按天樞大陸各神系歷來的傳統,只有已超脫永生的神靈才能在人間指引神使,而只有成爲這樣的神使纔有機會超脫永生。但阿蒙卻做出了改變,留下了另一種指引方式。人間的信衆不論是否是神使的身份,只要守護阿蒙留下的信念,將本源力量修煉到盡頭、通過最終的考驗也自然能進入天國,而在天國接引他們的天使將是米迦勒與拉斐爾。
這種改變當初是從撒冷城開始的,撒冷城的祭司們自稱魔法師,他們修煉的並不是單純的神術,首先所喚醒的是本源的力量,只是根據各人的特點在修煉中有所側重而已。
在伊甸園宣講完畢的這一天,阿蒙以埃居主神的身份降下了最後的神諭,向埃居各神殿的祭司公佈了本源力量的秘密。從這一天開始,通往神靈的道路,不再由各神系壟斷。
得到這個秘密能喚醒本源力量的人,可能未必信奉阿蒙,他們其中絕大多數人,也根本獲得不了大成就,最終超脫永生者更是少之又少。但阿蒙考慮的並不是這個問題,他只是留下指引而已。真正遵從指引、依阿蒙的約定而行者,不論機會有多渺茫,但是通往天國的道路已經擺在面前。
而另一方面,喚醒本源的力量並不容易,就算是阿蒙本人也無法爲溫迪喚醒。世間的人們若無大成就機緣,可能還是會分別喚醒血脈或神術的力量,與傳統武士或神術師沒什麼兩樣,這是阿蒙也改變不了的。
安排好這一切,阿蒙又下了一道命令,天國的衆天使中,若有人也能求證天國之主的成就,將命名爲天使長。然後他就進入伊甸園中的那個大山洞裡潛修了。
這個山洞在一處獨立的高山絕壁間,通過雲海、虹橋與伊甸園其他的地方相連。當年都克平原洪水暴發時,薛定諤指引冥府之舟帶着阿蒙第一次來到這裡,發現了貝爾與蔥霓留下的遺蹟,得到了一體兩面力量的秘訣。
這裡可以說是阿蒙求證道路的起點,如今的天國之主又回到大山洞中獨自潛修。
若沒有意外的狀況發生,誰也不知道阿蒙會在這裡潛修多久?幾年、幾十年、幾百年、甚至上千年都有可能,直至他的天國中有第一名天使長出現。而到那時,阿蒙必須求證真正的衆神之神境界。可是一切並未如阿蒙所願,事實上他只在山洞中呆了三年而已,就突然離開了。
離開伊甸園的阿蒙,沒有出現在人間也沒有出現在天國,而是現身於天堂之中。很多世人可能分不清天國與天堂的區別,以爲它們是同一個地方,其實不然。天堂與地獄都是阿蒙所開創的冥府,信衆逝後的亡靈被接引的歸宿之地。
只是阿蒙用了一種映射的手段,巧妙的將天國的景象映射在天堂中,使那些進入天堂的靈魂能看見天國,彷彿也身處其中。但他們仍然只是人間逝後的靈魂,並未進入不生不滅的永恆超脫永生。
守護天堂與地獄的兩位天使目前是埃雷彼與內爾迦勒,他們也是原阿努納啓神系的冥神。然而這一次阿蒙卻親自在天堂中迎接一位靈魂,因爲逝者是伊索。
阿蒙在天堂中見到的伊索並不是一位老者,倒很像當年在敘亞沙漠中第一次看見他的樣子。靈魂來到天堂所呈現的是最年輕英俊、容光煥發的形容,並且彌補了生前的一切遺憾。假如是一個瘸子,此時他的腿已完好如初,假如是一個瞎子,此時能睜開眼睛見到光明。
阿蒙微笑着說道:“老朋友,你來早了。”
伊索走上前去行禮道:“我的神,我也該來見您了!不知如何形容我的感激,本以爲從容面對生命的盡頭彷彿很悲壯,不料來到這裡,卻是您在迎接我!”
