提着三十萬帝元和價值兩百七十萬帝元的藥材，那十回到了家。
一進院，他就看到金甲少女正立在窗前看着他。
他衝她點了點頭，算是打了招呼，對方也點了點頭。
那九迎了出來，接過哥哥手中的口袋，好奇地往裡看，嚇出一身汗。
“這麼多錢！”她驚呼。
然後急忙拉上拉鍊，一臉警惕。
“自己家的院裡，你防着誰？”那十說。
“有外人啊。”那九不敢回頭，用手往身後指指。
她自然是在防着金甲少女。
那十一臉無奈：“只怕人家那一身鎧甲中隨便拎個胳膊腿出來，都不止這個價。”
“這麼貴？”那九嚇了一跳，琢磨着是不是什麼時候趁少女不備，偷條胳膊出來賣掉。
肖婷也迎了出來，幫着往屋內拎東西。
那三十萬帝元，那十並沒有交給肖婷。
“欠你的錢一起還。”他說。
“咱們之間不用分這麼清楚。”肖婷笑笑。
她幫着那十將草藥整理好，然後按着那十的藥方搭配分份。
這一次的藥，用法與先前不同，不是結合硬功擦塗，而是直接放到大桶裡，和人一起煮。
肖婷家裡有兩個浴桶，是她和肖醫生分用的。但浴桶是木製，要燒好水後倒入使用，卻沒辦法直接煮人。
那十又到市場上買了個大鐵桶，回來自己在院子裡砌了個竈臺把鐵桶架上，倒上水開始燒。
肖婷幫着把草藥倒入桶裡熬，熬好後等着水溫降下來，便急忙回了屋。
那十脫得身上只剩下一條大短褲，然後回頭。
那九在窗子裡衝他咧嘴樂，他狠狠瞪眼後，那九拉上了窗簾。
沒看到肖婷。
但他看到了金甲少女。
少女還是立在窗前，目光平靜地看着他，眼裡沒有好奇之色，只像在看一道普通的風景。
那十想了想後，背對她脫下了大短褲。
反正我看過你的，這次讓你看看我的，就算扯平了。
那十忍不住回頭，結果發現那九腦袋出現在窗簾外。
金甲少女目光平靜，似乎在看他的屁股。
肖婷的半個腦袋出現在另一扇窗後。
那十急忙跳進桶裡，然後被燙得嗷地一聲叫，差點又從桶裡跳出來。
咬牙死命忍住，身子沉進桶裡，那十咬牙切齒，不知道是因爲被三個少女偷看了在生氣，還是水實在太燙讓他難過。
身子沉在水裡，感受着水的溫度，聞着藥的氣味，那十隻覺得痛苦無比。
爲什麼要練武呢？
當個平平常常的普通人，不是也挺好？
何必非要成爲強者，成爲戰士？
何必受這種苦？
他的心念開始動搖，在痛苦中掙扎。
三百萬啊！
他瞪大眼睛，又是一陣咬牙切齒。
眼前這些苦算什麼？咬牙挺過來，不僅三百萬欠款可以輕鬆還上，無數黃金和帝元還在不遠處等你！
那十，不能認輸！這是爲了你的人生，也是爲了妹妹的未來！
他深深吸氣，開始配合着呼吸吐納，在水中煮人身湯。
這一煮，就是大半天。
不知是因爲漸漸適應了水的溫度，還是他的身體吸收了藥力後開始變強，他漸漸不覺得痛苦，反而有了一種舒服的感覺。他浸在水裡，閉上眼睛，呼吸均勻，內氣在體內隨着呼吸起伏流動，傳遍全身。
真爽啊！
他忍不住輕輕地長出一口氣。
“哥，你的聲音好嬌羞哦。”那九的聲音突然在一旁響起，嚇了那十一跳。
睜眼一看，不知什麼時候，那九和肖婷已經一左一右地站在兩邊，正好奇地看他。
“看什麼看？”那十瞪眼，“男生洗澡，女生圍觀，什麼世道？”
“我們來問問你吃不吃午飯。”肖婷說，“看你挺舒服，沒好意思打擾。”
“不吃，不餓！”那十氣鼓鼓地說。
到了晚上的時候，那十感覺自己全身充滿了力量，但也開始感覺到了一絲涼意。他往後望望，見三個少女此時都不在窗前，便站了起來往竈臺裡看。
火還在燃燒着，按理說水溫現在應該還挺高，但不知爲什麼，他卻感受不到熱量，反而有些冷了。
是不是藥力已經完全被我吸收，所以……
他琢磨着。
“哥，這樣暴露着屁股不好吧？”那九的聲音突然響起，嚇得那十一屁股又坐進了鐵桶裡。
回頭，見那九正站在門口，身後是兩個漂亮的面孔。
金甲少女坦然直立，目光從容。
肖婷躲在那九身後，露出半個腦袋，面色微紅。
那十的臉變得通紅。
“女流氓！”他咬牙切齒地嘀咕。
好不容易把三個女流氓罵進了屋，那十飛快地跳了出來，用準備好的浴巾擦淨了身子，穿好了衣服。
他發現自己的身體通紅，就跟煮熟了的大蝦一樣。
不過沒有什麼痛苦，只是覺得舒服，覺得全身充滿了力量。
這些藥果然厲害——他琢磨着。
這樣的日子，便這樣地開始。
每天早上，肖婷都會幫那十先熬好藥，然後調小火，等水溫降下後，那十就鑽進桶裡，被三個少女或是一同或是輪流地偷偷注視。
