吳氏雙眼一瞪。
乾孃？
還真的是親人？
她癟着嘴，眼風掃過幾個人，滿臉的懷疑。
“糊弄誰呢？誰知道你們說的是真的還是假的？她要真有能耐的乾親，還會悶聲不響？”吳氏說什麼也不願意相信，縣令夫人是商枝的乾孃！
有錢富貴人家，願意認一個野蛋子做義女？
嘁！咋可能？他們最瞧不起鄉下人。
縣令夫人臉色冷沉，商枝在村子裡，經常這般遭人欺負？
“你們身爲長輩，不說關照枝枝，也不該是這般刻薄的嘴臉。將她踩低了，能襯托出你的高貴？不會！只會顯得你內心醜陋，欺負一個無依無靠的小姑娘，你覺得很得臉？”縣令夫人目光凌厲，看向吳氏道：“她的好，她的壞，都與你們無關，妨礙不了你們什麼事情，所以給我閉嘴！再敢讓我聽見你對枝枝說什麼難聽的話，別怪我們以權壓人！”
以權壓人四個字，縣令夫人說得理直氣壯。
若說是商枝理虧在先，她如此說，難免顯得太過霸道！
就她所看見的僅僅是捕風捉影的猜測而已，因爲內心的嫉妒，針對商枝，對她言行嘲諷、侮辱，她簡直就不能忍！
對待這些人，根本就不要客氣！
“喲！理虧了？用權壓人，你是縣令爺嗎？能抓我去蹲大牢？就算你是縣令爺，我沒偷沒搶，你能把我咋整？她敢做還不許人說？我就說了！倒想瞧瞧你們咋個用權壓人了！”吳氏對商枝十分痛恨，如果不是她，陳梅花咋會被關進大牢？越想心裡頭越恨，冷笑着說道：“她是個有爹生沒娘養的小賤貨，專幹勾引男人的勾當，我看她爹孃就是看出她是個不安分的下賤胚子，才把她給扔了，你們要和她說親……啊……你想幹啥！”
一個拳頭橫衝直擊過來，嚇得吳氏一屁股坐在地上，‘咔擦’一聲，臉色發白的看着她身後的苦楝子樹幹應聲而斷，她背脊一涼，摸着自己的臉，心裡一陣後怕。
蘇易收起拳頭，冷冷瞥一圈圍觀的村民，森冷的說道：“你女兒與土匪勾結，你一家到底有沒有參與，誰也不知道。你剛纔說商枝與他們是親人，就主動搬出杏花村，爲了杏花村村民的安危，你們一家還是搬出去的好！”
“胡說八道！誰和土匪勾結了？我們一家是清清白白，老實的莊稼漢！”吳氏心裡頓時一驚，日夜擔心受怕，就是怕鄉鄰將他們和陳梅花攪合在一起說事，如今心裡最擔憂的事情，被蘇易一語挑破，她當即就炸了，劈頭蓋臉的怒罵道：“你別以爲是京城來的，就可以隨便破髒水！你再敢往我頭上亂扣屎盆子，老孃和你拼了這條老命！”
蘇易拳頭捏得咔咔響，手背上的青筋爆出來。
商枝走過來，不輕不重的用掌心壓住他的手腕，冷聲說道：“我不和你打嘴仗，他們是我的乾孃和二哥，相信你一定能做到言出必行。”
吳氏臉色鐵青，呸一聲，一口濃痰吐在商枝的腳下，耍起無賴。“老孃就是放嘴炮！我不搬，你能把我咋樣？你能拿出我說了要搬出杏花村的證據嗎？”
“方纔大家都聽見吳氏說的話嗎？”商枝環顧一圈衆人，“陳梅花勾結土匪，被判決徒三千里。想必各位鄉鄰都知道，陳梅花的夫家是土匪窩，陳梅花繩之以法，可她的夫家會不會與人再裡應外合的報復杏花村，就不得而知了。”
吳氏瞪大眼珠子指着她氣的肝顫，愣是說不出話來。
這個賤人！擺明在威脅村民！
“商丫頭，咱們都聽見吳氏的話，她說你和這位夫人公子是親人，她就搬出杏花村。”有人站出來說道。
“是啊，這個吳氏可沒安好心！商丫頭爲村裡做好事，幫扶大家發家致富，她心裡嫉妒，到處針對商丫頭，找商丫頭的麻煩！”
“商丫頭也沒有說不許她種，她自個躲懶不肯幹活，又嫉妒大家。都說有其母必有其女，陳梅花那種白眼狼，帶着土匪洗劫孃家！改天大家都掙銀子，吳氏保不齊又會作惡損害大家的利益！”
