將軍府。
孫琳錦燁坐在書房內室，面前的桌案上，靜靜放着一隻古樸的黑色木盒。
她對面，氣度深沉而複雜的男人端坐在大椅上，平和的眼波中並不見悲喜之色。
“顧羨。”孫琳錦燁望向對坐着的男人，指尖緩緩摩挲過木盒上雕刻精細的花紋，言語間好似是漫不經心的提及：
“謝家與將軍府本有表親之緣，就算你與謝家聯姻，依舊可以爲將軍府做事，爲何偏要故意跳入你那妹妹的圈套？還因此丟了兵部尚書的位置。”
顧羨眼睫微沉，不過一瞬，便又掀起眼簾，語調玩世不恭：“藉着謝家的橋樑效力，哪裡有直接聽命於將軍府來得有利？”
“再者，兵部尚書的位置太過明顯，稍有舉動便會被人留意，我又如何能替將軍辦事呢？”
他毫不畏懼地直視對面審視的目光，脣畔笑容中帶着些許輕佻意味。
孫琳錦燁哂然，不置可否。
她將桌案上的黑色木盒推到男人面前，“這裡面是令牌，還有三批貨物，必須在三國盛會結束前從胤都運到泗城。我此次需出席盛會，抽不開身，此事便交與你了。”
她頓了頓，又道：“如今的華序多勢並行，所謂的兵部尚書，也不過是個無實權的空架子，丟了也就罷了。待日後我父大事落成，自會給你應有的東西。”
提到孫括，顧羨站起身，言辭恭敬了幾分：“能爲將軍做事，是在下的榮幸。”
待他走後，將軍府的幕僚從屏風後出來，凝視着顧羨的背影，眸中略有所思。
“大小姐，二公子之事……真的與您無關嗎？”
孫琳錦燁聞言，倒也不惱，她勾了勾脣：“唐臨痕妄圖用孫堰來威脅我，可我平生，最恨被人掣肘。”
“所以，二公子的死真的與您……”幕僚聲音微微顫抖。
“你說呢？”她含笑反問。
……
三日後。
楚家後花園，身姿纖細的少女只着一件單衣，倚坐在花園的亭子裡。
亭內博山爐上，絲絲縷縷的硃紅輕煙透過爐蓋彌散而出，少女容顏清絕雍容，馥郁的牡丹花香隨着煙霧纏綿繚繞在她的臉兒旁，越發襯得周身氣度高華風雅。
正是那味裁雲弄，只是剔除了迷藥的成分。
亭外，常隨在少女身邊的小太監領着三五位侍女走來，將手臂上挽着的銀白狐裘披到她的肩上，輕聲道：
“三國盛會在即，郡王殿下派人遞來書信，請小姐勿要在皇城耽擱太久，陛下命您必須參加盛會的。”
楚令昭並不理甘醴的勸說，只自顧把玩着一朵碗口大的牡丹，深紅色的花汁子順着細膩的指尖淌落，滴到她雪白的裙裾上，留下一片靡靡豔色。
“殊吟追上陛下了？”她嗓音淡淡。
“郡王前日安排好城中治安，便帶軍快馬去追陛下的儀駕，此時應該也已經追上了。”
聽袖說着，將一盅熱熱的牛乳羹放到石桌上，溫言勸道：“都大半日了，您也該吃些東西，這羹裡撒了雪脂蓮蜜，吃了也好養養胃。”
楚令昭接過瓷勺，淺淺嘗了幾口，便又擱下了。她近幾日總是沒什麼食慾，今日依舊是如此。
聽袖無奈嘆了口氣，只得將瓷盅收了下去。
就在這時，齊錕前來報備：“小姐，太子府那邊有人求見，是否……”
“玄哥哥的人？”
楚令昭挑了挑眉，示意將人請進來。
過了一會兒，只見幾位身材魁梧壯碩的侍衛擡着一隻巨大的獸籠走到了花園裡，那籠內野獸似乎不滿被關起來，不斷地發出危險的低吼聲。
花園中侍立着的侍女皆有些受驚，紛紛退後與那獸籠拉開了距離。
太子府的侍衛們將獸籠放下，爲首之人走到亭子前，聲音中含着幾許敬意：
