匠戶們都進了城，楊元慶命士兵帶他們去軍營暫住，幾名士兵則帶着張氏兄弟和十幾名匠頭來見楊元慶。
衆人跪下磕頭，“參見楚王殿下！”
“你們都起來吧！”
衆人起身，都戰戰兢兢站在一旁，表情都很緊張，他們大多數人一輩子遇到的最大官也不過是縣令，張家兄弟告訴他們，他們眼前這位將軍，竟然就是隋朝皇帝。
楊元慶能感受到衆人的緊張，便對衆人笑問道：“大家都是來自東萊郡嗎？”
一名年紀最長的老者笑道：“我們有東萊郡人，也有高密郡人，還有北海郡人，不過都是海邊造船匠。”
楊元慶見這老者聲音蒼老，頭花花白，便好奇地問他，“老漢，你有多少歲了？”
“王祖爺有六十歲了。”旁邊有人替他回答。
老者臉色有些緊張，他唯恐了楊元慶不要他幹活，慌忙道：“我雖然六十歲，但我造了四十年的船，來護兒將軍攻打高麗的船隻就是我造的，一艘船造得好不好，我看一眼就知道了，殿下，我有用呢！”
楊元慶微微一笑道：“老漢，你不用擔心，我很需要你這樣經驗豐富的老船匠，你好好幹，發揮出自己的才能，我會付你雙倍工錢。”
“多謝殿下！”老者歡喜異常。
楊元慶又問張氏兄弟，“一共招募到八百戶嗎？”
“回稟殿下，一共是一千二百多戶，大概四百餘戶自己駕船過海，其餘船戶只能走陸路前往造船所，我們在過齊郡時被竇建德的士兵刁難，險些過不了黃河。”
楊元慶頓時有了興趣，八百匠戶，兩千餘人，他們是怎麼穿過竇建德的地盤？這麼重要的匠戶資源。難道竇建德就眼睜睜看着他們渡河北上不管嗎？
“青州那邊情況如何？你們這麼多人一齊北上，居然沒有被竇建德軍隊扣留？”
兄弟二人對望一眼，張龍解釋道：“齊郡、東萊郡、北海郡那邊都亂成一團，沒有人過問我們。不過在齊郡遇到一支軍隊，把我們當做了難民，要搜刮錢財，還要抓我們中的女人，正好來了一個女將領，在她嚴厲呵斥下，軍隊便放我們走了。”
楊元慶回頭看了一眼羅士信。羅士信的表情有些不自然起來，楊元慶笑了笑，又問張龍，“是什麼女將，知道她叫什麼名字嗎？”
張龍沒有想到堂堂的楚王竟然對敵軍的女將感興趣，張口結舌，不知該怎麼回答，旁邊張虎道：“是個很年輕的女將。使一把長刀，皮膚略黑，眼睛很亮。好像．．．．聽別的大將叫她什麼娘。”
“是線娘嗎？”
“對！就是線娘。”
楊元慶呵呵笑了起來，“你們先下去休息吧！明年我會安排人送你們去造船所，希望能儘快替我恢復那些船隻。”
衆人都走了，楊元慶站起身，打趣羅士信笑道：“有沒有去一趟齊郡的想法？”
羅士信的嘴脣繃成一條直線，半晌方道：“卑職不明白總管在說什麼？”
“我在說什麼，你心裡清楚得很。”
楊元慶笑眯眯拍了拍他肩膀，轉身走了，羅士信望着楊元慶走遠，他緊咬嘴脣。腦海裡卻又浮現出那雙明亮的眼睛，爲什麼她偏偏是竇建德的侄女？
羅士信心中有萬千抱負，偏偏這雙眼睛令他英雄氣短，他忍不住低低嘆息一聲……楊元慶回到了軍衙，在門口正好遇到了剛剛從魏郡回來了楊玄獎，楊玄獎雖然是楊元慶的叔父。但在公事面前，他卻是楊元慶的下屬。
楊玄獎連忙翻身下馬，上前躬身施禮，“卑職參見總管！”
“三叔是幾時回來的？”
“剛剛回來，關於魏郡之事，我想和總管談一談。”
楊元慶點點頭，“進屋去談吧！”
兩人進了楊元慶臨時官房，楊元慶脫去外裳遞給了裴青松，吩咐他道：“讓童子給楊太守煎一壺好茶，用我的茶葉。”
裴青松點點頭出去了，兩人坐下，楊元慶笑道：“說吧！魏郡情況如何？”
“只能說完成了七成，楊善會願意歸降，七千餘軍隊都交給秦將軍，按照總管的吩咐，楊善會暫任魏郡太守。”
“這很不錯嘛！”
楊元慶笑了起來，“那還有三成不足是什麼？”
楊玄獎嘆了口氣道：“是堯君素，他不肯歸降，已經辭官走了，聽說去了江都，拜祭完楊廣後就歸隱，不再出任朝廷任何官職。”
楊元慶笑容消失，默默點了點頭，任何一個朝代都有這樣有骨氣的人，忠心自己的信念，他的師父張須陀就是這樣的忠心者，寧可死，也絕不背叛，對堯君素的選擇，他只有肅然起敬。
“元慶，還有一件事，我想和你談一談。”
