不知不覺，小年近了。
這裡的習俗，小年是人們拜竈神，蒸年糕的日子。早早的，夏氏就買了十斤年糕面，還買了幾斤上好的紅棗。她家的棗當初在樹上時被連氏一鍋端了，掉的早的那點倖免於難，曬好後也都被她吃光了。所以，夏氏狠狠心又買了幾斤。
夏氏一想起去年過小年的情景，就感到臉紅。
原來，這裡過小年是要各家各戶分送年糕的。左鄰右舍，親戚朋友，小年這天都把家裡蒸的年糕你家給我送幾個，我家再給你送幾個，互相串換一下。可以說是一種禮尚往來，聯絡感情的手段。平時有些不對付的人家，就着小年互相一串換，也就一笑抿恩仇了。
去年夏氏冬天生了一場病，李達掙得那點工錢給她看病都不夠，又哪兒有錢買年糕面？夏氏就想着用高粱面代替年糕面，到時多放些紅棗將就過去。但小年的前一天，連氏來了。
“棗放哪兒了？”連氏進門就問。
“棗？”夏氏一楞，隨即心裡“咯噔！”一下。婆婆不會是來要她家僅有的那二斤棗的吧？她還指望那些棗過小年呢。
“就是老棗樹上結的棗！”連氏說着，狠狠地瞪了夏氏一眼，不會是被這個饞婆娘給吃光了吧？連氏想到這，不等夏氏回答，立馬開始動手——翻！
東屋，西屋，堂屋，竈房……，一陣叮噹亂響後，連氏終於從竈房的牆上掛着的小籃子裡發現了棗。
連氏二話不說，摘下籃子，瞅了瞅，不滿地哼了聲，扭頭就走。
“娘……”
夏氏鼓足勇氣，低低地喊了一聲。
連氏停下腳步，斜扭過頭，凌厲的目光“唰！”地射向夏氏。
夏氏一哆嗦，但還是囁嚅地道：“娘，我也想蒸點年糕。”
“你也蒸年糕？”連氏不屑地哼了一聲，“你有年糕面嗎？”隨即眼睛象小探照燈一樣，“嗖嗖！”地四處掃射。她買的年糕面也不多，要有的話，正好拿走。
“沒有。”夏氏臉一紅，“我……，想用高粱面代替。”
“啥？高粱面？”連氏立刻拔高聲調，眉梢挑起，“夏雲呀夏雲，你那點心眼子怎麼都用到了耍殲沾光上了？別家給你送年糕，你給人家送擱了個破棗的高粱面窩頭，你怎麼這麼不要臉！老李家的臉都被你丟光了！”
夏氏臉漲得通紅，眼淚在眼眶中一圈圈轉，就是不敢掉下來。
“怪不得生不出兒子，淨長些絕戶心眼！”
連氏望着夏氏的窩囊樣，猶不解氣，又捅一刀。
夏氏的眼淚終於不用再轉圈了，猶如斷線的珠子般“啪嗒！啪嗒！”地往地上砸。
連氏看到夏氏如此，終於舒坦了。施捨般的抓了一把棗扔到了鍋臺上。
十來個棗子根據下落的慣性，從鍋臺上轉了轉，滾到了地上。
-本章完結-