楊崢下了馬車，就發現自家媳婦正在跟一個小夥子嘰嘰喳喳的說着什麼，兩個人很熟稔的樣子，顯得有幾分親密。
楊崢的臉一下子就黑了，快步走了過去。
走得近了，發現那小夥子轉過頭來看他，還問杜玉娘：“杜姐姐，他是誰啊？”一副很好奇的模樣。
楊崢聽出來了，是個女孩子的聲音，腳下步子就放慢了。再仔細一看朱珠，發現她雖然穿着男裝，頭髮也梳成了一個男子髮式，皮膚也有點黑，但是細看之下，還能發現眼前這個被自己誤認成小夥子的人，其實是個姑娘。
“這是我夫婿。”
朱珠睜大了眼睛，“他就是那個……楊，楊什麼來着？”她爹這幾天總是叨叨這個人，說他當初多麼多麼的厲害，小小年紀就在鏢局裡有了一席之地等等。
她耳朵都要起膙子了。
這個時候，朱老怪也來了，見了楊崢，腳步飛快，跛腳也就更厲害一些。
“好小子，還真是你啊！”
楊崢也有些恍惚，看了兩眼，才認出朱老怪來，“朱叔！”
鏢局也是個論資排輩的地方，誰的本事大，誰的拳頭硬，誰才能服衆。
想要做到這一點，可是不簡單呢！
朱老怪也是個心高氣傲之人，讓他服氣的人不多，楊崢算一個。
“你小子，是不是認不出我了？”朱老怪笑了兩聲，爽朗地道：“咱們可是有好幾年沒見面了吧？”
楊崢點了點頭，“算起來，有四五年了。”那時候的楊崢，還是個初出茅廬的少年，而朱老怪也遠不是現在這副模樣。
“是啊，老了！走，進去瞧瞧你這作坊，我看管得可還好。”兩個人也不理會身後的杜玉娘和朱珠，並肩向院子裡走去。
朱珠伸手扶着杜玉娘，“姐姐，我扶着你，這邊全是木料，石料，當心點。”
“你怎麼穿這麼一身，我送給你的衣裳怎麼不穿？”
朱珠有些不好意思地道：“我在這兒忙前忙後的，生怕把衣裳刮壞了。就先穿了這身舊的，也方便，等日後有機會，再穿。”
杜玉娘暗想，也是自己想得不周到了。朱珠跟一般的女孩子不一樣，家裡的變故讓她很早就懂事幫忙照料家裡了。她大概是節儉慣了，所以捨不得穿那些好料子的衣裳。
看來，以後還要再給她做兩身粗布料子的衣裳，也方便她做活計的時候穿。
杜玉娘暗暗把這件事情記在心裡。
四個人進了院，就不免打量了一下工程的進度。
倪氏得了消息，連忙迎了出來。
“東家，這……”倪氏頭一次見楊崢，只覺得這個人年紀不大，但是身上煞氣很重，心裡不由得猜想起他的身份來。
“這是我夫君，你們也一樣喊他東家就是了。”
倪氏連忙上前叫人。
楊崢微微點頭，算是打過招呼了。跟他不熟的人，他都是這個態度，沒辦法一下子就熟絡起來。更何況對方是一位婦人，也確實沒有什麼好說的。
“你去忙吧，我們到處看看。”
倪氏連忙下去了，悄悄地鬆了一口氣。看來她回去得和公公說一聲，可要好好敲打一下村子裡的人了，還想打這個作坊的主意，甚至還想打東家的主意，真是不要命了。
杜玉娘看了看作坊的建造進度，又跟工匠們碰了碰，得知上凍之前就能把作坊的全部工程量都建完，杜玉娘臉上也露出了幾分笑容。
她悄悄跟珠珠道：“我還以爲要等開春才能接着幹呢！”要是這樣的話，作坊就得入夏才能用起來，有些耽誤事了。
朱珠道：“你是不知道，我爹看這些人，看得可緊了，生怕耽誤了事。要是換以前他們幹活的進度，可不就是要拖到開春了。可是我爹往那一站，嚇得那些人都不敢偷懶了。”
朱老怪那個形象，確實挺讓人膽寒的。
“楊崢啊，你這個媳婦娶得好啊，你有眼光。”兩個人也算是忘年交了，一起共事過，也一起押過鏢，從感情上來說，朱老怪或許比不上胡鹹在楊崢心裡的位置，但是也絕對是個值得相交的朋友。
