朱顏回到家中時着實吃了一驚，還以爲是自己這幾日病糊塗了，錯進了旁人的院落。
原本的院子雖說不小，但絕不是她眼前看到的這樣……
遮擋她視線的是大片樟樹林，根據她草草估算，林木圈住的地方大約是原本的兩三倍，這麼多樹，還都有兩三人那麼高，要移植過來得花多少錢？
雖然劉自新給她的信中的確提起將屋子又翻新了一次，但她沒想到這次的“翻新”根本就是擴建，而且還是這麼大規模的擴建。
劉自新聽聞她回來了，慌忙出來迎接，身後跟了幾個略比他年輕些的隨從，都是一身得體衣着，看起來有模有樣，不知道的人怕要將他們當作大戶人家年輕有爲的小管事。
“兩個月不見，姑娘越發光彩照人，都有些認不出了！”劉自新說話一貫油腔滑調，但因袁凜在場，他一張臉一本正經地繃着。
他身後幾個青年路上得過訓話，也隨他一道嚴肅正經地站着，憋着笑都快憋出內傷。
其實朱顏剛睡醒沒多久，只匆匆地梳理過頭髮，眉梢還帶點懶洋洋的味道，若說她光彩照人，還多虧了這一身白衣裳在陽光下反光之強。
朱顏對他那幾個隨從也是迷茫的很，打量了他們一會兒，甚煞風景地擰了擰眉，低聲抱怨，“劉大哥，你可真能花錢！”
她怎麼就忘了，劉自新原本就是個大手大腳之人，雖說自己將這處地契和成藥鋪都贈給了他，要他想辦法將徐綢珍請回來好好贍養，但看着他這麼花費，還是會心疼的。
“姑娘說笑了，這些都是綢珍姑姑授意。”劉自新適時地將徐綢珍擡了出來。
“母親回來了？”朱顏又驚又喜。果然忘了再次表達她的痛心疾首之意。
她離開江南的時候，徐綢珍一直不知所蹤，多半是往徐府去了，如今她住了回來。是不是已經消氣了？
不過劉自新立馬給她潑了盆冷水，把她那股興奮勁澆滅，“綢珍姑姑今日一清早就出門去了，只給姑娘留了個口信。”
“什麼口信？”朱顏抿了脣，跟着劉自新往樹蔭下的卵石小徑走去。
劉自新忽然站住腳。回頭瞥了一下，“袁公子不一道進來嗎？”
“宣清……”朱顏這纔想起冷落了他，回眸望去，暗青色的身影在陽光下顯得十分沉靜，手裡還拿了方纔那冊藥經看着，朱顏不禁擰了擰眉，“你站在大太陽下頭裝清高，熱死你！”
“姑娘怎可如此說話？”劉自新和幾個青年隨從都蹙起眉頭，人們畢竟還是很忌諱說什麼生生死死的，縱然只是玩笑也不妥。
朱顏扁了扁嘴。仍舊勾起一絲笑意，這幾日回來路上同他玩笑慣了，一時忘了避諱，都快忘了自己這是身處何處，又當如何言行。
“阿顏，你先回去。”袁凜將書卷收起，目光定定落在她身上，不論她的衣着，還是她的笑容，的確都粲然得讓人不可逼視。
可她心中分明帶着深埋的傷痛。她爲何還能有這樣歡愉的笑容？作爲醫者，她對死亡抱着淡然的態度，卻從不對患者的求生之意表現出漠視，她因何做到？
這樣的女孩子。真的不想讓她再受到任何一點傷害。
“你要去哪裡？”朱顏揚了揚眉，一掃方纔的慵懶態度，“去邊府，還是去徐府？”
除了這兩處，她一時半會兒還想不起來別的地方，不過袁瑤華已然回京。去邊府好像也沒甚意義，所以，難道他真的打算獨自一人去徐府？
她對二舅徐釗雖然瞭解不深，但到底留下了些印象，覺得此人表面一團和氣，暗地裡只怕不甚簡單。
“別亂猜了，方纔關河似是說起，你那裡正有難纏的客人，因此你那母親率先出去避風頭。”袁凜將書冊收好，拋下這句話就進了車中，低聲向車伕吩咐了幾句，車馬立刻掉頭離開。
“劉大哥，當真來了客？”朱顏嘆口氣，袁凜打定了主意不教她插手，她還真是拗不過他。
劉自新將隱蔽的道路讓與朱顏，低低咳嗽一聲，這才慢吞吞開腔：“今早姑娘的楊舅母來了，說是求醫，綢珍姑姑懶於應付她，恰好還有些事務，便往成藥鋪去了。”
朱顏擰了擰眉，“楊氏？她來求醫……好生稀奇。”
那個尖酸刻薄的女人竟然會來求醫？若真是求醫也就罷了，怕只怕她聽聞自己很快就要前往上京，特特趕來尋些麻煩。
“母親她的意思呢？”雖然朱顏與徐綢珍上一次碰面乃是不歡而散，但她覺得母親畢竟還是向着自己的，再生氣也不會任着楊氏來欺侮自己。
“綢珍姑姑留的口信是……姑娘若還沒消氣，不醫也罷。”劉自新咬牙冷笑，楊氏三番五次尋朱顏麻煩，他雖沒有每次在場，卻知道得清清楚楚。
單就是那一次，朱顏被徐家姐妹倆算計，將腳踝傷了一個月才養好，就足以拒絕今日楊氏前來求醫了。
“好，我明白了。”朱顏抿脣，徐綢珍既然留了這樣的口信，想必楊氏確確是前來求醫，但她求醫之後會不會反咬一口，這個誰也說不準。
劉自新聽她聲音有些凝重，尋思自己將她回家的好心情都破壞了，有些過意不去，忙指着樟樹林盡頭的湖泊，“姑娘別煩惱，一會兒我叫幾個兄弟，將那楊氏趕回去就是了。那裡風景好，姑娘先往那兒去吃些點心，再回正廳也不遲。”
朱顏順着那方向看去，原本門前只有一道逼仄的水溝，現在已經擴充成一個足有小半畝的湖泊，一側怪石堆疊成奇崛的假山，另一側葦草繁茂，蘆花搖曳，一橫木製長橋溝通了兩側，湖面上空不時還有白色的水鳥悠然掠過，根本就是一幅極美的煙波圖，哪有半點鄉村的感覺。
假山一側的湖畔，還坐落着一處三層的精緻樓閣，也是原本沒有的建築。
劉自新方纔指的便是那處。
“姑娘，那可是綢珍姑姑親自畫了圖紙，說是與姑娘幼時住的畫樓一般模樣的，姑娘定然喜歡。”
說話的是劉自新右手邊的一個青年，方纔劉自新說過，這個青年家中俱是瓦匠，因此對建築之事非常在行，這一次的修繕便是由他一手統籌的。