“阿顏，已到了，醒醒罷。”袁凜輕輕拍了拍懷中人的肩背。
朱顏迷茫地睜開眼，揉了揉額角，“唔……我方纔睡過去了？”她記得自己只是想閉目養一會子神，不想他身上那點淡淡藥香味很好聞，似乎有安神的效果，一個不留神就睡了過去。
“你近日累着了，今夜無事，記得早些歇下。”袁凜將她的身子扶起來，替她將散亂的鬢髮抿上去。
“你回邊府去，也好好歇一晚吧。”朱顏斂起眉，這些日子因徐綢珍不在，袁凜就一直留在這裡，她自己倒是不在意這些，白蘋雖然覺得於理不合，但不好說太多，只是睜一隻眼閉一隻眼，暗地裡不時勸朱顏不要與他太過親近了，見沒什麼效果，後來也就不說了。
“我放心不下你，近日實在不安定。”袁凜挽着她一縷頭髮，低低一笑，“我今夜仍是留下來。”
朱顏蹙起眉，竇安既然仍舊住了回來，卻叫她往哪裡收拾空屋子去給他住，後面院中又臨着竹園，夜間風聲蕭蕭，不是個能睡好覺的地方。
袁凜像是猜到了她在糾結什麼，湊近她低聲輕笑，“可願將你的牀榻分一半與我？”
朱顏愣了一愣纔回過味來，又打量了他一眼確定他並非說笑，很是堅定地搖搖頭，“這不行。”
“我已安排下日程，大約三日後就可啓程回京，這裡的流言你不必再放在心上，何況，我看白蘋他們並非會隨意散佈流言之人。”袁凜扶了她的肩，認真地將她望着。
“你……你真心的？”朱顏不可思議地看着他，袁凜之前同她說起具體成親的日子要族裡安排下來，但因兩人的婚約是自小定下的，這不過是個可有可無的儀式罷了，可就算是這樣，還沒成親就往一處睡。是不是有些不好？
袁凜點頭，湊到她耳邊低聲嘆息，“阿顏，我知道你並不是個簡單的女孩子。我很怕你會離我而去。”他的確發覺朱顏很有着自己的想法，他知道憑她的那一身本事和膽識，不管去哪裡都可以過得很好，所以他怕她會離開。
將她又攬近了一些，“若是我要了你的身子。你是不是就不會再走了？”
朱顏只覺半邊臉都燒了起來，她到現在還沒能接受他們馬上就要談婚論嫁的事實，更別提那種夫妻間的事情了，急急推開他，哽了半晌，自己都沒反應過來輕輕嘀咕了一句什麼，“我不在意那些……”
“那要如何才能留住你？”袁凜側過頭盯着她，眸子越發黯了下去，“如果我們有了孩子呢？”
朱顏眨了眨眼，這談話是怎麼發展到生兒育女這一步上的。她其實很不明白，心裡暗暗琢磨着也許是自己還沒有睡醒的緣故吧？
但是話說回來，袁凜在這件事上是不是有些過於執着了？誠然她有過離開這是非之地的想法，但畢竟還有白蘋他們在，既不能帶着他們一道走，也不能拋下他們“攜款逃走”，所以還是留下來的好。
“阿顏，給我一個答案。”袁凜見她不答，沉着聲追問，“你是不是真的那樣想過？”
“我……”朱顏回過神。忽然發覺自己已經被他抵在了車廂的角落裡，霎時更加窘迫，側過頭儘量躲開一些，“宣清。你……你先放開我好不好？”
其實她覺得自己也很奇怪，她確實不甚在意什麼名節，但又不喜歡袁凜這樣過分的親近，有的時候會想，是不是因爲自己心裡其實並不喜歡他？
“先下去吧。”袁凜放開手，沉默了片刻。在她挑起簾子時又補上了一句，“那些事情，我們今晚再說。”
朱顏聽了個大概，耳根一陣熱，見白蘋還巴巴地等在外間，只恨不得再鑽回車中躲着纔好。
“姑娘。”白蘋趕上來挽了她，細細地將她瞧一瞧，“姑娘的神情有些古怪。”
“沒事……”朱顏整一整衣衫，也不等袁凜，拉着白蘋就走。
白蘋已經等了有些時候，只不見他們出來，如今又見着她臉上浮着可疑的紅暈，心裡早已猜了四五分，待走遠了些，低聲詢問：“袁公子在車上欺侮姑娘麼？”
朱顏臉上愈加紅了，輕輕搖頭，咬着脣低語，“那個……應該也不算吧……”
“袁公子他究竟與姑娘說了什麼？”白蘋嚴肅着臉，她總覺得袁凜要娶朱顏這件事情，來得有些太突然，她信不過袁凜，“姑娘心腸好，可也要小心着些，萬不能教人騙了去的。”
