轉眼之間，過了一個多月。這日，玄空正自歇息，忽聽遠處有腳步聲響。他尋思：“此時也不是早晚，怎麼會有人來送飯？”細細聽來，只覺此人腳步沉穩，大步流星，既不是薄揚，也是不蘇念，倒像是詹巴南喀。
他走到洞外，而詹巴南喀也正從樹林間探出身子。兩人相見，均感詫異。
玄空問道：“大護法親自前來是有什麼事？”對面詹巴南喀見到玄空先是一怔，而後大爲驚喜。他能清楚的感受到，玄空身上那種玄妙的氣息如今又歷昇華，這股氣勢本就浩渺無極，此時又帶有一絲深邃。心想一月不見，教主又是功力大進，如此修煉天賦真乃驚人。他作揖，道：“恭喜教主修爲大漲！屬下前來確有是相稟。”
玄空道：“此間也無旁人，大護法更不是外人，何必搞那麼多禮數！直接說吧。”詹巴南喀嘻嘻一笑，言道：“無論何地，教主總是教主，禮法不可施。”稍稍一頓，又道：“稟教主，現我教分壇已修築完工，屬下想請教主前去觀閱。”
“哦？好快呀！”玄空道。前些時日，他就聽蘇念說谷中來了許多㮺教教徒，大約有數百人。不過一月時間，分壇已然完工，這些人果然辦事麻利的很。接着道：“走吧，有勞大護法帶路。”兩人便一同向營寨方向走去。
路上邊走邊聊，詹巴南喀又道：“還有一事，前幾日江湖上傳來關於魃鬼的消息，說是此妖魔又做了兩件大案子？”
玄空一門心思都放在這幾個對頭上面，聽魃鬼之名，立時提起精神，言道：“說來聽聽！”詹巴南喀道：“先是崆峒掌門青靈子遇害，…”
話未說完，玄空打斷道：“什麼？我大哥湯楓，還是少林寺怎麼樣？”他心中惴惴難安，一個多月前，那青靈子還與自己在少林寺知客下院避難。忽聽此人被害，讓他不由得擔憂起湯楓等人的安危。
詹道：“教主莫急，青靈子是在崆峒山下遇害，妖魔並未對少林寺、丐幫出手！”玄空鬆了一口氣，言道：“唉！青靈子也是丐幫盟友，他爲妖人所害，其他門派更不敢摻和誅鬼盟的事。二十四鬼此舉殺雞儆猴，此後再言聯盟之事，怕是不易！”
詹巴南喀點頭道：“正是如此！近日江湖上風聲鶴唳、人人自危，不少門派都急着與丐幫撇清關係，那青龍幫、崑崙派都急發告文，稱與丐幫、少林並無深交。”
玄空憤憤罵道：“這些名門大派滿口仁義道德，可到了關鍵之時，又都變成了牆頭草，當真是不成氣！”
詹道：“性命攸關！這些人可不敢輕易拿命做賭！”他接回原來話頭，又道：“還有寧州有個姓劉的團練使，全家上下三十餘口，皆被魃鬼所害。”
玄空心中起疑，尋思：“團練使是朝廷的武官，魃鬼無緣無故爲何招惹朝廷中人，其中必有貓膩？”言道：“此事怕是並不簡單。”
詹道：“的確！朝廷派下來不少人查這案子，據說是毫無頭緒。還是武林中人稱，看見事發當日，有一夥人向這劉大人府中送去一口棺材，這才猜測是魃鬼所爲。”玄空點點頭。
他二人說話間，已經走出密林。玄空揚頭一瞧，驚奇地發現，前方已經大變模樣，原來營寨之旁，又有一座恢弘的廟宇依山而建。紅磚白牆，宮頂金碧輝煌。廊柱上刻畫着古韻的壁畫，裝飾着華麗的梵輪。宮殿之前，還有一座廣闊的廣場，可供萬人朝拜。想比之下，一旁的營寨就顯得有些低矮破舊。
