攻陷武川鎮的唐軍迅速集結，留下五百兵卒將俘虜盡皆驅趕在城中心看押，事實上契苾可勒撤退得極其果斷，這導致雙方在城內的戰鬥只是稍稍展開便宣告結束，薛延陀人棄城而退，唐軍並未抓獲多少俘虜。
繳獲的輜重則看都不看，只選了健碩的戰馬帶上，兩萬人一人三馬，風馳電掣的自武川鎮北門而出，追着薛延陀人的屁股便殺了過去。
蕭嗣業被裹挾在追擊的隊伍中間，左右皆有兵卒時刻不離的看官他。
北風颳在臉上有若刀割，迎面而來的鵝毛一般的雪花使得他眼目迷離，心中卻充滿震撼。
房俊逼着自己承認“假傳聖旨”之時，蕭嗣業認爲房俊不僅僅是要將他往死裡逼，自己也在往死路上走。
一衛之兵力，居然妄想橫掃漠北，直搗龍庭？
開完玩笑！
將自己當成衛青、霍去病那等絕世統帥，還是將數十萬薛延陀人當成兩隻腳的牛羊，任你驅策肆虐？
你自己找死沒人管，可是特麼別拖着我啊！
蕭嗣業心裡充滿怨念和譏諷。
然而剛剛發生在眼前的那一幕，卻將他心底所有的幽怨和嘲諷擊得粉碎……
他自幼生長在草原，後來又身爲單于都護府的長史，平素盡是與胡族打交道，焉能不知薛延陀人是如何看重“陰山鎖鑰”的武川鎮？
這座由北魏建造的要塞早已破敗多年，在薛延陀崛起之後，屢次對其維修加固，城牆足足厚了一半，加高了三尺，城中常年屯駐的兩萬兵馬乃是精銳之中的精銳，由鐵勒諸部中另一個與薛延陀不相上下的契苾部名將契苾可勒統御，全軍盡皆採用投降薛延陀的漢人軍官依照漢人戰法操練，戰力極強，整座要塞固若金湯。
成爲薛延陀最重要的軍鎮。
攻，可以作爲橋頭堡，大軍出城便直撲白道，攻略漠南。
守，可以作爲陰山之北的鎖鑰，死死鎖住唐軍穿越白道之後向北進入漠北大磧的咽喉。
攻守兼備，戰略意義極強。
然而就是這樣一座被薛延陀上下認爲“永遠不可能陷落”的軍鎮，在房俊率領的右屯衛面前，連一個時辰都未能堅守，便牆倒屋塌，徹底淪陷……
那種可以發出驚天動地的轟鳴，產生開山裂石之威力的武器，到底爲何物？
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“震天雷”他倒是早有耳聞，據說便是房俊弄出來的火器，可是看那埋在城下便將一整片城牆瞬間有若豆腐渣一般炸得粉碎的東西，威力比之“震天雷”強大何止十倍百倍！
有了此物，天下間尚有何等堅城敢在唐軍面前喊一聲“固若金湯”？
還有那冒着煙可以斃敵於百步之外的火槍……
有着這等神兵利器，房俊真有可能直搗龍庭，覆滅薛延陀牙帳！
蕭嗣業悔得腸子都青了，自己怎地就鬼迷了心竅，受了一點委屈便想着乾脆通敵叛國投奔薛延陀呢？
即便是自己神不知鬼不覺的出了白道，去了夷男可汗的牙帳，恐怕最後也得被房俊給生擒活捉……
一步錯，步步錯。
一失足成千古恨！
自己要何去何從？
當真老老實實的待在房俊軍中，等着這廝勒石燕然、封狼居胥之後，替自己說幾句好話，讓皇帝赦免自己的罪過？
*****
風雪漫天，前路茫茫。
契苾可勒騎在馬上一路向北狂奔，心頭滿是悲涼。
固若金湯的武川鎮，居然丟了！
直到現在，他耳畔依然迴響着那天崩地裂一般的巨大震響，踩着馬鐙的腳依舊感覺到城牆坍塌那種虛浮。
多麼堅固的城牆啊，居然在一剎那之間便分崩離析，傾頹成殘磚碎瓦……
到底是什麼東西？
難道真是天神助威唐軍？
契苾可勒仰首望天，灰濛濛的天際滿是鉛墜一般的烏雲，滿目大雪。
“渠帥，唐軍追上來了！”
