“可汗！再給我一次機會，我親自上陣，若拿不下西陘關，我拿人頭來見可汗！”
萬夫長沙咭利被五花大綁，幾名可汗親衛將他按倒在地，時間已到下午，可西陘關依然沒有奪下，始畢可汗暴跳如雷，下令將沙咭利斬首。
沙咭利滿眼通紅，拼命懇求，“看我跟你十年的份上，讓我死在戰場上吧！”
“好，我再給你最後一次進攻機會，若還拿不下西陘關，你就自絕吧！”
始畢可汗心急如焚，他剛剛得到情報，他最擔心的事情發生了，楊元慶的軍隊襲擊了他後勤大營，數百萬頭牛羊全部被毀，他最多隻能堅持兩天，但始畢可汗已經萌生了退意，由於楊元慶的出兵，攻破雁門城已不太可能了，可是就算要撤軍，他要把關西的十萬大軍撤回來，一同北撤，否則，那十萬大軍極可能會毀在楊元慶手中，奪下西陘關，便成爲撤回十萬大軍重中之重。
“傳我的命令，第一個殺進西陘關者，賞羊十萬頭，封萬夫長！”
始畢可汗親自督促三萬大軍，向小小的西陘關發動一次又一次地猛烈進攻。
西陘關前，屍體堆積如山，一個白天的戰鬥，突厥軍戰死者已有四千餘人，從關前的空地到狹窄的山道上，都堆滿了密集的屍體，粘稠的鮮血匯成小溪，順着山道流淌。
隋軍也同樣死傷慘重，八百隋軍已經陣亡近三百人，連傷兵在內還有五百零七人，他們要應戰東面和西面突厥軍的同時進攻，弩箭已經射光，弓箭也射掉一半，只剩下兩萬多支箭，好在突厥人射來的箭給他們帶來箭矢的補充。
戰鬥間歇，士兵們都在忙碌地收集城內的箭矢，突厥軍的絕大部分箭矢都射下山崖。落進城內的箭矢只有兩成不到。
“武將軍，只收集到不到三萬支箭。”校尉張平凡上前稟報，他是負責守衛西面的城門。
“有多少算多少吧！”
武致遠望着天空越來越厚積的烏雲，他有種不祥的預感，今晚可能會下雨，如果是那樣，弓箭就將失去作用，西陘關危險了。
“西面的情況怎麼樣？”
“西面還好。到現在已經一個時辰沒有動靜了。有士兵聽到下面好像有戰鼓聲。”
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“那一定是我們的軍隊在和敵人鏖戰，爭奪上山的道路，告訴西面的弟兄們。千萬不要大意。”
“卑職明白了。”
張平凡行一禮，快步向西面城牆奔去。
西陘關並不大，佔地只有兩畝。裡面原本有幾十間石制房屋，現在已全部被拆除，一塊塊重達十幾斤的石頭，整齊地碼放在城樓之下，它們將成爲隋軍最後的防禦武器。
現在整個關內空空蕩蕩，只剩兩座城樓，從東城可以直接看到西城。
這時，一名大鬍子老兵慢慢上前，吞吞吐吐道：“武將軍。我有一件事。”
“什麼事，你儘管說！”
老兵從懷裡掏出一個小布袋子，遞給武致遠，“這裡面有幾塊銀子，是我攢下的軍餉，還有一封我沒有寄出的信，軍牌也在裡面。假如我戰死，將軍替我把這隻袋子交給我娘子，讓她改嫁。”
武致遠接過小布袋，用石墨在在上面畫兩條線，這表示給妻子。默默放進一隻竹箱，箱子裡已經放滿了各個士兵的遺言或者遺物。到最後這隻箱子將深埋在城牆下。
又一名年輕士兵走來，取出一對玉手鐲，又取下自己的軍牌，軍牌上有姓名、籍貫和住址，他用一塊布將手鐲和軍牌慢慢包上，又用細繩捆紮緊，交給武致遠，“這個給我娘，我答應過她，一定給她攢錢買一對手鐲，現在就算我陣亡，也算了我一樁心願。”
武致遠畫上三條線，這是給父母之意，他忽然想到了自己，他是孤兒，還未娶妻，只有一個養母住在漢中。
他摸了摸自己身上，竟然一樣東西都沒有，他嘆了口氣，只好取下自己軍牌，在背後畫上三條線，放進竹箱。
就在這時，東面山道上戰鼓再一次轟隆隆敲響，敵人再次進攻了，武致遠將箱子一合，站起身厲聲喝道：“準備戰鬥！”
三百士兵紛紛起身，張弓搭箭，注視着山道，山道上出現了黑壓壓的突厥軍，爲首是一名身着鐵盔鐵甲的敵將，身高足有六尺六，膀大腰圓，像一頭黑熊，左手執兩隻馬鞍做盾，右手拿一杆大鐵槍，他正是突厥萬夫長沙咭利，沙咭利本身就是突厥有名的勇士，他因爲是主將，而很少以身士卒，但此刻，他渴望能戰死在沙場，讓他榮耀死去，而不是屈辱而死。