“當年，你非要走，留也留不住，要不然，也不能把日子過成現在這樣。”提起這個，楊崢就不由得埋怨了兩句。
朱老怪他們那一趟，實在兇險，回來的人沒有幾個。當時鏢局不但給了撫卹的銀子，還想讓朱老怪這樣受了傷，落了殘疾的人留下來做些雜事，可是朱老怪說什麼也不肯留下來，傷一好，立刻就拿銀子走人了。
“我不能讓鏢局養我一輩子，那我成什麼了？”朱老怪哈哈一笑，顯得很豁達的樣子，“都過去了，不提了。今天你要是沒事，就多留一會兒，咱們啊，炒兩個菜，好好喝幾杯。”
楊崢伸手攔了他一下，“今天不行，我剛回來，晚點還要去拜見岳父岳母。”
朱老怪就道：“那行吧，這是大事！那就改天。”
楊崢就笑了一下，“好，改天我帶好酒來。”
“一言爲定啊！大丈夫一言既出，駟馬難追。”天知道他的酒蟲都鬧騰多長時間了。
“好！”
“哎，你家裡那邊，怎麼安頓的？”楊崢有個能鬧騰的母親，這事兒朱老怪記憶猶新，“我記得你好像還有個哥哥，已經成家了吧，想必孩子也有了。崢子，說句你不愛聽的話，你現在成家了，可不有不爲你媳婦和你將來的孩子考慮啊！這世上偏心的爹孃有都是，就是慣出來的。”
楊崢點頭，“你放心，早就解決好了。”具體是怎麼解決的，卻是沒有提。
朱老怪表示自己不是喜歡多管閒事的人，只是善意的提醒，畢竟杜玉娘給他的印象很好，他實在不希望這小兩口受什麼委屈。
與此同時，杜玉娘也跟朱珠在另一間屋子裡說話，“你這邊缺什麼，一定要跟倪氏說，或者直接讓人給我送個信。”
每天來石河園取貨的雜貨鋪子有很多，光是五巖鎮上，就有六七家。這六七家的夥計和掌櫃，都知道千味齋，讓誰送個信，都是舉手之勞的事兒。
他們還巴不得朱珠能求他們辦點什麼事呢！這樣一來，也就能跟作坊這邊搞好關係了。
“我什麼都不缺，杜姐姐你就放心吧！還有啊，我要謝謝你。”
杜玉娘不太明白，就挑眉看她。
朱珠難得露出兩分羞怯的意思來，“我們來了這邊以後，我爹的心情好多了。眼不見心不煩，現在也不用擔心那兩隻白眼狼再跑過來打擾我們的生活了。我們現在吃得好，穿得好，住的地方也比之前強了好多，每天不用太累，就能拿到工錢，說起來都是因爲姐姐你的照顧。”
“說什麼呢，這是跟我生分了？”
朱珠搖了搖頭，臉上的表情有些糾結，“其實我知道，你可以僱用更好的人來做這些事。我爹殘着，我又是個沒什麼本事的。”
杜玉娘連忙拉了她一下，“好了，你再這麼說，我可生氣了。你要是真的覺得過意不去啊，就幫我好好守着這個作坊，知道嗎？將來你出嫁的時候，我給你攢一份嫁妝，好不好？”
朱珠再怎麼說，也是個姑娘家，一聽說嫁妝這兩個字，臉就一下子紅了，“杜姐姐，你怎麼……怎麼打趣人呢！說完竟是一轉身從屋裡跑了出去。”
杜玉娘呵呵真笑，也起身往外走。
來之前就說好了，主要是到這邊看一眼，一是讓作坊裡的人認認楊崢這個主子，二是讓楊崢和老朱敘敘舊。
“這是怎麼了？”
巧的是，朱老怪和楊崢也從屋裡走了出來。
“朱珠害羞了。”
害羞？
朱老怪一頭霧水，自家閨女什麼時候害羞過啊！
這件事就被暫時按了下去。
杜玉娘帶着楊崢在作坊裡轉了轉。
這裡男工少，乾的都是一些力氣活，翻曲子，下醬，需要臂力。女人也能幹，但是會很累，不如男人幹得輕鬆。
女工乾的活主要是擇擇洗洗的活兒，相對輕巧一些。
“差不多了，今天就這樣吧！”有機會再過來。
