楚河打過仗，也在戰場上流過血。但除了白城銀行搶劫案他被迫捲入，他從沒自主地爲國家爲人民流過一滴血。
他是一個優秀的戰士。但同樣是一個命運坎坷的戰士。
爲何？
這個物慾橫流地社會沒有給一個優秀的戰士爲國家爲人民奉獻的機會。有的只是替某些高官的私慾而戰鬥。
那不是楚河所願意做的。所以在彩虹鎮蝸居的他想回國，又不願回國。
更拒絕了好幾支部隊的邀請，僅僅在神兵團掛職，而不受軍方限制。
他很羨慕葉中堂所在的那個時期。那是最好的時代。軍人可以爲自己的信仰而戰。將軍可以爲自己的夢想而戰。哪怕是內訌，也永遠將外部敵人放在第一位。一旦國家受到威脅或者是欺凌，戰士們便會一聲怒吼，咆哮着摧毀所有敵人。展現華夏軍威。
可現在呢——
站在華夏巔峰，被譽爲傳奇軍人的楚河成了鬱郁不得志的神兵團邊緣成員。又哪裡有半分軍人的雄姿？
面對鐵血大帥的慷慨反問，楚河輕輕一笑，舉杯道：“我敬您一杯。”
葉中堂深深瞥了楚河一眼，舉杯道：“這杯我敬你。”
“敬我？”楚河意外地望向葉大帥。
“華夏軍部近三十年除了你父親之外，便只有你還算是一號人物。能在現如今的環境出你這麼一個優秀軍人。不容易。”葉大帥舉杯道。“來。走了！”
葉大帥年紀雖大，卻威風不減當年。一口一杯毫不示弱，瞧得楚河心神激盪，亦是十分霸道地灌下烈酒，與對面這位曾在華夏名聲顯赫的超級鐵血將軍暢聊。
站在楚河的角度，若自己與鐵血大帥早些年認識，勢必會成爲忘年之交。如今初次見面，登時便生出幾分相見恨晚的情緒。恨不得把酒言歡，秉燭夜談。
這頓午飯直直吃到下午四點方纔結束。葉大帥因喝了不少，加上心情着實不錯。離席時竟是頗有幾分恍惚。不由黯然一笑，嘟噥道：“他奶奶的。當年跟那羣老傢伙喝酒的時候，可是能足足喝上三天三夜。唉。年紀大了。”
喝得頗有些暈眩的楚河被一名僕人領到一間臥室休息。說是鐵血大帥邀請他晚上繼續喝。對於葉大帥的盛情，楚河自然不會拒絕。加上楚河對這位數十年來無人能與之比肩的超級將軍着實尊重得很，也想多聽聽這位老將軍當年經歷的事兒。
葉中堂。
今年七十二歲。
從當年創建猛虎營至今已參軍五十七年。從起初的新兵蛋子爬到如今資歷雄厚的華夏第一將。這半世紀的風風雨雨可謂充滿無數傳奇與震撼。單單是他那條殘廢數十年的胳膊，便足以由說書人講上一年半載。還未必能將人物關係完全捋順。
楚河當然聽說過這位傳奇將軍的一些往事。事實上，哪個當兵的沒聽說過這位鐵血上將？
頭暈腦脹地楚河回了房，剛要躺下休息一會，房門忽地被人敲響。
楚河心神一凝，猜測是葉茗竹那個毒寡婦來報仇，臉上不由自主地爬起一絲苦笑，遂又搖頭晃腦地爲其開門，只是甫一開門，楚河便瞧見之前在飯桌上吃得最兇殘的虎頭小子。
“小朋友，找我有事兒？”楚河微微一笑，垂頭問道。
“小朋友？”
虎頭小子烏黑的雙眼之中閃現一絲與年齡毫不相符的冷峻：“你信不信。在你開門的那一刻。我起碼有三種手段放倒你？”
“哦？”楚河啞然失笑，打趣道。“原來你還是個練家子啊。”
虎頭小子雙手抱胸，揚起驕傲的小臉，滿是不屑道：“葉軍。神兵團預選成員。未請教——”
“楚河。神兵團編外成員。”楚河謙虛道。
