11 烏程寨上

11烏程寨上

就在魏約瞭望的方向,一支軍隊正沿着江南運河向烏墩鎮開來,河中數十條船隻裝運這輜重,兩岸的河堤上滿是步卒。已經是十月了,秋風已經有些刺骨了,可幾乎每個人都汗流滿面,猛地一道閃電劃過,雨水嘩啦啦的潑了下來,可軍中除了武器和甲冑的碰撞聲,並無一人出聲,每一個人都在竭力趕上隊伍的腳步,道旁的高崗上,顧全武冷冷的看着在雨水中急進的軍隊,身後的副將許再思擔憂的看着天上的雨水,道:“顧兄,離烏墩鎮不過二十里了,雨下的這麼大,到那邊也是天黑,士卒到了那裡也是強弩之末,何不在此紮營,待明日再攻打不遲。”

顧全武並不搭理,自顧對身後的牙兵下令:“令全軍加緊行軍,落伍者不必管他們,留後軍收留。還有讓水軍將火船和艨艟準備好。”

許再思見顧全武如此,又羞又怒,臉色變的紫黑,過了半響才聽見顧全武嘆道:“淮南軍到達烏墩鎮已是三日之前的事情了,彼肯定這幾天深溝高壘以備吾軍,某若是早到片刻,他們準備便弱上一分,雨中行軍固然辛苦,但守軍防備之心也少些,外面也不太有遊哨,水軍在這雨天也不會出動,彼夾河爲營,只要浮橋一斷,水戰失敗,便大事去矣。此時若不用險,若嘉興一丟,蘇州也不能獨完。”

許再思聽了這話,臉色好看了些,答道:“顧兄說得有理,不過何不吾留後軍在此紮營,若是初戰不利,也有個退步。”

顧全武回身看了許在思一眼,古板的臉上露出一絲笑容,:“如此便請許兄多勞了。”

烏墩鎮外,淮南軍的兩寨已經粗粗完工,大雨已經停了,只是下着江南常有的那種時有時無得那種小雨,忙活了一天的士卒們都在營中休息,進食。曹剛抱着長矛站在光福寨的角樓上抱怨不停,透溼的衣服甲冑顯得更加沉重,兩條腿彷彿灌滿了鉛一般沉重,高高的望樓上秋風吹過,帶走身上殘餘的一點熱氣,這南方雖然不如淮上寒冷,但這刺骨的溼冷比起家鄉的乾冷更有一番難受的滋味。飢腸轆轆的肚子又咕嚕咕嚕叫了起來,他吞嚥了口唾沫,什麼時候換班的傢伙纔上來呀,望着下方營中正圍成一團領取等待黍米飯的弟兄們,自己的肚子更餓了。乾脆打個盹吧,也許會覺得舒服點,這種鬼天氣,鎮海軍估計也早就躲在營房裡了。曹剛蹲到牆角,蜷縮起身體,睡了起來,過了半響還是又冷又餓醒了過來,站起身來,揉着眼睛向四處打量一下,看看換自己下去的人來了沒有。

“不對,鎮子四周的樹木爲了修築壁壘不都砍光了嗎?怎麼那邊黑乎乎的一片是什麼。”曹剛趕緊睜大眼睛又仔細的往那個方向看了看,“是長槊!是鎮海軍!敵襲!敵襲!”曹剛身上的睡意早就蕩然無存了,連滾帶爬的操起旁邊木槌向準備好的銅鑼敲去,手忙腳亂的卻從角樓上落了下去,左右找了一番,才靈機一動拔出腰刀猛敲了起來,一面大聲呼喊起來,頓時營寨中亂作一團。”

顧全武跳下戰馬,從身邊的牙兵手中搶過長槊,站在軍陣前,大聲喊道:“我們行軍疲累,淮南軍也築壘疲累;我們餓着肚子,他們也還沒吃飯。此時兩軍相爭,狹路相逢勇者勝。”說罷轉過身指着營寨上飄蕩的炊煙喊道:“某肚子也餓得很,淮南軍中有得是吃的,待攻破營寨後與諸君共飽。”說罷,猛地將手中長槊向下一揮,鎮海軍便如同山崩一般衝了上去。

戰鬥一開始就是激烈和殘酷的,雨天裡弓箭幾乎成了廢物,寨子裡的淮南軍剛剛修築完營寨,正在休息,也還沒有組織起來,只有十幾張弩機胡亂射了幾箭,造成的危害幾乎是可以忽略不記得,鎮海軍很快就衝到了壕溝前,他們立刻用事先準備好的草木束和土袋填平了幾處壕溝,性急的士卒們沒等壕溝完全填平便從上面衝了過去,有些人被擠到壕溝內,幾乎立刻被竹籤和尖木樁刺穿了,一時間死不了,發出悽慘的哀號,可是成百上千的人們從他們身邊衝過,紅着眼睛,對他們視而不見。鎮海軍的先鋒們立刻開始清除土壘上向外斜立着的尖木樁,試着用土袋和柴草束填一個斜坡來越過土壘來。有的甚至開始激烈的撞擊起寨門來。