現在天黑的早，加上杜玉娘身體也有些不適。
杜玉娘就點了點頭，交待了幾句，跟楊崢一起上了馬車。
朱氏父女站在坡上送他們，一直等馬車跑得沒影了，這纔回了屋。
“爹，我再抱點柴火，給您那屋燒燒炕吧！”沒到十月呢，但是山裡有點涼，所以這火炕就提前燒了。
“行啊！”朱老怪很奇怪地看着女兒，問道：“白天杜氏跟你說啥了，你咋還害羞了呢？”
朱珠有些不自在，但是當着自己老爹的面，還是乖乖說了。
“杜姐姐說了，讓我幫她看好作坊，她要給我攢嫁妝。”她一邊說，一邊搬了一個木頭馬紮坐到了竈眼前，將乾枯的松枝掰斷，點燃，塞進竈眼裡。
竈眼裡的火把朱珠的臉映得紅紅的，朱老怪慢慢嘆息了一聲。
再說杜玉娘那邊。
她一上了馬車，就有些犯困，山上冷，她將身上的斗篷拉緊了，倒在楊崢的肩上就閉起了眼睛。
高大山把馬車趕得很平衡，可是還是避免不了顛簸。等到了家裡的時候，杜玉娘就覺得手尖和腳尖都是涼的，小腹也微微抽痛。
楊崢心疼壞了，也不管什麼規矩不規矩了，直接讓人把火炕給點着了，等潮氣散了一些，讓流螢給鋪了褥子。
“今天晚上睡炕，這上面熱乎。”
杜玉娘眨了眨眼睛，“還沒到十月呢！”
這邊有風俗，要到了十月才燒炕的。十月之前，再涼都要忍着。
“規矩是死的，人才是活的！哪兒有那麼多規矩。”楊崢皺眉，“我去給你倒點熱水，好好泡泡腳。”
他其實是自責了，知道玉娘不舒服，就不應該帶着她東奔西跑的。
杜玉娘泡了腳，喝了一碗紅糖水，連晚飯都沒吃，就鑽到被子裡睡着了。
楊崢守了她好半天，見她睡得還算安穩，這才進被子裡，吹了燈，安然睡去。
因爲杜玉娘不方便，所以楊崢把回桃溪鎮的計劃往後推了幾天，他不想讓杜玉娘受罪。等到杜玉娘洗了澡，換了衣裳，這才帶着虎子的家信，帶上一些禮物，趕着馬車去了杜家。
杜家人知道楊崢回來了，都很高興。特別是虎子的那封家信，可真是把家裡人喜壞了，虎子離家的時間可不短了，一共就來了一封信，家裡人嘴上不說，其實心裡都急着呢！
厚厚的一封信，把虎子在江南的所見所感都寫到了。他把自己在貢院生活，學習的事情都叨叨了一遍，只說同窗們都很客氣，書童對他也是盡心盡力的照顧，貢院裡的師長，大人們也都是嚴師慈父。吃的東西也都很適應，雖然有南北差異，但是自己都能接受等等等等。最後，還提到了如錦，只說她到了這邊心情似乎開朗了一些，雖然還是寡言少語，但是跟人打交道的時候卻變多了。
劉氏看了好幾遍，暗暗唸了幾聲佛，只要兒子好，她也是別無所求了。
李氏囑咐劉氏將信收好，又問楊崢：“虎子過年的時候，回不回家？”
這個問題，全家都很關心。
楊崢就道：“自然回來的，祖母不用擔心，到時候我派人把虎子送回來，保證他平平安安的到家，一根頭髮都不會少。”
李氏連忙道：“好孩子，這事兒可就全都託給你了。”
杜河清也是特別高興，問楊崢：“這次能在家裡待多久？你這差事到底是在營中當教頭，還是又調到別的地方去了？”
刀劍無眼，楊崢的義父又是武將，杜河清很怕楊崢會‘重操舊業’，要知道有時候當兵，又或者是當捕快什麼的，可不比當鏢師輕閒，都是挺危險的。
他盼着家裡的兒孫們都平安，不求大富大貴。
楊崢就道：“暫時還沒有消息，不過您別擔心，我已經跟我義父說了，不想跟他東奔西跑的，把玉娘一個人扔在家裡。”
杜河清和劉氏都很滿意，“要我看，你就是不做那些也沒有什麼，跟玉娘在家裡守着鋪子，也挺好的。”