王世充得到隋帝楊廣的恩准，準他帶三千江淮軍前往譙郡接管張須陀的軍隊，王世充便帶着他的兄長王世衡、王世偉、族弟王辯、侄子王仁則，以及幾名得力干將連夜出發北上。
三天後，王世充的軍隊抵達譙縣，張須陀軍隊的大營就駐紮在三裡外，王世充並不急於進張須陀大營掌權，而是命人去把張須陀的幾名手下大將請來議事。
中軍帳內，王世充正和他的幾名兄弟子侄開會商議大事。
王世充今年四十餘歲，他是河西胡人，原姓支，因他祖母帶父親改嫁王姓人家而改姓王，王世充長得身材魁梧，相貌粗魯，但眼睛裡卻有一種和他相貌不協調的狡黠。
“現在天下大亂，豪雄割據，我們王家焉能落人之後？”
王世充兇狠的眼睛向幾個兄長子侄一一掃過，“你們說，我們王家的江山在哪裡？”
王世充的幾個兄長都是粗魯而兇猛之輩，缺乏王世充的頭腦和狡猾，在這個問題上，他們除了眼睛比王世充瞪得更大外，別的本事就沒有了。
王世充的目光落在侄子王仁則的臉上，這是他帶來的唯一個晚輩，也是他極爲信賴之人，王仁則和王世充一樣的兇狠狡猾，一樣地手段毒辣，他知道叔父在等待自己回答。
“洛陽！”王仁則說出了短短的兩個字。
“說得不錯！”
王世充重重拍了一下侄子的肩膀，王仁則說出了他心中的答案。
“過去十幾年，我像狗一樣地生活，每個人的腳我都要舔，但從今天開始，我不再是狗，我要做人，該輪到別人來舔我的腳了，你們明白，我要做什麼？”
王世充目光又盯向了王仁則，“你呢，明白嗎？”
“軍權！”王仁則還是說出短短的兩個字
王世充眯眼笑了起來，他挺直腰，冷冷道：“張須陀留下的軍隊就將成爲我的私軍，是我爭奪天下的第一筆財產，今天來議事的人，一個不留，全部殺死！”
這時，有親兵在門口稟報：“啓稟將軍，前來議事的大將已經到了。”
“來了幾個？”
“來了五人。”
王世充一聲怒罵：“他孃的，怎麼纔來六人，還有四個呢？”
“回稟將軍，具體卑職不知。”
王世充心中惱火，張須陀手下十名鷹揚郎將，他想全部殺掉，不料只來了五人，這讓他不好下手了，這時，王仁則道：“五叔，殺了他們也不好向朝廷交代，不如先掌軍權，以後在戰場上再一個個剷除掉。”
王世充點點頭，“說得有道理，就這麼辦！”
他快步向議事大帳走去。
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今天之所以還有四人未來，是因爲一名大將賈務本正處於彌留之時，他被張須陀救出來時已深受重傷，支撐了近十天，他終於走到生命的盡頭。
秦瓊、羅士信、牛進達和賈務本之弟賈潤甫四人留下來陪他，因此沒有去王世充的大帳開會。
賈務本是秦瓊妻兄，和秦瓊關係極好，在張須陀的十員大將中排名第二，僅次於秦瓊，他爲人厚道，和衆人的關係都很好，人之將死，賈務本的頭腦也格外清醒，他握住秦瓊的手，對衆人吃力道：“王世充手段毒辣，爲人陰狠，他帶三千人來，必不會容忍大家，趁他還沒有下手之際儘快離開，聽我的話，快離．．．．．”
話沒有說完，他一口氣接不上來，就此逝去，賈潤甫伏屍大哭，秦瓊默默將賈務本的眼睛合上，這段時間傷感太多，他已經無淚了。
秦瓊走到外帳坐下，默然望着帳外漆黑的夜空，這時，羅士信走到他身後，按着秦瓊肩膀，低聲道：“大哥，跟我走吧！”
羅士信是要秦瓊跟他去豐州，師父死了，羅士信變成了無根的浮萍，同時他又變成了自由的蒼鷹，他要去尋找自己的天空，去投奔楊元慶是他早有的夢想。
秦瓊嘆了口氣，他也無處可去了，他的出身註定了他在大隋沒有機會，賈務本的臨終之言重重地敲在他心中，他也不可能再留下來了，否則，王世充第一個就要殺他。
“好吧！我跟你走，但我要先回齊郡帶上老母妻兒。”
這時，牛進達在身後道：“我跟你們一起走。”
秦瓊回頭看了他一眼，“你知道我們要去哪裡嗎？”
牛進達點點頭，“我知道，你們要去投靠楊元慶，我也去！”
秦瓊站起身向內帳走去，片刻，他出來道：“賈潤甫也去，他要把兄長送回歷城縣，我的家人他會替我帶去豐州，我們事不宜遲，現在就走。”
秦瓊一旦決定的事情，他極爲果斷，毫不拖泥帶水，半個時辰後，三人帶着三百名親隨騎馬離開了大營，繞道向豐州方向而去。
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張須陀陣亡的消息已經傳到了豐州，楊元慶悲痛萬分，下令豐州軍全軍縞素舉哀，爲張須陀靜默三日。
楊元慶府上這兩天也是異常安靜，大家都知道楊元慶心情不好，都儘量不來打擾他。
