多爾袞緩緩起身，目光灼灼地環視衆人一圈，厲聲道：“朕決意傾大清舉國之兵與王樸誓死一戰，此戰勝則大清國將毫無懸念地一統江山，若不勝則退回關外休養生息，待曰後再圖中原，各位意下如何？”
自從多爾袞當上建奴攝政王以來，大肆排斥異己，許多不服從於他的異己分子慘遭打壓迫害，同時諸多對他惟命是從的親信則受到了重用，眼下的建奴已經完全是多爾袞一個人說了算啦。
多爾袞話音方落，諸如阿巴泰、薩哈廉等親信紛紛起身附和，大叫着要和明軍決一死戰。
建奴八旗的反應早在多爾袞的意料之中，多爾袞擔心的是蒙古人的態度。
多爾袞緩緩側首，冷森森的目光掠過科爾沁、喀爾喀以及察哈爾等各部蒙古親王臉上，沉聲問道：“你們的意思呢？”
蒙古各部名義上雖然是皇太極征服的，可實際上真正帶兵征服蒙古大草原的並不是皇太極而是多爾袞，因此蒙古人對多爾袞的忌憚遠遠超過皇太極，對於皇太極蒙古人並沒有太多的畏懼，可對於多爾袞，蒙古人卻是打心眼裡感到敬畏。
多爾袞話音方落，科爾沁部的達爾罕巴圖魯親王滿朱習禮就趕緊應道：“奴才及所部科爾沁勇士誓死追隨主子。”
察罕、班克圖、索噶爾也紛紛表示擁護多爾袞的決定。
勢力最強大的科爾沁四部已經表態，土謝圖親王又不在場，剩下的喀爾喀爾王和察哈爾親王額哲獨力難支，也只好同意多爾袞的決定。
“很好，既然大家都沒什麼意見，那這事就這麼定了。”多爾袞沉聲道，“明天太陽升起之後，八旗各部及蒙古各部就從四個方向向濟寧城發起全力進攻，各位記住，不惜一切代價也要打破濟寧，殺盡城內的南明蠻子。”
班克圖昂然道：“請主子放心，奴才等一定誓死攻城，絕不妄言退縮。”
“嗯，朕相信你們的忠誠，不過……”
多爾袞說此一頓，話題終於切入要害，凝聲道，“漢人歷史上有個典故叫破釜沉舟，大約一千多年前，有個叫項羽的楚人帶着一支弱小的楚軍與強大的秦軍作戰，爲了堅定麾下將士的決心，項羽在帶兵渡江後，把船都鑿沉了，煮飯的鍋也都砸了，他們把自己逼到了絕境，不打敗秦軍……就死！”
阿濟格忍不住問道：“最後怎麼樣了？”
“最後項羽贏了，秦軍敗了。”多爾袞沉聲道，“今天，朕也想學項羽破釜沉舟，爲了堅定八旗、蒙古各部拼死一戰的決心，朕決定把軍中所有戰馬全部趕到東平州，若不能打敗濟寧城內的明軍，就絕不活着回去！”
“啥？”
“什麼？”
“把戰馬趕到東平州去？”
“這是爲什麼？”
幾位蒙古王爺面面相覷，阿巴泰、薩哈廉等建奴貴胄也是滿頭霧水
。
多爾袞蹙眉冷然道：“朕不是說了嗎，這叫破釜沉舟！要是打贏了濟寧之戰，大家儘可以回東平州找回戰馬，要是打輸了濟寧之戰……那你們就等着成爲明軍的獵物吧，失去了戰馬，不管是女真人還是蒙古人，都逃不脫明軍騎兵的追殺！”
幾位蒙古王爺紛紛倒吸冷氣，好戰成姓的建奴貴胄們卻是露出了瘋狂的神情。
“我們已經沒有退路！”多爾袞惡狠狠地揮舞了一下拳頭，厲聲道，“現在擺在我們面前的活路只有一條，那就是打破濟寧，殺光城內的南明蠻子！誰要是沒有膽量，現在就站出來，朕……恕他無罪！”
望着多爾袞殺氣騰騰的眼神，沒有一個人敢站出來。
開什麼玩笑，看多爾袞的表情像是能恕人無罪的樣子嗎？誰要是真敢站出來質疑他的決定，只怕立刻就會被砍掉頭顱！
“好。”多爾袞欣然道，“朕很欣慰大家都有與明軍決一死戰的決心，多鐸。”
多鐸急上前一步，應道：“臣弟在。”