玄空忍不住讚道：“百丈殿宇僅在半月之間就平地而起，了不起！了不起！大護法果有驚世才略！”
詹笑道：“全是衆多教徒與教主的功勞，屬下不敢居功。”玄空淡淡一笑。
許多㮺教教衆正井然有序地做事，見玄空與詹巴南喀走來，都紛紛下拜。玄空還之一禮，又示意衆人起身。
兩人隨後步入殿中，見那殿內煙氣氤氳，梵音不絕，烘托出一種特有的莊/嚴和肅穆。殿中央端坐的神像，正是㮺教主神，兩側爲四位護法神。玄空與詹心懷虔誠，行叩拜之禮。隨即轉身又入側殿。這座廟宇，主殿有一座，東南西北是個方向，各有一座偏殿，着實不小，兩人蔘拜一圈，纔回營寨休息。
衆人見玄空閉關而歸，都十分高興，晚間又擺下宴席。飯後之餘，談起正事，玄空尋思：“魃鬼向來深藏不露，這次傳出兩條消息，實該好好查探，即便查不到魃鬼本尊，至少也要找到那些害人的屍魁。”便對衆人道：“我打算出谷一趟，先去崆峒山，再到寧州。”
此言一出，衆人均知他是要察魃鬼之事，都說要一同隨行。玄空一想，自己若帶上衆人，生活起居確實便利，可查案子又有諸多不便，就一擺手，說道：“此事有我一人足矣！不必興師動衆。”
五仙五毒都已玄空爲首，聽他這樣說，也就不再言語。而薄揚、蘇念二女仍是吵着要去，可令玄空有些爲難。詹巴南喀道：“教主武功了得，又有天魔脊護體，自然去的。我瞧兩位姑娘還是不要跟去，留在谷中的好。”言中之意，就說你兩人武功不過關，隨行反而礙事礙腳。蘇念心想也是，而薄揚卻是十分不服氣。
蘇俏擔心妹妹，也出言相勸。蘇念一向乖巧，就同意留在谷中。薄揚見所有人都反對，也不再說。
詹巴南喀道：“教主也不必急於一時，屬下已派出高手前去打探，相信今明兩日就有消息。”玄空心頭一喜：“詹老頭果然能急我之所急，解我之所需。”言道：“大護法有心了。”
次日晚間，衆人又聚於一堂，果然有㮺教高手攜消息而歸。玄空一瞧，來者不是旁人，乃是㮺教第四護法。此人名傑仁波切，只因語言不通，自己與他極少有交流。
㮺教六大護法，每一人都身懷絕技。傑仁波切雖比不得詹巴南喀，也有超一流的修爲，比不少武林大派掌門還要高出一籌，在江湖上可謂難有敵手。玄空心想，由此人出馬定能查出些蛛絲馬跡。
只聽詹巴南喀與傑仁波切嘰裡咕嚕說了半天。隨後，傑仁波切退到了一旁。詹巴南喀說道：“稟教主，據傑仁波切所說，青靈子死後，崆峒山發生不少怪事。山上鬧起野人，殺了不少上山採藥的農戶與崆峒派的道人。”
殺人屠派、滅門絕戶，諸如此類之事，魃鬼做的着實不少。崆峒山怪事頻頻，反而在意料之中。玄空說道：“想來還是妖人裝神弄鬼，打着野人的幌子害人罷了。
佔巴南咔搖頭道：“這事怕是並不簡單！傑仁波切特意找了個通吐蕃語的商販，讓這人問了好些附近的老農，有人說親眼見過野人。而且山上傳出野人的消息，就在青靈子出事前後幾天。屬下以爲天下間沒有這麼巧的事，這兩件事背後一定有些關聯。”
衆人點頭稱是，均覺得二十四鬼難逃干係。
