薩爾達見他們走遠了,這才鬆了口氣,連忙回頭呼喚衆人,“出發了,大家跟上。”
駱駝隊緩緩起步,繼續向南進發,薩爾達很有經驗,他知道離勃達嶺山口三十里外就是粟樓烽戍堡了,在那裡要交一筆過路費,可以補充淡水,然再向南行二百餘里便是拔煥城,這裡屬於姑墨國的領土,再向東走約五六百里,便到了安西都護府所在地龜茲軍鎮。
按照目前的速度,到龜茲至少還要走半個多月的路程,其中最艱險的一段路就是勃達嶺到拔煥城之間的二百餘里,這裡戈壁茫茫,人跡罕至,時有突騎施騎兵從這裡犯境。
隊伍過了拔煥河源頭,在一處峽谷間穿行,巨大的石山一座一座地矗立在茫茫的戈壁灘上,山貌怪異而猙獰,彷彿千年巨怪石化而成。
這時,在一座巨大山體的頂上忽然出現了幾名突騎施人騎兵,爲首軍官目光陰騖地注視着遠方儼如蟻羣般的駱駝商隊,這是一名獨臂軍官,他輕輕一擺手,幾名突騎施人調頭便走,迅速消失在山頂之上。
薩爾達怔住了,他呆呆地望着遠處的山頂,眼睛裡閃過一絲懼意,石俱蘭發現了他的異常,連忙問道:“大叔,出什麼事了?”
“我剛纔好像看見了幾個騎馬的人。”
“又是那幫強盜唐軍嗎?”
“不是!好像...是突騎施人。”薩爾達緊張得聲音都顫抖了。
就在這時,峽谷前方隱隱傳來的激烈的馬蹄聲,瞬間,谷口塵土飛揚,夾雜着興奮的叫喊聲。
“不好!是突騎施人。”
薩爾達臉色慘白,他拼命揮動胳膊大吼:“大家調頭,快跑!”
商人們紛紛調轉駱駝,死命吆喝,用鞭子猛抽駱駝,石俱蘭也嚇得花容失色,顫聲道:“大叔,假如我公開身份,他們會放過我們嗎?”
“公主,別傻了,快跑吧!”薩爾達急得眼睛都充血了,拼命抽打駱駝。
但是,一切都晚了,大約二百餘名突騎施騎兵眨眼間便趕上了他們,當先騎兵一箭射來,一名胡商慘叫一聲,從駱駝上栽倒下地。
突騎施騎兵沒有任何寒暄,揮舞着刀猛撲上來,眼睛裡閃爍着飢渴和興奮,彷彿狼羣看到了落單的獵物,一名大鬍子騎兵一刀劈開一隻木箱,‘譁!’一聲,滿滿一箱紅寶石滾落一地,幾名突騎施人眼睛都瞪紅了,跳下馬就搶。
“你們這羣強盜!這是我的東西。”
貨物主人哭喊着衝上來,卻被大鬍子騎兵反手一刀劈死,另有數十名騎兵獰笑着撲向胡姬,少女們嚇得尖聲驚叫,跳下駱駝奔逃,可她們哪裡跑得過這些騎馬的大漢,瞬間便被他們一把抓上了馬。
這時,突騎施人首領一眼看見了美貌的石俱蘭,他嘿嘿淫笑一聲,催馬上前,伸手便向她抓來。
“都羅仙,是你!”石俱蘭忽然認出了突騎施人首領。
首領一愣,他也認出了石俱蘭,他陰陰一笑道:“原來是俱蘭公主,太好了,去年我向你求婚被拒絕,現在你居然落到我手中了。”
石俱蘭憤怒地斥道:“我要告訴父王,讓他斷絕和你們突騎施人的一切關係。”
都羅仙的眼中閃過一道殺機,仰頭獰笑一聲,“你做夢吧!等我玩夠了你,再殺了你,你向誰告去?”
他伸手向石俱蘭高聳的胸脯抓來,石俱蘭猛地拔出短劍,都羅仙措不及防,手腕上被劍劃破一個大口子,頓時血流如注。
都羅仙勃然大怒,居然敢傷他最寶貴的獨臂,他抽出刀大吼:“剝光她的衣服,所有人都來,奸死她!”
石俱蘭跳下駱駝便逃,幾名突騎施人也翻身下馬,從四面包圍,石俱蘭一個趔趄,摔倒在地。
“我先來!”
那名大鬍子突騎施人脫去上衣,淫笑着向她撲來,眼看石俱蘭就要遭到不幸,突然,一支狼牙箭閃電般射來,一箭射穿了大鬍子突騎施人的後腦,將他釘死在地上。
“是唐軍!”
突來的變故使突騎施人大吃一驚,都羅仙猛地回頭,只見一名年輕的唐軍軍官騎在馬上,拉弓似滿月,箭尖冷冷地對準了他,不等他反應過來,長箭呼嘯而至,都羅仙本能地一縮脖子,長箭貼着頭皮射穿了他的頭盔,頭盔飛出三丈多遠。
頭皮一陣火辣辣地疼痛,血順着臉頰流下,這種惡夢般的感覺,都羅仙忽然想到了什麼,他嚇得魂飛魄散,調馬便逃,這時,一百餘名唐軍縱馬殺來,突騎施人驚得膽寒心裂,紛紛跳上馬逃命,唐軍箭如雨發,幾十名帶着少女胡姬的突騎施人跑得較慢,被唐軍的箭矢一一射死,唐軍把少女們救了下來。
李慶安催馬緩緩來到石俱蘭面前,他跳下馬,蹲在她身邊柔聲道:“是腳扭了嗎?”
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石俱蘭眼中涌出了淚水,她扭過頭,一言不發。
他笑了笑,“我叫李慶安,是唐軍斥候,我來幫你看看腳。”
說着,他也不管石俱蘭是否願意,輕輕托起她的腳放在自己腿上,在她腳背上摁了一下,“這裡疼嗎?”
石俱蘭臉一紅,搖了搖頭。
“還好,沒有傷到骨頭,只是腳筋扭了,休息一天就可以了。”
李慶安沒有繼續給她治腳,從懷中取出一貼膏藥,遞給她道:“這是我自己配的,貼一天,你的腳就應該沒事了。”
“謝謝你!”石俱蘭低聲道。
李慶安哈哈一笑道:“謝什麼,雖然我只是欣賞你的姿容,但你若真被強盜剝光了衣服,我倒是捨不得。”
石俱蘭又羞又惱,狠狠地瞪了他一眼,可不知爲什麼,她卻恨不起來了。
這時,被打暈的薩爾達已經甦醒了,他心中萬分感激,連忙上前對李慶安深深施禮感謝,“多謝李將軍援手,我們感激不盡。”
李慶安一擺手道:“收了你們的酒錢,自然要幫你們一次,不過我再次提醒你,你們遇到的只是入境突騎施人的其中一股,如果你們再落單,肯定還會再遭遇他們,你們自己考慮吧!”
胡商被殺了七人,他們早被嚇破了膽,不等薩爾達回答,他們一齊喊道:“我們懇求唐軍護衛。”
李慶安眯起眼笑了,笑得像一隻狐狸。
“你們都是生意人,應該知道價格隨行就市,現在不是兩貫錢了,我們每人二十貫錢,幹不幹?不干我們就走了。”
衆胡商一呆,面面相覷,忽然,他們異口同聲道:“我們願意!”
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