多爾袞道：“你帶正白旗的一萬精兵連夜驅趕所有戰馬前往東平州，記住，把戰馬趕到東平州之後就立刻返回濟寧，此戰關乎大清國與滿人的命運，你的一萬正白旗鐵騎也絕不能置身事外，聽清楚了嗎？”
多鐸應道：“喳！”
說罷，多鐸即轉身大步而去。
“行了。”多爾袞大手一揮，朗聲道，“都各自回帳準備去吧。”
衆人紛紛告退，多鐸卻忽然去而復返。
看到多鐸掀帳而入，多爾袞臉上霎時露出一絲欣慰的笑容，無論是勇氣、謀略還是機心，多鐸都可以稱得上是女真人中的人傑，多爾袞還從未見過像多鐸這般出色的女真人，縱然是父兄奴兒哈赤和皇太極，在多鐸這般年紀的時候也遠遠不如多鐸出色。
把大清國的將來交給多鐸，多爾袞一百個放心。
“十五弟，朕就知道你一定會去而復返。”多爾袞微微一笑，說道，“問吧，趁着天還沒亮，趁着還有時間，你有什麼疑問就趕緊問吧，錯過了今夜，你我兄弟只怕再沒有機會促膝談心了，唉……”
說到最後，多爾袞的語氣裡已經帶着淡淡的悲傷了。
多鐸更從多爾袞的語氣裡聽出了決絕的意味，不由大驚道：“十四哥，你這是什麼話？”
擺了擺手，多爾袞語氣沉重地說道：“十五弟，時間真的不多了，朕就長話短說了，實話告訴你吧，王樸派出的那支明軍偏師已經攻下古沽，兵鋒直指燕京，朕只在燕京留了兩千八旗兵，就憑這點兵力是無論如何也守不住的，所以……我們的後路已經絕了。”
“這個小弟知道。”多鐸凝聲道，“剛纔小弟就已經猜出來了。”
多爾袞點點頭，接着說道：“但有件事你一定沒有猜到
。”
多鐸吃聲問道：“什麼事？”
“馬瘟！”多爾袞沉聲道，“軍營裡已經爆發了馬瘟！不出三天，這場馬瘟就會席捲整個軍營，沒有一匹戰馬能夠倖免，十五弟，你知道這意味着什麼嗎？這消息一旦泄露，八旗大軍和蒙古大軍的軍心立刻就會崩潰，十幾萬大軍將不戰而潰啊……”
“什麼？馬瘟！？”多鐸聞言倒吸一口冷氣，嘶聲道，“怎麼會這樣？爲什麼會這樣？”
“雖然朕已經處死了所有知道真相的人，連土謝圖親王也已經被朕秘密處死了……”多爾袞接着說道，“不過要不了幾天，八旗將士和蒙古人最終還是會知道真相的，把戰馬驅趕到東平州也只是爲了爭取時間，所以……朕的時間已經不多了！”
多鐸深深地吸了口氣，凝聲道：“所以十四哥要搶在八旗大軍和蒙古人軍心渙散之前強攻濟寧，做最後的殊死一博？假如能僥倖打下濟寧則大事仍有可爲，假如打不下來，結果也不會比現在更糟，是嗎？”
“不，不僅僅只是爲了這個。”多爾袞擺了擺手，眸子裡倏然掠過一絲莫名的陰狠，接着說道，“朕決意強攻濟寧，更是爲了把十幾萬蒙古人全部葬送在濟寧城下！”
多鐸聞言又吃一驚，失聲道：“什麼？”
多鐸雖然天縱其才，可他畢竟還年輕，在政治上還不如多爾袞老辣，或者說還不如多爾袞狠毒，因此沒有想到這一層上去，不過多爾袞話剛說完，多鐸就已經會過意來了，接着多爾袞的話茬說道：“十四哥是說，濟寧之戰後，蒙古人會背叛大清？”
多爾袞伸手撫着多鐸的肩膀，黯然道：“十五弟，認清現實吧，我們大清已經遭受重創了，蒙古人背叛大清是早晚的事，更嚴重的是，王樸和大明是絕不會放過我們女真人的，自從先汗起兵以來，我們女真人殺了太多漢人，兩個民族之間的仇恨太深太深了……將來王樸也許會放過蒙古人，卻絕不會放過任何一個女真人，無論老幼，無論婦孺！”
多鐸凝聲道：“十四哥，我們女真人不會束手待斃的。”
“當然。”多爾袞沉聲道，“所以朕要把這十幾萬蒙古人葬送在濟寧城下，只有這樣草原上的蒙古人纔會元氣大損，將來有一天，我們女真人在遼東立不住腳的時候，你還可以帶着族人深入大漠，漢人也許會佔領整個遼東，卻絕不可能佔領整個大漠，大漠將是我們女真人最後的棲身之所。”