“什麼事？”
楊元慶見三叔對自己換了稱呼，從下屬一下子變成了親人，他便隱隱猜到，三叔要和自己談的是家事，他會見了楊善會，必然是有了什麼想法。
楊玄獎不知該怎麼說，他沉吟一下道：“是關於楊善會，他爲人清廉，官譽卓著，在河北極有口碑，他在河北各郡的影響力不亞於那些名門世家，你能不能考慮一下……考慮什麼？”
楊元慶隱隱猜到三叔的意思了，但他要楊玄獎直接說出來。
“你應該明白我的意思。”楊玄獎嘆了口氣。
“三叔的意思的是說，希望能考慮楊善會入相，是吧！”楊元慶注視着他的眼睛道。
楊玄獎默默點了點頭，承認楊元慶猜對了自己的想法。
“弘農楊氏畢竟也是天下名門世家，又是你的家族，是絕對自己的支持你的勢力根基，你應該委以重用，否則天下人之言會對你不利。”
“會說我太涼薄，是吧！”楊元慶笑了笑，用一種自嘲的口氣道。
楊玄獎沒有吭聲，他確實聽到了家族中的抱怨。去年十一月，弘農楊氏有族人去靈武郡找過他，關於科舉，弘農楊氏也派了三名弟子前去應試。結果名落孫山，在家族中引起很大的不滿。
楊玄獎也知道，科舉需要公平，不能在這件事上指責楊元慶對家族的不公，但他也認爲楊元慶應該在某種情況下關心一下楊家，比如對楊善會的重用，這不僅可以緩和家族的不滿。也能讓天下人明白，楊元慶是出身弘農楊氏。
楊元慶揹着手在房間裡來回踱步，他停住腳步，反問楊玄獎，“三叔爲何不考慮自己呢？讓三叔入相不是更好嗎？”
楊玄獎嚇了一跳，連忙搖頭，“我是不合適的，我心裡有數。當年你祖父也說過我，才學鮮寡，最多爲太守。你讓我爲相，一是我的能力承擔不了，其次也會誤國，這次調任河間郡太守，我壓力就很大，這可是大郡，又是竇建德老巢，情況很複雜，不知我能否應對得了？”
“三叔太過謙了，在靈武郡你做得很不錯。下屬和民衆的口碑都很好，應對河內郡綽綽有餘。”
楊元慶也明白三叔的意思，他並不是從自己的利益考慮，而是從家族的利益考慮，楊善會是弘農楊氏比較重要的一支，讓楊善會入相。對弘農楊氏更有利。
楊元慶點了點頭，“這件事讓我再考慮考慮，一般會四月份之前確定新相國，現在還有時間，不過我想拜託三叔去一趟洛陽，代我祭祀祖父的陵墓。”
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“清明時我一定會去……楊玄獎走了，楊元慶站在窗前久久沉思不語，他在考慮弘農楊氏，儘管他一直在迴避這個問題，但遲早他會面對。
他實際上是以一種模棱兩可的身份繼承了隋朝的遺產，一方面大家都知道他出身弘農楊氏，而另一方面，大家又覺得他是先帝指定，對他繼承隋統並不排斥。
這就像楊隋和李唐的出身，雖然楊堅和李淵都自稱是關內士族，是弘農楊氏和隴西李氏，但實際上大家都明白，他們祖先是武川軍鎮的胡化漢人。
這就是一種模棱兩可的態度，大家都知道真相，但都不想把真相變得清晰，對他楊元慶也是一樣，如果他真的跑去弘農郡拜祭，或者公開承認他是弘農楊氏，和楊隋沒有半點關係，這又會讓很多人失望，會大大降低他的支持度。
有些事情還是不要說破的好，保持一種朦朧和曖昧，給大家一份希望。
這一刻楊元慶決定了，他絕不能公開承認自己是弘農楊氏，至少現在不能承認……這時，羅士信的聲音出現在門口，“總管，你找我嗎？”
楊元慶點點頭，“進來吧！”
羅士信走了進來，他不知總管找他有什麼事？他不希望總管再提竇線娘之事，他已經決定，把這個女人從自己心中驅趕走。
楊元慶走到牆壁前，刷地拉牆上的簾幕，牆上掛着一幅河北各郡地圖，所有各郡縣都已經插上了紅色小旗，惟有遼東一塊還是空白。
羅士信忽然有些明白過來了，“總管是讓我去打高開道？”
楊元慶點了點頭，“你很聰明，不過，我交給你的任務是攻而不克。”
羅士信猶豫一下，“卑職不是很明白。”
楊元慶眯着眼笑道：“就是把高開道逼到牆角，但不要滅了他，你明白我的意思嗎？”
羅士信凝視着遼東地圖，他忽然脫口而出，“卑職明白了……（）