郿縣緊靠渭河，唐時渭河洪流浩蕩，支流如銀蛇蜿蜒，玉帶縈繞，人工渠道交錯似網，湖泊水池星羅棋佈，山原森林茂密，平地灌木叢生，水邊水草茂盛，航運極其發達，出門行路常可乘船，郿縣城外便有一大碼頭，碼頭上白帆片片，船隻密排，桅杆如林，儼如水鄉澤國一般，李慶安率軍從碼頭馳過，一名士兵去打探了消息，回來稟報道：“稟報大將軍，載有隴右軍的大船一個時辰前開走，會在郿塢鎮碼頭停靠。”
李慶安一振戰馬，沿着河岸向東追去，阿拉伯馬馬速極快，奔馳如風馳電掣，只半個時辰，便遠遠看見一艘大船在渭河中航行，這裡離郿塢鎮碼頭還有十里。
不多時，大船在郿塢鎮碼頭緩緩靠岸了，嶽寧有些心緒不安，他不知道自己帶李慶安來追趕他們將軍是對還是錯，只得低聲道：“就是這條大船，我們將軍和二十幾名部下就在船上。”
大船被扣留了，船上的乘客開始陸陸續續下船，這時，從大船裡出現了二十幾名身材魁梧的男子，爲首男子氣勢威猛，留着短鬚，年紀三十歲左右，李慶安雖然不認識此人，但他憑着直覺，此人應該就是隴右大將李晟。
李慶安的直覺沒錯，這個身材魁梧的男子正是神武軍大將李晟，他出身於位列高門士族的隴西李氏，天寶四年從軍，在隴右屢立戰功，尤其是天寶八年，哥舒翰大舉進攻吐蕃腹地，在珙濟一戰中，他率一百士兵奇襲吐蕃糧草後勤重地得手，以奇兵殲滅兩千餘人，轟動隴右，從副尉一舉提拔爲郎將，雖然他此時還較年輕，但他的大將風範已經顯露，成爲年輕將領中的佼佼者。
天寶六年的石堡城之戰爆發時，李晟只有二十歲，當時他只是一名校尉，也參與對石堡城的戰役，儘管他當時職位卑微，但他也見到了代表安西前來隴右參戰的李慶安，時間過去了多年，李晟還是一眼便認出了站在碼頭上的李慶安，只見他面帶微笑地望着自己。
他心中一怔，不及思考，便快步走上前，單膝跪下抱拳施禮道：“末將隴右神武軍郎將李晟，參見大將軍。”
李慶安上前扶起他笑道：“李將軍，我一路追趕，險些讓你跑了。”
李晟心念一轉，忽然看見了旁邊的嶽寧，他這才明白過來，原來李慶安竟是來追自己，李晟心中不由有一絲感動，以李慶安執宰天下的身份，竟然對自己這樣一個小小的郎將如此看重，而且李慶安此時已經是隴右節度使，應該是自己的上司了。
“大將軍，卑職是受哥舒大帥之令，就地解散，並非有意脫軍。”
李晟取出了哥舒翰的軍令，雙手奉給了李慶安，李慶安接過，看也不看便將它撕碎了，道：“哥舒翰已經不再是隴右節度使，他的一切關於隴右的命令，從現在開始，你依然是隴右軍，我不准你脫離軍隊，否則以軍法論處”
李晟凜然，抱拳道：“末將遵令”
自此，李慶安一顆心放了下來，得了李晟這員虎將，自己無疑添了一翼，李慶安心情大好，立刻道：“李將軍先隨我去郿縣，你的軍務我自然會再安排。”
李晟猶豫了一下，去郿縣就是要和哥舒翰對陣了，哥舒翰是他的上司，雖然對自己不是很重要，但畢竟聽命多年，還有那麼多並肩作戰的老戰友，轉眼就直接對陣，他辦不到，其實他也考慮過投靠安西軍，但就是擔心李慶安會命他進攻隴右軍，他纔可以繞過郿縣，而現在，李慶安重視他固然讓他感動，但真的去和隴右軍作戰，他又無法接受。
“大將軍，我想回隴右，繼續守石堡城”
李慶安明白他的心思，便拍拍他的肩膀笑道：“放心吧人非草木，孰能無情，我不會讓你做爲難之事。”
