦嗎？”裕仁似乎有些失望。
“是的。帝國的陸軍對支那陸軍並沒有優勢可言，如果常瑞青身死。支那國內局勢混亂，或許還有奪取滿洲的機會。而現在常瑞青沒有身亡，支那陸軍也早就做好開戰的準備，遠東軍、朝鮮軍是無機可乘的。”
裕仁望了眼自己的叔祖閒院宮載仁，老親王點了點頭，似乎認可了田中的分析。裕仁又問：“那伐交能幫帝國戰勝支那嗎？”
“不能。”田中義一搖搖頭，加重了語氣。“但是可以讓帝國不被支那戰勝！先立於不敗之地，而後爭勝纔是萬全之策啊！比較一下帝國與支那兩國的戰爭潛力，殿下就能發現，兩國在戰爭準備方面是各有長短的，總體實力是勢均力敵的。帝國的優勢是擁有完整的工業體系和強大的海軍；劣勢則在資源匱乏，人口較少。而支那的優勢則在充足的後備兵源，豐富的資源，還有相對強大的陸軍；劣勢則是工業基礎薄弱，海軍實力弱小。因此帝國同支那的這場戰爭很有可能陷入持久戰的泥潭！帝國必須要做好長期作戰的準備，而長期作戰就必須依賴外部的資源品供應，將來打破戰爭僵局也必須要赤俄加入戰爭才行啊！所以這場戰爭的勝負首先在外交，其次纔是戰場決勝！”
“難道就不能在新安土城和虎頭要塞一帶組織一場會戰嗎？”裕仁皺着眉頭問。在田中義一到來之前，他就在同載仁親王和東鄉平八郎議論“虎頭——新安土會戰”的事情。遠東州南北交通的大動脈在新安土一帶被中國的虎頭要塞的炮兵所切斷，遠東軍也面臨被攔腰斬成兩段的困境。所以裕仁和載仁親王都認爲目前的當務之急就是奪取虎頭要塞，擊退烏蘇里江西岸的中國軍隊。
“殿下，具體作戰事宜應該由軍部和遠東軍考慮。”田中義一提醒道。“殿下和內閣要考慮的是戰略上的大方向，目前首要的就是拉攏英蘇，穩住美法，孤立支那！而要達到這個目的，帝國應該顯露出‘不擴大’的姿態，要求英美介入調停。同時宣佈金剛號的行動是一場叛亂事件！”
“這樣不就等於承認帝國對這場衝突負有主要責任了嗎？”裕仁的聲音已經沉了下來。“如果支那接受英美調停，要求帝國承擔賠償責任，帝國又該如何？難道真的要以屈辱收場嗎？”
“殿下！”田中義一望着這個自以爲聰明的日本皇太子，沉着聲說：“金剛號事件在國際上將造成極壞的影響！全世界都會將帝國當成瘋子！如果不撇清，英法美這些西方列強沒有一個會站在帝國一邊的……因爲誰也不能保證帝國在將來會不會對美國總統和英國國王幹出同樣的事情！至於帝國同支那的戰爭還可以找另外的藉口進行下去。”