阿蒙的語氣微微一沉,略帶責怨的說道:“你爲何不向我禱告呼喚,我可以去救你。”
伊索卻笑着說道:“我的信念很明確,所做的一切都是信念中的選擇,無需向神靈祈求什麼。直到我被處死的那一刻,我才向我的神祈禱,然後就見到了您,這一生已沒有遺憾。”
阿蒙輕輕搖了搖頭道:“來到天堂的結局當然不是遺憾,但你離開人間的遭遇卻是遺憾。你是我的朋友,最尊敬的長者之一,無論如何我不應該坐視那樣的事情發生。可這段時間因爲特殊的原因,我並沒有關注人間的一切,直到聽見你臨終的禱告,才清楚發生了什麼。……伊索,歡迎你來到天堂!而我將去米都利,去取回我應該取回的東西。你的靈魂可以留在這裡,也可以自己選擇是否去人間新生。”
伊索問道:“我的神,您要以阿蒙的身份再去希頓半島嗎?”
阿蒙點頭道:“是的,我要去懲罰陷害你的人。用我的方式,這也是我與奧林匹斯諸神的了斷。我與梅丹佐送你回到家鄉,是爲了滿足你安享晚年的願望,卻沒想到你在生命的最後時刻會有這樣的遭遇。梅丹佐如果還在希頓,也不能允許這樣的事情發生,可惜他隨亞歷山大出征了。馬其頓大軍剛剛穿過敘亞沙漠,就是你我第一次見面的地方。”
伊索行禮答道:“天堂雖好,卻不是真正的超脫,我來此已經見到了您,仍然願意選擇靈魂的新生。不過在我離去之前,倒是希望看見您在希頓做的事情。”
阿蒙點了點頭道:“那你且在天堂等着,彆着急,我還要迎接另一位老朋友的到來。”
阿蒙所說的“另一位老朋友”是一位意氣風發的武士,正是曾經的海岬城主羅德-迪克。看見羅德-迪克也來到了天堂,伊索迎上去笑着說道:“城主大人,聽說您已有大武士的成就,似乎來得有點早啊!”
羅德-迪克也笑道:“論年紀我也不小了,在人間的享受也不少了,你能來,爲何我不能啊?”說着話他也走上前去,向阿蒙行禮。
伊索又打趣道:“我聽說一位大成就者可以拒絕冥府的接引,自行選擇離去,您怎麼還是來了?難道就那麼有把握不會下地獄嗎?”
羅德-迪克反問道:“伊索,我做過對不起你的事情嗎,你就那麼希望我下地獄?實際上我這一生受萬民稱頌,只是有點遺憾而已。”
阿蒙問道:“羅德-迪克,你一出生就是海岬城主繼承人、尊榮無以復加,後來擁有了大武士的成就、令世人羨慕,又身居埃居宰相之職多年、掌握的實權甚至超過了法老,還有什麼遺憾呢?”
羅德-迪克答道:“就算是這樣,我還不是到天堂來見您了?來到這裡很不容易啊,我不是直接到達您的面前,而是從地獄穿過來的。就在我臨終之前,您剛剛降下神諭頒佈了本源力量的秘密,我想去修證,但這一生已經來不及了,難道不是遺憾嗎?”
阿蒙笑了:“至少你在生命結束之前,知道了這條道路,也不算太遺憾了。其實以你的根基,就算一開始我就指引你本源的力量,最終也不過勉強獲得大成就而已。通過生生不息的考驗已經無望,更不用說經歷最終的考驗超脫永生了,還不如好好地去做你的城主和宰相。但伊索說的也對,你並非陣亡在戰場上,那麼確實是來的有點早啊。”
羅德-迪克嘆了一口氣:“日理萬機,憂心國事啊!我的神,難道您還不清楚嗎?亞歷山大帶着馬其頓大軍渡過海峽,已經吞併原哈梯王國,馬上就要逼近埃居了。”
阿蒙的神情看不出是喜是憂:“你還有什麼消息要告訴我?”