“楚小姐，在下是太子殿下身邊的親衛，殿下聽說了這兩月皇城中發生的事，知道小姐爲了朝局替陛下受了不少非議，所以特命在下給您送個小禮物。”
他說完，四周侍女們又是一抖，這野獸竟然還要留在府裡！
還小禮物！
哪裡有送這等兇物來討女孩歡心的！
衆人正搖頭嘆惋，忽聽少女悠悠開口：“把它放出來罷。”
這下，便是太子府的人都愣住了。
親衛委婉謹慎地開口：“楚小姐，這物脾氣暴躁得很，放出來怕是不大妥當……”
卻見楚令昭擺了擺手，毫不在意道：“既是玄哥哥送來的，自然由我處置，放出來。”
親衛僵了僵，只得命人將籠子打開。
衆人立即退避三舍，只遠遠觀望。
但見一頭通體雪白的巨獅從籠中走出，死死盯着將它關進籠子的親衛，直到親衛被盯的站不穩，才驕傲地收回視線。
“過來。”楚令昭慵懶喚道。
下一刻，雪獅便在衆人的驚恐下走向了亭中的少女。
意外的，那頭兇戾的獅子竟格外溫順地臥到了少女身邊。
親衛見狀，暗歎這位楚小姐果然是他們殿下看中的人，竟能讓雪獅都這般聽話。
楚令昭順了順雪獅光滑的皮毛，眸中笑意溫和。
“辛苦諸位跑這一趟了，聽袖。”
聽袖聞言，立即上前將一包碎銀遞給親衛，“我家小姐一點心意，大人請兄弟們打酒喝罷。”
親衛謝過少女，便帶人離開了。
園中草木上落着冰霜，天又時常陰着，以是總不得消融，現下已至午後，楚令昭聽着園中今日出奇清靜，隨口問道：“阿罌呢？怎的今日沒見到她？”
浮白穿過月洞門走進花園，聽她發問，便回道：“小姐，那位公主昨日傍晚去了十二玉闌干。”
“到現在還沒回來？”少女有些詫異。
“是的。”
楚令昭微微蹙眉，蕭罌性子雖愛玩了些，卻不是沒有分寸之人，不會不辭而別……
不對勁。
“叫人備車，我要出去一趟。”
她說着，安頓好雪獅，便起身去更衣了。
……
馬車快速駛過條條街道，到達朱雀街時已是兩刻鐘後。
楚令昭從馬車上下來，擡步走進那條煙花巷內。
只見那道硃紅的門前，“十二玉闌干”的牌匾已經被摘下，大門也已上了鎖，原本的絲竹管絃聲不再。
“左耳軟骨上的秦廈飾物痕跡，連阿罌也敢一併帶走，沈君清也只能是他的人了，看來之前猜測不假。”
甘醴跟在她身邊，聽她這麼說，不解問道：“他？也是您認識的人嗎？”
楚令昭搖頭：“只是聽說過，是阿罌的皇兄，秦廈胄王。”
寒風漾起少女心間的漣漪，似有低迷的氛圍緩緩在四周流轉。
“連沈君清都撤出皇城，恐怕，是真的要發生大事了……”
煙花巷內綵綢揚風飄動，四周其他的勾欄軒館，舞榭歌臺脂粉依舊，並未因局勢的日漸緊張而沉寂半分。
不遠處津儀河畔，貌美歌姬紅紗拋甩，畫舫船頭花魁娘子款款招袖，戲樂琴曲仍歡。
商女不知亡國恨， 隔江猶唱後庭花。
也罷也罷，連陛下都在最後關頭放棄大家許久以來的籌謀，不顧惜華序的萬里河山，那她又何必再費力勞心，便任這都城歌舞昇平，一晌貪歡罷……
她低低嘆息，轉身向巷子外走去，甘醴回頭望了眼那扇緊鎖的大門，心中突然明白爲什麼她遲遲不願離開皇城了。
一旦離開，再回來，便是天翻地覆了罷……
“甘醴。”
聽到少女喚他，這小太監連忙回過神趕上前去。
“回府命人準備一下，我們也是時候出發了。”少女眉目間流露出厭世的情緒，之前周身好不容易壓下的戾氣也不再遮掩。
甘醴察覺到她的變化，心中劃過驚詫懼意，他小心翼翼地問道：“要出發去哪？”
“去……三國盛會。”