“編外？”虎頭小子雙眼一亮，好奇道。“神兵團可不是那麼不負責任的單位。既然你能破例成爲編外成員。肯定是有不同尋常的地方。”
楚河倚門點了一支菸，微笑道：“我也沒聽說過神兵團居然會接受你這麼小的軍人。按照軍隊規矩，你這個年紀應該沒資格參軍吧？”
“外行了吧？”葉軍視線落在楚河夾着的那根紅雙喜上，說道。“你要是請我抽菸。我就跟你嘮嘮嗑。給你科普一下。”
“成。”
楚河合上房門，遞給小傢伙一根辛辣的紅雙喜，本想提醒一下小傢伙這煙上頭還嗆喉。可瞥一眼點燃姿勢嫺熟到如同抽了十幾年的老煙槍。當下識趣地閉上嘴巴，給自己倒了一杯醒酒茶，問道：“你真被神兵團給吸收了？”
“這還能騙你？”
飯後一支菸，小傢伙在爺爺面前自然沒這個狗膽。也就虧得今兒楚河上門。否則他還得生生憋到開學。
“華夏流行童子兵已經有好幾十年曆史了。也不是從我這一輩纔有。”葉軍嫺熟地彈了彈菸灰，吸了一大口又道。“三歲那年我就進了尖子特訓班，跟一羣從全國各地挖掘的小屁孩一起特訓。”
小屁孩？
他自己才六歲，居然稱呼他的同伴爲小屁孩。還真是
傲嬌得讓人想踹他一臉。
“那你們從小就上學。不學習文化知識嗎？”楚河好奇地問道。
按照楚河的理解。有軍方背景的學院纔是挑選專業人才的據點。部隊裡偶有出彩新人。可許多隻有高中文憑，加上現如今是高科技時代。強迫一個高中生掌握大量新型武器終究是困難了一些。
所以楚河對葉軍那個所謂的尖子特訓班頗有興趣。
“當然學。”葉軍掐滅菸頭，又從楚河放在茶几上的煙盒裡摸出一支，如煙癮極大的老煙槍續上，驕傲道。“到目前爲止。我已經掌握了華夏語、英語、以及日語。咱們頭兒說了，十歲的畢業禮上若是有人掌握的語言不足十門。非得打斷一條狗腿。”
“——”
楚河有種掩面而泣的衝動。
他才六歲啊！
居然掌握了三門外語！
那一年，常年居住在白城的楚河甚至連普通話也帶有淡淡的方言腔調。更別提學習外語了。聽葉軍這麼一說，楚河對葉軍所在的尖子特訓班產生了濃厚的興趣。
“那等你們十歲畢業之後，打算去做什麼？”楚河好奇地問道。
葉軍聞言，一雙黑不溜秋的大眼睛裡冒出明亮之色。振奮道：“十歲之後，合格者將會進入講武堂進行爲期三年的魔鬼式集訓！”
講武堂？
那又是什麼玩意兒？
“不知道吧？”葉軍嘿嘿笑道。“講武堂的教官虎爺可是神一樣的拉風男子！”
很明顯，葉軍對那位虎爺充滿了崇拜之情。
楚河覺得自己實在是太孤陋寡聞了。竟然對軍方這些隱蔽機構如此陌生。續了一支菸道：“小軍。不如我們換一個話題——”
“叫我軍哥。”葉軍坐直腰板道。“在特訓班，我可是搏擊項目和射擊項目的第一名！”
“文化課呢？”楚河一拍大腿，喝道。“老子可是貨真價實的高中生！擱解放初期，比現在的研究生還要牛叉。”
葉軍被楚河那番頗具逃避意味的比喻繞暈了。撇嘴道：“老子以後是扛槍的。學幾門外語方便執行任務就成。文化程度那麼高頂屁用？能用嘴巴說死人？”
楚河聞言哈哈大笑。摸了摸小傢伙的腦袋：“有我當年的風騷。”
“呸！”
葉軍推開楚河大手，不屑道：“軍哥我將來肯定比你牛叉。”
楚河咧嘴一笑，話鋒一轉：“你認識你葉姑姑嗎？”
“當然認識。”提到葉茗竹。小屁孩臉上泛起一抹純真的笑容。“姑姑對我可好了。每年生日都會給我送禮物。還請我吃炸雞。”
