今年江都的中秋之夜顯得格外冷清，夜幕剛降臨，大街上便空空蕩蕩，沒有一個行人，早在一個月前楊廣便下達了宵禁的旨意，禁止一切人夜間出門，這是因爲虞世基向他告密，有不少大臣趁夜間秘密聯絡，恐有不軌之事發生。
這個消息令楊廣極爲不安，他心中明白人心不穩，卻又無計可施，只能用宵禁的辦法禁止大家夜間出門聯絡。
但宵禁卻治標不治本，夜間聯絡沒有了，大臣們便白天串門，甚至在朝房中公開討論何時返回洛陽，大臣和侍衛們要求回京的呼聲越來越高，逃亡潮不斷髮生，也無力阻止，楊廣的軍隊已從十萬人銳減一半，只剩下五萬餘人。
隨着江都糧食漸漸罄盡，眼看一場更大規模的逃亡風潮即將到來，在萬般無奈之下，楊廣只得向衆臣承諾，只要洛陽的戰事稍稍平息，他就率大家走長江水道通過襄陽返京。
楊廣的這個承諾稍稍平息了衆怒，使他能度過一個安靜的中秋之夜。
夜幕降臨，天空沒有一片雲，一輪圓月在這一碧無際的大海里航行，孤獨地撒下一地清冷的光輝，地上、水面以及宮殿樓閣都罩上了一層銀白色的面紗。
江都宮觀月樓內已準備了一桌宴席，楊廣帶着一家人飲酒賞月，除了妻子蕭氏外，還有兩名比較寵愛的妃子，今天是中秋夜，連被冷落多年的次子楊暕也出現在宴席上。
楊暕今年已經三十餘歲，過度的酒色使他顯得十分蒼老。儼如四十餘歲人，他的嘴角總是掛着一種嘲諷的笑意，這種嘲諷是針對他的皇帝父親，他說自己會毀掉大隋江山。那他自己呢？
楊暕坐在母親蕭後身旁，他一杯杯地喝着蒲桃酒，沒有一點節制，不到半個時辰便已經喝了兩壺酒，看得蕭後直皺眉頭，她想呵斥，可又怕丈夫注意到兒子的荒唐，只得低聲道：“不要再喝了！”
楊暕卻似乎什麼都沒有聽見。依然端起酒壺給自己倒酒，蕭後伸手按住了他的酒壺，楊暕卻倔強地將酒壺從母親手中奪過來。
坐在他對面的丹陽公主楊芳馨眼中閃過一絲怒色，她站起身一把將他酒杯奪走。怒斥道：“母后讓你不要再喝酒了，你沒聽見嗎？”
酒席上大家都在各自想着心事，楊芳馨這聲怒斥將所有人的目光都吸引過來，楊廣擡頭看了女兒一眼，眉頭微微一皺。“丹陽，你在做什麼？”
“父皇，皇兄在不停地喝酒，母后勸他。他還不聽。”
楊芳馨畢竟還年少，她不懂蕭後的擔憂。果然，楊廣注意到了楊暕。他這才發現楊暕竟蒼老得和四十幾歲人一般，眼瞼浮腫得嚇人，這明顯是酒色過度的表現，楊廣心中不悅，拉長了臉道：“暕兒，母后讓你少喝酒，你爲何不聽？”
楊暕狠狠瞪了妹妹一眼，又伸手從身後宮女的盤子裡拿了一隻酒樽，不理睬父親的問話，繼續倒酒，蕭後急了，拉了他一下，用一種哀求的語氣道：“父親在問你話呢！”
楊暕冷笑一聲，自言自語道：“這個天下我已看不下去了，不如一醉求個清靜。”
楊廣勃然大怒，重重一拍桌子，“給朕滾出去！滾！”
蕭後對這個不爭氣的兒子恨得心中滴血，她站起身狠狠給了兒子一記耳光，大哭了起來，“你想死就去死吧！我也不管你了。”
燕王楊倓連忙給幾個侍衛使個眼色，侍衛們會意，上前將楊暕半請半硬拖地帶了下去，遠遠地還傳來楊暕充滿了嘲諷的笑聲。
楊廣臉色鐵青到了極點，眼中閃爍着殺機，蕭後太瞭解自己的丈夫，她心中惶恐不已，踢着長裙走到楊廣面前跪下，低聲飲泣，一句話也說不出來。
丹陽公主楊芳馨也知道自己闖了禍，她也走到蕭後身邊跪下，燕王楊倓、趙王楊杲，以及楊廣的兩個寵妃也一同跪了下來。
中秋宴的氣氛被毀了，楊廣怔怔地望了衆人半晌，最後他長嘆一聲，站起身拄杖離去，月光下，瘦弱的背影顯得他格外地孤獨。
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楊芳馨心情沮喪地回到自己的小宮殿，進了房間，賭氣地將帽子和披風都扔到地上，坐在桌前生悶氣，她在生自己的氣，恨自己不懂事，把中秋夜的氣氛破壞了，使得好不容易纔聚在一起的家人都不歡而散，要是她不多管兄長的閒事，那事情不會發生。
她忽然狠狠揪自己頭髮，“我怎麼這樣傻呀！”
“公主，事情已經發生，就不要再自責了。”她的貼身婢女玉兒在一旁膽怯道。
玉兒就是楊元慶在六合城內發現的那個小宮女，楊元慶後來託沈光將她送回了皇宮，她回到皇宮後便將楊元慶救她之事一五一十告訴了公主，每隔一段時間，她都會念一遍，讓楊芳馨有點聽煩了。
