楊建國回縣委之後，沒有回家，而是直接去了辦公室……在李雅虹她們沒來的時候，他在離開辦公室之後，常常會想到‘家’……在內心深處，他有時也羨慕一些一般幹部和普通工人的家庭；按時上下班，有充分的時間看看電視，聽聽音樂，和孩子們一起共享天倫之樂。
他呢？
一年四季東跑西奔，回到機關，工作沒明沒黑。即是回到家時也不得安寧啊！會客室沒等他進門就坐滿了各種人，排隊等待和他“私下會晤”。有時候，他甚至要在衆目睽睽之下吃完自己的一碗飯，而家庭的其他成員也不得不忍受這一切，所以他遲遲沒有辦理妻子的調動。
不過，他現在已經是正式走馬上任的縣委書記，無論工作還是生活，都需要一個穩定的家庭，楊奕是個懂事的孩子，而且馬上就要高三畢業了，正是考大學的關鍵時候，還輪不到她這麼小的孩子做出犧牲，倒是兩個男孩子可以過來，雖然生活條件和學習條件沒有北京好，但如果是一塊好鋼，在哪裡都可以煉好……而且楊建國還有一個期待，他想讓自己的大女兒過來，或許可以給她報一個補習學校，將來也可以上大學。
其實也難怪他會這麼以爲，以蘇雅茹當時的情況，生活的確是很糟糕，而在蘇菲的有意安排下，李國光也沒心思太過打聽蘇雅茹母女的生活經歷，只確定了身份之後，就草草地了事。所以在楊家大多數人的心中。蘇菲就是因爲家庭生活困難，勉強唸完中學的那種……說實話，蘇菲除了安排了一個不適當的居住環境和話語中的誤導之外，她可從來沒有說過自己生活困難來着，一切都是他們自己的理解。
事實上，蘇菲所表現出來的良好家教和才華，已經讓楊家的一些人心理疑惑了。不過他們倒是沒有懷疑蘇菲是敵特或者僞裝什麼的，只能歸結爲蘇雅茹將蘇菲教得很好。但這卻又讓楊建國得到了一個錯誤的結論……如果蘇菲在國內生活，藉助於楊家能夠提供的優裕條件，將來一定會大有前途。
然而，對楊建國來說。困難的不是如何勸說蘇菲留下來，而是他如何面對蘇菲……一直以爲，他雖然對蘇雅茹母女抱有歉意。但他總是不自覺的給自己找出各種理由。譬如各種政治因素，當年雙方的個體原因，父母之命等等。
可是，在即將與女兒見面的時候。他卻發現那些理由都是那麼的蒼白可笑，虧欠就是虧欠，儘管造成的原因可能有一千種。但虧欠只有一種，而且那是不能夠彌補的……這讓他想起了《容齋三筆》中記錄的一首詩：一點清油污白衣，斑斑駁駁使人疑。縱饒洗遍千江水，爭似當初不污時。
辦公室裡。桌子上的文件堆得象小山一樣——其中有些就是他本人簽發的！
他在這座‘山’面前怔了怔，然後嘆了口氣去洗臉。他懷着一種‘愚公移山’的心情坐在桌前，正準備翻閱這些文件時，秘書羅維新輕手輕腳的出現在門口。
羅維新是工農兵學員，雖然起點較低，但學習很刻苦，畢業時的成績很不錯。是楊老的一位老朋友介紹的，所以很受楊建國的信任。
“楊書記，李廠長她們已經到了，房間也已經安排好了，您什麼時候回去？”羅維新有些拘謹地站在桌前。
楊建國擡頭看了他一眼：“小羅，都告訴你別那麼拘謹了，等晚上過去一起吃飯。”
“這個，還是不要了，今天是你們全家人團聚，我就不湊那個熱鬧了。”羅維新說道。
“什麼叫湊熱鬧，別那麼多廢話，晚上帶着女朋友過來。”
楊建國突然之間沒了處理公務的心情，站起身將桌上的幾分文件收拾了一下：“一定要過來，我去買點兒菜。”
“那我和您一起去。”羅維新道。
“去接你的女朋友吧，我又不是七老八十的。”楊建國笑道。
……
靈丘縣城用當時的話，那就是城裡人了，但今天這些‘城裡人’，被狠狠地震了一下……兩個穿着時尚的靚麗女孩一走上大街的時候，就立即吸引了無數的眼球。
“大姐，我穿這個……合適嗎？”楊奕有些不自在的扯了一下牛仔褲。
這套衣服是蘇菲送給她的，其實楊奕的身材還沒有充分發育……這在蘇菲看來，是營養沒有跟上的原因，所以原本應該緊裹着臀部的牛仔褲，顯得有些鬆鬆垮垮的，即使是這樣，還是將少女美好的曲線勾勒出來了，這與大街上那些被臃腫的衣物包裹起來的年輕女孩截然不同。
