顧廷義家的田賦力役，改了之後每畝就得兩錢銀子，加起來要稅一兩二錢的賦稅，原說是這包括一切，皇恩浩蕩，一條鞭法之後，大家一次過，交了之後再無其它的說法。
可今年春上，縣父母下了堂諭，說是要修沿江土堤，每畝攤派二分，這又上去一錢多賦稅。
到夏天，說是要修學官，又加上兩分。
再又是加派徭役銀子，縣裡的門子轎子各樣力役不足，這一次出銀一分。
再又有修縣裡城牆，這一次出銀三分。
縣裡幾個驛站用度不足，草束不夠，出銀兩分。
縣裡大倉頹壞，要修，出銀兩分。
這一晃到了交秋稅的時候，歷次加派，每畝附加的雜稅，已經快與正稅齊平。
這還算是幸運，一畝兩季收糧折銀總有三兩，加起來該有小二十兩的收入，如果手頭真有這筆銀子，交稅也不算困難，可明顯不止此數，哪有這麼容易的事情！
除了這些，這年前還有不少要銀子的地方，村裡私學每家要出錢，附近的幾個廟、觀要添香油錢……這錢不敢省，否則招了和尚道士的怨，出口說你幾句，還要做人不要，真的得罪了真武大帝，菩薩，佛祖，到時怎處？
一年到頭，收成最少還得留下最少三成來吃，這肯定不夠，一家五六口人，有大有小，有老有少，總得挑些野菜，弄些魚，蝦，蟹來補充營養，好在這江南地方，水產物產豐富，總比西北，遼東那些地方要強的多。
這些開銷，多半要現銀，鄉間地方，哪有那麼多銀子？銅錢也不夠！鄉里流通的，最好使的肯定還是銅錢，一斤豬肉算你幾分銀子，這幾分銀子怎麼剪？再好的夾剪也不好將這銀子剪的這般碎了，所以還是銅錢最便宜，銅錢越來越少，錢價也越來越貴，平時能用的銅錢也是不多，銀子就是更少。
說來也是奇怪，自隆慶年間開海後，江南地方因此而得益的人不知道有多少，多少人家發了大財，就算是普通人家，每日織些布，養些蠶來吐絲，也是賺的多出不少。
可銀子就是越用越少，物價倒是一日貴過一日，普通人的日子，似乎並沒有好過多少，就是那些大海商，銀子整船整船的賺來，他們纔是真正得益之人。
當然，更得益的是那些坐地拿好處的官員，海商也好，開絲廠的絲商也罷，所有商人都需討好的就是官員，當然包括在鄉的士紳，官員得到好處，白銀或是藏起來，或是買地，最終的財富流向便是如此。
後人總說此時是大明的資本主義萌芽時期，其實根本不是，在這樣的模式之下，只是貧者愈貧，富者愈富，而富者的財富又不會拿出來擴大再生產，因爲掌握最終財富的是皇帝，宗室，勳貴，太監，官紳，這些階層，恰恰又是最藐視商人階層，他們怎麼可能成爲大商人的真正代言人，商人又怎麼能不依附這些勢力，爲自己發聲？
沒有真正的
商會，商會沒有武裝，就絕談不上所謂的資本主義萌芽。
顧廷義這樣的普通黔首當然不會明白這些大道理，對他來說，他是顧家這個小家庭頂門立戶的男子，他今年二十五歲，妻子二十二歲，兩人有個兒子小寶已經五歲，還有一個弟弟顧廷秀今年十七，妹妹廷雲十三，弟弟已經到娶妻的年紀，家裡卻無甚銀兩，只有十幾石穀子和一些首飾之類，好在沒有欠債，家裡屋子也修的好，再過一兩年，咬咬牙借十幾兩銀子的債，將弟弟的媳婦討回來，也就對的起已故的父親和在堂的老母了。
此番去無錫賣糧，就是兄弟兩人同行，廷秀喜歡舞刀弄槍，曾經差點入了打行，算是鄉里惡少年之一，常州蘇州南京一帶，這種無賴少年極多，重諾輕死，頗有漢吏中輕俠少年的感覺，當然，更多的是拿錢辦事，只要有錢，賣命也不是不可以，死法不一，或殺人，或自殺，銀子多了，要多少條命就有多少。
顧廷秀差點也成了這樣的人，好在懸崖勒馬，沒有繼續和那些坊間惡少廝混下去，現在也在家老老實實的種田，只是不是很能吃辛苦，偶有怨言，就算這樣，顧廷義也感覺放心的多了……要是弟弟真成那樣的無賴少年，他將來怎麼對祖宗交代！
兄弟二人推着獨輪小車往河邊走，江南河水支流甚多，條條相通，只要推上幾里路到一個小碼頭，將糧食搬運上船，直接就可以從水路到無錫城角下，再推車進城，比一路從旱路過去要省力的多了。