詹巴南喀又道：“此事已經鬧的沸沸揚揚，更是衆說紛紜，有些人說那是青靈子死後所化的厲鬼，一口怨氣難以嚥下，就終日遊蕩在山上害人。大部分人都說那東西本就是深山裡的野人，需借其他生靈的性命增加道行。”
這兩種說法顯然並不可信，玄空微微晃頭，道：“我瞧此事疑點頗多，需得好好查查纔是。”他走到門前，只見外面夜色正濃，風清月朗，可比中午豔陽高照時，舒服的多，正是出行的好時候，轉身又道：“事不宜遲，我今夜便去崆峒山一行。”
衆人都知他本事奇高，又有異寶傍身，也並不如何擔憂，都點頭道：“教主早去早歸。”
又交代了幾句話，玄空收拾好隨身之物，就出發了。臨走前，他心想身上寶物太多，不太穩妥，又將傳國玉璽埋在了後山山洞裡。
月色下，單人獨騎行出了惡人谷。深山中，一片萬籟俱寂，唯聽見馬蹄聲得得作響。
一夜過去，玄空穿過茫茫森林，走出了南鄰羣山。經過第一座城池，他只覺口渴的很。路上帶的一囊水，昨夜間已被他喝的涓滴不留。行在街邊，忽見前方有個小酒攤。他已有數月不曾飲酒，這時瞧見再也忍耐不知，喉頭咕咕咕地直吞饞涎。
他策馬靠到路邊，將酒囊遞了過去，又擲出一錠銀子。說道：“有勞小哥給我打滿！”
那人瘦弱的很，頭戴斗笠，始終低着腦袋，難以看清面目。初時玄空並沒留意，可見那人接過銀子時，袖袍下露出的手腕皓白如雪，竟是十指尖如筍，腕似白蓮藕，實不像是賣酒的漢子，他便有些懷疑。再一聞，那人身上有股幽香，這氣息他實在再熟悉不過。猛地“啊”一聲叫了出來，道：“你怎麼跟來的？”
那人咯咯一笑，揚起頭，露出一張俊美絕俗的面目，正是薄揚。她笑道：“我就知你這廝一人獨行，必定嘴饞，弄的喝酒誤事。我自是來看着你的！”
玄空回憶起舊事，自己喝了酒後，還曾對她言語失禮。今日又被逮個正着，一時有些尷尬，乾笑兩聲，又摸了摸鼻子。
薄揚聲如銀鈴，清脆動聽，又道：“就罰你帶我也去！”玄空一想，路上有美人作伴當然不錯，可又擔憂前方兇險，稍作沉吟，言道：“你不在谷中練劍，非要和我去崆峒山作甚？”
薄揚道：“終日悶頭練劍，豈不成了紙上談兵？需得多多實踐才行。”玄空知她愛武，又聽此言也有道理，終於點了點頭，道：“那好。崆峒山吉凶難測，真遇大險，你可要先想着自保，莫要一味拼殺。”薄揚道：“放心，我可不會拖你後腿。”她轉身牽出早備好的馬匹，兩人相伴上路。
十日之間，兩人抵達了崆峒山。只見那山巍峨綺麗、千巒競秀，山間浮嵐暖翠、景色怡人。此山主峰馬鬃峰，峰高六七百丈，崆峒派就坐落於山巔之上。
玄空二人站在山腳下，瞭望秀麗山色，心情也是尤爲舒暢。薄揚道：“這山可真美，比我那琊劍山好多了。”
玄空側目一瞧，見她笑靨如花，更添秀麗，心想：“還真是女大十八變，她少時就美，模樣沒變，性子倒是改了不少。記得原來她說琊劍山峰如劍刃，天下一絕，任何山都比不上。那時像個假小子，今日纔像個美貌的姑娘。”便道：“等辦完這事，你我二人就在山上好好觀賞一下。”
