荊南位於南楚北境，北面與唐國交壤，東面毗鄰吳國，西有強國西涼。它的轄區僅有三個州。但由於它處在四國夾縫之中，這四個國家的人無論到哪裡去，都不能直接越過它。
它就像一個運輸樞紐，承載着八方來客。
且這裡又佔據長江中游地段，水源充足，物產豐富。來客路過這裡，總也喜歡帶些東西離開，所以都城荊州，百姓過得尤其富足。
但這僅僅是城中的百姓。
荊南國土小，又富庶，君王楚袖便一直想要擴充疆土，時常在邊境發起戰爭。
頻繁的戰事導致邊境地帶無人管轄，盜匪猖獗。住在這裡的百姓，白日承受戰火的侵擾，夜間還要擔心土匪上門，窮困不說，終日提心吊膽，一個不小心便丟了性命。
此次爆發瘟疫之地澧州，便是這樣一個地方。
澧州的大雨下了十日之久，洪流自荊南邊境高山上滾落下來，一夜之間，整個澧縣消失不見。澧縣附近的村落，毀的毀，破的破。這裡無人管轄，僥倖活下來的百姓沒了吃穿，便開始到附近的村子裡搶。
不足半月，亂作一團。
戰王一行到達郎州時，小雨還在淅淅瀝瀝的下着。
前面便要進入山林，見雨溼路滑，天色已暗，墨戰華命戰英傳令下去，讓將士們在山下紮營休息，明日天亮之後再出發。
爲確保安全，鳳清瑤的營帳就搭在墨戰華營帳邊上。
入夜，墨戰華在桌案上鋪開了一張地形圖。
攔在他們面前的，是壺瓶山。壺瓶山因山勢險要，狀若壺瓶而得名。如今雨下不斷，山路溼滑，若貿然進到山林中，難保不會遭遇險境。若是繞過壺瓶山麼——
修長的指尖在地圖上劃過。
想繞過壺瓶山，便要往西南方向行進數百里，再向西北方向走。這樣一來一回，少說也要耽擱三日，將士多走幾日倒是沒關係，可是澧州的百姓等不了啊。
長嘆了口氣。
“將軍，出什麼事了嗎？”戰英一身行軍甲衣，手握佩刀，見他皺眉，也跟着着急起來。
墨戰華輕輕搖了搖頭，深似寒潭的眸光又落在地圖上。
若是兵分兩路呢？
他帶領一小部分人穿過壺瓶山，先行進入澧州，戰英再帶領剩下的將士，繞行西南方向。這樣即使他們晚到幾日，也不會有什麼影響。
思及此，他開口道：“明日兵分兩路，本王帶一百將士先去澧州，剩下的人由你帶領，往西南走。”
“王爺，壺瓶山山勢雖然險要，可此次隨軍出征的，皆是精兵良將。這小小的壺瓶山，根本不在話下啊。”戰英道。以前出征時，再高再險的山他們也爬過，此時卻要分開走，他十分不解。
“以前爬山，是將士們自己用手腳爬。如今又是糧草又是戰馬，你們他們怎麼走？”墨戰華道。
戰英恍然大悟，他只想着將士們都是一等一的良將，卻忘了戰馬糧草也要跟着翻越大山。“卑職這便吩咐下去，明天一早兵分兩路。”
“去吧。”