博木兒對崔繹充滿敵意，不會願意助他，這一點持盈早就知道了，於是桑朵提出來，她並不着急，而是說：“另外我和王爺前些日子也商量過了，博木兒的傷已經痊癒，騎馬打獵什麼都不成問題，再留你們在關內，只怕族人會不安，所以如果你們想走，隨時可以帶着大家回草原去。”
“咦？”桑朵驚詫地舉着小刀不動了，“你讓我們走？”
持盈眨眨眼：“你們不想走？不想走就留下，燕州也有大片草原可以放牧。”
桑朵忙又搖頭擺手：“我不是那個意思！”接着又覺得“很想走”好像也不太禮貌，“不對，也不是這個意思，我——哎，我只是……以爲你們不會讓我們走了，我哥也說大楚一直想要招安我們布夏人，所以一開始纔不願意向你求助。”
持盈莞爾一笑，說：“怕我藉機把你們扣在城裡？王爺倒真是這麼想的，你看他和你哥偶爾在院子裡碰了面，就跟倆烏眼雞似的，都還是不想放你們走，不過到底是被我說服了。”
“你怎麼說服他的？”桑朵好奇地問。
“我說，王爺想回京城去，因爲那裡有屬於你的東西，布夏人嚮往草原，也是一樣的道理，燕州只是我們臨時歇腳的地方，早晚都是要離開的。”
桑朵若有所思地點點頭，持盈又笑道：“等王爺統一了北方草原，還愁不能再把他們接回來嗎？”
“把誰接回來？”博木兒從外面回來，看了持盈一眼，表情微妙地變了變，“你怎麼會在這裡，不怕你男人吃醋？”
持盈朝他禮貌地點了個頭：“我來請你們幫個忙。”
博木兒一臉冷淡，徑自到桌邊倒水喝：“幫你男人？不幫。”
持盈轉開頭去笑，桑朵恨不得找個地縫鑽進去：“哥！你也不聽聽是要幫什麼，做人要知恩圖報，這不是你教我的嗎？”
“我從來不欠他什麼。”博木兒冷漠地回道。
持盈不笑了，認真地說：“你確實不欠我們什麼，但是上回在雁歸山，楊將軍帶人趕走了追殺你們的北狄騎兵，救了你的命，這一點你沒法否認吧？當初還在京城的時候，楊將軍也曾捨身救王爺，所以今天我來，並不是請你幫王爺，而是希望你們倆一起去幫楊將軍。”
博木兒眼珠微微一動，放下手中的茶杯，問：“那個楊公琪？他怎麼了。”
持盈把程奉儀被逼和親、楊瓊單槍匹馬去救的事簡要地說了說，博木兒聽完，嗤之以鼻道：“既然是中原皇帝和呼兒哈納聯手布的陷阱，他去了又能有什麼用，多半是去殉情的，就算我們去救，他也不會回來。”
桑朵插嘴道：“可是隻要活着，總有一天還是能把人搶回來的啊，要是死了，才真的是再也沒戲了。”
聽了妹妹的話，博木兒怔了怔，瞥了一眼持盈，陷入沉思。
持盈心裡打了個突——他別又自以爲是地想到什麼奇怪的地方去。
好在博木兒最後點
頭了：“楊公琪救過我的命，我去，不過我不會聽你男人擺佈。”
持盈無可奈何地道：“知道了。”
時間緊迫，崔繹與博木兒兄妹倆午飯也等不及吃就騎着馬上路了，崔繹有汗血寶馬金烏，博木兒慣騎的飛雲也是塞外的良種馬，腳程比金烏慢不了多少，三人兩騎一紅一白，眨眼的功夫就消失在了黃沙漫天中。
數人在城門口目送，山簡乜眼看着百里贊：“這個博木兒性情乖張，目中無人，你讓他跟着去，就不怕他和王爺臨時起口角，反而壞了事？”
“口角是一定會有的，不過難得的機會，如果能把這對兄妹倆也收服，不是更好？”百里贊胸有成竹地笑着。
持盈眉間仍有一抹憂色：“如果能順遂那最好不過了，就怕博木兒那犟脾氣和王爺槓上，鬧出更多的麻煩。”
山簡低頭想了想，明白了他的意思，也點頭：“能收服他們的話就好了。”
只有曹遷一個人摸頭不着腦：“你們在說什麼？”
“來來曹將軍，給你個立功的機會。”百里贊笑容親切地攬過曹遷的肩膀，曹遷嚇得兔子一樣跳開：“先生饒命！我前兩日纔剛瞧中一個姑娘，先生找別人吧！”
百里贊大笑：“不是給你說媒，正經事，大事，來來。”招呼着，曹遷半信半疑地跟着他到牆角去，二人嘀嘀咕咕一陣後，曹遷一臉緊張、同手同腳地走了。