羅德-迪克說道:“還用我特意告訴您嗎?靈魂來到冥府,您自然就能獲悉一切,沒有任何秘密可言。”
阿蒙又笑了:“是啊,你應該清楚,在這裡嘆息是毫無意義的。來到天堂,我自然就會知道波茲大軍已經退出了都克平原,大衛建立了撒冷國,而梅丹佐給你送去了一封信,轉告了亞歷山大的承諾,他來到埃居將自稱阿蒙之子,是這樣的嗎?”
羅德-迪克苦笑道:“您既然一念之間什麼都知道了,還問我做什麼?亞歷山大將自稱阿蒙之子,將來到埃居向您獻祭,並重修伊西絲神殿。我的神啊,您什麼時候有了這麼一個兒子,和誰生的啊?”
伊索在又插話道:“羅德-迪克,你什麼時候學會這麼說話了,小心神靈把你丟回地獄去。”
羅德-迪克呵呵笑道:“其實我來到天堂,只是爲了向神靈獻出我這一生的靈魂印記,見到神靈我就心滿意足了。我也將選擇靈魂的新生,但還想在天堂等着看亞歷山大是否能夠實現承諾。”
這時埃雷彼天使走過來向阿蒙行禮道:“我的神,地獄那邊也來不少您的老朋友。”
阿蒙一擺手:“那就讓他們好生待着吧!天堂與地獄並非靈魂最終的歸宿,只是前往新生的驛站,所區別只在於是否得到解脫。……伊索,羅德,你們能在這裡見面也是有緣啊,慢慢聊吧,我且去人間了。”
羅德-迪克的靈魂來到天堂,是因爲壽終正寢,而伊索卻不是正常死亡,他是被米都利城邦法庭下令處死的。這一出悲劇竟然與代表奧林匹斯諸神意志的德爾菲神諭有關,也有神靈在幕後指使,這激起了阿蒙的怒意。
雅倫娜等奧林匹斯諸神,還沒有放棄找他的麻煩,一定要逼他主動終止與宙斯的合作、宣告徹底的決裂。雅倫娜與阿波羅等人若直接面對阿蒙的話,誰也不是對手,但阿蒙只要在人間就有人間的弱點,他們已經用過許多手段了,先後捲入了梅丹佐、穆芸、腓力二世,都是與阿蒙有關的人。
當阿蒙離開希頓半島之後,奧林匹斯諸神還沒有罷休,這次被牽扯的竟是阿蒙最尊敬的長者伊索。伊索的遭遇也不能完全說是無辜,事情還要從頭說起。
……
腓力二世遇刺之後,亞歷山大成爲馬其頓國王。梅丹佐有一次不小心說走了嘴,這位年輕的國王也隱約猜到,自己的父王遇刺竟然與雅倫娜這位神靈有關,他懲罰不了雅倫娜,卻可以懲罰雅倫同盟。
繼位不久,亞歷山大就率大軍向亞倫同盟發起了猛烈的進攻。雅倫同盟雖已勢單力孤,但這一戰將決定着各城邦的存亡,所以也集中了最大的力量進行抵抗。亞歷山大攻破了抵抗最頑強的底比斯城,將城邦中向來反對馬其頓的三萬公民全部賣爲奴隸,並將這座城邦付之一炬,只留下了宙斯神殿和一位他所尊敬的吟遊詩人的住所。
如此鐵腕的手段,給了雅倫同盟其餘城邦相當大的震懾。當亞歷山大的軍隊接着南下時,各城邦幾乎是毫無抵抗的望風而降,以免遭受同樣的災難。亞歷山大順利的消滅了雅倫同盟,希頓半島上的城邦分治時代宣告結束。
波茲帝國聽說腓力二世遇刺,一度鬆了一口氣,以爲希頓半島上最大的威脅被除掉了,結果繼位的亞歷山大其雄才大略更勝其父。統一希頓半島的第二年,亞歷山大便已經組建了前所未有的龐大軍隊,渡過海岬進攻波茲帝國的三個行省,也是原哈梯王國的屬地。