李晟大喜，“多謝大將軍支持，末將願爲大將軍效命”
這時他的部下牽了戰馬上岸，衆人紛紛上馬，跟隨李慶安而去，路上，嶽寧得了一匹阿拉伯馬，他一路興奮之極，又是縱馬疾奔，又是張弓射箭，引起了李慶安親兵的好勝之心，紛紛要跟他比騎射。
李慶安目光一瞥，見李晟的馬上掛着一把大弓，足有一人高，看得出弓力強勁，在李慶安的記憶中，使用這麼大的弓，除了自己外，便只有高仙芝了。
李晟感受到了李慶安的目光，他笑了笑，取下弓遞給李慶安道：“這是我祖父傳給我的弓，叫做追雲。”
李慶安接過弓，入手處便覺得手感極佳，弓身樸實無華，握弓處被磨得明亮，顯然很有些年頭了，他又輕輕拉弦半開，弦彈出，‘嗡嗡’作響，他嘖嘖讚道：“果然是好弓”
儘管李慶安肩膀有傷，不敢全力拉弓，但僅僅只是半開，便已使李晟心中的傲氣頓斂，他是弓箭高手，從李慶安拉弓姿態，他便知道天下第一箭的傳言並不虛，他有心想請李慶安射一箭，但位卑職微，嘴動了動，卻開不了這個口。
李慶安看出了他的心思，他在安西便知道李晟是以弓箭出名，一百五十步外百發百中，在隴右被稱爲‘萬人敵’此人出身關隴世家，素來心高氣傲，從他剛纔敢和自己討價還價便可看出，他對自己雖然口服，但心中卻不服，要想收復他的心，還得下一番心思才行。
李慶安便將弓箭還給他笑道：“久聞李晟將軍弓箭高明，給我們演示一下如何？”
李晟連忙謙虛道：“在大將軍面前，卑職安敢放肆？”
“不妨，軍中較技也是正常，我這些親兵都善於弓箭，李晟將軍不妨指導他們一番。”
李晟雖然氣傲，但他也知道軍中等級森嚴，他不過是小小的郎將，他怎麼敢在李慶安面前放肆，只推卻不肯，李慶安便給親兵張永亮使了個眼色。
張永亮笑道：“李將軍，在下是親兵弓箭比賽三連冠，我射一箭，請李將軍指教。”
張永亮膀大腰圓，手執一把五石硬弓，他四下找尋一圈，見百步外有一株幼楊樹，碗口粗細，便喊道：“看我射那株楊樹”
他縱馬斜衝出，拉弓圓滿，百步外一箭射出，一箭正射中小樹，箭勢強勁，箭尾仍在顫顫晃動，親兵們頓時歡聲如雷，張永亮得意洋洋策馬而回，這一箭他射得極爲手順，可以說是他一年來少有的成績，李晟也微微點頭讚道：“不錯，已經有點神箭之風。”
張永亮上前躬身道：“請李將軍指教”
到了這一步，李晟不射也不行了，他摘下自己的追雲弓，卻不去看樹，那是死物，勝之不武，他擡頭找了一圈，正好見一隻喜鵲從一株茂盛的大樹上飛起，相隔約兩百步，但李晟卻一動不動，銳利的目光盯住了喜鵲的飛行軌跡，這時所有的親兵都感覺到了李晟的目標，無數雙目光朝那隻正歡悅疾飛的喜鵲望去，當喜鵲飛至一百五十步左右時，李晟猛地拉弓放箭，箭似閃電，一箭將喜鵲從空中射下。
半晌，親兵們爆發出了一陣熱烈的掌聲，李慶安微微點了點頭，不錯，可和南霽雲一爭長短。
李晟臉脹得通紅，向李慶安一抱拳道：“卑職獻醜了。”
說完，他有些期望地望着李慶安，心中盼望着他也射一箭，儘管李慶安被譽爲天下第一箭，但他從來沒有見過，多多少少有些遺憾，不料李慶安卻淡淡道：“很抱歉了，我左肩有傷，一年之內不可射箭，讓李將軍失望了。”
李晟的臉更紅了，李慶安竟看出了他的心思，這時，李慶安又繼續道：“以木爲箭，可爭一時勝負，若以人爲箭，可橫掃胡酋，以安天下江山，李將軍願意用木箭，還是願意用人箭呢？”