第二天下水時，那十便感覺不到前一天的痛苦了，第三天時又減輕，到了第四天時，那十再下水，便感覺不到什麼熱度，於是要肖婷幫忙又添了一些火。
於是水溫一天天提高，到了第八天，肖婷已經不敢用手摸了。
“你確定？”她有點擔心地問那十。
“沒事。”那十擺手，開始脫衣服。
這些日子來，他已經習慣了被三位少女注視，乾脆拋開羞恥心，大方地坦誠相對。
如此一來，反是肖婷開始不好意思了，急忙扭過頭，匆匆地跑了。
那九大大咧咧，站在門口衝肖婷說：“幹嘛不好意思？被看的又不是你。”
“廢話！”肖婷白了她一眼。“你也不好這麼看吧。”
“怕什麼。”那九笑了，“我們從小一起長大，誰沒看過誰啊？”
肖婷臉色一紅：“現在你們都長大了，誰也不能看誰了！”
說着，硬把那九拖進屋，拉上了窗簾。
“這時來什麼勁？”那九嘀咕，“前幾天偷看得最來勁的不正是你？”
金甲少女立在窗前，目光平靜，一直在注視着那十。
天將黑的時候，她走了出來，來到鐵桶邊，近距離觀察。
那十睜開眼睛，嚇了一跳。
“你……怎麼來了？”
“隨便看看。”
“有……有什麼可看……”
金甲少女走近，看着那十，問：“你到底在做什麼？”
“變強。”那十說。
金甲少女搖頭：“變強的唯一途徑，是接受改造。你既然有那麼多錢，爲什麼不去改造？”
那十搖頭：“我試過。但我的機械契合度爲零。”
“很罕見。”金甲少女平靜地說。
“是啊。”那十感慨，“所以我只能走另一條路。”
“看起來很痛苦。”金甲少女說。
“切掉自己的四肢換成鋼鐵，比這更痛苦吧？”那十問。
金甲少女搖頭：“不知道。我接受改造時，年紀還小。”
“聽說貴族會連內臟一起改造？”那十問。
金甲少女點頭。
“身體每成長一點，都要再更換吧？”那十問。
金甲少女點頭。
“那不痛苦？”那十問。
“我們有道士或魔法師施法，還有醫生用麻醉術麻醉，一覺醒來，什麼都已經結束了。”金甲少女說。
“身上會不會留下疤痕？”那十問。
“會，但很淺。”金甲少女說，“道術或魔法，以及特殊的藥，都能起到消除疤痕的作用。”
那十一時沉默。
貴族的活法，真是想都想不到的那麼奇怪。
“誰告訴你這樣做可以變強？”金甲少女問。
“……祖傳秘方。”那十說，然後又補了一句：“傳男不傳女，傳內不傳外，所以家裡只有我知道。”
“毫無意義的秘傳。”金甲少女說，“這也許能讓你的身體比一般人健壯一些，但即使在一階改造人面前，你也如同一隻弱小的兔子。”
“兔子急了也能咬人。”那十說。
他有些不大高興。
我在這裡付出艱辛，爲了變強不斷努力，你卻站在一邊潑冷水。
不大地道吧？
何況有沒有意義，又關你什麼事？
金甲少女似乎看透了他的心思一般，搖頭轉身而去，說：“你只是在做無用功，白白讓自己痛苦。”
“小丫頭片子，懂什麼？”那十小聲嘀咕一句。
但金甲少女竟然聽到了，腳步微微一頓。
隨後，還是緩步離開了。
或許是因爲被金甲少女的冷水刺激，那十生出好勝心，大聲把那九叫了出來，讓她又添了許多柴。
“哥，你真要把自己煮熟了賣掉嗎？咱家真不缺這些錢……”那九眼淚汪汪地往爐裡添柴。
“少扯淡。”那十深吸一氣。
終於再度感受到了水溫帶來的痛苦，那十這次沒有閉眼，而是瞪大了眼睛，深呼深吸，帶動丹田內氣，主動來吸納桶中的藥。
他在桶中半蹲站樁，手結三角于丹田，吸氣時，意想自己在吸納桶裡的藥力。
轉眼之間，一道道力量自丹田而入，在他體內翻騰。
他的眼裡透出一道道精光，全身的皮肉在不規律地律動，外人看在眼裡，像極了顫抖。
“哥，你快出來吧！”那九被嚇壞了。
那十不語，眼裡光芒更盛，他瘋狂地吸納着藥物的力量，感受着體內的變化。
骨如支柱，是身體的基礎。
肌肉與韌帶依附於骨上，連接所有骨骼，讓身體整合爲一。
皮蓋在筋上，化爲最外層的防禦，也將骨與筋包容一體。
筋骨皮三物合一，便組成了完整的生物。
那十突然大喝一聲：“九兒，閃開！”
那九驚慌跑回屋裡，那十眼裡精光綻放，按着內力爆發的動作，猛地一振臂。
“哼！”
一聲鼻音，如同響雷。
那厚實的鐵桶，瞬間被那十生生擊爛飛散！
滾燙的藥液，飛濺四方，流淌一地，熄了爐中火。
那十握拳而立，那一具軀體，如同銅鑄的武神。