“少將也好，上將也好，五星上將也罷，都是早晚的事。”安德萊認真地說，“既然只是早與晚的區別，您又何必非要爭一個先後？”
“因爲我年輕嘛，浮躁。”那十認真地說。
安德萊被逗笑了。
“那到底是答應還是答應呢？”安德萊問。
“您這選項……”那十皺眉，認真地思考後說：“我選第二項吧。”
安德萊笑着起身，伸過手來。
那十也站了起來，鄭重與對方握手。
“聽聞您要代表我國魔法界，與羅北帝國魔法界較量？”鬆手後，安德萊問。
“是啊。”那十說，“羅曼會長不大有信心，所以把我找來了。”
“聯邦是公認的世界第一強國。”安德萊說，“道術也好，魔法也罷，可不能讓別人比下去——尤其是羅北帝國。”
“您這是讓我放開手腳的意思？”那十問。
安德萊笑而不答。
離開時，羅曼小心地相送，車子從魔法工會的側門離開。
“您不護送一下？”那十站在門口，問同樣站在門口的羅曼。
“哪裡需要我獻殷勤？”羅曼說，“總理的座駕就是一個行走的堡壘。再說，你以爲總理便裝出行，身邊就沒有守衛嗎？我跟你說，附近三條街……”
沒等說完，那十已經轉身向回走了。
羅曼悻悻地跟了上去。
“新總理真是好。”他喜滋滋地對那十說。“沒想到在我有生之年，還能看到魔法工會的崛起。”
“人想獲得多少好處，就得付出多少代價。”那十說。
“這是理所當然的事。”羅曼說，“真正令人感到絕望的，是即使你想付出最大的代價，卻也沒有人願意給你你想要的好處。聯邦魔法界好不容易得到了這樣的機會，我會珍惜。”
“到底將來我們要和哪一國開戰？”那十問。
“這種國家大事我哪裡知道。”羅曼說，“不過倒可以猜一猜。”
“那就猜一猜。”
“猜的話……我想這場戰爭會爲了石油而打——能源之戰。”
“什麼意思？”
“油價。”羅曼說，“聯邦的汽車保有量全世界第一，被有些國家稱爲汽車上的國度。汽車是個好東西，但沒有油就走不了路。如何能得到量多、質優又相對廉價的石油，是聯邦首腦必須考慮的問題。因爲只有如此，才能維持油價穩定，才能讓人民對政府滿意。”
“要去搶石油？”那十問。
“當然不是。”羅曼說，“盛產石油的幾個國家，彼此之間的關係一直不怎麼好，歷史上一直戰亂不斷。最近也是爲了石油的關係，莫蘭達製造爭端侵略鄰國塔斯其。我想總理應該是要出兵援助塔斯其吧。”
“不論如何，侵略都是一件不正確的事。”那十說。
“是啊，所以我們不必有心理負擔。”羅曼說，“我們扮演的是英雄、救主的角色。”
“也不過是爲了利益，別說得這麼高尚吧。”那十說。
羅曼翻了翻白眼：“這不是給你寬心嘛！”
“您別忘了我不是一般的年輕人。”那十說。
“可不是？”羅曼笑。
羅北帝國的魔法師隊伍，在第三日時如期而至。
迎接他們的，自然是瀚星聯邦魔法工會的那位叛徒杜魯格。在他的安排下，一行五十人的羅北帝國魔法師隊伍，入住約城最好的酒店，享受了貴賓般的待遇。
這一切，羅曼自然早得到了消息，但只假裝不知。
先前曾與那十說過的趁對方旅途勞頓打對方一個措手不及的計劃，並沒有實施。也許老頭子一開始就只是開玩笑，也許是後來仔細想想，覺得這樣勝之不武，於是放棄。
總之，羅曼採取的是按兵不動的方式，一直等三天後對方休息夠了，主動找上門來，這才擺開陣勢，“歡迎”遠道而來的客人。
魔法工會中，氣氛凝重。一位位魔法師冷着臉立在院中，“迎接”羅北帝國的魔法師隊伍。
五十人的隊伍向前而來，人人都是一身黑袍，將身子遮擋得嚴嚴實實，罩帽蓋着大半張臉，就露出鼻子及以下的面孔，看不出相貌如何，甚至也看不出是男是女。
隊伍停了下來，中央，一位並未遮擋面容的老人手持法杖大步向前而來。杜魯格負手隨在他身邊，一同向前，望向前方的羅曼等人時，目光冰冷而帶着輕蔑之色。
當他看到羅曼身後人羣中的那十時，身子本能地顫了顫，目光中帶出了些許驚愕。
梅斯站在羅曼身後相陪，而袁露則站在羅曼身後人羣裡，站在那十一家人的旁邊。此時她用厭惡的目光看着杜魯格，指着杜魯格身邊的老人，輕聲對那十說：“這人就是羅北帝國魔法工會的會長，沙巴特，擅長暗系魔法。”