夜幕下，裴敏秋端着一杯剛燉好的燕窩粥，緩緩走到書房門前，她看了一眼兩名親衛，親衛都搖了搖頭，裴敏秋輕輕嘆了口氣，丈夫已經兩天沒有吃東西了，這樣可不行。
門沒有鎖，裴敏秋推門走進去，房間裡一片昏暗，沒有點燈，只有幾點星光透過窗戶射進房內，使房間裡變得若隱若現，黑暗中，隱隱可見楊元慶坐在桌前，怔怔地望着窗外的星空。
他在回想他的孩童時代，那一年，祖父把一個身材高大的軍官帶到他身旁，那時他還不到三十歲，有一張英武而又沉靜的臉龐，目光果決，身材高大，祖父把他介紹給了自己。
‘這位是我軍中猛將，姓張名須陀，你以後就跟他學武！’
他腦海裡一個個破碎的片斷掠過，彷彿已十分遙遠，又彷彿就發生在昨天。
張須陀把他帶到冰天雪地的曲江池畔，按住他肩膀，凝視着他的眼睛沉聲問：‘我最後再問你一遍，跟我學藝，你真不後悔嗎？’
‘徒兒絕不後悔！’
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張須陀像拎小雞一樣將他拎在空中，大步走上冰面，將他狠狠向冰窟窿中扔去。
‘求求讓我上岸吧！我實在受不了，求求師傅．．．．．’
‘給老子閉嘴！’張須陀重重一巴掌抽在臉上。
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‘給老子跑，你罵老子祖宗十八代，就給老子跑十八里，跑！’
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張須陀的眼中有些傷感，他低低嘆息一聲‘元慶，我請你去喝杯酒吧！作爲我們師徒的離別酒。’
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往事一幕幕回到他的眼前，淚水再一次從他眼中洶涌而出，他知道師父會戰死，知道會有這麼一天，可他卻眼睜睜地看着師父死了，他無論如何不能原諒自己，只有失去親人時，他纔會體會那種刻骨銘心的痛。
裴敏秋將燕窩粥輕輕放在桌上，溫柔地把丈夫的頭摟在懷中，知夫莫若妻，裴敏秋低聲道：“你師父之死，你沒有責任，不要再自責了。”
楊元慶臉上淚痕未乾，但淚水又再一次不爭氣地涌出眼眶，他失聲痛哭起來，“他是我父親，我的父親死了！”
裴敏秋的眼睛也紅了，“我知道，我知道你心裡難過，你就哭吧！哭完了，你要擦乾眼淚，要考慮豐州的安危，你的將士們在等着你，官員們在爲你擔憂，出塵已經有了六個月身孕，你要爲孩子們想一想．．．．．．”
說着說着，裴敏秋的淚水也撲簌簌滾落出來，“還有你的師母，你要把她接來，當做自己母親一樣孝順她。”
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次日，楊元慶再一次出現在九原縣的運河旁，運河長十里，直通黃河，兩邊修建了數十座高大的糧倉，這裡儲存了八十萬石糧食．
今年的春天來得格外早，往年要二月上旬纔開始融化的堅冰，現在提前十天便已經出現了融化的跡象。
冰面上出現大片裂紋，冰層變薄，開始上下浮動，最多再過七八天，船隻便可以下水航行。
經過一個冬天的搬運，幾乎所有的戰略物資都已經搬去了靈武郡，下面就是糧食和人口，糧食利用雪橇搬運效率太低，用船最爲便利，豐州有四千多艘大平底船，一艘船可以運百石糧食，那一次便可以運四十萬石。
楊元慶在杜如晦的陪同下視察糧食的搬運準備，一艘艘大平底船已經停滿了河道，上萬士兵和民夫正從倉庫裡搬運糧食。
楊元慶眉頭一皺道：“這樣搬運太耗費人力了，有沒有什麼好的省力辦法？”
杜如晦點點頭笑道：“辦法是有，我們準備在倉庫和河道中裝一個可移動的滑槽，到時候將糧食麻包放在滑槽上，它就能直接滑到船上，張雷已經畫了一個圖樣，我們正在組織工匠用鐵皮打造，使它變得光滑無比。”
楊元慶點點頭，這個辦法不錯，之所以把倉庫建造在河邊，就是爲了上下船方便。
這時，一名騎兵從岸上奔來，手中拿着一份情報，“總管，關中急報！”
楊元慶快步走上去，接過情報，看了一眼，立刻對杜如晦道：“我們現在就回軍衙，關中發生了大事。”
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注1：年紀稍大一點讀者應該知道王仁則是誰，年輕的讀者可以去看看上世紀八十年代的老電影《少林寺》。
注2：牛進達就是《隋唐演義》中尤俊達的原型