金殿，早朝。
行完國禮，文武羣臣分爲兩列。文臣以尚書令上官大人爲首站在左側，武官以墨戰華爲首，立於大殿右側，面向帝王，垂首而立。
司禮官喊話過後，顧長辭第一個從隊列中站了出來。
“臣有事啓奏。”
坐在高處的皇帝擡眸向他望來，同時向瑞景打了個手勢，“呈上來。”
瑞景忙走下高階，將顧長辭手上的文書接過來，又轉身回到皇帝身邊，雙手呈給了皇帝。
皇帝接過來，翻開看的同時，顧長辭說道：“皇上，永州百姓來告，說當地豪紳勾結朝中官員，剝削民脂民膏，強佔農田耕地。臣已查證此事屬實，名單上涉案官員臣也依律收押，唯獨罪臣秦淵，如今關在刑部大牢之中。臣請皇上下旨，將秦淵移至大理寺，以便查清事實，還百姓一個公道。”
郭槐聞言，正欲站出來反對，擡眸間卻見馬戩對着他搖頭。
邁出去的腳又收了回來。
“郭卿家，你意下如何？”皇帝的眸光向郭槐投來。
郭槐剛收回來的腳又邁了出去，揖身行禮道：“牢房便是收押犯人之用，無論刑部，還是大理寺，皆受皇上的律例管轄。只要便於審案，臣便贊同顧大人的意見。”
一番話既沒表明願意，也沒說不願意，卻恰到好處的恭維了皇帝的威嚴。
皇帝自是非常欣慰，笑呵呵地道，“如此甚好，退朝之後，你與顧卿家做好罪臣秦淵的交接，切記不可讓他藉機逃脫。”
“遵旨。”郭槐道。
“謝皇上成全。”顧長辭道。
“退下吧。”
“是。”
兩人退回到了隊列之中。
墨戰華站在隊列最前方，眼尾餘光不時掃向身後。莫驃死後，馬戩擔任了巡防營統領一職，他按武官排位，站在自己身後不遠處。
此時他面無表情的站在隊列中，與往常沒有任何不同。
只是如此簡單，便答應讓顧長辭將秦淵移走，倒是讓他感到意外。
“有事啓奏，無事退朝！”司禮官拖着長長的尾音喊道。
近來朝中諸事順利，邊境安寧，衆官員能上報之事也就少了許多。兩側隊列悄然無聲，衆人垂着腦袋，只等司禮官再喊一聲“退朝”，便都作鳥獸散了。
司禮官靜候許久，就在他以爲無人奉本，正欲喊出退朝二字之時，馬戩站了出來。
“父皇，兒臣有事啓奏。”
“戩兒？”皇帝磕了磕眼皮，他這個兒子向來寡淡少事，難得今日竟然要學着別人奏本了，雙手扶在膝上，呵呵笑了兩聲，“你說說看，何事啓奏啊？”
墨戰華眉心不由自主的跳了幾下，馬戩此舉，極有可能是衝着自己來的。
“兒臣剛剛收到消息，荊南邊境一帶山區連日受大雨侵襲，山洪爆發，沖垮了不少村莊屋舍，多處村民受災。且山洪過後，被洪水掩埋致死的百姓屍首得不到妥善處理，就地腐壞黴變，現有些地區，已有疫情發生。”馬戩一臉沉重的說道。
“有這等事？”皇帝大驚，笑容盡失。