曹剛往下看着,下面密密麻麻全是戴着頭盔或者沒有戴頭盔的頭顱,無數隻手揮舞着武器,他們發出可怕的呼喊,盡力想要衝進來,這時他才覺得自己下面那道寨牆如同薄紙一般脆弱,一名鎮海軍士卒踩着同伴的肩膀爬上牆頭,揮舞着橫刀發出勝利的呼喊,但立刻就被一根長矛刺穿了胸膛,鮮血立刻從他的嘴角流了下來,橫刀從無力的手上落了下去,他揮舞着雙手彷彿想要抓住什麼,但還是落了下去。這時,曹剛耳邊傳來一陣亂七八糟的腳步聲,緊接着臉上便是一陣劇痛,捱了一記耳光。只聽見隊正大聲罵道:“還愣在這裡幹什麼,還不射死這幫混球。”曹剛趕緊操起自己的弩弓,向下射去,他也不觀察自己是否射中了目標,只是機械的上弦,上箭,瞄準,扣動扳機。猛然聽到一陣慘叫聲,他趕緊一縮頭,立刻感到頭頂一陣風聲,只看見隊正倒在地上,一支箭穿透了喉嚨,竭力用手捂住傷口,但血還是從指縫間涌了出來,隊正在地上翻來滾去,彷彿落在地上的河蝦一般,猛然,滾到了曹剛面前,一把抓住了曹剛的胳膊,眼睛緊盯着曹剛,嘴巴一張一和彷彿要說些什麼,可只能發出些嘶嘶的聲音,一陣劇烈的抽搐後,隊正抓住曹剛胳膊的手鬆開了,身體軟癱在地上,眼睛大睜着,死了。曹剛心裡彷彿有根線斷了似的,從隊正的手中抽回胳膊,給隊正掩上眼睛,轉過身機械的給弩弓上弦、上箭,然後向下射擊。

魏約全身甲冑的躺在榻上,橫刀便放在身側,睡的迷迷糊糊的,自從三天前淮南軍佔領烏墩鎮以來,他就沒怎麼睡,監督士卒徵發民夫,修築壁壘,困的時候就靠在土堆上打一會兒盹。眼看活已經幹完了,纔在牙兵的勸說下回鎮中睡一會兒。突然夢到鎮海軍打過來了,已經攻破寨門了,就猛地醒了過來。正在此時,門猛地被撞開了,牙兵衝了進來,帶來一陣陣雨點,撲到在地喊道:“鎮海軍突襲,光福寨已經被突破寨門了。”魏約的左眼跳了起來,“緊趕慢趕還是被趕上了。”心裡有種沮喪的感覺。

魏約站起身來,深吸了口氣,竭力用鎮靜的口氣說:“跟我來。”提刀走出屋外,向河對面看去。光福寨的南寨門已經被突破了,也有部分鎮海軍的士兵們已經爬上了寨牆,兩軍正在在寨門處廝殺,一時間誰也無法壓倒對方,寨中守軍的抵抗已經恢復了組織。光福寨外的河岸旁,鎮海軍列成了十餘個棋盤形的小方陣,後面還有黑壓壓的一大片,粗略估算一下有萬人,河中還有六七條大船在遊弋。中軍豎着一面“顧”字大纛。是顧全武?武勇都也來了?魏約的口中滿是苦澀。“你率五百人通過浮橋到河對岸的光福寨去,把突入的敵軍趕出缺口即可,憑牆而守,就算再多一倍敵軍也不怕。”魏約壓下心中的雜念,對身後的副將下令。

正在此時,突變發生了,河中的那六七條鎮海軍大船放下了十餘條小船,向浮橋衝過來。那小船用生牛皮革蒙船背,只露出左右幾孔棹孔,艙室左右六七條長棹上下如飛,瞬間便衝到浮橋前。橋上守軍慌亂間連連發弩射擊,可那飛快的小船急切間那裡射的中,少許被射中的幾隻也透不過船板和牛皮。“快用撐杆。”橋頭上一名校尉大聲呼喊。守橋士卒才如夢初醒的用長長的撐杆抵住小船,不讓他靠近。撐杆發出恐怖的咯吱聲,彎曲起來,小船也停住了。船中士卒有的用弓弩射殺橋上士卒,有的跳出艙室用刀斧砍斷撐杆,淮南軍也射殺跳出艙室的敵軍,還向小船投擲火把,可惜生牛皮蒙的嚴嚴實實的船隻根本不着火,不斷有人慘叫着落入河中,鮮血一縷縷的滲入水中。隨着靠過來的小船越來越多,終於一隻小船衝破堵截撞上了浮橋,頓時一陣搖晃,幾個淮南軍士卒站立不穩,慘叫着落入水中,不待小船停穩。十幾個選鋒便跳上浮橋,揮舞着刀斧向守橋士卒砍殺過去。守橋的淮南軍也竭力抵抗,可這些登橋選鋒都是鎮海軍中選拔出的勇士,又是兩面受敵,那裡抵擋得住,紛紛被砍翻,落入水中。越來越多的小船靠上了浮橋,一名首領麼樣的鎮海軍跳上了浮橋,看到橋上敵軍已經大半潰逃,大聲喊道:“橋上放火,斬斷鐵鏈。”衆人趕緊取出硫磺、火油之類物件,放起火來,天上雖然下着小雨,可還是燒了起來。隨着大錘巨斧的斬擊,叮噹作響,終於隨着鎮海軍一聲歡呼,橫亙河面的鐵鏈斷作兩截,落入河中。橋上的選鋒趕緊斬斷浮橋上的繩索,將木板扔入河中,然後將剩餘的放火之物灑落在浮橋上,放上一把大火,跳回小船,掉頭向回劃去。後面的鎮海軍大船看到橋面大火,紛紛張帆下槳,緩緩向浮橋處行去。