太子妃蘇氏即便一直努力的維繫着一個堅強、賢淑的形象，拼命去經營那種“母儀天下”的氣質，但是說到底，她也是個母親。或許面對自己的生死之時，可以做到淡然處之，但是又怎能忍心自己的孩子遭受屠戮？
若有可能，她寧願自己代爲赴死……
李象、李憠見到蘇氏流淚，很是心疼，李象擡手給母親擦拭淚水，李憠在一旁歪着腦袋看看，忽然跑到長樂公主面前，扯着長樂公主的手搖晃着，哀求道：“姑姑，你讓越國公來保護母親好不好？”
“呃……”
長樂公主一頭霧水，這怎地就扯到房俊身上去了？
李憠奶聲奶氣道：“越國公最是英勇，朝中那些大臣就沒有不怕他的，他又最聽姑姑的話，你讓他來保護母親好不好？”
長樂公主紅着臉，有些手足無措。
這孩子還太小，不明白那些她與房俊之間的事，只是單純的以爲房俊能夠聽自己的話，又那麼厲害，定能保護他的母親……
這時候李象也跑過來，小小的人兒面容很是堅毅，挺着胸脯說道：“現在我們很危險，但我和弟弟都不怕，只希望姑姑能夠將越國公讓給母親，讓越國公像保護姑姑那樣保護母親！”
“對的對的，”李憠使勁兒點頭，搖着長樂公主手臂，祈求道：“姑姑，姑姑，你就將越國公讓給母親好不好？”
長樂公主：“……”
太子妃蘇氏：“……”
什麼叫“像保護姑姑那樣保護母親”？你們知道越國公房俊是怎麼“保護”姑姑的嗎？那可是相當“周到”“賣力”“無微不至”呢。
最離譜的是，什麼叫“將越國公讓給母親”？
蘇氏面紅耳赤，一張閉月羞花也似的容顏都快要熟透了，咬着銀牙，羞惱喝叱道：“你個兩個東西，渾說什麼呢？趕緊閉嘴！”
這兩個渾球，好像要將她這個母親送人也似……
長樂公主也被這番童言無忌逗得不行，不過見到兩個孩子一臉鄭重、滿含期盼的目光，只能忍着笑，撫摸他們的頭頂，柔聲道：“好好好，姑姑答應你們，將越國公讓給你們母親，讓他保護你們母親好不好？”
“好啊！”
“姑姑真好！”
兩個孩子歡欣雀躍，在他們幼小的心靈、極少的閱歷當中，聽多了房俊如何大展神威揚威異域，如何囂張跋扈橫行朝堂，早就將房俊視作英雄，認爲再是危險的情況只要有房俊在，那便無妨。
太子妃蘇氏粉面緋紅，嗔怒的瞪了長樂公主一眼，惱她跟着孩子一樣瞎起鬨，故作威嚴瞪着兩個孩子道：“趕緊收拾收拾，馬上搬往太極宮了。”
……
到了子時末、丑時初，越來越多的叛軍自西、南兩面的太平、延壽、佈政等坊蜂擁而來，匯聚於朱雀門外的大街上，漫天大雪之下人頭攢動，五花八門的兵刃在寒風苦雪之中閃爍寒光。東宮六率與禁衛軍則奔上皇城城牆之上，弓弩齊備、嚴陣以待。
大戰一觸即發。
*****
貞觀書院。
窗外大雪撲簌簌的落下，來自長安城的消息使得許敬宗如芒在背，不停的在屋內走來走去。
他是李二陛下潛邸之臣，雖然當年敬陪末座、無甚威望，但是這些年來因爲足夠的資歷也算是朝中一號人物，得到不少關隴門閥的拉攏。他也的確狡猾精明，並未因爲關隴全盛一時便徹底認投過去，有些好處他全然接受，而有一些則將包裹着的糖衣吃掉，內裡藏着陰謀詭計的毒藥丟回去……
所以在關隴門閥眼中，他遠不如褚遂良孝順、聽話。
但也因爲那些長久以來的關係，使得他與關隴門閥之間牽扯頗深，彼此都甚爲了解。
只看一隊隊的叛軍自書院山腳下向着長安進發，許敬宗便知道這一回關隴門閥必然打算孤注一擲，不達目的誓不罷休，絕無半途而廢之可能。