薄揚一點頭，又道：“空哥，你說這山靈水秀的，怎麼會有什麼野人？”玄空前世就不信什麼野人云雲，搖頭道：“世上哪有野人，我瞧那東西不是野人，很可能是魃鬼的屍魁！”
薄揚微微頷首，心說：“空哥看着粗獷，心思卻頗細。魃鬼那些屍魁一一個都很不正常，與常人大不相同，被人誤認作野人也說的通。”
玄空望見前方有個小村莊，有幾戶人家冒着炊煙，便道：“走！先去問問老鄉，再上山瞧瞧。”兩人牽着馬走到一戶門前，玄空咚咚咚扣了三下門。
但聞內裡有走動聲，卻無人應答。玄空運起內功細細聽來，裡面的人極力壓着呼吸聲，似乎十分害怕，從其腳步聲聽來，應該是一對老夫婦。
玄空朗聲說道：“老丈莫怕，我們不是歹人，偶然路過，想討口水喝。”裡面的人這才走到門前，戰戰兢兢打開了門。
玄空一看，門口是一位鬍子花白的老頭，裡面還有一個老婦人。他領着薄揚作揖道：“打擾，打擾！”
兩位老人見門外站着一對男女，男的身高七尺，威風凜凜，是個頂天立地的人物，女的貌若天仙，這十里八鄉也沒見過如此俊的姑娘，總之都不像尋常人。老頭一呆，晃了晃神兒，纔將玄空二人領進屋內。
見裡面雖不大，但有桌有椅，過日子用的傢俱是一樣不少，且佈置整潔。玄空落座，掏出一錠銀子，不大不小正好一兩。說道：“老丈，我二人偶然行至此處，見日頭將落，想住宿一晚，這錠銀子當做報酬。”本以爲老頭見了銀子，定然心花怒放。不想老頭一驚，連連擺手，說道：“使不得！使不得！住一晚上，怎用的這麼多銀子？”卻是說什麼也不收。玄空只得從口袋中掏出一些銅板，老頭才勉強收下。
三人閒聊起來，老頭問道：“我瞧大爺和姑娘像是城裡來的，怎麼走到我們這偏僻地方？”玄空道：“老丈眼力不錯，我倆卻是打城裡而來。尋思崆峒山山景不錯，打算明日領我妹妹去遊玩幾日。”
此言出口，老頭臉色一變，說道：“你這來的可不是時候，現在這山是去不得的！”玄空假裝不知，問道：“這是何故？”老頭道：“你瞧我們這住的幾戶人家，是不是都緊鎖屋門？”玄空點頭道：“莫非最近山上有匪人？”老頭抿了抿嘴，惶然說道：“可比匪人還可怕！匪人來了，自有山上道士驅趕，可現在這東西，道士們都奈何不了。”
薄揚問道：“老伯，您就別賣關子，到底是有什麼？”老頭嘖嘖咂嘴，說道：“哎呀呀!老漢我也不怎麼敢說！前幾日，隔壁張老爺子，口沒遮攔，一直罵那個東西。結果白天上山砍柴，就碰見了，所幸撿了一條命回來。聽說那東西渾身毛茸茸，嚇人的很，殺了好多道士。”
玄空、薄揚相視一眼，均疑心大起：“聽起來還真像是野人什麼的，到底是個什麼東西？”薄揚尋思：“會不會這些農戶都看花了眼？”便道：“這世上以訛傳訛的事情太多了，您可別危言聳聽呀。”老頭惱道：“嘿！丫頭你還別不信！老趙家的兒子明天就下葬，你看看就知道有多可怕。”
玄空抱拳言道：“謝老丈直言奉告！”老頭點點頭，道：“你可一定要聽進去，莫當成耳旁風！”玄空也微微點頭。
又過一會兒，老婦人端上一桌熱騰騰的飯菜，幾張麪餅，三樣素菜。她向玄空二人道：“我們這粗茶淡飯，比不得城裡做的細緻，兩位可別見怪！”
