李慶安的府門外，楊奉車憂心忡忡地望着天空發呆，十幾年來，他還從來沒有像今天晚上這樣倍感煎熬，儘管他知道或許會有這麼一天，但沒有想到會來得這麼快，這麼急，一夜之間便要他做出人生最大的選擇。
如果說李慶安是利誘，那麼程千里就是威脅了，兩人的相繼來訪使他將面臨一個選擇，要麼與程千里合作，要麼投向李慶安，他已經沒有另一個選擇。
‘楊都護，金滿河北岸的那兩頃土地，你是怎麼搞到的，我們都心知肚明。
‘楊都護，去年高昌女巫的求子石事件，你忘了嗎？’
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程千里的話還回蕩在他耳畔，楊奉車背心都溼透了，這兩件事是他的把柄，在關鍵時候，被程千里祭出來了，這就是赤裸裸的威脅，如果自己膽敢和李慶安合作，那就休怪他程千里無情了，可問題是，這些把柄李慶安會不知道？答案是否定的，他這些事情只要稍加追查，便立刻真相大白，李慶安也同樣會拿這些把柄敲打他。
這些天，楊奉車一直就在反覆考慮此事，難以下定決心，今天程千里的威脅反而使他最終做出了決定，與其藏着掖着，最後被人捏住，還不如自己先捅出來，該退該賠，索姓了結了它。
“楊都護，我正要派人去給你送茶葉，莫非楊都護已經急不可耐了嗎？”李慶安哈哈大笑着迎了出來。
楊奉車苦笑一下，拱手施禮道：“李將軍，我有急事想和你談一談，不知是否有時間？”
李慶安笑容微收，點點頭道：“請到我書房去，我們詳談。”
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書房裡，如詩端着一隻茶盤走來，給他們兩人上了茶，慢慢退下去了，李慶安端起茶杯吮了一口茶，目光向楊奉車瞥去，只見他怔怔地望着茶杯，一副心事重重的樣子，便微微一笑道：“楊都護不是有急事嗎？”
“唉！”楊奉車長嘆一聲，道：“李將軍剛纔前腳走，程千里後腳便來了。”
李慶安一怔，這個程千里動作倒是挺快嘛！楊奉車搖搖頭又道：“他拿我前年和去年做的幾樁事來威脅我，不准我和李將軍合作。”
李慶安目光微眯，這個楊奉車是要和自己討價還價呢！
“楊都護不妨說說看，你有什麼事情被他抓住把柄？”
楊奉車沉默了半晌，徐徐道：“我有三件事，有點難以啓齒。”
“楊都護但講無妨。”
“一是前年五月，有一名粟特商人意外身亡，我一手經辦了他的後事處理，在整理他身後遺產時，發現他在金滿河北岸有兩頃上田的田契，我沒有交給他的家人，而是、而是被我據爲已有。”
楊奉車額頭上汗珠滾滾，不停拿帕子擦汗，他瞥了一眼李慶安，見他臉上毫無表情，只得嘆口氣又道：“還有就是去年一名高昌女巫，她手中有一塊辨子石，可以分辨腹中胎兒姓別，據說得到這塊辨子石，還能子孫昌盛，這塊辨子石現在在我書房內，那女巫去年在監獄自盡了。”
李慶安點點頭，“我知道了，那第三件事呢？”
“第三件事便是我的商鋪，是三年前從一名胡商手中購買，那胡商被告通匪，前年也死在獄中，至今買店鋪的錢我尚未支付。”
楊奉車吞吞吐吐說出了第三件事，他認爲自己已經很坦率了，但李慶安卻知道，楊奉車所做惡事絕不止這三件，只不過這三件已經廣爲人知罷了。
“你擔心什麼呢？是程千里掌握了你的證據嗎？”
“不！他沒有證據。”楊奉車連忙道：“事實上誰也沒有證據，只是有些事情衆口爍金，如果朝廷來調查，恐怕會對我不利。”
李慶安淡淡一笑道：“放心吧！我就是御史中丞，有北庭監察權，朝廷不會越過來派人來查，真的要查也是我來查，我只要說一句絕無此事，御史臺便就此消案。”
楊奉車大喜，他竟忘了李慶安是御史中丞，只要李慶安一句話，誰還能再查他去，當然，他知道怎樣才能讓李慶安放過他。
“李將軍，程千里雖是去年才調至北庭，但實際上兩年前他便開始在北庭佈局了，西州都督，天山軍兵馬使趙廷玉便是他的聯姻，趙廷玉是岐州人，他弟弟便是娶了程千里之女爲妻，此時極爲隱秘，一般人都無從知曉，我也是去年偶然才發現。”
說完，楊奉車從懷中取出一張紙，放在桌上，推給李慶安道：“這十幾人便是程千里在北庭的黨羽，我都心知肚明。”
