在華辰西北角,毗鄰華辰峰的一處大峽谷內,終年陰氣瀰漫,鬼哭狼嚎。這裡盛產靈草靈材,同時也惡鬼遍佈。煉氣期弟子有去無回,而一般築基弟子,只要能斬殺三頭顱惡鬼,再小心一點,不進入核心之地,都可以順利採到大批靈藥出來。
鬼修以頭顱多少分級,三頭顱以下爲鬼兵,等同人類的煉氣修爲;三頭顱爲鬼尉,等同人類築基期修士;四頭爲將,等同金丹;五頭爲王,等同元嬰;六頭爲帥,等同化神;七頭爲聖,等同合體;八頭爲帝,等同渡劫;九頭爲無極,等同人類大乘修士。
陰風谷外圍,少量存在三頭的惡鬼,其威能並不是很強,築基修士一般可以擊殺,特別是火木屬性靈根的修士,進去後不入內核,幾乎通行無阻。
在谷口之處的半山腰中,一個數丈大的豁口不斷翻滾,無論周圍陰氣如何茂盛,這個豁口始終不曾閉合。
這一日,一隻巨大的飛舟激射而來,飛舟舟頭,華辰二字尤爲顯目。飛舟流光一頓,落在谷地一處岩石上。緊接着,二十多位高階修士魚貫而出。
“特使大人,這就是我華辰的陰風谷。”
“陰風谷?我怎麼從未聽說過,東極門時期好像沒有這號地方吧?”於鑫不解地問道,歐陽德把十六位決賽選手帶到這兒,難道是要他們進入陰風谷探險?
“是啊,這陰風谷五百年前纔在我華辰突然出現,極像一個天然的高階靈陣,只有一前一後兩個出入口,這入口還像是一個天然的傳送通道,可以把每一位從外邊進入豁口的修士隨機傳送到裡面百里範圍,要出來,只要找到前後任一個豁口就可以了。這兒方圓五百里,陰風高達數百丈,整日遮天蔽日,不見陽光。神識在裡面受到極大的壓制,就算是我們這些金丹老怪,神識也不可能探出很遠。外圍之中,存在一些低階的鬼物,內核有什麼,就無從知曉了,沒有人進去探尋過。但是,這裡靈氣、陰氣、甚至是魔氣都極爲茂盛,生長了許多靈花靈草,我們華辰天都峰弟子每年進去採摘靈草的築基修士都有數十位。”歐陽德捋着鬍鬚介紹道。
“爲何不派人探尋內核?”於鑫更加不解。
“呵呵,說來慚愧,此陰風谷似乎是天然形成,金丹中期以上修士根本進入不了,踏入豁口就會自動反彈而出,百年前,我華辰的五長老曾經進去過一次,但是沒有探測到任何有用信息,這之後我只顧修煉,漸漸遺忘了這裡,加之這谷內從未出現過威脅本門的高階鬼物,還出產不菲的靈草,所以就放之任之。最近時間來,這兒突然陰氣大盛,普通築基修士早已不敢進入。今日帶大家來,就是要你們一探究竟,看看內核到底存在什麼東西?是否這裡面出現了異變?”歐陽德笑着解釋。
於鑫聽後,微微頷首,接着身形一陣模糊,消失在原處。陰風谷豁口邊上,金光一陣閃爍,一個呼吸不到,一個金色人影踉蹌而出,滿臉震驚之色。
“鬼斧神工!真是鬼斧神工!居然有這種自然奇觀?!”於鑫邊讚歎,邊回到歐陽德身邊。
“咦,歐陽掌門,剛纔你說這裡盛產靈藥?”於鑫再次發問,他突然想起上次舉辦上院長老典禮時,童長老送給他的幾株極品二葉木蘭,又問:“難道這裡就是你們華辰種植極品靈藥的地方嗎?”
“極品靈藥?特使大人從何說起?”歐陽德眉頭緊蹙。
“師兄真是很不厚道啊,我們有位童長老可是收集了你們百十株的極品靈藥來着,那品質,嘖嘖!好啊!反正東靈門沒有出產過。”
“特使大人真會開玩笑,極品靈藥?我堂堂掌門都不知道,從何談起?!哼哼!”歐陽德輕哼了一下。
站在隊伍後邊的天九心中突然一沉:“乖乖,這於老頭怎麼扯到我的靈藥上去了,完了,完了,要是被掌門知道了,可就無處遁形了。”
看見於鑫還要分辨,天九突然指着陰風谷大聲喊道:“快看呀,有黑煙!!”