多鐸慘然道：“十四哥，論聲望、論能力，小弟都遠遠不如你，不如你帶着正白旗的一萬精兵撤回遼東吧，濟寧之戰就交給小弟吧，小弟別的不敢說，但絕不會給祖宗丟臉，一定會和南明蠻子血戰到最後一刻……”
“十五弟，你別傻了。”多爾袞輕輕搖頭道，“正因爲朕的聲望、資歷比你高，所以才鎮得住八旗將士和蠢蠢欲動的蒙古人，假如朕走了，不但八旗將士不會聽你調譴，蒙古人更是有可能立刻翻臉。”
多鐸急道：“可是……”
“別可是了。”多爾袞悵然道，“十五弟，趕緊走吧，別忘了把留在東平州、聊城的八旗將士也全帶上，假如燕京城還沒有陷落，把燕京城內的兩千健兒也帶上，不要猶豫更不要抱有任何僥倖心理，立即穿過山海關回遼東去吧……”
多鐸慘然道：“十四哥……”
“還有……”多爾袞想了想，又道，“把軍中的十幾萬匹戰馬驅趕到東平州之後就全部殺掉，且記一定要全部殺掉，然後步行趕往聊城，朕在聊城留了六千多匹戰馬，每兩名將士差不多還能分到一匹坐騎，擺脫明軍的追殺應該不成問題
。”
多鐸仆地跪倒在地，泣不成聲道：“十四哥……”
多爾袞神色凝重地把多鐸扶起來，肅然道：“老十五，女真人的將來就靠你了。”
濟寧，總督行轅。
一名五花大綁的蒙古人被押進了大堂，看到坐在堂上的王樸，那蒙古人忽然劇烈地掙扎起來，還用蒙古語嗚裡哇啦說了一大通話，王樸不由得蹙緊了眉頭，把目光轉向身邊的刀疤臉，刀疤臉和大鬍子在投軍之前在草原上幹過很長一段時間的馬賊，能聽懂蒙古話。
刀疤臉忙道：“侯爺，這傢伙說他奉了蒙古大汗之命來見您，呵呵。”
王樸揮手道：“給他鬆綁。”
早有兩名中央軍將士上前給那蒙古漢子鬆了綁。
王樸問道：“你叫什麼名字？”
刀疤臉趕緊以蒙古語翻譯過去，等那蒙古人說完，刀疤臉又翻譯回來：“這傢伙說他叫忽魯溫，就是那個什麼鳥人額哲的侍從隊長。”
那蒙古人又說了幾句。
刀疤臉聽了臉色立刻大變，接着說道：“侯爺，這傢伙說建奴天亮以後就要攻城了。”
“什麼，建奴要攻城？”王樸有些難以置信道，“多爾袞發什麼瘋？不趕緊逃命居然還想困獸猶鬥？”
刀疤臉又用蒙古語和忽魯溫交流了幾句，向王樸道：“侯爺，這傢伙還說多爾袞已經派他的弟弟多鐸帶兵把軍中的十幾萬匹戰馬全部趕去了東平州，還說什麼要學項羽破什麼釜沉什麼舟，要與我大明中央軍決一死戰。”
“這就有點意思了。”一邊的柳如是忽然說道，“看來馬瘟已經爆發了，多爾袞把軍中的十幾萬匹戰馬趕去東平州應該是想隱瞞事實，因爲馬瘟爆發的消息一旦傳開，就算建奴能夠處驚不亂，蒙古人肯定會軍心崩潰，所以多爾袞纔要趕着攻城，因爲再怎麼隱瞞，這消息最終還是會傳開的，留給多爾袞的時間已經不多了。”
王樸點了點頭，忽然問刀疤臉道：“你剛纔說多爾袞派他的弟弟多鐸帶兵把十幾萬匹戰馬趕去東平州？”
刀疤臉又問了忽魯溫幾句，肯定地點頭道：“沒錯，就是多鐸，還帶了一萬多正白旗的鐵騎。”
“還帶走了一萬多正白旗的鐵騎？”王樸的眉頭霎時皺緊了，凝聲道，“多爾袞要真想破釜沉舟與我中央軍決戰，就應該全力以赴，又怎麼會讓最精銳的一萬正白旗鐵騎離開？難道多爾袞想保留實力？可他的八旗大軍都覆滅了，留下這麼點騎兵還能有什麼用？”
一邊的柳如是忽然說道：“侯爺，奴家有種直覺，多爾袞這麼做很可能是在安排後事。”
“你說什麼？”王樸道，“安排後事！？”