“對！這種人是害蟲！趕出去！”
“趕出去！”
村民們心裡也害怕，土匪洗劫村莊的慘劇，他們聽聽就覺得悚然，更別提差一點就遭遇過，十分痛恨！
吳氏急眼了，連忙解釋，“不、不、不……我、我沒有……”
可陳梅花早已犯衆怒，如今商枝拉拽着那根引線，立即就將那股憤怒牽引到吳氏身上。
“別和她廢話，咱們上她家把她的東西全都扔出去！趕出杏花村！”
村民們立即去吳氏家搬東西。
吳氏慌張追趕過去，看着屋子裡的情形，一拍大腿，“哎喲！可要了我的命！你們不許亂動，磕壞了可要你們賠！”她從村民們手裡將東西搶過來，重新放回原位。
李大嬸一把將吳氏推搡倒地，“你這家子禍害別留在村裡禍害大家，識趣地趕緊滾蛋！”
“不，我不走！杏花村就是我家，我哪兒也不去！”吳氏見阻止不了大家，跳了起來，指着大家破口大罵：“你們這些有奶就是孃的畜生，商枝放個屁都是香的！我和老陳是不是土匪，瞎了你們的狗眼看不見嗎？誰敢把我的東西丟出去，我就燒了誰的屋子！”
劉大嬸冷哼道：“你自個教的閨女不學好，心腸歹毒的帶着土匪禍害咱們鄉鄰。不將你們一家子都扭送官衙，已經算是看在幾十年鄉鄰的情面上。你張口閉口，要燒鄉鄰屋子，我們可不敢留你！”
吳氏臉色青黑，眼見鄉鄰一人一包的把東西收拾往外走，撲上去搶，“不許丟！都給我站住！站住！”
“嘭”地一聲，大家把東西扔在地上。
吳氏頓時被怒火燒紅了眼睛，凶神惡煞的看向商枝，嗷叫一聲，撲過去就要廝打商枝。
“反了反了！這個悍婦！她不但罵人，還敢打人！”縣令夫人氣得心口疼，指着吳氏道：“龔星辰，你杵着做雕像呢？沒瞧見有人敢欺負你妹妹！快把這個悍婦抓起來下大牢！”
龔星辰和蘇易一人抓着吳氏一條膀子，阻止她發瘋。
“你們憑啥抓我下大牢！憑啥？”吳氏披頭散髮，滿眼兇光的咒罵商枝，“小賤人，你敢把我趕出去，你就不得好死！生兒子沒屁眼，生閨女是娼婦！你會遭天譴報應！唔唔……”
商枝脫鞋塞在吳氏的嘴裡，“你嘴真臭！”
吳氏看着鞋邊上沾着牛糞，噁心得直翻白眼。
聞訊趕來的陳族長，看到縣令夫人，連忙拱手道：“縣令夫人，您今兒得閒來杏花村，是有何事嗎？”
縣令夫人冷淡的說道：“我來看望我女兒在村裡的生活過得如何，真是長眼見了！一大把年紀，也有臉欺負一個小姑娘！還動起手來！”
衆人譁然，原來這貴婦人竟是縣令夫人？
他們對商枝又嫉妒，又敬畏。
吳氏滿臉驚愕，震驚地看向縣令夫人，似乎沒有想到她竟是縣令夫人。
完了！
她真的得去蹲大牢了！
吳氏哪有之前的囂張氣焰，她快要嚇尿褲子了。
“唔唔……”吳氏激動地喊叫。
陳族長心中訝異商枝竟然認縣令夫婦做乾親，又覺得在意料之中，她本就與衆不同，能得縣令夫婦賞識，自然是她的造化。
“族長，吳氏自己要搬出去住，咱們鄉鄰幫她收整東西咧。”
“她與土匪勾結，誰知道下回眼熱，會不會帶着土匪再來洗劫咱們？可不能留下這禍害！”
陳族長讓人取下吳氏嘴裡的鞋子，吳氏眼淚就掉下來，顫聲說道：“我搬！我現在就搬！別抓我蹲大牢！”她看見賀良廣和賀大昌，進了官衙吃一頓板子，打得屁股皮開肉綻，血肉模糊，她可受不了這個罪！
吳氏早就嚇得屁滾尿流，龔星辰和蘇易一鬆手，她慌手慌腳，撿起地上的東西往村口跑。
有人問起陳老三，“吳氏搬走了，陳老頭還在地裡幹活，他也趕出去？”
“陳老頭是個老實的，可惜攤上這麼個婆娘。”
“他留着可以，吳氏那臭娘們堅決不行！”