“黑煙……?”
衆人臉色紛紛一愣,看向谷內,然而除了無盡的陰氣,看不見任何東西。
歐陽德先是一愣,接着臉色也瞬間變幻。“魔氣!特使大人,千丈外那股衝起的黑煙應該是魔氣吧?”
於鑫略一凝神,微微點頭:“不錯,是魔氣,還很濃郁!”
說完,怪怪地看着天九:“小子,你不是築基初期嗎?怎麼可以探測到千丈之外?已經快趕上我們金丹末期修士了!”
“呃?千丈?有千丈嗎?”天九哆嗦了幾下。心中那個恨呀:“媽媽的,遮住了那邊,卻暴露了這邊,這老鬼們一個個都他媽賊精啊!”
“嘻嘻,你們都別這麼看着我,我這人別的什麼都不行,就是眼睛尖了點,看得稍微遠了一點點,嘿嘿嘿!”天九瞅着大家盯着自己,心中一陣發毛,故意嬉笑着。
歐陽德眼中精光一閃,接着大聲喝道:“好了,大家別打岔,這次是來探測陰風谷的,別的事情先別管,裡面氣息古怪,還是速速進去探測情況吧!”
“掌門師伯,我等進去具體要作什麼?難道是比賽採摘靈藥?要是這樣,我認輸!”洪淼齜着牙說道。他一生殺伐,要他去做採藥的活計,那他肯定敗得很慘。
“不!當然不是!你們是去擊殺鬼物,誰擊殺的鬼物多,然後通過核心區域,從北出口出來,並且帶回核心區域地形圖,誰就是勝利者。擊殺一隻三頭鬼,計一點;能從北口出,計五百點,帶回核心域圖,計一千點,三天後,我在北口等你們,若是沒能通過核心區而原路返回的,由留守在此的司空長老直接帶回。”
“嘿嘿,這還差不多,不就是滅鬼嘛!小菜一碟!這第一我拿定了!”洪淼信心滿滿地說道,同時看着天九,充滿了挑釁的意味。
“其胤,這次你也進去,爭取第一個出來,不僅要保護好自己,也力所能及地保護一下華辰其他弟子。”
“啊?衛師叔也參加?”洪淼傻了眼。
“不錯,衛其胤這個第一核心弟子一直以來都是我封的,稱不稱職這次也可以檢驗一下,在北出口,我只取前三名,帶他們參加東靈爭峰大會。洪堂主,你年紀也不小了,多提拔提拔年輕人,對你們劍堂也有好處。”
“是,是!”洪淼聽後,如泄了氣的皮球,耷拉着腦袋,再不吭聲。
衛其胤冷峻妖異的臉上,沒有任何表示,只是對着歐陽德抱抱拳,飛身射入豁口之中,瞬間消失不見,緊接着,其他弟子也紛紛射向豁口。
天九再次磨蹭着,落在了最後,而司空蘭彷彿有意等着他,在豁口處徘徊。
“嘿嘿嘿!師姐,您先行!我斷後!”天九憨笑着,望着豁口處的司空蘭。
“不行,我要和你一起進去!”
“乖乖,你老子就在後邊,你不想他撕了我,你就給我留條生路。我早就答應過你老爹,必須距離你三丈之遠的。”天九咬牙傳音道。
“沒關係,有我在,他不敢撕你!”司空蘭說完,一把挽住天九的胳膊,拽着他縱身躍進豁口之中。
※※
身後的司空星,臉色灰黑,牙齒哆嗦不已。
“司空長老,年輕人的事情你別插手太多,順其自然就好,這天九已經築基,雖然資質差,但修仙大道不說沒有,你家丫頭跟着他也無不可。別忘了,他還是我的記名弟子。”歐陽德笑着說道。
“就是嘛,這小傢伙似乎深藏不露,有點古怪,也蠻對老夫的味口,我有預感,這傢伙會從北口出來。就是可惜了,只有築基初期。”於鑫點點頭,又搖搖頭。
“築基初期怎麼了?”歐陽德疑惑道。
“呵呵,築基初期實力再怎麼強,也比築基末期差,歐陽掌門,我可以透露一點消息給你,天一門這次參試的選手只有一位築基末期頂峰弟子,其他兩位,一位金丹初,一位金丹中,你覺得這小子要是進入爭峰會,他有勝算嗎?”於鑫冷笑道。
一旁的熊震、歐陽典和司空星都瞬間色變。單單一個天一門,就有兩個金丹一個築基末期參試,比起十年前暴漲了許多,那麼實力更加強勁的東靈門又會派出什麼弟子出來呢?
