付瑞海獨自走在無人的街道，陣陣的冷風吹在身上有些刺骨，可他並不覺得冷，因爲這些，他已經習慣了。他覺得自己本來就是一個屬於黑夜的人，他的世界裡沒有光明，就因爲這樣，他也更喜歡黑夜。今天白天一天，他都在悄悄地跟蹤陳雪音，這是曹生明佈置的任務，本來曹生明是讓他一直跟着自己的，後來有人報告陳雪音突然帶着丫鬟離開衙門，曹生明不放心，只能派付瑞海前去跟蹤，可是跟了一天，並沒有發現陳雪音有什麼異常行動，也沒有發現她去見什麼人。倒是那個算命的道士讓他感到有些吃驚，看到那個道士，付瑞海奇怪，他怎麼會出現在這裡，爲了不被道士發現，只能躲得很遠，所以就沒有聽見他們說什麼。那個道士走了以後，付瑞海又跟着雪音回了府裡。現在他要回去跟曹生明彙報，雖然今天並沒有發生什麼。
走着走着，忽然一道黑影出現在自己面前，閃了一下，付瑞海立馬提前了精神：“誰？”沒有人回答，但是那個黑影在前面停了一下，付瑞海趕緊跟近幾步，黑影聽到聲音，雙腳一擡，向前飛去，付瑞海已經知道那人是誰了，左右看看，又追了過去。
茂密的樹林中，黑影在一個樹下停了下來，付瑞海跟着來到這裡，看見那個黑影，也停了下來，站在他後面不遠的地方，抱拳喊道：“義父。”
終悔道人回過頭來看着他，慢慢地走到他身邊，淡淡地說道：“沒想到我們這麼快又見面了吧？”
“義父不是要出去雲遊一段時間嗎，怎麼還在這裡？”付瑞海不解地問道。
“我確實很想離開這個地方，可是最近遇到的事情讓我又不能不留下，該來的總是要來，我躲也躲不掉。”終悔道人擡頭看着天空，既像是對付瑞海說話，又像是自言自語似地說道，“知道我爲什麼給自己起個名號叫終悔道人嗎？二十年前我做了一件讓自己悔恨萬分的事情，我很後悔，但是當時卻沒有補救，或者說根本沒有辦法補救，我覺得自己可能一輩子都會生活在愧疚當中，所以就給自己起了這個名號。但是今天有一個讓我彌補這個遺憾的機會，我不想錯過，不管怎麼樣，決不能讓當初的悲劇再次重演。”
“義父的意思是……”
“今天下午一直跟在陳雪音身後的那個人是你吧？”終悔道人突然問道。
付瑞海一驚，沒想到下午的刻意隱藏還是被發現了，在終悔道人面前他根本無法隱瞞，點點頭，算是默認。
“你不必解釋什麼，我知道這都是曹生明的主意，非你本願。”終悔道人理解地說道，“其實當我知道是你在跟蹤陳雪音的時候，我反而放心了，因爲我知道你不可能做出傷害她的舉動。我當初把你從西門無迷的手下救了出來，又把你培養到現在這個樣子，你尊我爲義父，今天義父
有一事相求，不知你能否答應？”
“義父對孩兒恩比天大，要不是義父在旁諄諄勸道，孩兒恐怕早就死在曹生明手裡了，爲義父做事，義不容辭，何須言求？”付瑞海說道。
終悔道人滿意地點點頭：“其實我的要求也不高，但是這個要求只有你才能做到，我的要求就是，盡你所能，保護陳雪音。”說完，認真而嚴肅地看着付瑞海。
“什麼，保護陳雪音？”付瑞海不解。
“是的，在這件事上陳雪音恐怕是最無辜的人，她什麼也不知道，卻仍然要留在這裡等候消息，而她不知道，有人早就盯上了她，準備利用她實施更大的陰謀。我今天替她解籤，想勸她早點離開這個是非之地，可是看她的樣子，恐怕在沒有找到皇甫夜之前她是不會輕易離開的，所以我不得不來找你，希望你能代替我在她身邊保護她，在我離開的時候，不要讓曹生明對她進行傷害。”終悔道人懇求道。
“離開？義父要去哪裡？”
終悔道人嘆了口氣，說道：“我把夜明珠還給了陳穆文，並勸他離開，他果然帶着夜明珠回去了，卻只是一個人上路，曹生明賊心不死，我擔心他會在半路下毒手，所以我決定去送一程。”
“義父爲什麼要如此幫他們？”