然後陳族長問商枝，“商丫頭，你覺得如何？”
陳老頭沒有壞心思，商枝地裡僱人幹活，每一次陳老頭都來，勤勤懇懇地幹活，手腳勤快利落。
“聽鄉鄰們的。”
陳族長點頭道：“行，我這就去找陳老三說。”
然後讓大夥都散了，去找陳老三。
賀氏也混在人羣裡灰溜溜走了。
商枝看着還站在不遠處的周蔓，就見周蔓腳步輕盈的走過來，她目光盈盈看着龔星辰與縣令夫人，溫柔婉約道：“我方纔一看便知您與商枝是親人，兩個人雖然樣貌不相似，你們之間的氛圍卻透着母女的溫馨。眼睛是騙不了人，夫人看着商枝的目光很慈愛。”
縣令夫人看着面容含笑，貞靜舒雅的女子，身上穿着細軟的棉裙，與村民的穿着打扮格格不入。
她轉頭看向商枝，不知對方的身份。
商枝向縣令夫人介紹道：“她是鎮上安仁書院周院長的女兒周蔓，慎之弟弟的妻子。”
縣令夫人瞭然，薛慎之家中情況她早已聽老爺說過，他的娘偏疼幼子，對薛慎之十分苛刻，母子關係並不好。這樣一想，心中有個對待周蔓的尺度。
何況，她雖然深居內宅，但相公是縣令，耳濡目染下也會幾分看人之道。方纔周蔓看似在爲商枝說話，卻暗含其他的意味，挑動着別人出頭，她只管坐在後面看戲。
“念過書的人，與沒有唸書的人，經由周姑娘一對比，我方纔知曉其中的差距。”一個口腹蜜劍，一個喜怒於形。
周蔓臉上的笑容微微凝滯，有點摸不清縣令夫人話中的意思，是善意還是另有深意？
她不安的捏緊袖子裡的手指，嘴角牽起淡淡的笑意，“只是認字明理。”
“可以再多認幾個字。”縣令夫人說着，握着商枝的手，拉着她往家中走，“枝枝，娘買了豬肘子，我聽慎之說你最愛吃這道菜，特地買了兩個，中午讓常樂做給你吃。”
商枝笑着挽起縣令夫人的手臂，“不用了，您和二哥來這，我親自下廚給你們燒飯。”
“不累嗎？剛纔種一片地，先歇着，以後有時間燒飯給我吃。”縣令夫人目光溫柔，看着商枝曬紅的臉頰，捏了捏，“回去敷個面膜。”
商枝揉搓着臉頰，“我擦個面霜就好了。”
縣令夫人將帷帽戴在她頭上。
周蔓看着有說有笑離開的母女兩，尖利的指甲緊緊掐進手心，尖銳的刺痛讓她勉強保持着理智。
她就不明白，商枝一個村姑，所有的氣運全都集中在她的身上。
薛慎之放着她不要，挑中商枝。如今竟連縣令夫人都對她另眼相看！
周蔓臉上的表情變幻不定，只覺得商枝命太硬，賀平章那般算計她，都給她逃過一劫！
“小姐，回去嗎？”婉晴詢問道。
周蔓‘嗯’一聲，往薛家而去。
看着破敗的院子，眼底充斥着濃烈的厭惡。
許氏正喂完豬食，看着周蔓回來，她面色微微一變，想問她去哪裡了，眼見周蔓不快的神色，心中一顫，提着木桶去廚房，照面都不和周蔓打，就怕周蔓又刁難找茬。
她現在是沒有辦法，周蔓肚子裡懷着薛家的孫子。薛寧安對周蔓死心塌地，就連他肖想的小許氏，也不再提着收入他房中，全幅心思都在周蔓的身上。
但凡她不聽周蔓的指揮，周蔓就會變本加厲的指使着薛寧安。她不想勞累薛寧安，只得忍氣吞聲去幹活，周蔓卻是處處挑刺，大發一通火氣。
“你站住！”周蔓看着許氏提着豬食桶進屋，肚子裡的火氣往上涌，她快步走過去，“飯做好了嗎？”
許氏停下腳步，右臉被周蔓成親那一日用熱湯潑得燙出一點疤痕，她抓緊木桶，“寧安還沒有回來，也沒有到飯點，我還沒開始做。”
周蔓怒道：“人都沒吃，豬開始吃上了！在你眼裡我連畜生都不如？”
“不……不是，我……我現在就去做。”許氏匆匆鑽進廚房裡做飯。
周蔓坐在飯桌前等，不一會兒，許氏將一碗麪疙瘩放在她的面前。