“那你剛纔怎麼好像不認識她？”楚河好奇地問道。
“嗨。”葉軍故作老成地聳聳肩，無奈說道。“姑姑跟老爺子關係那麼差。我要是當衆跟姑姑親熱，不是打老爺子臉嗎？惹了老爺子。以後我在葉家還混的下去？”
楚河頭皮發麻，暗忖：這小子可真是奸猾得很。看葉老爺子跟葉正英都不像是此等腹黑人物。想必小屁孩滿腦子壞水全是跟他家姑姑學的。真是三歲看到老。身邊有這麼個腹黑陰險的姑姑，還能指望純良到哪兒去？
“我就納悶了。你家姑姑怎麼跟老爺子關係那麼差？”楚河好奇道。“就算你家老爺子給你找了個後奶。你姑姑也不至於跟老頭子僵成這樣吧？”
“兄弟。我今年才六歲。”葉軍滿不在乎道。“姑姑離家出走的時候，我老爹纔剛學會擼管。我哪兒知道？”
“——”
楚河三觀盡毀，感覺不能愉快聊天了。
喝了兩口水，楚河揉了揉眉心道：“你回去吧。我準備休息一會。”
“成。”葉軍也不拖拉，痛快起身，往左右耳夾了兩根菸，又兀自點了一根道。“這煙也就將就抽。回頭等我有機會了給你拿兩條長白山。那煙纔夠味。”
“一口燒刀子。一口長白山。給我神仙也不做啊。”
小傢伙一搖一擺地離開房間。丟下瞠目結舌地楚河。
“媽的——這個社會怎麼了？”楚河頭暈目眩。“還是我真的老了？”
……
因爲鐵血大帥午飯結束已經是下午四點。所以晚餐安排在夜間九點。楚河因牀太舒服竟是一覺睡到開飯。還虧得抽了他煙的葉軍上門喊他。否則他能一口氣睡到天明。
下樓的時候餐桌上已坐滿人。連中午跟鐵血大帥大吵一架的葉茗竹也來了。只是臉色略有些平靜地坐在距離老爺子最遠的椅子上。仍有些憋屈。
衆人見楚河下樓。均是起身與這位頭一個被葉茗竹領回家的男人打招呼。毒寡婦二十多年沒回家。甫一回來便領回這個小了十幾歲的年輕男人。經過葉家人一番勘察，居然還是那位執行護龍計劃的年輕兵王。更是那位引領全球參軍風潮的青龍之後。真可謂名門將才之後。算得上門當戶對。
葉家一門無犬子。大兒子葉正英乃少壯派最年輕將軍。老子更是華夏半世紀來最爲出類拔萃的軍方領袖。也正是因爲這位作風剛硬強勢的老將軍，華夏軍方纔能在世界
上博得如此大的威名與地位。
誰敢罵。一槍打回去。
誰敢踩。一炮轟回去。
這是鐵血大帥的態度。亦是華夏全體軍民的心聲。
故而，哪怕葉茗竹在外的名聲再狼籍不堪，領回家的男人也絕對不能是個孬種。否則葉大帥勢必第一個將其打出去。
正如葉軍所說，葉家門不好進。葉家女婿更不好當！
不知道是不是中午打了葉茗竹的原因，毒寡婦對下樓的楚河不聞不問，只是微微垂頭盯着桌上的一杯普洱茶，面無表情。
楚河對此也不介意，下樓後跟衆人打了招呼，落座葉茗竹身旁。
略一寒暄，衆人便動筷子進餐。老爺子本來還想跟楚河喝酒。但架不住衆人的規勸改成了喝茶。
終究是年紀大了。哪怕身體再好，也自然不能跟年輕力壯的楚河比。
雖說無酒，但一桌菜餚做得極有水準。哪怕是楚河這等廚藝精湛的半專業選手也大爲讚歎。詢問這桌餐是誰做的。
老爺子微微一笑，回頭朝那氣質雍容恬淡的中年女子說道：“阿秀。楚河誇你手藝好呢。”
“好吃就多吃一些。一些家常便飯，沒法跟酒店比。”那被葉大帥稱之爲阿秀的女人莞爾笑道。
楚河忙不迭點頭，風捲殘雲。
阿秀。