此時的波茲帝國已經不再是大流士的時代景象,雖然國土廣大但內亂頻繁、國勢日益衰頹。如今的波茲大帝是大流士三世,在他統治下的波茲帝國,遠沒有居魯士或是大流士時代那麼安定寬容。國內各部族之間的衝突時有發生,被佔領區的人們一直在醞釀着掙脫波茲人的奴役。
波茲帝國依靠武力鎮壓,維持着脆弱的統治,一旦遇到外界更強大的武力攻擊,這個大帝國隨隨即土崩瓦解。
亞歷山大總共發動了八個軍團,包括騎兵五千人、以馬其頓長槍方陣爲主力的步兵三萬多人,渡過海岬進攻。馬其頓大軍以解放者自居,得到了當地原哈梯民衆的紛紛響應,一路直入勢如破竹,最終與波茲大帝大流士三世率領的大軍進行了決戰。
馬其頓人以騎兵包抄兩翼、長槍方陣穩步推進,波茲人大敗。大流士三世在亂軍之中逃走,馬其頓大軍一直追到了幼底河西岸,徹底佔領了原哈梯王國的疆域。
隨着波茲人退回幼底河西岸,都克平原暫時形成了統治力量的真空,大衛-所羅門治下的撒冷城及所屬城邦趁機宣佈獨立,成立撒冷國。其時亞歷山大已號稱馬其頓大帝,聽說消息並沒有阻止大衛-所羅門,反而派使者冊封了他一個撒冷王的稱號,算是完成了他對梅丹佐的第一個承諾。
敗走的大流士三世派出使者向亞歷山大乞和,表示願意割讓幼底河以西的土地給馬其頓,並償付一大筆戰爭賠款。可是亞歷山大拒絕了和談的,他要求波茲人無條件投降。
但亞歷山大並沒有急於進攻波茲帝國腹地,大軍經過休整之後,又沿海岸線南下,穿過敘亞沙漠直撲埃居。在到達埃居之前,亞歷山大還請梅丹佐給羅德-迪克送去了一封信,至於這封信的內容阿蒙已經知道了。
馬其頓帝國的擴張,當然是宙斯的計劃之中,也一直受到他的神諭指引。但亞歷山大對梅丹佐以及埃居主神的承諾,卻不是雅倫娜等奧林匹斯諸神所願見。
亞歷山大帶着梅丹佐領軍在外征戰,但是希頓聖地德爾菲每年一度的神諭大典仍要舉行。這是馬其頓佔領德爾菲以來的第四次大典,而按照亞歷山大的計劃,等他下一次率大軍順利回師時,便要改革德爾菲神諭的傳統,結束各神殿單獨林立的歷史,並建造一座供奉衆神之父宙斯的主神殿,安置諸神在主神殿中陪祭,德爾菲神諭將由這座主神殿統一頒佈。
但亞力山大還沒有來得及回國辦這件事,今年的德爾菲神諭仍是由阿波羅神殿頒佈,各城邦將派代表獻祭,而代表米都利城邦使者就是伊索。
向諸神獻祭,祭禮放在神壇之上。但神靈不會拿走那些那象徵性的祭禮,他們接受的只是世人的禱告與讚頌。各城邦獻祭的東西是給神殿的,由祭司們享用,包括大量的牲畜、奴隸、貴重的器皿,其中最實惠的當然是一大筆錢財了。
已經商爲主業、向來富庶的米都利城邦準備的“獻禮”是一大筆黃金,由城邦向米都利商人們籌集,派使者代表城邦到德爾菲進獻給聖地德爾菲的各座神殿。
信奉阿蒙的伊索,怎麼會成爲米都利的使者,代表城邦向奧林匹斯諸神獻祭呢?這與米都利守護神赫爾墨斯的神諭的有關。神諭給了伊索一種看似兩難的選擇,身爲米都利的公民,他必須履行自己的職責,但是面對奧林匹斯諸神時,他又該如何堅守自己的信念?