“你做的是什麼？豬食嗎？你倒去餵豬，豬都不會吃！”周蔓端起麪疙瘩砸在許氏腳邊，天氣熱，許氏穿着草鞋，滾燙的湯汁燙得她尖叫。“我要吃肉，你去買一個豬肘子！”
許氏擡腿單腳跳，腳背上起一片燎泡，痛得眼淚掉了下來，她心裡委屈極了，無論做什麼，在周蔓眼底都能挑出刺，發一通火，浪費家裡不少食物和器具。
薛慎之不給她銀錢之後，栓子被送進軍營，每個月不再能摳搜栓子的銀錢，用來貼補家用，她如今手裡頭也沒啥銀錢，每次想找薛慎之要銀錢，想到商枝喂她吃的藥，那種快要死的感覺，令她恐懼得不敢去觸商枝的黴頭。
想到這裡，許氏哭得更傷心，她覺得自己命好苦啊。兒子不孝順，兒媳心不慈，每天奴役着她幹活，捱罵，甚至捱餓！
周蔓聽着許氏哭，心裡憋着一團邪火。嫁過來一個多月，別說每頓白米飯，就是連肉也越來越見不着！
想到商枝大魚大肉，吃香喝辣，她懷着身孕，只是吃麪疙瘩，她陰着臉，“哭什麼哭？家裡又沒有死人！我都半個月沒吃肉，肚子裡還懷着薛家的孫子，你是想虐待我啊！”
“沒……沒有銀錢了。”許氏擡手擦乾眼淚，掏乾淨袖子，只剩下三個銅板，“你……你拿銀錢給我去買……”
“做夢！我給你薛家生孫子，你還想我掏嫁妝養你們一家子廢物？我告訴，今兒個晚飯沒看見肉，你等着瞧，看我怎麼磋磨死薛寧安！”周蔓死死掐着許氏的軟肋。
“嘭”地一聲，周蔓走進裡屋，門板摔得震天響。
許氏怔怔地看着，一個月的時間，整個人乾瘦得厲害，明明只有四十多歲，蒼老得彷彿有五六十歲。
許氏再也忍不了了！
她一屁股坐在地上，拍着大腿嚎哭，指天罵地，“哎喲造孽啊！我的命咋那麼苦啊，本來以爲是娶個賢惠的，哪裡知道知人知面不知心，是個惡毒催命的東西！我到底是犯了哪路神仙，把我往死路上逼！”
“哐當！”
裡屋傳來一聲瓷器碎裂的巨響，嚇得許氏屁滾尿流，慌手慌腳衝出屋子去借錢。
她在村裡人緣不好，許氏轉悠一圈，只有陳族長家借給她十個銅板。
有人意味深長的對許氏道：“薛慎之是有大出息的人，你若對他好一點，咋會落到這般田地？你還不知道吧？商枝可是縣令夫人認下的義女，但凡你之前是個聰明的，好好捧着他們，不得穿金戴銀，吃香喝辣？”
許氏心裡不是滋味，商枝咋就還得了縣令夫人的青眼？
縣令夫人是有多眼瘸？
心中這麼想着，回去的路上，她特地繞到商枝新房子門口，聞到濃郁的肉香味，忍不住吸了吸口水，邁不動腿。
許氏已經一個多月沒有嘗過肉腥味，兜裡十幾個銅板，還未焐熱就得給周蔓買豬肘子，她實在是捨不得。
突然看見薛慎之從屋子裡走出來，許氏連忙側身躲開，手裡拿着半截油皮發亮的豬肘子，放在狗盆裡喂狗。許氏捏緊了衣角，終於見識到鄉鄰說的吃香喝辣！
商枝家的狗都有紅燒豬肘子吃，如果她那時候對薛慎之好，如今她是不是得過上闊太太的日子？
許氏眼睛發直的盯着狗盆裡的豬肘子，狠狠咽一口口水，眼見小土狗咬着豬肘子往她這邊的方向走過來，許氏捏着的掌心裡沁出薄汗。突然，她心裡想着，如果這個豬肘子她拿回去，兜裡的錢就不用另外買豬肘子了？
這麼一想，許氏再也揮不掉這個念頭，看着小土狗叼着豬肘子，趴在樹蔭下，她緊了緊手心，想搶又膽怯。
小土狗不知道自己的肘子被惦記呢，選個舒服的姿勢趴在地上，鬆開嘴將豬肘子放在爪子上捧着，張嘴準備啃，一隻手快速的搶走豬肘子。
“！”小土狗皺着鼻子，看着空空如也的爪子。
許氏眼疾手快的將豬肘子搶到手掉頭就跑！
“汪汪汪——”