也就是葉大帥如今的妻子。導致父女決裂的導火索。葉茗竹對其態度冰冷到骨子裡。反觀後者，卻由始至終從容不迫。偶爾還會主動打聽葉茗竹近況。哪怕毒寡婦直接無視，這個坐在葉大帥身邊的女人也絲毫不惱火。溫婉得如同泥菩薩。毫無火氣。
一頓飯在這種看似平靜實則暗潮涌動的氣氛下吃完，老爺子說是回書房工作，便提前一步離席。阿秀先是伺候葉大帥回書房，遂又回了餐桌溫婉地聆聽這一大家人的閒聊。沒了葉大帥坐鎮，餐桌氣氛緩和了許多。話題也逐漸增多。尤其是葉軍，不止左右逢源，偶爾還會開上楚河兩句玩笑。頗爲歡樂。
葉茗竹生了楚河一會氣也就好了。之後還在葉軍的慫恿下去後花園散步飲茶。楚河走時注意到如同局外人的阿秀竟是親自收拾碗筷拿進廚房清洗。不由頗有些動容。難以理解。
按道理。以葉大帥這等家世，別說請幾個傭人洗衣做飯，即便衣來伸手飯來張口也毫不誇張。可偏偏，這麼大的一個軍方豪門居然連做飯刷碗也是由鐵血大帥妻子去做。未免太過離奇。
葉家大宅不大。但也絕對不小。
光看佔地面積這是一棟在燕京中等偏上的宅子。可看地段風景，便讓楚河感慨老葉家底蘊果然不是蓋的。
“你這麼多年不回家。就是因爲那個溫婉賢惠，手藝好得讓我乍舌。還會主動洗碗的後媽？”楚河意味深長地問道。
“擠兌我？”葉茗竹姿態優雅地坐在一張石凳上，那狐媚子味道濃郁的臉蛋上掠過一絲異色。
“我哪裡敢擠兌你。”楚河大笑，遂又好奇道。“來之前我絕對想不到你跟你父親的關係僵硬到水火不容的地步。來之前，我也絕對想不到你父親居然是震驚華夏乃至於全球的鐵血將軍。”
“那你到底是意外呢，還是驚喜？”葉茗竹問道。
“兩者參半。”楚河點了一支菸，眯眼打量天空那皎潔的月光，感慨道。“其實我一直挺羨慕你父親那一輩軍人。那是一個屬於軍人的輝煌時代。也是一個軍人能紮紮實實爲國家與民族拋灑血汗的時代。不像現在，我總覺得報效無門。”
“那你有沒有想過。當一個受萬人敬仰的軍人乃至於將軍爲國家爲人民奉獻光陰與血汗時，他的家人，一直默默守候在他身邊的妻女承受了多大的壓力。又品嚐了多少苦悶？”葉茗竹反問道。
“哪怕是重病，也不肯打擾他。影響他。生怕毀了他的前程。”葉茗竹一字一頓道。“如果你站在我的立場。還會不會認爲這個男人是大英雄。大豪傑呢？”
楚河微微一怔，遂又苦笑道：“你便是因爲母親的病亡。纔會對你父親耿耿於懷？”
葉茗竹冷笑一聲，咬牙道：“總有人跟我說父愛如山。在我眼裡。愛我的是我母親。從來不是這個在外面是英雄，回到家是專制霸主的父親。”
“也許，他只是希望你們能更好地秉承他的遺願。成爲一個對社會，對國家有用的人才。所以纔會對你們如此嚴苛呢？”楚河不厭其煩地解釋道。
“那他爲什麼會在我母親去世半年後和現在這個女人搞在一起？”
“你能告訴我一個愛我母親愛到可以去死的父親，爲什麼會這麼做？”
“你可知道。母親爲了他的前途，爲了他可以更好地施展抱負理想。甚至不惜喪盡家財去支持他的一項又一項軍事計劃。”
“你可知道——”
“當年我們陳家在燕京首屈一指。堪稱四大豪門之首。富可敵國？”
“而當我母親嫁給他的時候，他只是一個廢了一條胳膊的失意軍人。而我母親卻是天之驕女。富甲天下？”
【作者題外話】：晚上還有更新~
（本章完）