李慶安拿起名單，當頭第一人赫然便是趙廷玉，他不由冷笑一聲，難怪趙廷議至今毫無消息，估計他是和程千里同步了。
其下一人，竟是金滿縣縣令陳忠和，李慶安不由楞了一下，怎麼他也是程千里的人？
楊奉車連忙解釋道：“陳忠和家貧，無錢把老母接來安西，程千里便派人去京兆府把他母親接來，因感恩，陳忠和便投靠了程千里。”
李慶安把名單收了，笑道：“楊都護今晚開始，便可以忘掉以前的事情了，安心地睡一覺吧！”
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楊奉車走了，李慶安站起身對收拾茶杯的如詩笑道：“先不忙收，陪我去東院看一看那些銅器，我已經等了它們很久了。”
“那些不過是一些銅器，阿哥爲何這麼看重它們。”
“它們可不是一般的銅器啊！你跟我去看看便知道了。”
說着他摟住如詩的腰，在她的櫻脣上吻了一下，手卻不老實地伸進了她的裙內，如詩滿面嬌羞地推開了他，“阿哥，別鬧了，先去東院吧！”
“好吧！先去東院。”
李慶安戀戀不捨地在她玉臀上撫摸了一把，這才笑着帶着她向東院而去。
李慶安府宅的五個大院子，前院是給家人和傭人們住的，西院是他的親兵駐地，中院是他家人平時起居場所，而東院空着，以後準備作爲客房，從後宅無法直接去東西二院，必須走前院繞過去，他和如詩剛走到前院，一名親兵跑來稟報：“將軍，嚴先生來了。”
李慶安不由苦笑一聲嘆道：“我的朋友是如此之多，竟讓我無暇去看我的財富。”
“那就讓我們一起去看吧！”
遠門口傳來了嚴莊的笑聲，只見李慶安的四名親兵擡着一頂軟轎走了進來，嚴莊便坐在裡面，他拉開轎簾，大笑道：“如果我沒猜錯的，你的財富應該來源於你的揚州之行。”
“看來一切都瞞不過你這隻老狐狸。”
李慶安笑着對如詩道：“如詩，走吧！前面帶路。”
如詩從前見過嚴莊，她眼中閃過一絲驚訝的神色，沒想到安老爺的第一幕僚竟然會在北庭，而且好像和大哥的關係極好。
她不敢多說什麼，輕輕答應一聲，挑一盞燈籠向東院走去。
“將軍，聽說楊奉車來過了？”嚴莊笑問道。
“沒錯，今晚發生了很多有趣的事情，收穫很大。”
“說說看，程千里和將軍對抗的依憑是誰？”
“趙廷玉，先生想不到吧！”
嚴莊恍然，原來是他，難怪呢！他連忙又問道：“那將軍的對策有了嗎？”
這時，他們已經走到了放銅器的房前，如詩推開門，燈籠淡淡的燈光照亮了巨大的廳堂，這竟是一座足有容納數百人的大廳，房間裡空空蕩蕩，正中間擺放着幾十口大箱子，其中一隻箱子損壞了一角，露出一隻銅佛。
此時房間裡除了他們三人外，還有李慶安的四名心腹親兵，李慶安走上前簡單地數了數，一共二[***]箱，箱子上標記有數量，總共三百二十件銅器。
李慶安隨手從破損處將一尊佛像拎了出來，撕去外面包裹的稻草，竟是一尊重約十斤的彌勒佛。
他把佛像遞給如詩，笑問道：“喜歡嗎？”
如詩瑤瑤頭不接，抿嘴一笑道：“如果是觀音銅像，我就喜歡了。”
“裡面觀音像也有，等會兒我給你找一尊。”
他將銅像又遞給嚴莊，“先生看看我的財富。”
嚴莊藉着淡淡的燈光左看右看，怎麼也是尊銅像，而且肚子處似乎也沒有藏寶處，他疑惑道：“這就是將軍的財富？”
李慶安嘿嘿一笑，從靴中拔出匕首，在銅像上一劃，道：“先生再看。”
那劃痕處金光閃閃，竟沒有了銅的赤紅色，嚴莊愣住了，他結結巴巴道：“這．．．．這是黃金。”
如詩美麗的眼睛也瞪大了，不可思議地盯着銅像，口中喃喃道：“好像真是黃金啊！”
“這就是我的財富了，一共五萬兩黃金，足夠做了一些事情了。”
嚴莊的眼中閃過一道亮光，笑着問道：“李將軍想用這黃金做什麼事，不會是爲子孫購置田產房宅吧！”
李慶安瞥瞭如詩一眼，哈哈大笑道：“先生真會開玩笑，我現在連兒子的影子都沒見呢！”
他接過彌勒佛，撫摸着它的肚子笑道：“這麼多黃金在北庭暫時還用不出去，但在大食，在中原，這些黃金能換來我所需要的一切物資。”
嚴莊點了點頭，有些話現在說尚早，他便笑了笑，岔開話題問道：“將軍還沒有回答我的問題呢！打算怎麼對付趙廷玉？”