小土狗背上的毛瞬間炸開，發出吼聲，露出尖利的獠牙，飛奔過去追咬許氏。
許氏被這短毛畜生咬過，心裡害怕，可手裡的豬肘子她也捨不得丟下，抓緊了豬肘子，悶着頭驚慌的往院子裡跑。
小土狗撲過去咬住許氏的褲腿，許氏又急又慌又怕，心都要跳出來，連踹好幾腳，‘嘶啦’一聲，褲腿被小土狗撕下一塊碎布，許氏一陣肉疼，爲護住懷裡的豬肘子，她顧不上那麼多，連忙躲進院子裡，‘嘭’地一聲，把院門合上。
許氏聽到門外小土狗撓門吼叫，背抵着門板，一顆心撲通撲通的跳，閂門，不再管門口小土狗，她轉身進門。
許氏舀一勺水沖洗一下豬肘子，放鍋裡再煮一下，就是在面上刷一層鹽水，盛碗裡，聞着肉香，她忍不住想咬一口。
“你敢偷吃小姐的肘子！”婉晴從裡屋出來，就看見許氏端着碗，想在肘子上咬一口，拉着臉，劈手從她手裡搶過碗，冷哼一聲，端着豬肘子進裡屋，“小姐，剛出鍋的豬肘子，您趁熱吃。”
周蔓接過碗，濃郁的肉香味撲鼻，她忍不住也有些犯饞，半個月沒吃過肉，嘴裡寡淡得很。筷子插進豬肘子，挑起來咬一口，豬肘爛軟而有嚼勁，肉味醇香，肥而不膩，她忍不住懷疑，許氏有這麼好的廚藝嗎？
忽然，周蔓手一頓，看着肘子上有對稱的牙印，“這是什麼？”
婉晴湊過去看一眼，“是筷子刺破的洞？”
周蔓沒有多想，不緊不慢將半截肘子吃完，端着水喝一口，十分的滿足。
“你告訴她，明天再買一個豬肘子。”周蔓靠在枕頭上，撫摸着肚子，小腹還未顯形，她對肚子裡那塊肉，並沒有多大的感覺，只是用來要挾許氏的利器。
婉晴出去將話帶給許氏，許氏臉色變了變，摸着兜裡的銅板，沒有吭聲。
小土狗撓了半天門，吼叫半天，不見門開，它聳拉着腦袋，垂頭喪氣的回新房子。
商枝看着它嘴裡叼着一塊破布放在她手心，用嘴蹭了蹭她掌心，不由得納悶，“今天給你加餐，你叼着肘子跑哪撒歡？”
“汪嗚。”
小土狗情緒很低迷，趴在地上，前爪子搭着腦袋，睜着眼睛在思考狗生。
整不明白有人居然狗嘴奪食！
龔星辰幫忙將一鍋飯端出來，放在地上
薛慎之擺碗筷。
縣令夫人親自下廚煮一碗甜湯。
一張四四方方的桌子，擺滿了菜。
青椒炒蝦仁，糖醋五花肉，山藥木耳芹菜片，香菇雞肉湯，孔雀開屏魚，驢打滾，紅燒豬肘，甜湯。
龔星辰看着色香味俱全的菜色，忍不住舀一勺雞湯喝一口，挾一筷子魚肉，不一會兒功夫，將一桌子菜全都嘗一遍，每道菜都口味獨特。清蒸的孔雀開屏魚保持了魚肉的甜味，口感十分鮮美嫩滑。糖醋五花肉焦香中帶着酸甜，嚼勁十足。青椒炒蝦仁鮮美中帶着香辣的味道，很開胃下飯。
原來是想嘗一下，給商枝一個面子，讚美幾句，嘗着嘗着端着碗坐下來敞開肚皮開吃。
縣令夫人看着龔星辰餓死鬼投胎的模樣，嘴裡還沒吞嚥下去，又塞一筷子，鼓着腮幫子，吃着滿嘴油光。
龔星辰含糊不清的說道：“果然菜中帶點辣，又香又夠味。”
縣令夫人坐下來，薛慎之給她盛一碗飯，然後又給商枝盛好飯，商枝給他成一碗雞湯。
一家人坐下來吃飯，不一會兒，就看見縣令夫人一開始優雅的嘗幾筷子，雖然繼續維持着優雅的動作，但是下筷子的速度明顯提升許多。
商枝和薛慎之兩人含笑的對望一眼，安靜地喝湯。
一頓飯吃完，大部分菜都祭了龔星辰的五臟廟。他吃着驢打滾，喝着甜湯，“驢打滾豆香餡甜，入口綿軟，雖然粘但是不粘牙，比我在點心鋪子裡買的好吃。”嘬一口甜湯，“你手藝好，秦伯言才邀你入股？真是奸商，你自己開酒樓，哥替你打點，你只管躺着數銀子。”
“你別白費勁了，我不會開酒樓。”商枝看着他賊心不死，又補充一句，“也不會幫你，畢竟我先答應秦大哥。”