“多謝特使大人提醒。特使大人,不知丹山雲閣和千機門這次能派出什麼修爲的弟子出來參試?”歐陽德臉色也泛白,不過他依舊沉着問道。
“呵呵呵!司空長老不是很不歡迎我於某在此嗎?看來老夫也不是對你們華辰一無是處啊!好了,多的不說,我就說丹山雲閣吧,她們派出的我知道有兩位女修,一位築基末期頂峰的冰靈根弟子,一位築基末期火木雙靈根弟子,另外一位我沒探到,應該是她們的壓軸柱吧。”
華辰的長老們除了歐陽德,臉上徹底死灰,如此說來,他們華辰相差丹山雲閣都不是一星半點,樂屠成和司空蘭都是築基中期,只有衛其胤一人上得了檯面。
歐陽德嘆了一口氣,微微搖頭,半響,說道:“我們走吧,天要滅我華辰那也沒有辦法,現在我們去北出口休息。司空長老,就有勞你呆在這裡等待,如果有弟子出來,登記好斬殺鬼物數量,然後叫他們回門派,如果受傷,也請你悉心救治。”
“是,掌門!”司空星說完,盤膝坐在了半山腰的石頭之上,接着,閉目打坐起來。
數個呼吸後,一道流光沖天而起,直奔北部而去……
※※
天九一陣眩暈,手臂上掛着一個“重物”,跌落在深草叢中,接着,那個“重物”重重地壓在了他的身上。再接着,一片溫潤貼在了他的大嘴之上。
“嗯~~!”天九悶哼一聲,意識告訴他,那是兩片嘴脣。他趕緊擡手去推,卻傳來一片溫柔,那隻豬手推在了一處小山之上。
“哎呦!”一聲嬌呼傳出,司空蘭挺身而起。
“對不起,對不起!師姐,我弄痛你了?!”天九慌不迭地說道,一軲轆爬了起來。
“什麼呀?!”司空蘭臉上嬌羞一片,拿玉手擦拭了一下嘴脣上某人的點點口水。
“嘿嘿嘿!意外,意外而已!師姐,你看這山谷,風景好迷人啊!”天九訕笑着,指着周遭說道,然而,入目之處,一片毛骨悚然。
這是一處密林,陰沉漆墨,高達百丈的巨木密密匝匝,相互環抱,密林深處,雜草叢生,雜草之中,還露出無數樹木的粗大根鬚,彷彿無數巨蟒纏繞在密林之中。陰風惻惻而來,還零星響起聲聲悠揚而淒厲地尖叫。
“我靠!這是什麼鬼地方呀?”天九怪叫道。
“哼哼!這就是鬼住的地方!”司空蘭哼叫了一聲,恢復了常態。
“哦,忘了,這是陰風谷,盛產惡鬼。師姐,你不怕嗎?”天九哆嗦了一下,神識四散而開,千丈之內盡收眼底,千丈之外神識被濃郁的陰氣擾動,無法深進。
“我來過陰風谷幾次,都是在外圍找尋靈藥,沒什麼好怕的,這裡的鬼不厲害,最高修爲不過三頭而已,也就是築基修爲,鬼物一般比同階修士要差,尤其怕火雷,不過,這片密林我還是第一次來,有沒有厲害的鬼就不得而知了。再說,你一個大男人怕什麼鬼?!”
“嘿嘿嘿!不怕,不怕!師姐真是彪悍呀,師弟佩服得五體投地!”
“油嘴滑舌!滾吧,找小鬼滅去,這密林裡陰氣很重,鬼應該不少!”司空蘭咬着牙,手一抹,多了一把灰黑色的小匕首,正是晴空匕。