三十、沙柳林鎮
聽到龍在天說要走，姑蘇城坐不住了，對着父親嚷到："爹爹，您不是想讓我多向龍兄學習嘛，既然他們要回京城了，那我也想隨他們同去。"
"結交摯友，闖蕩江湖，爲父自然是同意的。但是你身上的傷尚未痊癒，而且我們兩派剛剛合二爲一，還有許多的事情需要你來處理。等這邊的事情都辦好了，你再去京城找他們也不遲。"
"你爹爹說的對，你先養傷辦正事，等過些日子再來找我們，我在京城等着你喝酒。"侯燦陽說道。
"一言爲定！"姑蘇城舉起酒杯與侯燦陽一飲而盡。
吃過午飯，龍在天三人辭別了二位掌門，離開了武當山。姑蘇城一直將三人送出了十多裡才依依不捨的返回了武當山。
"龍哥，聽你和姑蘇掌門說事情已經辦好了，難道你找到了要找的人？"侯燦陽問道。
龍在天沒有直接回答他的問題，"我打聽到了一些消息，覺得三叔的死與二十年前的沙家寨有關。"
"那咱們去沙家寨轉一轉吧，反正回了京城也沒什麼事情做。"冷若冰的玩心還真是大。
"出來這麼多天了，你不怕你奶奶擔心啊？"
"沒事，我一會兒就飛鴿傳書，給家裡捎個信就成。龍哥哥，咱們就去嘛，我還沒玩夠呢。"
"一天就知道玩，我們這是要查案，會有危險的。"
"沒關係，有龍哥哥在，我什麼都不怕，他會保護我的。"冷若冰含情脈脈的盯着龍在天。
"看不下去了，你們又在撒狗糧。"侯燦陽氣憤的說道。
"好吧，咱們就順路去一趟，看看能不能有什麼發現。"其實，龍在天早就打好主意了，他在離開武當山的時候就已經向姑蘇寒山打聽到了沙家寨所在的位置。
三個人策馬揚鞭，這一日，來到了沙柳林鎮。
"沙柳林鎮東邊十里左右就是沙泉山，而沙家寨就在沙泉山上。"龍在天說。
"看來你是都打聽好了啊。不管那麼多了，趕緊找個地方打尖住店吧。"侯燦陽催促着。
沙柳林鎮是個大鎮，雖說比不上京城的繁華，但街道上也是車水馬龍，人聲鼎沸。三個人在街道上走着，尋找吃飯住宿的地方。
"龍哥哥你看，那邊怎麼那麼多的人？"
順着冷若冰手指的方向，龍在天望了過去。原來是一座酒樓，'福運酒樓'的牌匾掛在了大門之上。在酒樓旁邊的側門擺了一張桌子，一個老人和一個看起來不到二十歲的小姑娘站在桌子旁邊。桌子的另一邊排着長長的隊伍，足足有百十來號人，都是一些老人和小孩。三四個僕人模樣的人正忙活着給排隊的人裝着什麼東西。
"看起來這個酒樓還不小，就在這裡吃吧。"龍在天指了指'福運酒樓'。
三個人走進酒樓，店小二滿面春風的迎了出來。"三位爺，你們是打尖還是住店？我們這都有。"
"先給我們三個準備些吃的，然後再準備三間上房。"
"好咧，您裡面坐。"店小二風風火火的跑開了。沒過多時，一桌精美的菜餚擺放在了桌子上。幾個人都餓了，狼吞虎嚥的吃了起來。
"恩，這裡的飯菜味道還真不錯，不比京城差多少。"冷若冰誇讚着。
小二正在給三個人倒茶，聽到冷若冰的話，開心的說道："原來幾位是京城來的貴客啊，不知道來我們這沙柳林鎮有何事情？"
"四處遊玩，途經此地。小二哥，這門口是怎麼回事？"龍在天指了指門口的隊伍。
"客爺，您看到桌子邊上站的那一老一少了嗎？那個老爺子就是本鎮的大財主程過新，人們都稱他爲程大善人。小姑娘是他的女兒，名叫程琳琳。據說他早年間靠販賣毛皮賺了不少的銀子，後來厭倦了市井生活，這才孤身一人來到了我們沙柳林鎮，在這裡娶妻生女落地生了根。這都是二十年前的事情了，我也是道聽途說，那個時候我還小着呢。"
龍在天見這小二很是健談，便從懷中掏出了一塊碎銀拋給了他。"拿去打點酒喝吧。"
小二接過銀子，喜上眉梢，接着說道："自從這程老爺子來了本鎮後，置辦了不少產業，這'福運酒樓'便是他的產業之一。每逢初一十五，老爺子都會給那些吃不上飯的窮人家施捨一些米麪。這不，今天是初一，程家又給老人和小孩兒送糧食了。"
今天是初一，一晃已經離開望梅山莊快一個月了。雖然這期間也有給父母寫信報平安，可還是很想念他們二老，思念之情涌上了龍在天的心頭。
"幾位客爺，有想要遊玩的地方嗎？"小二的話打斷了龍在天的思緒。