“有什麼不合適的？”
蘇菲打量了她一眼：“挺漂亮的。你不能用這裡的審美方式來改變自己……遠的不說，如果北京人都是這縣城裡的裝束，那走在大街上是個什麼感覺？”
噗哧！
楊奕腦補了一下那種場面，忍不住笑了起來。
砰！
噗通！
旁邊傳來一陣呼痛聲，二人轉過頭看時，卻見一個青年男子正揉着腦袋，坐在地上很是無辜地看着她們……在他的前面是一根電線杆子，這個可憐的傢伙一定是撞在上面了，至於原因……從他看着二人的眼神，也知道是爲什麼了。
“別管他啦，快去買菜。”蘇菲趕忙拉着楊奕閃人。
現在大陸實行的是計劃經濟，買什麼東西都要憑票供應。
買糧不僅要糧票，而且還要糧本，買油也是如此。買肉則要肉票，買魚要魚票，買蛋要蛋票，買豆製品要豆製品票，只有蔬菜和醬菜不要票，就是出去買點心或者熟肉製品，也要糧票或者肉票。
糧本，蘇菲是換不來的，一般來說，很少有人將自家的糧本給別人用。因爲這個時候油水很少，尤其是城市，根本不像農村有時候還能夠有些餘糧。不過，蘇菲在兌換了一些人民幣之後，也兌換了不少的各種票據，尤其是全國通用糧票。可惜的是，大多數票據都是地區發行的，兩個人轉悠了好一會兒，在一名本地居民的指引下，從一個小販手裡買兩條肥大的鯉魚……那個小販膽戰心驚的拜託二人，千萬不要說出去，這是‘投機倒把’行爲，是要坐牢的。
“再買些蔬菜就可以了。”
蘇菲皺了皺眉頭：“現在可買的菜還真不多，如果有塑料大棚就好了。”
“塑料大棚是什麼？”楊奕有些不解。
蘇菲頓了一下，道：“北京爺爺家裡的那個花房你知道吧？”
見楊奕點頭，她繼續說道：“花房的上方和兩邊都是玻璃，而塑料大棚則是用塑料鋪成的，這樣就可以在冬春兩季，也能夠吃到各種新鮮的蔬菜。”
“這可真是個好辦法，怎麼就沒人想到呢？”楊奕眼睛一亮，輕呼道。
“辦法總是有的，但在很多時候行不通。”
蘇菲笑了笑：“你們這裡經常搞一些政治運動，無論男女老少、城市農村，都喜歡積極參與這些餓不頂糧，窮不當錢的運動。”
“是啊，有一段時間還有人說什麼‘越窮越光榮，越窮越革命’呢。”楊奕說道。
“其實咱們國家地大物博，隨便弄出點兒什麼，都能換回錢，讓大家過上更好的生活，只是……”
蘇菲的聲音突然停下，人也停了下來，看向前面。
一箇中年人出現在她的面前……或許說是中年人還不太合適，眼前的男人看上去比實際年齡更年輕一起，穿着一套藏藍色的中山裝，軍人的那種頭型，眼睛很有神，面容也算得上英俊，只是眉宇間多了幾分疲憊。
“大姐，怎麼……爸爸！”
楊奕先是覺得蘇菲的異常，然後才發現面前的男人，驚喜的喊了一聲，衝入那個男人的懷抱。
“小奕，你怎麼出來了？也不怕迷路。”楊建國輕輕拍了拍女兒的肩背，眼睛卻看向蘇菲，而在他的心裡，一個塵封了很久的女人身影漸漸的浮現出來。
“爸，她就是大姐，蘇菲。”
楊奕連忙站好，爲他們做介紹：“大姐，這就是咱爸。”
蘇菲站着沒動，也沒出聲。
楊建國輕輕嘆了口氣，來到蘇菲面前，彷彿要距離得更近一些，看了好一會兒，他才感慨地道：“你和你媽長得很像。你出生的時候，我不在身旁……誒！”
“你不必感慨。”
蘇菲做了一個深呼吸，認真地看着他，道：“從我出生的那一天起，你的所有照片和事蹟，都被我媽媽埋藏了，在我的記憶裡，‘父親’這個詞彙只是字典裡的一個單詞，也是一件永遠收不到的禮物。如果不是李先生找到了楊叔叔，我根本不會來大陸。”
“我知道，我知道。”
楊建國連連點頭：“這些年，我知道你們母女倆受苦了。不管怎麼樣，我們終於可以在一起過個年了！走，我們回家去。”
“姐。”楊奕小心地拉了拉蘇菲的衣袖。
“我們走吧。”蘇菲拉着楊奕的手急匆匆的走在楊建國的前面。