由於這次公開招聘列車長報名人員多，範圍廣，考試那天有許多參考人員乘務走班，因此，段裡規定，班次由參考人員自行調整解決。也就是說，你可以自己找人替班，考完試你再還人家的班，還可請假。但是無論請病假還是事假都是影響本月工資的，休一個班病假或事假，一個月的工資基本上就不剩啥錢了。
考試的時間正好是蘇明陽走班的第二天，蘇明陽本來是想找一個人串一個班的，可以藍島線大多數的業務員都報名參加了招聘列車長考試，僅有兩個沒有報名的業務員也提前和別人定好了串班，沒辦法，蘇明陽只能請假。於是，他到鐵路醫院開了8天的病假單。
藍島線的乘務制度是一個班走3天休5天共8天，如果休病假的話，一個班沒走需要辦理休息8天的病事假，因爲只有走了這3天才會有5天的休息，這3天沒走你只辦理3天的病事假考勤制度不允許。再說，一個月只要休息天及以上，這個月的獎金什麼的就都沒有了，3天和8天的區別不算太大。
蘇明陽來到車隊找到隊長周晶請假並遞上診斷書的時候，周晶想了想說：“小蘇，你請一個班的病假這月就啥都沒了，只有開100多塊錢，你怎麼不找一個人串下班呢？”
蘇明陽有些無奈的說：“隊長，我也想啊，可是咱們車隊的業務員幾乎都報名參加考試了，只有兩個沒報名的已經提前定出去了，根本找不到人串班啊！”
這個情況周晶心裡是知道的，想了想說：“好了，小蘇，你安心的參加考試吧，這個事我來想辦法，如果實在找不到人跟你串，再按病假算吧。”
蘇明陽根本就不差那幾個錢，串班還得還班，8天連兩個班也是很累的，但周晶是好心，爲自己着想，積極爲自己想辦法，他就不能說不，笑着說：“好的，謝謝隊長。”
這次公開招聘列車長一共是兩天時間，而報名參加競聘的選手只有30日上午參加考試，下午時間批捲上分，選手排出名次，前20名選手入圍下一輪競聘，31日上午分別組織四個層次的民主評議打分，一是領導幹部層次，佔總評議分的50％；二是中層幹部層次，點總評議分的25％；三是一般幹部層次，佔總評議分的15％；四是職工代表層次，佔總評議分的10％。民主評議按照德、能、勤、績四項打分，每項最高25分，總分爲100分。
民主語言總分爲100分，四個層次的平均分出來後，乘以百分比，然後加在一起，就是選手的民主評議分，再加上考試的最後得分，就是一個選手的最終得分，前10名競聘成功，成爲這次提拔的列車長。
7月30日，蘇明陽穿戴整齊，鐵路制服，扎領帶，7點30分準時來到了鐵路一中，因爲這次的參加競聘的選手有196人，段里根本沒有這麼大的考場。因此，在鐵路一中借用了8間教室做爲考場，選手按照自己考號進入對應的考場。上午8點至9點半爲理論考試時間，10點至11點半爲實作考試時間。
7點50分，考場開放，蘇明陽按照自己的考號進入了第二考場，找到自己的座位坐好。
主管安全的張副段長和職教科、乘務科和人事科的工作人員拿着一個貼着封條的文件袋走了進來。張段長看了一下手錶，7點55分，他拿起文件袋面向大家說：“大家看一下，試卷是封存的，我們現場啓封，發放試卷，大家接到試卷後先不要答題，8點整統一開始答題，答題時間90分鐘，到點無論答完還是沒答完都得交卷！”
說完，張段長現場啓封試卷，由職教科、乘務科和人事科的工作人員給大家分發，蘇明陽接到試卷之後便看了起來，大概瀏覽了一下題目，感覺基本上都會，心裡便有了底。8點鐘時間一到，張段長宣佈考試開始，大家開始答卷。
蘇明陽答題之前的習慣是先審題，剛纔只是大略的看了一下題，這回是仔細的看了一遍，填空、選擇、判斷、簡答、論述等題型很全，題量很大，審了一遍題後，感覺沒有自己不會的，於是在試卷上面填寫好車隊和姓名後，開始答題。
將所有的題答完，蘇明陽看了一下時間，用了1小時10分鐘，他左右看了一下，看到周圍的人還在悶頭答題。於是他開始檢查卷子，把卷子從前到後一個字一個字檢查了一遍，發現沒有寫錯的，於是把卷子扣在桌子上，這時距離考試結束還有3分鐘的時間。
提前交卷是允許的，但蘇明陽沒有提前交卷，坐在座位等到考試時間到，張段長讓大家停止答卷，把卷子扣在桌子上離開考場。蘇明陽才起身離開座位向外面走去。他發現有很多人卷子根本就不同答完。
理論和實作考試中間有20分鐘的休息時間，蘇明陽去了一趟衛生間便返回到考場的門前，拿出一支菸點燃吸了起來。鍾麗娟看到蘇明陽站在這兒吸菸，便湊了過來問道：“小蘇，理論答得怎麼樣？”
蘇明陽一看是鍾麗娟，笑了一下說：“答得還算不錯吧，鍾姐，你呢？”
鍾麗娟自嘲的笑了一下說：“我就是馬馬虎虎吧。小蘇，你理論大概能得多少分？”
蘇明陽說：“100分不敢說，估計怎麼也得95分以上吧！”
“小蘇，你太厲害了！”鍾麗娟剛纔是題沒答完就到時間了，聽到蘇明陽說自己能得這麼高的分，儘管心裡不信，可還是隨口誇了蘇明陽一句。
實作考試是10點名開始，需要提前10分鐘入場，蘇明陽和鍾麗娟說了幾句話就到進場時間了，蘇明陽向鍾麗擺了擺手便進了考場，鍾麗娟是第三考場的，便快步跑了過去。
實作考試的試卷發了下來，蘇明陽看了一遍題目，果然，列車長的業務題佔了一半以上，什麼補票、補客雜、填寫電報記錄、如何處理旅客傷害等等，這都是列車長實際工作需要會做的工作。