六三六 路漫漫（六）
晨，7點。
4月10曰，米尼科伊島以西南40海里，八度海峽。
雄壯的艦艏正指東方，站在甲板上，火紅的旭陽沿着炮口緩緩升起，彷彿天邊外有一枚炮彈化爲了火團在燃燒。
湘江號輕巡洋艦舯部，15米長的水上飛機旋臂向右轉動，停留在上面的一架魚鷹引擎開始發出陣陣轟鳴，螺旋槳的光幕中，座艙裡飛行員朝甲板翹起了拇指。
保險解鎖，旋臂下的壓縮空氣桶急劇膨脹，然後飛行員彷彿感覺屁股上被人狠狠踢了一腳，和心愛的戰機一起猛地被彈射了出去。
沒人喜歡這種感覺，但這偏偏是讓戰機可以在短距離內起飛的唯一辦法，當飛機衝出甲板後，彷彿栽了個跟頭般向海面衝去，眼看着堪堪要接觸水面時，機頭終於緩緩拉了起來，在艦隊上空盤旋了一圈後，戰鷹呼嘯着向東北方衝去。
旗艦四川號艦橋內，葉祖珪擡頭看了眼牆壁上的航海鍾，從發現坎貝爾大艦隊移動至此已經過去了37個小時，根據金雕號彙報，從昨天下午開始坎貝爾大艦隊再次加速到了20節，還派出了數艘巡洋艦前出，由此可以看出，他已經發現了不對，所以希望能儘早查清楚科倫坡事實真相。
現在自己要做的就是在這裡纏住他至少3小時。
4艘河北級戰列艦，2艘輕巡洋艦和6艘驅逐艦，任務不輕鬆。
伊麗莎白女王級戰列艦馬來亞號、美國賓夕法尼亞號戰列艦賓夕法尼亞號，亞利桑那號，美國重巡洋艦北安普敦號和切斯特號，這五艘都是各擁有4座雙聯381毫米/l45重炮的大傢伙。
強行從奧斯曼人手裡搶走的愛爾蘭號戰列艦擁有5座雙聯343毫米/l45重炮，兩艘法國布列塔尼級戰列艦，布列塔尼號和普羅旺斯號，同樣各自有5座雙聯340毫米/l45艦炮，再加上三艘納爾遜級上的總計15座雙聯305毫米艦炮。
重型艦炮總數100：48。
如果不是拖延，自己肯定毫無疑問的掉頭跑路，或許這看似不像他的脾氣，但無謂拼命這種事傻子都不會做。
當然自己也不是被動挨打的主，l50/356毫米艦炮是第一代採用了電渣重煉和內部鍍鉻技術的艦炮，最大射程達到了32000米，目前4艘艦上的高爆彈已經全部耗盡，剩下每門擁有70枚680公斤重型穿甲彈，雖然使用重型炮彈後炮彈初速會比英美同口徑艦炮低一些，但殺傷確實實實在在的。
根據測試，25000米內，可以擊穿254毫米裝甲，17000米甚至可以擊穿同艦炮口徑的裝甲。
最重要的是，隨着各國海軍觀瞄等火控手段都開始逐步完善，海戰交手距離變得越來越遠，這樣一來考驗的將是水平裝甲，這就是說在25000米內距離上，除了世界各國正在建造的新艦和現役的關島級沒有人可以擋的住！
“報告，偵察機發現四艘英國巡洋艦，距離35海里，速度23節，預計和半小時後接觸。”
“20節，左15度，讓輕巡打開雷達，通知科倫坡陸戰隊立刻撤離，驅巡編隊全部離開！”葉祖珪掃了眼甲板，水兵們已經開始陸陸續續進入戰位，前面的兩座主炮塔首先開始左右旋轉檢測伺服機，不知道一會面對自己的艦炮時，坎貝爾會不會後悔。
葉祖珪冷笑的同時，坎貝爾看着桌上的三封求救電報，的的確確是後悔了。
第一封是出發時接到的，第二封是昨天上午接到的，第三封卻是剛剛收到的，內容雖然大致相同，都是科倫坡緊急求援的消息，但透露出來的信息卻不一樣。
第一封電報上說明了數百架飛機和戰列艦重炮，第二封同樣有飛機和重炮，但現在這封上卻變成了只有152毫米艦炮，最關鍵是對方陸軍在佔領了港口旁的幾個重鎮後竟然沒有繼續向縱深推進！！
這說明什麼？
說明對方很可能利用了伴隨出發的五艘運輸艦上的幾千士兵進行了一次佯攻，而科倫坡由於炮火猛烈，還有大量飛機助陣，所以駐軍沒明確分辨清楚便向自己求援了。
如果判斷正確，那麼敵人的母艦和運輸船或許昨天就離開了，以他們的速度，說不定現在已經通過了八度海峽進入了阿拉伯海。
現在自己有兩條路，立即掉頭追擊，或者繼續南下。
該怎麼辦？
就在坎貝爾猶豫不決的時候，一聲叫喊陡然擊碎了他的思緒。
“敵機！”