龔星辰不滿的哼哼兩聲，又塞了兩塊驢打滾。
商枝知道他怕是喜歡甜食。
縣令夫人捧着茶水喝，靠在椅背上，滿足而愜意，不禁慶幸她沒有極力勸阻，不然得少了一頓口福。想到商枝的好手藝，她回去後可得在老爺面前炫耀。
“慎之學業不繁忙嗎？”縣令夫人詢問薛慎之，他今早去書院，是因爲他們過來，方纔提前回來？
薛慎之放下茶杯，看一眼商枝，溫聲說道：“今日向老師告假，請他選一個黃道吉日，屆時上門提親，向您求娶枝枝。”
原來他大清早去鎮上找人選日子？
商枝心中悸動，麪皮微微發熱，她眼角餘光掃薛慎之一眼，低垂着眼眸，盯着茶杯裡的浮動的茶葉。
兩人彼此交心，談婚論嫁，不過是水到渠成。
薛慎之突然擺在明面上提出來，商枝到底是羞赧，豎着耳朵聽縣令夫人的回話。
縣令夫人驚詫，似乎沒有料到薛慎之如此重視他們。其實只要商枝答應，薛慎之不來龔府提親都可以，但是他卻十分周到的顧全大局，不願商枝委屈。
只這一份心意，便無法讓人置疑他對商枝的感情。
“只要枝枝點頭，我們沒有不答應的。說起來，我們是枝枝的孃家，日後萬事有我們撐腰，只望你們能夠和和美美。”縣令夫人最大的憾事是未能生一個女兒，如今半路認一個閨女，還未看夠寵夠，她卻要嫁人，心中一時升起傷感。
她擡手握着商枝的手，是打從心底將商枝當做親生的疼愛。
“日子看好是哪一天？”縣令夫人心裡想着商枝成親太着急，她還沒來的及置辦嫁妝呢，如果是先定親，等薛慎之從京城回來再舉行婚禮，她還有時間去置辦嫁妝。
“還有三日。”薛慎之並不如表現得這般鎮定，心潮澎湃，定親之後兩人的婚事算是穩妥了。
縣令夫人道：“等你回來，正好金秋八月成親。”
商枝原來覺得定親早，可轉念想着來年八月成親，似乎時間又太長久？
“好。”薛慎之轉頭問商枝的意見，“你覺得如何？”
商枝臉色緋紅道：“隨你們安排。”
話音一落，膝蓋上的手被寬厚微涼的大掌握住，商枝擡頭看向薛慎之。
薛慎之望着她的雙目，眼尾泛着桃色，清泠泠的眸子蒙着溼潤的水光，眼睫顫抖着，撩動着他的心跳。
他擡手給她理了理鬢髮，在她耳邊問，“那一日，你與我同去？”
商枝感受到耳邊灼熱的氣息，泛起一種異樣酥麻的感覺。本來是說到親事心裡緊張，如今他又捱得這樣近，忍不住別開臉，“我自然是要去的。”
薛慎之聞言，自己都沒有察覺到，脣角不自覺流露出愉悅的笑意，握着她手掌的手力道緊了幾分。
確定好在三日後，去龔府提親，縣令夫人與龔星辰便準備回去。
商枝特地做了幾樣甜食裝在食盒裡給龔星辰帶走。
龔星辰坐在馬車上，揭開食蓋看一眼，斜睨她一眼，“哥沒白疼你。”又從袖中摸出一個錢袋子扔給商枝，“給你買麪人玩。”
商枝無語，她都長大了，還玩麪人，又不是小女娃。
“謝謝二哥。”商枝清脆的說道。
龔星辰背脊一僵，頭也不回的擺了擺手，鑽進馬車內拍着胸脯，一臉激動又幸福的模樣，傻笑着在回味什麼。
縣令夫人被他嚇得不輕，拍了拍他的臉，“你吃多了，撐壞腦子了？”
龔星辰一臉她不懂的模樣，感嘆道：“我同窗成日裡在我面前炫耀，今日妹妹給他做什麼，明日給他縫什麼，最幸福的是給妹妹銀子，聽妹妹甜軟地說謝謝哥哥，心都要酥炸了。哼！如今我可是也有妹妹！”
果然如同窗所言，給銀子後聽到她清脆的一聲謝謝二哥，小心肝跳得太快都要崩不住了！
縣令夫人淡淡地睨一眼龔星辰，果然是個傻兒子。