"聽說這裡有個沙泉山，我們想去那裡看看。"
"那個地方可是去不得的。"就見程過新邁着大步走進了酒樓，邊走邊說。
"老闆，您那邊都弄完了啊，我這就帶幾個人去打掃一下。這幾位是京城來的客人，遊山玩水途經此地。"小二說道。
"原來是京城來的，真是稀客啊，今天這頓飯我請了。"說着拉了一把椅子坐了下來。
龍在天仔細的觀察着程過新，一身樸素的長袍洗的有些發白了，平底布鞋，身上並無裝飾之物，怎麼也看不出是個富豪。
"老闆真是豪爽之人，就憑您這顆樂善好施之心，我們也要敬上您三杯。"說完，龍在天給程過新倒了一杯酒，四個人一飲而盡。
"錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去，留那麼多有什麼用。還不如接濟一下生活困難的人，你說是不是。"程過新用衣袖擦了擦嘴角上的酒。
"老爺子所言極是。您這脖子上的傷是怎麼回事？"龍在天指了指程過新脖子上一道長長的疤痕。
"早些年我還在販賣皮草的時候被土匪砍的，還好我命大。"程過新摸了摸自己的傷疤。
"老爺子，您以前販過皮草啊，我家現在也幹這一行。不知道您那個時候生意怎麼樣？"侯燦陽居然關心起了家裡的產業。
"那個時候我經常隨同一些獵戶進山打獵，他們打到老虎、豹子、黑熊之類的大型動物就把肉分了，把皮子賣給我。我就拿着這些剛剝下來的皮子去找做衣服的地方，加價再賣給他們。日子好的時候，一天就能賣出好幾件。"程過新開心的說道。
侯燦陽愣了一下，開口道："那還真不錯。"
"對了，老爺子，您剛纔說那沙泉山不能去，這是爲什麼？"龍在天問道。
"那沙泉山上有一片毒瘴，別說是人了，連鳥都飛不過去。幾位怎麼想起去沙泉山玩了？"
"據說在二十年前，沙泉山上有一個叫沙家寨的土匪窩，我們好奇想去看一看。"龍在天故意試探了一下。
果然，程過新臉色稍變，但立刻又恢復了正常，笑着道："那是二十年前的事情了，後來匪徒們都被滅了，我也是在那之後纔來到這沙柳林鎮的，現在山上早就沒有人了。"
"毒瘴是什麼？"冷若冰也好奇的問道。
"毒瘴就是一片含有劇毒的濃霧。當初，沙家寨的土匪們被人一夜之間全部殺死在山中。由於這些匪徒平時作惡多端，死了後沒人有替他們收屍。就連官府也不想費事，對這些屍體置之不理。久而久之，大量屍體開始腐爛，慢慢的產生了毒氣，毒氣久聚不散，這纔出現了毒瘴。裡面的動物也都死光了，只剩下一些毒蛇，蜥蜴、蠍子、蜈蚣之類的毒蟲。"程過新解釋着。
冷若冰放下了筷子，感覺胃裡有些翻江倒海。
"多謝老爺子指點，要不然我們可就回不來啦。"龍在天抱拳謝道。
"你們就在我這店裡住下吧，房錢算我的。我還有事，回去了。你們要是有需要幫忙的就差小二找我，我定會盡地主之誼。"說完，程過新起身告辭。
三個人吃過午飯，一起來到了龍在天的房間裡聊天。
"龍哥，你不覺得那個程過新老爺子有點可疑嗎？"侯燦陽問道。
"哦？你看出什麼可疑之處了？"
"他說早年間販賣過皮草，可是他連販賣皮草的過程都不是很瞭解。一般商人收到新鮮的動物毛皮後，是要經過處理的。先將動物脂肪塗抹在毛皮上，再用煙燻，最後還要用草木灰處理一下，晾曬多日後才能成爲真正可以使用的毛皮。他居然說拿着鮮皮就賣給了製衣坊，誰會收啊。就好比你要是開了個酒樓，還能自己買種子種菜不成。"
"恩，沒想到跟了我這些日子，變聰明瞭不少，我也覺得這個老爺子有點問題。當我提到沙家寨的時候，他的表情有些不自然。還有，他是在沙家寨被滅後纔來到這沙柳林鎮的。一個人帶着大量的錢財居然來到了這個是非之地定居，這也是可疑之處。"龍在天說道。
"你們倆都夠厲害的，聊個天就聊出了這麼多的疑問，我咋就都沒想到呢。按你們說的，這個人有問題，那他所說的毒瘴的事會不會是騙我們的，不想讓我們上山？"冷若冰插話道。
"倒是有這種可能。既然來到這沙柳林鎮了，沙家寨一定是要去的，我們多加小心吧。"
三個人簡單的收拾了一下東西，直奔鎮東邊的沙泉山。