李慶安的話如同當頭棒喝，使李晟聽得心蕩神移，這些話李晟也曾想過，但隴右軍關係重重，非哥舒翰心腹者難以提升，李嗣業天寶元年從軍，只比他早四年，現已是安西節度副使，掌管河中重地，和他關係很熟的李光弼，和自己能力相仿，當初在各大節度使處屢屢受貶，現在已升爲正三品的冠軍大將軍，吐火羅都督，還有那些資質中上的人，如荔非兄弟、白孝德、現在皆爲將軍，身爲一州都督，至少也是從三品銜，而自己天寶四年從軍，已經十一年，戰功卓著，比哥舒翰提拔的那些高秀巖、吐撥歸仁之流，不知功勞大過多少倍，那些人已經爲將軍、大將軍，而自己依舊是一個小小的五品郎將，爵位、散官一概沒有，自己已到而立之年，立在哪裡？還能再拼幾年？
而現在，李慶安的話，無疑就是給他指明瞭前途。
李晟再也難以遏制心中的激動，他立刻躬身道：“屬下願爲大將軍之箭，掃蕩番邦邪魔，以安我大唐江山。”
李慶安微微一笑，這就是他想要的效果，安西軍再添一員猛將。
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李晟沒有參與對哥舒翰的戰役，李慶安任命他爲神武軍軍使，升爲他中郎將，壯武將軍，命他依然去鎮守石堡城，李晟便召集了一千舊部，在三天後趕去了隴右。
哥舒翰的北犯之軍已經距離斜谷口不足三十里，五萬大軍並不急着進攻，而是步步爲營，鞏固好已經佔領的關隘要塞。
哥舒翰的大營安扎在斜谷水東岸的一大片空地上，斜谷口寬約十幾裡，兩邊是延綿大山，山勢巍峨險峻，哥舒翰的大營位於高處，四周扎有營柵和眺望樓，易守難攻。
大營內帳篷一頂挨着一頂，綿綿密密，剛剛下了一場雨，河谷中悶熱潮溼，蚊蟲兇猛，從高原來的隴右軍不習慣關中河谷的氣候，日子十分難熬，當夜色降臨，士兵們都躲進營帳中，用艾草汁塗抹全身，也有士兵躲在營帳後用冷水澆身，驅趕酷熱難當的暑氣，只有一隊隊全副武裝的巡邏兵在營帳四周巡視，不時斥責裸身沖涼的士兵。
中軍大帳內，哥舒翰穿着一身細麻寬袍，閉着眼躺在竹椅上小寐，旁邊兩名侍妾一左一右給他打着扇子，另一名侍妾則用熱水給他泡腳，河谷的溼熱氣候使哥舒翰的腳痛愈發嚴重，只有泡在水中才稍稍緩解。
“他祖母的，這個鬼地方是人呆的嗎？”
哥舒翰忽然睜開眼，低低一聲怒罵，雖然侍妾給他打扇子，但心中的煩悶卻難以舒緩，現在他已經不是隴右軍了，李隆基給他的軍隊改名爲兩湖軍，雖然沒有解釋，但哥舒翰便已經猜到，一定是洞庭湖和鄱陽湖的意思，也就是說，他將來會駐紮在洪州、鄂州以及嶽州一帶，那裡雖然土地廣袤，但人口不多，遠不如隴右富庶，想到自己將正式告別隴右，哥舒翰心中便充滿了失落。
不僅是失落，哥舒翰還充滿了不公平，老皇帝竟然讓他去對付李慶安，爲什麼不讓高仙芝去，難道就因爲高仙芝是蜀軍，而他哥舒翰是外來人的緣故嗎？
坦率地說，哥舒翰對李慶安頗爲忌憚，他知道李慶安手中有一種厲害的武器，天火雷，當年石堡城戰役中，李慶安就是憑藉這種武器抵禦住了超過自己數十倍的吐蕃軍，雖然李慶安在對付安祿山一戰中沒有使用這種武器，但它就像一把懸在頭頂上的刀，誰也不知道它什麼時候會掉下來。
這個時候哥舒翰心中也有了一絲後悔，其實他還是應該回隴右割據一方好，就不會有現在這樣的窘況，大部分官兵的家眷都在隴右，他都不知道該怎麼向弟兄們交代了。