“廷義，廷秀，上城啊？”
兄弟二人輪流換推，四百多斤的重量不算重，但亦不輕，鄉間小道，中間低兩邊高，坑坑窪窪高低不平，推小車還真是技術活和力氣活。
正在行走之時，前方不遠處有人騎着毛驢經過，看到兄弟二人，用力勒住那驢子，一邊手拉繮繩，一邊打起招呼。
“是廷恩哥，你也上城？”
“是啊，上城。”叫顧廷恩的是同族族兄，也是本鄉的甲首，三十來歲年紀，身形胖大，臉也圓圓的，留着幾縷短鬚，兩眼之中毫無神采，還有一個過早的酒糟鼻子，一看就知道是一個酒鬼。
顧廷義兄弟都是短褐打扮，顧廷恩騎在毛驢身上，戴一頂六合一統帽，身上寶藍直綴，手中的馬鞭還鑲嵌銀絲，一看就是貴人打扮了。
“好嘛，”顧廷恩看着廷義兄弟，臉上皮笑肉不笑的道：“讀書相公也做這樣的粗活，我這族兄真看着心疼啊。”
這是明顯的嘲諷之語，顧廷秀聽着大怒，差點暴跳起來。
當年在無錫族學之中，顧廷義少而聰慧，讀書一目十行而過目不忘，遠超普通的學子，而顧廷恩入學早了好多年，比起顧廷義差的老遠，經常被拎出來當反而教材。
這當然是求學時期的小事情，可顧廷恩記在心裡，顧廷義因爲家貧失學之後，只要遇着了，便會拿出來嘲諷，好在，只是口角上佔些便宜，倒也沒有大的干礙。
“廷恩哥上城是去做什麼？你現在當了總甲，每日倒忙起來了。”
“上城還不是去當差？二少爺請了兩個月假，從京裡到無錫來了，聽說要大會常州和蘇州南京的名士，整個家裡上上下下都忙起來了……過來的名士都是有舉業的人，最少也得是秀才相公的身份，舉人，進士，都很不少，還有鄉居的大老官也來了很多，這般忙法，我能不去幫襯？”
“那是，廷恩哥你有眼力，手腳快，嘴下也來得，用來待客怕是好的。”
顧廷恩臉上尷尬之色一閃，他們顧家在無錫是大族，開枝散葉，宗族各處都有，現在大宗有事，他們這些有些身份的當然巴結着去幫忙，不過以他的身份連個童生都不是，斯文一脈巴結不上，還想去待客？客人都是戴方巾或是穿道袍的有功名的名士，他這樣的算什麼牌名上的，也敢上前？
這一陣子，就在廚房當提調，每日指揮幾十人做菜飯，忙的身上全是油煙，前兩日忙裡偷閒回來歇息喘口氣，又得巴巴跑去，十分辛苦。
不過這也是他自己自願的，他能當這個總甲，還當的很順，豈不就是有顧家這塊金字招牌？大爺和三爺在家沒有功名，二爺卻是在京城當京官，說起來比州縣父母還要神氣幾分，又是個有名的名士，來往的全是有身份的人，這樣的家族不去巴結，難道真的和眼前這顧廷義兄弟一樣，推着小車去城裡賣穀子？
那真真是笑話了！
上頭隨便一句話他就能當總甲，自己家二十來畝地一文錢的賦稅也不必納，什麼力役勞作還能提調到他家頭上？不僅他家，還有他兄弟家，岳父家，大大小小七八戶人家，都是他顧總甲庇護着，賦稅減半，力役全免。
要是他能到縣城當馬快壯三班的衙役頭目，當個真正的“經制衙役”，恐怕賦稅全免，一年撈個幾百兩都不在話下。
這還是他們這些當差的好處，要是“吏”，也就縣衙門裡六房的正經的經制吏員，這些吏都是世襲，奉承和欺哄上面，威壓下頭，家家都富的流油。
再往上，纔是官員和士紳。
這是一層層的金字塔，和顧總甲差不多的還有秀才相公們，只要能曲意奉承，眼頭靈活一些，日子都過的不差。
最下層的便是顧廷義兄弟這樣的純粹的平頭百姓，什麼關係亦是沒有，真正的冤大頭！
顧廷恩想着這些事時，臉上神色變幻不定，當然最終還是揚眉吐氣，得意洋洋。
其實前年還不是這樣光景，自從張四維和申時行上臺之後，號稱要爲國家“養元氣”結果便是故態重生！
前日已經有人痛陳利害到：今天下財賦，東南居其半。杭、湖、嘉、興、蘇、鬆、常、鎮又居東南之六分。而弊在科派無別，隱漏多端……武進總書金某，欺隱六百餘畝，灑派各戶，已則隱食其糈，而令一縣窮民代之……總書一介小吏，尚且如此，況論其它！
（本章完）