持盈哭笑不得地問：“你對他說什麼了，嚇成那樣。”百里贊諱莫如深地擺擺手：“還得請夫人配合演一場戲。”
“你要試探謝永？”山簡到底是見縫就插針的毒士，沒見謝永來送行，便已經在心底產生了疑惑，又見老友神神秘秘，便猜到了他要做什麼。
百里贊苦笑起來，看着他：“是便如何，你也教過他詐降以後被試探了該怎麼做麼？”
山簡搖搖頭：“沒有。還記得那本《照花川隨筆》嗎？我雖然把裡頭夾藏的信燒了，但是崔頡在那之前就發現了端倪，還警告過王爺，之後謝永的行動他一律不同我商量，大概是怕我和你裡應外合反而賣了他。”
“那就好辦了，”百里贊鬆了口氣，“謝公子這個人吧，唉……大概是小時候在家被訓得多了，遇到事從來不知道自己拿主意，以前還在京城的時候就每日地給家裡寫信，其中大概也夾了給皇上的告密信，我叫人攔了幾封，都是向謝效請示意見的信，看得出他是很想在父親面前做出點成績的。”
持盈低聲道：“所以王爺不在城裡，他若是詐降，一定不會放過這個引狼入室的機會。”
半個時辰後，一早被打發去調查地裡的作物生長情況的謝永回到府衙，正好聽到裡頭模模糊糊傳來說話聲。
“王爺帶走了一萬人，燕州府守衛力量大大減弱，萬一北狄人突然來犯……”
“夫人不必擔心，我和符之已經安排好了……”
百里贊擺出一副神秘兮兮、壓低嗓音的樣子，音量卻又
能夠讓外頭的謝永聽到：“只需在城門上多站人，多豎旗，營造守備森嚴的假象，幾日后王爺轉回來就沒事了。”
持盈擠眉弄眼，聲音裝得很嚴肅：“有勞先生了，府裡的豬今早腹瀉得厲害，我還得回去看看，就不多耽誤先生了。”起身就往外走。
謝永在廊下躲避不及，被她抓個正着，趕緊後退一步，彎下腰去。
“謝公子？”持盈假裝下一跳，“謝公子在這兒站了多久了？”
謝永溫吞吞地回答：“剛回來，正要進門彙報，王爺在嗎？”
持盈攥着袖子，好像很不安的樣子，打量了他一陣才說：“王爺出城去了，可能要晚些時候纔會回來，你有急事？”
謝永表示不急，持盈又故意拖沓了一陣，才猶猶豫豫地走掉了。
而此時，崔繹和博木兒桑朵正帶着不存在的一萬人急行軍南下，按照信寄出的日子和行軍的腳程，呼兒哈納既然要繞過朝顏山，借道燕州返回北狄，差不多也就會在這三五天內和他們遭遇上。
正午吃飯時候，三人下馬，在路邊一座驛站休息吃飯，順便打聽有沒有人見過楊瓊。
驛站的馬伕表示清晨時候有個軍爺路過，也沒休息，換了匹馬就走了，崔繹給了他點錢表示感謝，然後回到桌邊：“公琪寅時不到的時候路過這裡，現在多半已經到鼎城了。”
他話音剛落，博木兒就站了起來：“等廚房炒菜太慢，買兩屜包子邊走邊吃，這就走吧。”
邊走邊吃……崔繹悻悻地想你們兩個人騎一匹馬倒是可以輪流吃，老子怎麼辦，不過確實追人要緊，加上持盈事先就說過博木兒不會聽自己吩咐，想想還是忍了，買了包子灌滿水囊就上路。
金烏吃草吃到一半被要求幹活，大發了一通脾氣，差點擡起蹄子往崔繹臉上招呼，崔繹拍拍它的腦袋，湊到馬耳朵邊上說了幾句話，金烏不情不願地吁吁了幾聲，乖乖讓他上去了。
好在博木兒雖然要求邊走邊吃，但沒要求風馳電掣地邊走邊吃，馬兒還是可以小跑着前進，崔繹也不用擔心被包子哽到什麼的。
天擦黑的時候三人到了富縣，向人一打聽，楊瓊仍然是換了馬就走，沒有休息。
桑朵不由咂舌：“這樣一天不吃不喝就是鐵打的也撐不住啊，等追上呼兒哈納，估計也打不過人家了吧？”
“不管怎樣，明天一早我們再上路。”崔繹說。
博木兒神色冷漠：“我們本來就落後他好幾個時辰的路，再拖一晚就徹底追不上了，東西買了路上吃，這就走。”
崔繹怒了：“你倒是可以沒日沒夜地跑，怎麼不會心疼一下自己妹妹！”
博木兒轉頭看桑朵，桑朵趕緊擺手：“我沒事的！我也是騎馬長大的，你們不用顧慮我。”
崔繹好心餵了狗，重重地哼了一聲，將金烏交給馬倌去喂草，自己去打包了兩份醬牛肉和兩屜白麪饅頭，歇了沒一會兒就又上路了。
（本章完）