趙王何二年，春末。
盡徵晉陽之兵，十萬人；又調遣上郡騎兵一萬餘人南下，信安君趙辰爲將，進軍伐楚。
楚地多河澤。洢水湯湯，自東向南，流淌不斷；過了洢水，又是滌水。滌水比前者還要寬上一倍，聯軍只得搭橋尋舟渡河。
舟橋漂浮在滌水上，隨着河水往來晃盪。韓國勁弩手列隊緩緩通過，在河的對岸，魏國步卒早已嚴陣以待，只恐敵人半渡而擊。
河流中，一隻只船往來不斷，鬥志高昂，如同競技一般。
‘現在需要擔心的卻不是半渡而擊’，趙辰心咐。渡河容易，回來難。如果戰場失利，趙辰不敢想象，這歸來的途中，又要怎麼渡過這些大河。到時又要到哪裡去尋找舟船，又有誰能夠約束住亂軍，不爭搶推擠。
很快，韓國人就渡過河去。趙國騎兵這才牽着馬，小心翼翼的從舟船上通行。戰馬比不得人，若是一不小心，晃盪一下，怎麼也拉不回來。要是更悽慘的翻了船，不知要掉多少人到水裡去。
趙辰趕馬到魏申旁。後者在一個山坡上，密切注視着渡河的情況。
雖然說當日會議委任了魏東河爲聯軍統帥，但魏國內戰，魏申支持公子衍與太子赫作對，現在公子衍登上王位，魏申在魏國的地位自然也一時無兩。此番，魏申以假盟主的身份出戰，魏東河只能被晾在一邊。若不是魏家在完城底蘊深厚，現在哪裡還有魏東河的一席之地。
“上將軍，”
趙辰壓抑住心裡的憂慮，笑着，思索着該如何將自己的話說出口。
魏申偏頭。相比於數月前見到的那人，如今的魏申身上又添了幾分穩重，自信。一種天下事務，盡在指掌之間的成竹於胸，有恃無恐。
不過也無怪，魏申在魏惠王死後，以一己之力，保住魏國盟主地位。又擁立公子衍，結束魏國內亂，有了這些功績，自然會有些飄飄然。
趙辰輕輕一笑，魏申所施加的威壓，全如微風拂身，從他身旁掠過。“我建議留下一支軍隊，在滌水上修建一座橋樑，留待歸來時使用。”
“修橋？”魏申挑眉，疑惑莫名。
趙辰緊抿嘴脣，沒有將自己考慮說出口。魏申在片刻之後，便明白過來，絲毫沒有忌諱，說道：“未知生，先問死。信安君是不是太過於謹慎了？”
“謹慎一點總是好的。”魏東河開口，臉色陰沉，像誰欠了他錢一樣。
“呵呵。”
魏申負手身後。河邊捲起的風吹拂魏申衣角，魏申迎風而立，髮絲飄蕩，自有一種睥睨天下的傲慢。“現今五國攻楚，七十萬大軍。光是諸君面前，便有四十萬久經戰陣，無往不利的士卒。兩位還這般斤斤計較，是不是有些小人之心，失了大丈夫的氣度？”
此刻，全軍大部分人都已經渡過了滌水。親兵爲魏申牽來戰馬，魏申翻身上馬，朝着舟橋馳去。留下趙辰和魏東河相視一眼，笑容苦澀。
魏東河拱手行禮，道：“自完城一別，不見信安君久矣。信安君別來無恙？”
對於這個曾在完城下，擊敗自己的對手，趙辰心中還是有幾分敬重。還禮說：“蒙魏將軍掛念，趙辰近來安好。”
“可惜，去年攻趙，本以爲能夠在戰場上與信安君再度相逢。誰知信安君卻遭奸人誹謗，流落他鄉。唉……”想到了自己如今的境遇，魏東河長嘆了一口氣。
河風蕭索，揚起魏東河的衣袂，又是另一番景象。
“叔父。”
魏山從一旁馳馬過來，“我們也該走了。”
魏東河拱手告別。
從魏山仇恨的眼睛中，趙辰看到了自己的臉。趙辰不以爲然一笑，與魏東河告別，馳向趙軍。這修橋之事，魏申雖未放在心上，趙辰卻仍然下定決心要做。吩咐後軍的薛平率領一支工兵，由一千騎兵前往離此不遠的容城。哪裡以前有一座渡橋，不過被楚軍撤離時拆毀了。
是夜，大軍行至方城，終於與楚軍前鋒相遇。
夜色溶溶，如碳墨溶在空中。靠近聯軍營地，有兩片小樹林，樹枝掙扎着從濃黑的夜色中張牙舞爪。其實不該這麼黑的，趙辰站在木塔上，靠着見識的木柱，他分明看到一輪明月穩穩的掛在空中。月光無私的從天降臨，卻偏私的只落在楚軍的那邊。
不過，聯軍營寨外，也並沒有一直漆黑下去。
一團火焰突兀地從聯軍與楚國的營地中心處騰燒起來，穿透夜色，一直延伸到聯軍的營寨。趙辰無法藉助火光看見地面，但他能夠無比清楚的看到那團火焰。真實，絢麗，那麼近，那麼美。
美？
趙辰爲自己這個念頭感到吃驚。
火焰都是一樣的，不該有美醜之分。自燧人氏爲人類帶來火焰以來，火焰都是如盛開的花朵一般，橙黃，炙熱。但此刻，趙辰卻有一種強烈的想法，覺得眼前所見的火要比平日所見更美，更動人。