“算了，不要洗了，你們都去吧”
哥舒翰煩躁地揮揮手，天天洗腳，他都要變成烏龜了，幾個侍女嚇得連忙替他擦乾腳，穿上布鞋，把水盆端走了。
哥舒翰站起身，慢慢走到地圖上，望着地圖發呆，李隆基給他的任務是佔領鳳翔府，截斷安西軍的後援，但他得到的情報卻是李慶安陳兵六萬在郿縣和陳倉縣，將他堵在斜谷道中，六萬安西軍主力啊個個身經百戰，從一場場大戰中廝殺出來，不是關中軍那種沒見過血的嫩兵。
“他祖母的，叫老子去打硬仗，沒門”
哥舒翰惱怒地罵了一聲，這一刻，他做出決定，就和李慶安對峙，讓高仙芝先攻進關中，他就這麼點本錢，拼完了他還有什麼？
這時，一名親兵快步跑到帳門處稟報道：“大帥，李慶安派來一名使者，要面見大帥。”
“帶他到這裡來”
哥舒翰有些疑惑，李慶安派使者來找他做什麼？難道要勸降自己嗎？
片刻，幾名親兵帶進來一名年輕的文職軍官，他向哥舒翰躬身施禮道：“安西軍帳下行軍司馬支事裴明意參見哥舒大帥。”
裴明意是裴旻的長子，都被李慶安帶進了軍中，次子裴知禮在涼州任兵曹參軍事，而長子則做行軍司馬助手，官職都雖小，但很鍛鍊人，這次裴明意便是受命出使哥舒翰的大帳。
哥舒翰並不認識裴明意，但他見李慶安派來文官見自己，顯然不是來下戰書的，他臉色便緩和了一點，道：“你們大將軍派你來有什麼事？”
“我家大將軍派我來送一封信和一件禮物。”
說着，他將一封信雙手奉給了哥舒翰，哥舒翰瞥了一眼他身後的一隻裹着紅綢的包裹，被他的一名親兵用紅漆木盤託着，哥舒翰心中不由生出一絲警惕，問道：“那是什麼禮物？”
親兵道：“大帥，好像是酒。”
“酒？”哥舒翰更奇怪了，看了一眼裴明意道：“你家大將軍給我送酒來做什麼，現在我可不敢喝酒。”
裴明意微微一笑道：“哥舒大帥有所不知，這酒可不一般，是我家大將軍專程從信德帶來的藥酒，裡面泡的是旁遮普巨蠍，據說對治療腳痛很有效果，是我家大將軍特地給哥舒大帥的禮物。”
說着，他將紅綢解開，紅盤上是一隻一尺高的水晶瓶，半透明狀，哥舒翰走上前，仔細端詳，只見水晶瓶中果然泡有一隻巨大的蠍子，足有半尺長，外形猙獰，這時哥舒翰的臉色更加和緩了，點點頭笑道：“真是難爲你們大將軍了，幾萬裡外，竟然把這兇物帶來，我倒從來沒有見過，你們大將軍的禮物，我收下了。”
他又隨手撕開了信，是李慶安的親筆信，信中，李慶安語氣誠懇，指出他投靠李隆基不智，李隆基年事已高，已經沒有幾年了，從他這些年的繼承者一直混亂不靖來看，李隆基死後必有爭奪，屆時他哥舒翰恐怕也難獲重用，不如及早棄暗投明，歸附安西軍，將來也能爲子孫謀個前途。
李慶安信中的意思說得很白了，就是要哥舒翰投靠自己，而且他含蓄地告訴了哥舒翰，跟隨了自己，他的子孫也將受到蔭澤，這是什麼意思，已經不言而喻了。
哥舒翰半天才長嘆一聲，對裴明意道：“請轉告趙王大將軍殿下，就說他的心意哥舒翰領了，但哥舒翰先投監國，再投上皇，時間尚不滿月，又要再投趙王，那我哥舒翰成什麼人了，請轉告他，我恕難從命。”
哥舒翰知道，李慶安先禮後兵，一場惡戰恐怕難免了。
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