“當初我欠了他們家一條命，現在既然有機會，他們家有難，我就不能不管。”擡頭看到付瑞海要開口準備問什麼，馬上說道，“我知道你要問什麼，當初的事？可是我已經不想再談了，不管怎麼樣，陳雪音是個無辜的人，她不應該死，也不應該被人利用，你明白這點就好了。你回去吧，不要讓曹生明知道今天的事。”說完，轉身便走。
付瑞海本來想過去問個究竟，可是跟了一半又停下腳步，站在原地，擡頭看了看無星的天空，長長地嘆了一口氣，收回目光，轉身，向着相反的方向走了……
付瑞海回到驛站的時候已經很晚了，但還是下意識地朝曹生明的書房看了一眼，那裡仍然亮着燈，果然還在等他，冷笑一聲，走過去，敲敲門。
“瑞海吧，進來吧。”
付瑞海推門進去，曹生明坐在那裡看着他，曹若燕也站在旁邊。“大人。”他走過去，輕輕地喊了一聲。
“你怎麼現在纔回來？難道那個陳雪音在外面逛到現在纔回去不成？”曹生明的語氣非常嚴厲，似乎對他現在纔回來和自己彙報非常不滿。
付瑞海看了一眼曹若燕，曹若燕這時候也在看着他，眼光交回，曹若燕面無表情。定了定神，付瑞海重新看着曹生明，平靜地回答道：“傍晚的時候我跟着陳雪音主僕二人回到了縣衙，因爲怕她有什麼新動靜，不敢馬上離開，於是一直等到現在。”
曹生明相信了他的話，點點頭，問道：“今
天有什麼發現？”
付瑞海搖搖頭：“沒有，陳雪音下午一直在逛街，沒看見她去什麼特別的地方，也沒看見她見了什麼人，不過她倒是在觀音廟裡求了籤子，還問了一個道士。”
“你聽見他們說什麼沒有？”
“沒有，陳雪音跟她父親習過武功，我不敢跟得太近，害怕被她發現。”
曹生明想了想，覺得也是這個道理，便點頭道：“你做的很好，考慮的也很周到，哦，對了，她沒有見過你吧？”
“應該沒有。”
“那就好，這樣你明天親自帶人把她接過來。”曹生明下令道。
“什麼？”付瑞海大驚，他不明白曹生明是什麼意思，難道這麼快就要對陳雪音下手，如果真是那樣，他該如何保護？
“你沒有聽錯，是要把她接過來。”曹生明又重複了一遍，“魯望遠的府裡來了人的事情根本是瞞不了的，今天我故意在他面前提起這件事，他倒考慮得不錯，告訴我來人是他的一個遠房侄女，我也不願意說破，只是說若燕來到這裡無事可做，想讓他這個侄女過來陪陪，你猜他答應沒有？”
付瑞海看看曹生明，又轉頭看看曹若燕，正色說道：“魯望遠這個人給我的印象是膽小怕事，唯唯諾諾，這件事如果由大人提出，想必他不敢不答應。”
聽了這樣的話，曹生明禁不住得意的大笑：“你猜得果然沒錯，他答應了，他當然得答應，心裡有鬼的人總是會非常小心的，我現在是他的上司，只要我一句話，不僅他的官位保不住，連他的性命都難保。”
“大人現在把陳雪音留在身邊，難道是想利用她找到陳穆文？”
“這只是一個原因，不過我知道希望不大，陳穆文既然敢把這個女兒留在這裡，就對她一定有過交代，如果想問絕對是問不出來的。不過我聽說，陳穆文只有這一個女兒，如果他回來的時候看見寶貝女兒在我們手裡，自然會乖乖地聽從我們的擺佈；還有那個魯望遠，就算他肯爲了這個朋友得罪我，隱瞞我，他還有家人，必要的時候我是不會手軟的。”曹生明說完，擡起頭，看見付瑞海一聲不發地站在那裡，眉頭緊皺，好像有什麼心事，便叫了幾聲。
付瑞海回過神，才知道曹生明已經喊了他好幾聲了，急忙應道：“大人有何吩咐？”
曹生明沒有迴應他的問題，只是看着他，定定的，彷彿想看出他的心裡到底在想什麼：“你剛纔在發什麼呆呢？”冷冷地問道。
“沒有，我只是在想剛纔大人說的話。”付瑞海的聲音非常平靜，沒有任何遲疑的成分，跟在曹生明身邊這麼久，他非常瞭解這個人的脾氣，對任何人都不信任，對任何人都懷疑。所以在他面前一定不能緊張，越緊張越容易引起他的懷疑。
（本章完）