357 鐵鎖連環(上)
天啓正跟孫承宗說着話,倪元璐跟東南軍區督軍袁可立過來了,袁可立先是向天啓躬身行禮,然後坐下問道:“皇上悄悄來這裡臣等都不知道,請皇上恕臣未能迎接。//”
天啓見袁可立雙眼通紅,知道他是在忙着做事,就說道:“袁大人在忙什麼呢?”
袁可立說:“臣這幾天正跟孫元化孫大人琢磨炮與船怎麼完美結合的問題,很是傷神一直沒找到把大炮安到船上的合適方法。”
天啓說:“威力大重量輕的新型大炮沒造好前,要把笨重的大炮放到小木船上確實有難度,你們慢慢想辦法不要急壞身子,反正佔據臺灣的紅毛洋人還沒有進攻過來的打算。具體說是遇到什麼問題了?是大炮太重還是船太小?乾脆就等着等倪元璐他們把新型大炮造好了再說上船的事。”
袁可立說:“現在的大炮是需要改進,小巧的虎蹲炮威力太差不說射程還近,紅毛洋人的船上都蒙有鐵甲根本打不動。買回來的紅夷大炮和我們自己仿造的大炮都太笨重,搬上船也許能開炮但誰也不敢保證開炮時會不會先把自己的船掀翻,那東西后座力特別大不注意會震死人。船本身也有很多問題,我們水師的船都太小,甚至比不過有些海盜的船大,如果要重新造大船一是沒有技術二是沒有資金。”
天啓想了想問:“朕聽說過當年三寶太監下西洋的故事,說當時鄭和造的寶船比大殿還高大,現在造不出來了嗎?”
孫承宗說:“時間都過去兩百年了掌握造大寶船技術的匠人早就沒了,那些技術恐怕也已經失傳,現在要造寶船沒有人會不說也沒有那麼些銀子。”
天啓點頭說:“好多祖輩們的手藝都被我們弄沒了,說起來真是慚愧,現在沒有錢也沒有技術只有乾眼看着實在惱火,不過也沒有辦法只能等。那些紅毛洋人的船能從泰西到大明來,他們的造船技術應該可以學習一下,朕前幾月也問過龍華民那幫泰西人,他們搖頭說對造船的事一無所知,也不知道是真不知道還是想隱瞞着不說,你們有沒有辦法學到臺灣紅毛洋人的造船技術?”
袁可立遲疑着說:“臣的督軍辦公地點就在福建福州,只是臣到了福州後就開始組建水師還跟紅毛洋人小打過一仗,可以說雙方現在處於敵對立場,現在要去學習他們的造船技術恐怕有問題。”
天啓點頭說:“是啊,剛跟別人打了一架現在又要去學技術確實開不了口,估計別個紅毛洋人也沒有缺心眼會教,你說跟他們小打過一仗損失大不大?”
袁可立說:“不算很大,被砸沉了幾艘小船,落水的士兵也都被救起來了,傷了幾個還好沒死人。見我們退走紅毛洋人也沒有追擊,他們的船比我們的船大得多,不過還好他們的船不多。”
天啓又問道:“前一陣聽福建巡撫熊文燦說想招降一直在海邊橫行的巨盜鄭芝龍,開始又聽袁大人說我們的戰船很多還不如海盜的船大,朕想如果把鄭芝龍招降過來我大明水師也會壯大很多,說不準能跟紅毛洋人拼上一拼。你在福州幾個月,雖然不可能全面瞭解但至少有個直觀印象,你對這事怎麼看?”
袁可立說:“招撫鄭芝龍的事只是我們這邊的一個想法,不知道鄭芝龍本人是否願意,本來臣還要在福建多呆一陣,這次回來就是因爲有幾件事要徵得皇上的同意,其中曲折奏報中說不清楚必須當面詳細說明。皇上前一陣忙於蒙古和女真事務臣不好打擾,反正不是很急先去忙了一下大炮上船的事,誰知道忙了好多天還是沒有頭緒,現在皇上說起鄭芝龍是不是皇上想把海盜的船拿過來用?只要人招撫過來船也自然就跟過來了,不知道臣說得對不對?”
天啓點頭說:“是啊,你們東南水師現在的裝備就像個囊中羞澀的窮小子,沒錢怎麼辦?娶個富家女就得了啊,只要富家女滿意自然會帶來很多嫁妝。你說一開始只是個想法,現在既然福建巡撫熊文燦在奏摺中提起,說明鄭芝龍這個富家女看上了你們這窮小子,沒有眉目的事熊文燦也不敢這麼肯定地上奏。話又說回來,他鄭芝龍再富有也是一個海盜,哪裡像福建水師是朝廷軍隊有名份,就像一個出身不正的富家女嫁個窮點的勳貴之後,那也是她高攀。”
天啓一席話說得大家都笑了起來,見天啓很高興袁可立說:“那臣就把需要稟報的事全部說給皇上,皇上看該怎麼辦儘快決斷,雖然不是火燒眉毛那樣急但也不要拖。第一件就是給東南水師造大船的事,臣估計着憑現在軍費上的花費和現有技術恐怕造不了,臣的意思是可以引進民間資金。但是太祖在時就下過禁海令,其中有‘片板不得下海’的話,後來雖然禁海令有所鬆動,但嘉靖年間因爲倭寇的事又執行得更嚴,皇上看是否可以取消禁海令?”