因爲這種火是藍色的。
妖冶的藍色，純淨的藍色，單薄的藍色，如被冰凍的火焰，輕薄脆弱。
很多士卒都停下手中的事情，圍在營寨旁，看着那本不該屬於人間的火焰。人間哪裡有藍色的火？而且那麼輕薄縹緲，似乎風一吹就會熄滅。但藍色火焰卻隨着風搖曳，越燃越烈。
這時，黑暗中傳來怪異的歌聲。
一行人逐漸在火焰旁顯出形態。黑夜濃厚，那些人的臉隱匿在夜色之中。只能隱隱約約，看清他們頭上修長高聳的羽冠。這些人圍着火焰又唱又跳，火焰照亮他們赤丶裸的腿，揚起的長裙，忽上忽下的手臂。歌聲中混合着一陣鈴鐺，鈴鐺綁在那些人的手臂上。
“這些人是九天玄女的奴僕，楚國人稱呼他們叫玄使。”魏東河從黑暗處走出來。
“玄使？”
趙辰覺得挺有趣的。
趙辰聽不懂玄使們在唱着什麼，但現在可以推測，是關於稱讚九天玄女的歌詞。用楚地鄉音唱出來，倒也別有一番風味。
隨着讚歌漸漸接近尾聲，玄使也停了下來，肅穆的圍在火焰旁，似守候着火焰。
玄使們手拉着手，圍成一個圈，火光隱隱約約從人與人的縫隙間透出。這樣，趙辰還能借助火光看清發生了什麼。隨後，玄使整齊劃一的跪下，如花瓣簇擁着花蕊，向後傾倒，瞬間綻放。等了十幾秒鐘，又忽的直起身來，發出一聲蒼涼哀婉的長嘯，向前撲去。
趙辰心臟驟然縮進，情不自禁直起身來。
從這個角度看過去，玄使離着火焰如此之近，向前一撲豈不是要撲進火裡去。在黑夜中，觀賞了這麼詭異華麗的一幕，趙辰已然忘了，那些是自己的敵人。
“信安君不用擔心，”魏東河捉狹的促眉，“這些玄使是不死的。”
“不死？”
趙辰笑了，因爲魏東河在開玩笑。
“至少不會被火燒死，”聯軍統帥笑意更深，“每次戰鬥前夕，玄使就會在兩軍陣前，吟唱這首歌。傳說中，這是呼喚九天玄女的歌。只要九天玄女降臨，所有在戰場上戰死的士卒，就可以平平安安，魂歸故里。我以前見過許多次玄使的表演，沒有聽說過有被火焰燒死的。”
所有戰死的人都能魂歸故里麼。
不分彼此，一視同仁？
趙辰心上一動。這樣的話，九天玄女，倒的確可以稱得上是女神。
隨着玄使撲下，藍色火焰驟然熄滅，天地又恢復到一片黑暗寧靜之中。
在一片黑暗之中，趙辰只能隱約分辨出魏東河的臉龐，卻無法看清他的臉色。趙辰感覺氣氛有些壓抑，不自覺的笑了笑，說：“魏將軍這麼晚了，不在營帳內歇息，跑到營寨邊上來做什麼？”
“那信安君在這兒做什麼？”魏東河嗤笑。
“哼，呵。”
趙辰從木塔上跳下來，伸展腰肢，沒有說話。就在藍色火焰點燃之前，趙辰一直在想，像這樣只爲了獲得土地，人力，和榮耀的，毫無意義的戰爭，真的能夠獲得勝利麼。
只是這樣的話不能說出口。
這時，營寨之內，突然騷亂起來。火盆砰然倒地，火光照亮營帳。士卒不顧秩序胡亂奔跑，推衝撞，推擠擋在身前的人。怒罵聲，驚叫聲，呼喊聲，各種混雜的聲音不絕於耳，喧囂得如同菜市場一般。
趙辰與魏東河對視一眼，臉色瞬變。趙辰正要朝着營寨裡跑，眼角的餘光，突然瞥見營寨牆的牆根下，一個陰影貼着牆在黑暗之中快速蠕動。
“什麼人？！”
趙辰大吼一聲，拔出雪願衝了上去。陰暗的角落裡，黑影回頭看了趙辰一眼，轉身撞向營寨牆。
沒有意料之中‘砰’的一聲，黑影如空氣般消失在營寨牆的角落裡。
趙辰撲到營寨牆邊，慌張地上下摸索。
營寨牆筆直而立，一根根大腿粗細的木樁被緊密的捆在一起，連風都沒辦法從牆外刮進牆內。趙辰手碰到的地方，都是堅硬粗糙的木頭面，沒有任何空洞可以穿過。
可一個活生生的人，卻這麼憑空消失了？
趙辰不敢相信自己，百思不得其解，卻也絕不認爲自己剛纔是眼花了。
“信安君，怎麼了？”
魏東河從身後追過來，疑惑問。
手掌緩慢開合，趙辰胸膛起伏，換了兩口氣。緩緩搖頭，沒有說話。
這個時候，營寨內傳來絕望淒涼的驚呼：“大將軍死了！大將軍死了！”
嗡——
趙辰耳中響起一陣嗡鳴聲。呆站在原地，不敢相信自己聽到的話。整個人就像被突然扔進了冰窟窿一般，渾身僵冷。
“魏申死了？”
這簡直是晴天霹靂。趙辰嚥了一口唾沫，‘咕咚’聲格外響亮刺耳。趙辰晃了晃腦袋，甩掉耳中嗡嗡鳴響的聲音。“怎麼可能呢？”魏東河失神喃喃。