“哥哥愛護妹妹，疼寵妹妹自然覺得幸福，哪裡是銀子衡量的？”縣令夫人目光銳利的看向龔星辰，“你哪裡來的銀子？”
龔星辰立馬正襟危坐，“我給人抄書。”
“喲，就你一個童生考七八年還給人抄書呢！”縣令夫人滿臉嫌棄。
龔星辰捂着腦袋，縮在馬車角落裡，嘀咕道：“那是我不樂意考，別說童生，秀才都不在話下。”
“你倒是考呀！”
“……”
“薛慎之馬上考狀元要做官，你連一個童生都考不上，日後枝枝被欺負，你給她討公道的資格都沒有。”縣令夫人繼續打擊。
“……”
“枝枝有你這麼沒有用的哥哥，是我對不住她。”縣令夫人拿着帕子擦眼角。
龔星辰看着他娘演上了，忍不住說道：“妹妹一針都能扎廢他，都輪不着我給她討公道。”
“你說要你有什麼用？”縣令夫人怒瞪他。
龔星辰默默地閉嘴，心想他用處可大着呢！
他心裡想着商枝收下銀子笑眯眯的模樣，決定這次多出點貨，給她囤嫁妝。
商枝不知道龔星辰爲了聽她多喊幾句二哥，暗搓搓的給她囤嫁妝。
她收拾完屋子，想着過了好幾日，陶氏那邊還沒有消息，不由得去陳家找她。
陶氏拉開院門見到商枝愣了一下，她抿着脣角，沒有吭聲。
商枝敏銳的覺察到陶氏態度的變化，她主動問道：“你爹回家了嗎？”
陶氏看商枝一眼，欲言欲止。
“有其他疑問？”商枝道。
陶氏搖了搖頭，猶豫半晌，最終是長長吐出一口濁氣，“我爹不願意治，商姑娘，謝謝你。”然後從袖子裡拿出二兩銀子給商枝，“我問過繡樓，你給我描的花樣，值十兩銀子，我分給你二兩。”
商枝這時候豈會不知陶氏有問題？
她看着遞過來的二兩銀子，覺得陶氏和她之間的矛盾，只有在陳源身上。
陳源對她的心意是在成親之前，成親之後，他對陶氏一心一意，若是陶氏覺得不能夠接受，想與她劃清界限，她也不會勉強。
商枝收下二兩銀子，淡淡地說道：“只希望你今後回想起今日這一幕，仍舊能夠堅守着你是對的！”說罷，轉身離開。
陶氏望着商枝的背影，張了張嘴，聽到陳源在身後問，“誰來了？”她緊緊咬着下脣，關上門，“沒誰。”
陳源定定看她一會，沒有吭聲，轉身進屋道：“吃飯了。”
陶氏進屋，看着繡架上繡一半的《藍田玉》握緊了手心，她告訴自己沒有錯。
沒有哪一個女人不會介意相公心裡的那個女人。
只是爲何要是商枝呢？
陶氏黯然的想着。
商枝猜到陶氏的心思，自然會與陳家保持距離，不會再和陳源與陶氏沾邊。
她直接去陳族長家，正好是陳族長開門，商枝道：“陳叔，藥材有一批可以採挖，你明日讓大家一起採挖，整理好之後，我再一起稱重給銀子。”
陳族長顯然也很高興，“好，明日我通知鄉鄰。”
商枝通知陳族長後，便回去了。
接下來商枝忙着採挖藥材，而薛慎之在置辦提親的禮物。
吳氏這個時候悄悄抱着她的東西摸回陳家，她鬼鬼崇崇的推開門進去，‘啪’地凌空一聲，鞭子抽打在她身上，火辣辣地痛。
“當家的，別打了！是我，是我啊！”吳氏一邊躲着鞭子，一邊叫嚷着，“哎唷！你快住手。”
陳老頭陰着臉，手裡拿着藤條劈頭蓋臉一頓抽打吳氏，吳氏痛得乾嚎着叫。
“啪”地一聲，鞭尾抽在吳氏的臉上，瞬間撕裂一條口子，吳氏捂着臉，痛呼一聲，叫罵道：“你又發啥瘋？我做錯啥了，你咋下狠手打我！”
陳老頭臉色冷沉，“你昨兒做了啥事？心裡沒點數？”
一提起這個吳氏覺得自己還委屈呢，“又不止我一個人說，爲啥就攆我一個人？那個賤丫頭害得梅花都蹲大牢，我心裡能不恨？”
“你是恨她不給你治病！”陳老頭打累了，扔掉鞭子。