天啓想了想說:“這事關係重大朕現在不好貿然作出答覆,除了倭寇外在海上橫行的海盜其實都是大明的百姓,像那個鄭芝龍也是原來泉州府庫吏之子。這些人成爲海盜其原因還是因爲禁海令執行出了差錯,沒有把正常經商和資匪資敵區分開來,結果使鉅商成了巨盜。嘉靖年間的巨盜汪直也是鉅商,後來勾結倭寇進犯大明,最厲害時都攻打到南京城下,假如現在貿然取消禁海令,誰敢保證不會再出個汪直和鄭芝龍呢?”
袁可立嘆了口氣說:“那就只有等找到允許正常經商避免資匪勾敵行爲的辦法再說了,第二件是大炮上船的事,我們的船小炮小沒辦法去進攻紅毛洋人。他們的船很堅固我們的炮彈打在他們船上就像給他們在撓癢,而他們的炮非常犀利砸着就碎沒有辦法承受得起,皇上能否考慮催促一下大炮小型化的進程?只要我們也有小型但威力不減的大炮,萬船齊發加上萬炮齊發,紅毛洋人就算有大船堅甲也會沉到海底餵魚去。”
天啓說:“這事朕管不了,倪元璐就在這讓他說什麼時候可以把小型化大炮造出來。”
倪元璐愁眉苦臉地說:“皇上別開玩笑了,臣只是個組織者懂的有限,技術上的事需要那些技工匠人說了算,臣就算拿根鞭子每天抽他們也抽不出來,恐怕還得再等等。其實並不是我們的炮不夠犀利,而是因爲我們的船太弱了沒有像紅毛洋人那樣蒙上堅甲,假如我們的船上也蒙上鐵甲他們的炮彈砸不壞,衝到面前別說大炮就是用火槍也能把他們全打爬下,畢竟他們來自萬里外沒那麼多船,沉一艘就少一艘。”
袁可立點頭說:“元璐大人的話有道理,心急吃不得熱豆腐。”
倪元璐急忙說:“恩師折殺我了,千萬別叫學生什麼元璐大人,叫學生元璐就可以了。”
天啓說:“也是巧啊,今天我們幾個還真是有緣,孫先生和袁大人都教過朕,同時你們又都是倪元璐的考官房師,算起來朕跟倪元璐還是一門的師兄弟,說起來關起門都是一家人,有什麼話就不要客氣了儘管說。”
袁可立說:“皇上這樣說那臣就不客氣了,這第三件事就是跟船有關的事,我們跟紅毛洋人小打了一仗後也發覺我們的木船太脆弱,也想裝一層鐵甲抵禦炮彈,但是小船裝鐵甲裝上船就容易沉且航行不快,必須要大船裝上鐵甲才能行。大船一時半會兒也造不出來,我們就想能不能把幾條小船連環在一起,就像三國裡赤壁之戰時曹操那樣做,這樣一來既可以蒙一層鐵甲防炮彈砸,同時也可以使船行得更加平穩避免士兵暈船嘔吐。”
倪元璐懷疑地說:“我們的木船沒鐵甲,跟敵人的鐵甲船打起仗來確實吃了大虧,其實紅毛洋人的大炮也不見得比我們用的好多少,主要是他們的船太結實所以佔便宜。就像一個全身上下什麼都沒穿的人跟一個全身盔甲的人對壘,赤身之人肯定會覺得對方的武器更犀利。真要用連環船裝鐵甲去跟敵人打仗,就相當於用幾條船共同擔負起鐵甲的重量,但是我們就不怕紅毛洋人也像周瑜一樣用火攻嗎?”
袁可立說:“海上風大火不一定燒得起來,再說紅毛洋人恐怕也沒有讀過《三國演義》,就算他們讀過他們中也沒有人來詐降和借到東風。”
天啓啞然失笑道:“你們在說什麼呀?《三國演義》是一部小說而已,上面的事好多都當不得真,怎麼能把小說上面的事當真呢?這樣吧,把這事交給博學院去考慮,讓徐光啓、茅元儀、孫元化他們去想一想,怎麼避免士兵在海上嘔吐暈船。就算他們想不出止暈船的辦法就問他們海上的連環船怕不怕火燒,讓他們想一個不怕敵人燒船的辦法來,專業的事務交給專業的人做纔是正道。”
357 鐵鎖連環(上)
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