後陣一個斥候拼命打馬上前，追上契苾可勒。
契苾可勒心中一緊，這麼快？！
看了看左右，心底嘆了一口氣。
撤退雖然及時，但倉促之間沒有嚴密的組織，各部自行其事，陣容渙散，相互牽扯羈絆，速度自然提不起來。
暗暗吃驚唐軍的速度，難道連繳獲的俘虜輜重都不去處置，便緊追而來麼？
腦子裡轉了轉，契苾可勒面色頓時蒼白。
唐軍如此之快的追上來，說明其身後尚有軍隊跟隨，可以收拾殘局，而且看那支唐軍這般亟不可待的行軍速度，明顯是不想給自己收斂陣容的機會，更不給自己派人前往鬱督軍山牙帳報信的時間。
唐軍的目的恐怕不僅僅是武川鎮，也不僅僅是在漠北採取報復，而是想要直搗鬱督軍山……
怎麼辦？
契苾可勒對於自己的軍隊有着充足信心，剛剛在武川鎮之所以大敗，是因爲事先不知唐軍擁有那等開山裂石的神器，不僅破壞了城牆，擾亂了薛延陀大軍的整體防禦體系，更使得所有人震駭莫名，士氣低迷。
打肯定是打不過的，但他不信連跑都跑不掉。
即便唐軍已然漸漸迫近，也不過是追上落在最後的一些散兵，不可能追上一心逃跑的大部隊。
草原大磧之上，掄起縱馬馳騁，唐人如何是自幼生長於馬背的薛延陀人對手？
只是……若自己一路逃回鬱督軍山，豈不是將唐軍也直接引了過去？
沒有預先示警，對一切都懵然無知的可汗牙帳，能否抵擋得住唐軍侵略如火一般的攻勢？
契苾可勒幽幽嘆了口氣，望了望前方，問道：“前方何處？”
“渠帥，前方不遠便是諾真水！”
“諾真水？”
契苾可勒皺皺眉頭，他自然知道這條河流。
固然冬日裡河面早已結冰，但這條河藏在深深的河道之中，兩岸河牀比河道高出數尺，不利於騎兵快速通過，若是能夠在那裡依託河道地形列陣阻擊，想來能夠阻延唐軍的行軍速度。
可以爲斥候返回牙帳報信爭取時間。
但是同時，也意味着他率領的這兩萬守城軍隊要在野地裡與唐軍硬碰硬的戰一場！
毫無花哨，以硬碰硬！
想想唐軍那足以開山裂石的神秘武器，契苾可勒便一陣心悸……
可他哪裡有選擇的餘地？
當年鐵勒諸部奮起反抗西突厥暴政，共推契苾部首領契苾歌楞爲易勿真莫何可汗，又推薛延陀部首領乙失鉢爲野咥可汗，成爲鐵勒諸部之中的兩位王者。現在乙失鉢的孫子夷男成爲薛延陀可汗，統御鐵勒諸部，契苾部則早已勢弱，要麼如他這般依附夷男可汗，要麼如契苾何力那般乾脆投降唐人……
眼下，他契苾可勒便是薛延陀汗國之中契苾部的首領，若是他引着唐軍直搗鬱督軍山牙帳，則無論戰局最終如何，契苾部都要遭受滅頂之災。
唐軍大勝，則居住於鬱督軍山附近的族人必將遭受唐軍屠戮。
唐軍若敗，憤怒的夷男可汗又豈能饒恕將唐軍一路引回鬱督軍山的他？
深吸口氣，契苾可勒在馬上扯着嗓子喊道：“前方抵達諾真水，大軍列陣，與唐軍決一死戰！”
嘶喊聲在風雪之中遠遠傳去，被各部的渠帥紛紛下達到兵卒。
北風呼嘯，馬蹄雜亂。
應者寥寥……
所有的兵卒都被不久之前武川鎮那一幕嚇破了膽，他們不怕強大的敵人，不怕決死的衝鋒，也不怕死，但是對於那種蘊含着天地之威的不可知情況，卻有着胡族人天生的敬畏。
再是強大的戰士，又豈能戰勝天神之威呢？
而且，那是對於天神的不敬啊！
但是軍令如山，薛延陀不似大唐那般軍紀嚴明，然則對於自己的統帥卻有着盲目的信任與崇拜。
他們崇敬強者，對於強者的命令奉行不悖。
哪怕明知是死……
前方一道平直的河道出現在眼前，大雪將整個河牀都掩蓋起來，但高出河道的堤岸卻顯得甚是清晰，成爲阻攔騎兵的天然屏障。