楊芳馨伸出手指堵住耳朵嚷道：“煩死了，你能不能讓我一個人呆一會兒！”
“是！小婢告退了。”
玉兒轉身要走，楊芳馨卻叫住了她，“不要走！”
“公主還有事嗎？”
楊芳馨嘆了口氣，憂心忡忡問：“玉兒，你說父皇一生氣，會不會把二哥殺了？”
“不會的！”
玉兒蹲在她旁邊勸道：“公主不是說過，老虎都不吃自己的孩子，何況人？聖上只不過很生氣，再說皇后娘娘就這麼一個親生兒子，聖上再怎麼也要給娘娘一個面子。”
楊芳馨一轉念，或許真是如此，她伸食指在玉兒的鼻子颳了一下笑道：“你這個小娘懂什麼叫面子？”
她心中終於稍稍鬆了一口氣，這時她想到另一件事。便問：“我昨天讓你弄的東西，你弄到沒有？”
玉兒嘻嘻一笑，從牀榻下抽出一隻箱子，打開來。裡面竟是一套驍果的盔甲。
楊芳馨眼中一陣驚喜，連忙問：“哪裡搞到的？”
“是沈大哥給我的，一套最小號的盔甲，公主試試看。”
楊芳馨頓時大感興趣，連忙將盔甲拿出來，給自己穿上，大小還真的勉強合適，玉兒一邊給她繫帶子。一邊問：“公主要穿盔甲做什麼？”
“這個你別管，劍呢？把劍給我。”
玉兒把寶劍給她，楊芳馨抽出鋒利的短劍，赫赫舞了兩下。又走到鏡子前左右打量，鏡子裡已經不再是剛纔那個嬌滴滴的公主，而是一個英姿勃勃的少年將軍，她覺得滿意極了，這就是她想要的效果。現在她就只缺一匹馬。
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在江都城的宵禁中，唯一能在大街上出現的，只有巡邏的驍果衛，目前江都城的驍果衛一共五萬人。楊廣在一個月前重新整頓，分爲左右內三軍。左軍由虎賁郎將司馬德戡率領，共兩萬人。右軍由右屯衛將軍陳棱率領，也是兩萬人，內軍則是左衛大將軍宇文成都統帥。
晚上，一隊驍果騎兵出現在宇文化及的府門前，爲首大將正是虎賁郎將司馬德戡，而身後一名驍果將領卻是宇文智及，宇文智及是將作少監，他不能上街，只能扮作驍果衛出門。
兩人走上臺階，也不用稟報，直接進了府門。
房間裡，宇文化及在和他的謀士柳慶商議最後的大事，有了柳慶的幫助，宇文化及開始一步步謀劃奪位，奪位的關鍵是要掌握軍權，或許是老天要成全宇文化及，三個掌握軍權的大將中，司馬德戡是宇文智及的結義兄弟，而陳棱是他父親宇文述的心腹愛將，因擊敗李子通而得到重用。
現在宇文化及最難辦的人就是掌握內軍的宇文成都，宇文化及本人是沒有什麼主意，全指望謀士柳慶給他出主意。
柳慶揹着手走了幾步道：“公子，宇文成都本姓不是姓蕭嗎？能不能把他和蕭銑聯繫起來。”
不等宇文化及回答，門口有親兵稟報：“二公子和司馬將軍來。”
“請進！”
門開了，宇文智及和司馬德戡走進了書房，宇文智及笑道：“大哥請我們來，是不是要一起喝酒賞月？”
宇文化及搖搖頭，“請你們來，是一起商量如何對付宇文成都，柳先生已經有了一點方案。”
宇文智及和司馬德戡對望一眼，兩人異口同聲道：“先生有何方案？”
房間裡四人都笑了起來，柳慶道：“我剛纔給大公子說，宇文成都本姓是姓蕭，能不能把他和蕭銑聯繫起來。”
“妙計！”
司馬德戡拳掌相擊，連聲讚道：“先生不愧是號稱巴蜀鬼才，果然是高明之極，宇文成都和蕭銑本來就是遠房族兄弟，此計可用。”
宇文智及也問道：“那具體該怎麼做呢？”
柳慶沉思片刻，慢慢眯起眼睛陰陰笑道：“其實很簡單，比如蕭銑派人來給宇文成都送信，信的內容不要是要初次會晤，而是要寫‘上次請公考慮之事如何了？’等等模棱兩可的話，而這個送信之人偏巧被司馬將軍手下抓住了，司馬將軍緊急向聖上稟報，我想聖上就算非常信任宇文成都，但此時也暫時不會再讓他掌軍權，你們說此計如何？”
三人鼓掌大笑，“果然是妙極！”
司馬德戡又問：“可是我們沒有蕭銑的信，無法模仿他的筆跡。”
宇文化及想了想道：“蕭銑原來是羅縣縣令，或許戶部那邊有他從前寫的報告，可能要花時間尋一尋。”
柳慶搖了搖頭，“完全沒有必要，我們不知蕭銑的筆跡，楊廣也同時不知蕭銑的筆跡，這種事情對於他是寧可錯殺三千，不能放過一人，恐怕等他派人查出真相時，事情早已經解決了。”
“好！”
宇文智及咬牙道：“事不宜遲，我們今晚就辦！”
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