見朱顏仍是紅着臉不答，她又再接再厲地用徐蘅卿的例子諄諄告誡，“姑娘還不知道呢，當初我們蘅小姐其實也是被半哄半騙着失了清白的，她與紓小姐倒是自幼相識的，與那靖公子卻不過見了幾面而已，彼此或者有那麼個意思，究竟嫁與誰卻還得問老爺的意思。”
“不想那日被紓小姐請去她家中閒談，回來時的神情就有些不對，夫人盤問了許久才聽她說出這麼件事來，急忙去與老爺商量，後來偏又有了孕，這才讓他們成親的——不然以老爺的意思，到底是不能讓我們蘅小姐嫁與商賈人家的。”白蘋說着有些憤憤，攥了攥小粉拳，“幸好聽得蘅小姐如今過得很好，這才讓人放心。”
朱顏默然點頭，按着那日紓說的，徐蘅卿應當是與她一氣算計了自家老爹一次，在不一樣的人口中聽來卻又是另一種說法了。
“所以姑娘你，實在得小心着些呢。”白蘋覺得自己說了這麼久的例證，總算可以下個有力的結論了，“袁公子雖然看起來爲人很好，但行事總神神秘秘的，我們又不知他家中底細，不過他們那樣的大戶人家，自然還儲着不少妾室的，姑娘這般好性子，將來可怎麼辦？”
朱顏聽到她這話繞回自己身上來了，悠悠回過神，覺得白蘋說起妾室時自己竟然沒有一點醋意委實奇怪了些，心裡盤算着不知自己是真不喜歡袁凜呢，還是太相信袁凜了。
還沒盤算出個結果，見白蘋用殷切的目光將自己望着，只得甚悲涼地望一回天，低低咧開嘴強笑一下，“有你在，我還怕被人欺負了去？”
“那不行！”白蘋堅決地搖頭，扯住她衣袖不依，“白蘋聽那些跟着夫人從京中回來的大娘們說起，京中那種大戶人家的內宅可怕着呢，姑娘雖然說是朱四爺的嫡親女兒，但朱家的勢頭不是早就落了嗎？沒個依靠的，往後難保不受氣。”
朱顏扯了扯嘴角，“誰敢給我氣受，我用點藥粉也能讓她的身子受點罪，別擔心了。”
“姑娘這主意好！”白蘋正要歡呼雀躍，卻又想起破綻來，甚憂慮地擰起兩道柳眉，“姑娘若是下點什麼藥，袁公子定知道是你做的呀，現在公子還粘着姑娘呢，若是往後……往後……”如今或許是看着朱顏相貌不錯，性子也新鮮，才這樣親近，若是往後厭了她，那可怎麼辦呢？
白蘋想來想去，還是覺得朱顏往後若是沒了人撐腰，這日子是決計過不得的。
“那我就與他和離，帶着你去嶺南，去看看那裡的梅花。”朱顏嘆口氣，依照白蘋的說法，她一旦嫁去京中，還真是將命運都交到了旁人手中，真令人有些氣悶。
說話間轉過後院，朱綺正棲棲遑遑坐在青石階下，碧桃花隨風飄落而下，不僅在階下積了厚厚的一帶，連她的衣裳上、青絲中都綴了不少花瓣，小小的身子裹在有些顯大的縞白衣裳中，花苞般的小臉也被長長的白麻布擋着，露出一雙哭得粉桃子般的眼皮和煞白的小臉。
明子無措地立在她身邊，急得抓耳撓腮，就是想不出什麼安慰的話。
白蘋不走了，憐憫地看着那浸在悲痛中的女孩，低低喚朱顏，“姑娘，今日原是春社，要不你帶着綺姑娘出去散散心？”
“春社？”朱顏低頭思索，在自己的印象裡，這個農業氣息極重的傳統節日早已被歷史的長河淘澄盡了，不知道春社能有什麼風俗？“昨日怎麼不聽你說起？”
“昨日姑娘一夜都在哄着綺姑娘，哪有心思忙活這些？”白蘋娓娓道來，“再說這原是窮苦農家喜歡的節日，姑娘也算是位嬌嬌小姐，哪能親自去參加祭祀土地公和分社肉呢？所以劉大哥回來後已經快快地趕去了。姑娘若是去那裡散散心，倒是好的，畢竟人多熱鬧些，或許還有貨郎來賣些稀奇的玩意兒呢。”
朱顏思索了片刻，覺得這主意不錯，“也好，你給阿綺將那身麻衣換下，穿一點素色的衣裳，我去看看那人的骨傷恢復得怎麼樣了。”
到了病室裡，袁凜已經尋了有背的靠椅，讓那人將胳膊支在鋪了軟布的椅背上，細細調整着接骨的角度。
見她來了，他不過淡淡一笑，全沒有方纔車上的失態，“阿顏，你過來。”