“暗系是什麼系？”那十忍不住問。
袁露愕然：“這幾天一直在講，你沒聽？”
那十笑笑：“我不是好學生。”
“就是黑暗的力量啊。”袁露皺眉說，“你什麼都沒仔細聽，一會兒怎麼和他們打呢？”
“隨便打唄。”那十說。
袁露滿臉的擔憂。
“我只知道他們一共有兩位魔導師，會長沙巴特和副會長呂尚。”她小聲說，“呂尚擅長的是難得一見的空間系魔法，而且爲人兇狠，出手不留情……”
那十一邊點頭一邊記在心裡。
“羅曼會長。”此時沙巴特走到近前，微笑着衝羅曼打起了招呼。
“沙巴特會長。”羅曼還以笑容。
兩人的笑容真誠，似乎發自內心。
他們並不握手，而是單手貼胸，相對躬身。擡起頭後，羅曼看也不看杜魯格，笑問：“沙巴特會長，這幾天休息得如何？”
“多虧了杜魯格先生費心接待、照顧，讓我們有一種賓至如歸的感覺。”沙巴特笑着說，“真是要多謝瀚星魔法工會。”
“哪裡哪裡。”羅曼笑着說，“這是我們應該做的。裡面請吧。”
說着側身，擡了擡手。
沙巴特搖頭：“這次遠來瀚星聯邦，不爲遊山玩水，只爲向瀚星聯邦的魔法屆同仁學習——我們花的可是政府的資助，而政府的錢又來自於人民的納稅，可不敢辜負人民的重託，把時間浪費在別的事上。既然是爲交流而來，那麼不如立刻就開始吧。”
“我是怕同仁們還沒有休息好。”羅曼笑着說。
“無妨。”沙巴特表現得十分大度，“勝負不重要，重要的是學習交流。瀚星聯邦是第一強國，瀚星魔法工會的同仁，自然也是天下最了不得的魔法師，我們急着向你們請教呢！”
“這倒也不急。”羅曼擡手看了看錶，“再等上幾分鐘吧。”
“要等誰？”沙巴特好奇地問。
“媒體的朋友們。”羅曼笑着說，“他們聽說兩國魔法屆要進行如此友好的交流，都迫不及待地想來一睹爲快呢！”
“這不大好吧？”沙巴特說，“我們魔法師向來避諱媒體——超自然的力量，越少讓世人知曉越好，這不是約定俗成的事嗎？”
“不會讓他們攝影。”羅曼說，“不過是報紙的記者來親眼看一看，回去寫點點綴花邊的小文章而已。”
“羅曼會長不介意的話，我自然也沒什麼可說的。”沙巴特點頭，轉身走回隊伍中，帶着衆人來到大院一側，遙遙與羅曼等人相對。
事情的變化，超出了杜魯格的預期，他皺眉看着遠處的那十一家，心有擔憂。
“您看到人羣中的那個年輕人了嗎？”他說。
“哪個？”沙巴特問。
“就是身邊有好多漂亮姑娘，而且沒穿魔法師袍的那個。”
“哦。”沙巴特緩緩點頭，“氣質不錯的一個年輕人。那些姑娘也都是魔法師？”
這當然不是重點。
杜魯格眉頭深鎖：“這人叫那十，是一個相當厲害的魔法師，我曾經……曾經敗給過他。”
“哦？”沙巴特的眼睛亮了起來，轉頭看杜魯格：“您可是魔導師啊！”
“所以說，今天的事恐怕會有變數。”杜魯格低聲說，“不僅是他，他的家人好像也都是魔法師，而且還掌握了傳說中的神之魔法——鍊金術。”
沙巴特的眼皮一跳。
“您不會看錯吧？”
“怎麼可能？”杜魯格說，“我畢竟是魔導師。”
“難怪羅曼這老傢伙會把媒體記者請來。”沙巴特笑容冰冷，“原來他是有取勝的把握。”
“我們怎麼辦？”杜魯格有些緊張。
“不需要想太多吧。”
身後有一個冰冷的聲音響起。
那是一個三十多歲的男子，皮膚白皙勝過女子，深陷的眼窩中一雙眼閃着幽幽的光。
“呂尚，你怎麼看？”沙巴特問。
羅北帝國魔法工會的副會長不動聲色地說：“年輕人的問題在於浮躁與輕狂，缺乏穩重是他們最大的問題。也許他們確實掌握了傳說中的神之魔法，但又如何？鍊金術的強大在於魔法的性質，而不在於它的攻擊力。”
“她的攻擊力也不能輕視……”杜魯格說。
呂尚冷冷地打斷了他的話：“羅北人並不缺乏謹慎，但我們不喜歡將謹小慎微的膽怯當成謹慎。”
“您這是什麼意思？”杜魯格有些不悅地問。
“字面的意思。”呂尚面無表情地說。
“謹慎是要謹慎的。”沙巴特說，“他會是一個未知的變數，但也不必特別擔心。”