吳氏身上的衣裳被抽得碎碎條條，滿身的鞭痕，她捂着臉上最深的那道傷痕，哭着說道：“事情都已經發生了，你打也打了，氣總該消下來。我被攆出去了，那賤丫頭是縣令夫人的義女，我再住進來，他們一定會抓着我蹲大牢，我們往哪裡逃命？”
陳老頭坐在小板凳上編竹筐，“攆的是你，我的根在杏花村，死也得在這裡。”
“那我該咋辦？”吳氏一聽陳老頭不走，頓時急紅眼了，“你不走，我一個人出去，還有活路嗎？”
陳老頭拿出一封信丟在她腳邊，“這是我請人寫的休書，你拿走。”和吳氏過一輩子，鬧一輩子，臨了鬧得要背井離鄉。
若不是這次吳氏鬧得衆人無法容忍她，陳老頭也不打算做這麼絕。
他對吳氏嫉妒，眼熱，見不得別人比她好，到處惹是生非的性子，着實喜歡不起來。
吳氏只覺得有一道雷劈在她的頭上，五雷轟頂。她哆哆嗦嗦撿起休書，拆開看一眼，斗大的字都不認識一個，只覺得氣急攻心，兩眼發黑。
“當家的，我不同意，我不會同意！”吳氏發瘋似的撕碎手裡的休書。
陳老頭很冷靜的說道：“半截身體入土，休不休都一樣，只是這個家容不下你。”
吳氏臉色煞白，她難以置信的看着陳老頭，眼底全是陌生的神色，彷彿頭一次認識這一起過了大半輩子的男人。她心底發慌，歇斯底里的質問道：“你不能這麼對我！我哪裡對不住你？忙裡忙買，給你生兒育女，到頭來你要趕我走，連一個容身的地方都不給我！商枝那賤丫頭攆我，我認，我和她結仇！你攆我，我不甘心，憑啥攆我！我哪裡對不住你！”
任由她撒潑打滾，陳老頭無動於衷，沉默的編着竹筐，絲毫不受影響。
吳氏絕望的坐在地上，就聽陳老頭說道：“我們都是自私的人，你爲不受牽累，捨棄陳梅花。我不想被你牽連趕出杏花村，只能捨棄你。”
該棄則棄，翻臉決絕，他們都是這樣的人！
吳氏的魂彷彿被抽走，她呆滯地坐在地上，淚水大滴滾落下來，捂着臉痛哭。
鄉鄰們忙着採挖藥材，根本沒有注意陳家發生的事情，等發現的時候，吳氏已經離開杏花村。
時間在忙碌中過去，轉眼間，就到了第三日。
一大清早，商枝早早起身，去廚房和麪擀麪皮包餃子，煮水餃吃。
用完早飯後，兩人一起去縣城。
薛慎之將商枝送去龔府，然後對她說道：“你先進去等我，我還有一物需要今日去取。”
商枝看着牛車上的禮物，少了一對大白鵝，“你不用着急，時辰還早呢。”
薛慎之含笑道：“好。”
他趕着牛車去請媒婆，然後再繞到同福酒樓，取一對活禽去龔府。
媒婆看清楚籠子裡的活禽是什麼，她滿臉驚訝，不由得說道：“郎君對商小姐必然是有真情，我在此先祝願你們二人執子之手，與子偕老。”
“多謝您的祝福。”薛慎之一高興，給出一個紅封。
媒婆歡喜的接過。
牛車抵達龔府，媒婆與薛慎之一起進去。
而剛剛從鎮上回到杏花村的蘇易，聽到村裡有人議論今日薛慎之與商枝大清早去縣城，準備在龔府向商枝提親。
蘇易懵了，思緒還沒有反轉過來，雙腿已經朝馬匹邁去，翻身上馬，策馬朝縣城狂奔而去。
商枝是他的妹妹，是蘇家的女兒，怎麼能在龔府提親呢？
不對！
他的妹妹還那樣小，怎麼就能嫁人呢？
蘇易快馬加鞭趕到縣城，在官衙門前停下來，快步去往龔府。
－－－－－－題外話－－－－－－
同窗：我妹妹今日給我繡荷包。
星辰：我妹妹給我做點心！
同窗：我妹妹給我做鞋子。
星辰：我妹妹給我做飯！
同窗：我妹妹給我做衣裳。
星辰：我妹妹給我做……（絞盡腦汁）總之她很能幹！別人會的她會，別人不會的她都會！
同窗：我妹妹她剛纔給我煲湯。你妹妹還會什麼？
星辰：我妹妹……她會……會扎我的心。（寬面淚）
哈哈哈~炫妹狂魔。