而關隴門閥之所以敢這般恣無忌憚的向着陛下冊立的太子下手，必然是遼東軍中發生了什麼驚天動地的大事，使得長孫無忌完全不在乎李二陛下的看法，悍然挑釁皇權，越俎代庖的去廢黜東宮。
沒有人比他更瞭解李二陛下的性格，看似寬厚大度、胸懷廣闊的表面之下，是剛愎自負、心狠手辣，一旦觸及他的底線，即便是兄弟手足殺起來亦是毫不遲疑，許敬宗相信，這一點長孫無忌同樣瞭解。
既然瞭解在觸怒李二陛下之後會有可能會遭受到的後果，但長孫無忌依舊毫無顧忌的去做了，那麼解釋唯有一個……
許敬宗對於李二陛下並沒有什麼特殊的感情，這麼多年他鞍前馬後也沒能得到什麼實質性的升遷，執掌權力更是沒影子，很難生出那種“忠義無雙”“鞠躬盡瘁”的心思，如果當真如自己猜測那般，卻也沒什麼了不起。
但是從眼下時局來說，李二陛下是生是死，卻關係到他往後的仕途。
是夾着尾巴認投關隴門閥？
還是跟隨房俊抱緊東宮的大腿？
如何抉擇，這是一個問題……
“砰砰砰”
敲門聲將許敬宗從沉思之中驚醒，他開口道：“進來！”
房門打開，甲冑之上滿是落雪的辛茂將大步走進來，見禮道：“許主簿，太子殿下派人前來，有詔令傳達！”
今天整個長安城附近的氣氛便不大對頭，許敬宗將書院學子編成數個小隊，每隔一個時辰便換一個小隊巡邏值夜，確保安全，眼下當是辛茂將所在的小隊當值。
許敬宗忙道：“來人何在？”
辛茂將抹了把快要凍僵的臉，回身道：“進來說話。”
一個一身黑衣的男子入內，見禮之後將符信憑證交給許敬宗眼看，待到許敬宗驗看無誤之後，纔將一封書信掏出，遞給許敬宗。
許敬宗接過，先檢查封口火漆，見到火漆完整，這才拆開信封，取出信箋，一目十行的看過，便蹙眉沉吟起來。
心裡卻是暗暗叫苦……
居然讓他率領書院學子前去固守鑄造局？
娘咧！這是哪個瓜慫出的餿主意？事後千萬別讓老子知曉，否則老子定要入他祖宗……
若是守在這書院，憑藉山勢地利，千餘學子全副武裝應當能夠確保不失，畢竟叛軍此刻必定猛攻皇城，不一定有心事理會區區一座書院。待到戰事結束，無論誰勝誰負局勢已然明朗，何去何從也就無需自己操心。
可鑄造局那是什麼地方？
製造火器的作坊盡在其中，且由於支撐遼東戰事之需，鑄造局內的火器作坊增添了很多，聽聞每日裡的產量是以往的數倍。眼下遼東戰事已停，必然囤積了大量尚未來得及運走的火器，這事兒不僅東宮知道，自己知道，關隴各家也必然知道！
眼下誰敢小覷火器之威？關隴那些養尊處優的酒囊飯袋但凡有點腦子，也必然要嘗試攻陷鑄造局，以火器來武裝叛軍。
說不定，這個時候就已經有叛軍前往鑄造局了……
現在的鑄造局就是一個吸引目光的閃光彈，必定無數人都在關注，率領書院學子前去鎮守，就要面對數以萬計的叛軍……
娘咧！
老子是個文人啊，雖然也能耍幾下刀劍，可總不能將老子當成那等文武雙全的絕世之才吧？
尋常時候，咱哭着求着給咱加點擔子，咱不怕苦不怕累一腔熱忱精力充沛，結果你們一個兩個卻是視而不見，對咱不屑一顧；現在好了，叛軍如狼似虎漫山遍野，結果你們想起咱來了？
忒缺德了……
他很想將這封詔書丟進炭盆裡，然後大吼一聲“誰愛去誰去，老子不去”，然而他不能，因爲一旦那麼做了，就意味着他將徹底與東宮一系斷絕，成爲太子殿下的眼中釘肉中刺，自今而後，唯有一心一意給關隴門閥做牛做馬。
可關隴門閥看似勢大，幾乎席捲了關中各地，發動了幾乎十萬叛軍攻略皇城，潮水一般的叛軍隨時可能將太極宮給淹沒……
然而當真如此順利？
許敬宗不這麼認爲。