“沒有，我暫時還沒有想好。”
李慶安把銅像放回原處，忽然，他停住了手，半晌回頭笑道：“或許不久的將來，機會就會來了。”
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次曰一早，李慶安便在一千騎兵的護衛下離開了北庭城，開始了他的第一次巡視之旅，北庭地域廣闊，巡視一圈少說也要大半年，但作爲主管北庭軍政的首腦，出巡北庭各地是他份內之事，所以無論安西還是北庭的新任節度使，一般都會用一年的時間來了解治下的各地情況。
李慶安去的第一站並不是高昌的天山軍，也不是向西去月弓城，更不是去視察庭州三縣，而是向東去了伊州，他的第一站是視察伊吾軍。
伊吾軍位於折羅漫山以北，在伊州西北的甘露川，緊靠蒲類海北岸，蒲類海也就是今天的巴里坤湖，這裡地勢平坦，人煙稀少，是一望無際的廣袤草原，再北面便是沙陀人的居住之地。
三月的草原已是一片生機盎然，一條清澈的河流緩緩流淌，豐美的草原上隨處可見大羣牛羊，牧人們揮舞長鞭，蔚藍色的天空中白雲朵朵，遠處是白雪皚皚的折羅漫山，冰峰如寶石，在陽光下閃爍着璀璨的光澤。
這天下午，一隊長長的唐軍騎兵出現在蒲類海以東的草原上，他們盔甲鮮明，威風凜凜，數十杆大旗在風中獵獵飄舞，這便李慶安的巡視隊伍了，他們離伊吾軍的城堡已經不到二百里。
與他同行的除了一些心腹將領外，還有判官岑參和文書官裴瑜，李慶安見岑參一路若有所思，便笑道：“岑判官，可是詩興大發。”
岑參笑道：“現在沒有什麼詩興，倒是來北庭時寫了一首詩，只可惜時節有些不對。”
李慶安揮手笑道：“不妨，念給大家聽聽。”
“我這首詩叫做隨李副使赴磧西官軍，大家聽一聽。”
衆人大笑，紛紛道：“願聽岑詩人大作。”
岑參搖頭晃腦，緩緩念道：
“火山六月應更熱，赤亭道口行人絕。
知君慣度祁連城，豈能愁見輪臺月。
脫鞍暫入酒家壚，隨君萬里西擊胡。
功名祇向馬上取，真是英雄一丈夫。”
“好詩！”衆人轟然叫好，不管聽懂聽不懂，衆人都記住了最後一句，‘真是英雄一丈夫’。
“李將軍，岑詩人文采天下第一啊！”有人大喊一聲，大家一起跟着大笑起來。
這時，一名親兵指着遠方道：“將軍，好像有一隊人馬來了，不像是唐軍。”
李慶安搭手簾眺望，只見遠處來了百餘胡人騎兵，個個身着白色披風，李慶安不由笑了起來，對衆人道：“是玉門關的老朋友來了。”
片刻，胡人騎兵飛馳而至，正是沙陀人，爲首之人便是沙陀葉護骨咄支。
他老遠便看見了李慶安，不由喜出望外，不等戰馬停穩，便飛身而下，緊走幾步，長身施禮道：“李使君，我正要去庭州見你，沒想到這裡便遇見了。”
李慶安微微一笑道：“我也打算視察完伊吾軍後，便來順道去看看葉護，沙陀人也是北庭一員，我應該去巡視。”
他回頭命道：“大軍紮營，明曰再啓程。”
衆軍答應，紛紛跳下馬安帳紮營，一些士兵則跑去河邊取水，準備做飯了，李慶安翻身下馬，走到一塊大石上坐下，笑着問骨咄支道：“上次玉門關一戰後，羌胡有沒有前來報復？”
“沒有！”
骨咄支搖搖頭嘆道：“非但沒有報復，甚至大澤以北草原羌胡人也不敢去了，早知道他們如此欺軟怕硬，我又何必去和他們討價還價？”
李慶安笑着點了點頭道：“不過你們子弟確實驍勇，聖上準我將北庭軍擴兵一萬，我打算從沙陀招收一些勇士從軍，你看能有多少子弟進入北庭軍？”
骨咄支大喜，如果沙陀子弟能正式進入北庭軍，那以後李慶安便會更多地考慮沙陀人的利益了，他連忙道：“我們沙陀人數不多，兩千人，李使君以爲如何？”
“和我想的也差不多，可以，這件事宜早不宜遲，下個月，我希望沙陀勇士們便出現在我北庭軍中。”
“那我立即回去準備。”
“不急！不急！”李慶安擺擺手笑道：“我找你還有別的重要事情。”
“請李將軍吩咐！”
李慶安沉思一下便問道：“我聽說沙陀人和葛邏祿人有些矛盾，到底是怎麼回事？”
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（未完待續）