“殺啊！”
他一聲厲吼，帶着三千突厥士兵向城頭猛撲而去，武致遠見敵軍來勢兇猛，悍不畏死，立刻令道：“用巨石砸！”
十幾塊築地基用的方巨石被隋軍推下城牆，巨石的棱角已被隋軍敲圓，變成了棱球巨石，每塊都重達數百斤，十幾塊巨石翻騰着向山道上的突厥軍砸去，只聽見一片慘叫哀嚎聲，一羣羣士兵被砸得血肉模糊，慘不忍睹，不少人爲躲避巨石而失足掉下了懸崖深澗。
儘管十幾塊巨石有一半是直接掉下山崖，但由於山道上人羣太密集，剩下的巨石還是造成了慘重傷亡，數百人被巨石砸翻。
萬夫長沙咭利外表粗魯，但人卻極爲機敏，當巨石砸下時，他立刻趴下，又抓兩具屍體蓋在自己背上，竟躲過了巨石陣。
巨石砸過，他一躍而起，如野獸般嚎叫，“跟我殺！”
他向數十步外的城樓飛奔而去，箭如疾雨，數十支箭向他射來，他舉起兩隻馬鞍做盾牌，向前猛衝，肩膀、腰間和腿部連續中了四箭，他恍若不覺，霎時間衝上到城樓前，他的勇猛使身後突厥軍士兵高漲，個個悍不畏死，跟着他衝鋒。
城高一丈八尺，大門已經被巨石堵死，只能攀城而上，可沒有梯子，根本就無從登城，但沙咭利卻想到了一個令人毛骨悚然的辦法，他身後的千餘士兵，每人扛着一具屍體，既當做肉盾，同時又是登城肉墊。
三千突厥士兵向前奔涌，戰鬥已經到了白熱化，隋軍士兵用箭射，用石頭砸，一羣羣突厥人被射死、被砸倒，但又有新的敵軍涌上，後方，突厥士兵的箭矢鋪天蓋地射向城頭，不斷有隋軍中箭倒下，隋軍士兵被壓制住，擡不起頭來。
城下，幾百名突厥士兵在瘋狂地搬運屍體，一具一具地屍體開始堆積碼放，慢慢變高，數百具屍體已經壘到了一丈二尺高，沙咭利大吼一聲，他拔下身上的箭，一躍而起，踏着手下士兵的屍骨向城頭衝去，他將兩隻馬鞍重重砸向隋軍，揮動大鐵槍，一槍刺穿了一名隋軍的胸膛，吼叫一聲，將屍體高高挑飛，拋下了懸崖，他的無比兇悍令眼前一名年輕隋兵遲疑了一下，就是這個機會，他單手攀住城垛，一躍跳上城牆，仰天狂笑，城下突厥士兵一片歡呼，數十人跟在他身後猛撲而來。
年輕隋兵意識到自己闖下大禍，他大喊一聲，縱身撲了上去，企圖將這名兇悍的萬夫長撲下城牆。
沙咭利迎面一拳砸在隋兵臉上，扔下鐵槍，抓住年輕士兵的兩隻腳，猛地甩開，用士兵做武器，一連砸翻了兩名隋兵，手一鬆，將年輕士兵扔下了萬丈懸崖，慘叫聲在空中迴盪。
十幾隋兵眼睛都紅了，一起揮刀撲上，沙咭利揮動大鐵槍，一連挑翻四名隋兵，三十餘名突厥士兵也攀上城頭，開始和隋軍近身鏖戰，後面突厥士兵源源不斷涌來。
武致遠見形勢萬分危急，如果不殺掉這名突厥萬夫長，西陘關便完了，他拾起一把軍弩，裝上一支塗有‘帕帕木’的透甲毒箭，舉弩瞄準沙咭利，沙咭利此時已經殺死八名隋軍士兵，狂性大發，他索性揮舞大鐵槍殺入最密集的隋軍羣中，他身形不斷晃動，身邊都是隋軍，讓武致遠無法射弩。
就在這時，地上一名受傷的大鬍子老兵突然抱住了沙咭利大腿，一躍而起，用頭頂住他的肚子，大吼着向前猛衝，沙咭利措手不及，他手中大鐵槍一時無法殺死隋軍士兵，他索性將槍頭調轉，猛的刺穿了隋兵的後背，槍尖從前胸透出，大鬍子老兵嘶聲慘叫，用盡最後一口氣，將沙咭利頂到城邊，老兵一口咬住他的脖子，縱身向外撲去，兩人同時墜下了萬丈懸崖，只聽見沙咭利的慘叫聲在懸崖下回蕩。
武致遠痛苦地閉上眼睛，他想到了那隻布袋子，老兵留下最後一句話，‘把它交給我娘子，讓她改嫁！’
主將沙咭利之死重挫了突厥軍的士氣，這時西城樓的兩百隋軍支援而來，隋軍一鼓作氣，將百餘名衝上城頭的突厥士兵趕下城樓，箭如密雨，突厥士兵鬥志全無，如潮水地退去。
一場兇險萬分的惡戰，隋軍陣亡五十餘人，傷三十餘人，他們殺死突厥軍千餘人，包括突厥軍萬夫長沙咭利，也死在西陘關下。
就在這時，天空傳來了隆隆的悶雷聲，幾顆豆大的雨點打在武致遠的臉上，他擡起頭，頭頂烏雲翻滾，一道道閃電劃破烏雲。
此時，關西爭奪上山之路的戰役也同樣慘烈無比。
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