陽光中，一架水上飛機，猛然從雲層中鑽了出來，編隊中的兩艘水上飛機母艦上亂作一團，數架肖特184被緊急放到了海面上，還不等它們起飛迎上去驅趕，通訊官帶來的連續兩封電報讓他猛然跌坐在椅子上。
四艘前出的巡洋艦遭到了敵四艘河北級戰列艦的攔截，另外科倫坡港內的敵艦隊開始離開！
陡然間，坎貝爾臉色有些發白，拿着手錶看了又看，足足37個小時，自己浪費了37個小時！但這能怪他嗎？偵查力量嚴重不足，缺乏航空優勢，加上科倫坡太重要，只怕任何海軍軍官接到求救電報和大規模登陸的消息都會去救援，哪怕是個陷阱。
他可以想象，等到消息傳回國內，他這個艦隊司令的職位肯定就到頭了。
更嚴重的是，他現在無法離開，艦隊中各艦速度並不平均，主力艦中最快的兩艘美國重巡也不過23節，如果轉向，對方四艘比自己快的河北級戰列艦可以輕易追上來各個擊破，所以必須先打退對方纔行。
幸運的是，那種令他最擔心的航空母艦應該不在附近，如果僅僅四艘河北級戰列艦的話，這場仗他不會輸，所以既然暫時無法亡羊補牢，不如趁機打掉這四艘戰列艦，爲將來的決戰打好基礎！
想到這裡，坎貝爾立刻將艦隊重新編組，五艘裝有15英寸艦炮的戰列艦爲第一戰隊，愛爾蘭號、布列塔尼號和普羅旺斯號爲第二戰隊，三艘納爾遜級戰列艦爲第三戰隊，同時下令速度最快的12艘巡洋艦立刻向西追擊。
9點整，當遠處海面上升起滾滾濃煙時，印度大艦隊主力完成了整編。
“報告，偵察機報告，敵人變陣了。”
參謀立刻標出了坎貝爾的新陣型，從第一戰列艦編隊角度看，印度大艦隊變成了品字形，五艘381毫米主力艦正面，三艘較好的安裝有340毫米艦炮的戰列艦在左側突前，三艘較弱的納爾遜級在右邊靠近印度海岸。
“想包圍？！”葉祖珪望着左右突出的兩翼，冷冷一笑：“坎貝爾會繼續後悔的！”
“左滿舵。”
大喊中，四艘河北級戰列艦艦艏開始迅速偏向西邊，這個動作也迅速被坎貝爾抓住，立即下令第二戰隊同時偏轉，不要被搶佔t字位。
遠處，2艘長江級輕巡帶領的6艘驅逐艦已經和英國巡洋艦編隊交火，猛烈地炮火在兩者之間穿梭，不斷有火光從雙方身上身上炸開。
相較於輕巡的戰鬥，主力艦的對決卻非常緩慢，由於坎貝爾遲遲沒下令主動拉近距離，所以葉祖珪決定反客爲主。
“26000米！”
9點45分，航海長報出這個數字的時候，四川號出人意料的打出了一串旗語。
“登陸已經開始！”
這個旗語，讓坎貝爾胸口如同被什麼東西狠狠撞了下，毫無疑問，對手這是在故意羞辱自己，而一些知道內幕的軍官臉色也很不好，看着不斷揮動的兩面小旗，恨不能上去把那個信號兵抓過來狠狠踹幾腳。
“第二戰隊，拉近到。”
還不等坎貝爾命令下完，遠處海面陡然炸開的火團讓他猛然張大嘴巴，瘋了嗎？25000米就開火？他們的炮彈太多了嗎？！
和所有新華戰列艦指揮官一樣，面對優勢數量的敵人時，葉祖珪也選擇了集火！
這回他選準了愛爾蘭號戰列艦。
愛爾蘭號原來是英國爲奧斯曼土耳其建造的瑞斯薩迪赫號，和英國所有出口型軍艦一樣，都是重進攻輕防護，這種思想其實很簡單，那就是萬一將來成爲敵人，必須確保英國艦炮可以打穿。
48門l50/356毫米重炮的照顧下，愛爾蘭號身前彷彿豎起了一道水牆，爆炸產生的海浪一**侵襲着左側船舷，脾氣暴躁衝動的艦長科特准將一遍遍詢問着距離。
當身後兩艘法國布列塔尼級戰列艦相繼開火還擊後，他更是感覺自己要爆炸了，因爲愛爾蘭號根本沒有安裝爬梯式集中火控系統，所以必須拉近到20000萬米內！
“該死的，左30度，我們。”
科特准將的命令還沒說完，參謀立刻提醒他：“艦長，我們不能脫離戰列線！”
戰列線是戰列艦交戰的生命線，作爲戰隊旗艦非必要情況下是決不能離開的，因爲那樣會將後面的戰艦也帶入危險中。
可不拉近距離的話，自己只能被動挨打啊！
科特准將還沒繼續叫喊，頭頂上幾聲刺耳的呼嘯讓他臉色大變，扭頭看去，艦體右側已經出現了幾道水柱。
“25000米？！打出了跨射，這可能嗎？”
同時看到這一幕的坎貝爾中將臉色也變了，這意味着對方已經完成了瞄準定位，或許下一輪。
“轟！”
（未完待續）