玄空道：“粗茶淡飯才能養人，老婆婆辛苦啦！”說着就拿起大餅吃了起來。
這對老夫妻無兒無女，看着玄空、薄揚這對男女郎才女貌、天作之合，當真是由衷欣喜。老婦人道：“小夥子，你說這姑娘是你妹妹，大娘可不信！”
薄揚心中好奇，問道：“您怎麼看出來的？”老婦人笑道：“哪有哥哥長得像托塔天王一樣，妹妹卻這般嬌美？”
薄揚聽見誇讚，臉上一紅。玄空則哈哈一笑，言道：“老婆婆好眼力！”
卻聽老婦人接言道：“我瞧你們倒像是一對情侶！”此話出口，薄揚臉上一紅，再不敢接話，既不反駁，也不承認。玄空早將她看成愛侶，並不如何尷尬，只是又怕薄揚害羞，一時也不敢說話。
玄空微微側頭看向薄揚，見她低眉垂目、半羞半喜，目光中深蘊情意，似乎也在偷瞄自己。玄空情不自禁，若不是身旁還有一對老夫婦，非要將她摟在懷中，好好稀罕一番。
晚飯後，四人都早早入房休息。玄空與薄揚住在偏房，畢竟是住宿在別人家中，玄空可不敢冒犯，就自己在地上打了地鋪。這一夜，兩人睡的都不踏實，總是做些稀奇古怪的夢。
次日，與老夫婦辭別，他二人走向崆峒山的方向。離村之時，忽看見好幾人穿着喪服，擡着一具蓋着白布的屍首。這些人哭哭啼啼，向村前亂墳崗走去。
玄空心中一動，想起昨日老者說的話，便道：“不忙着上山，去瞧瞧那死者身上的傷口。”薄揚也點頭，隨即兩人悄悄跟了上去。
那幾人將屍體停在一處平坦的地方，開始挖土掘地。玄空二人則躲在樹冠上偷偷觀察。
這附近居住的都是窮苦人家，根本買不起棺槨，只挖出一處墳冢，將死者埋進去，就算了事。
眼見幾人就要將屍首下葬，卻遲遲不將蓋布揭開，只把玄空二人看的乾着急。他靈機一動，暗暗自語道：“老兄，得罪了！你泉下有知，可別怪我。我這麼做，也是爲了追查兇手！”說完揮舞袖袍。他這時功力奇深無比，衣袖拂動之間，便掀起一陣勁風。隨之，蓋屍布騰空而起，可把那幾人嚇的不清。他們口中忍不住大叫起來，一把扔下了屍首，連滾帶爬跑出好遠，也躲在一顆樹後。
玄空與薄揚藉機觀察屍體上的傷口，只見那死者胸前深深凹了進去，像極了被高手以狠猛掌力所傷。又見死者胸口處有一青紫色的掌印，奇怪的是，那掌印手指又粗又長，與正常人的手截然不同。再一瞧，那人身上還有好幾處被咬過的傷口。由齒痕來看，犬齒很長，非常人所及。可這傷勢也不像是狼熊虎豹所爲，實在看不出殺人的是什麼東西。
兩人嘀咕起來，均大感困惑。玄空低聲問道：“你可曾聽過有哪位武林高手，身上有這些特徵？”薄揚搖頭道：“沒有。”玄空沉吟道：“這就奇了，魃鬼的屍魁俱是用武林高手的軀體制成。我原想，這山上的東西就是屍魁，現在看來又不一定了！”薄揚也道：“從這傷勢來看，殺人者似人非人，倒…倒真有幾分像野人。”
死者的家人見一陣風之後再無動靜，終於大着膽子走了回來。幾人慌慌張張將死者下葬，便匆忙而回。玄空二人也悄悄跳下樹，走向崆峒山。
這時節，山間花紅柳綠、草長鳶飛，一幅春色盎然。崆峒山自古就有西來第一山的美稱，其景色自是美不勝收。二人初時十分之警惕，可這一路走來，什麼怪物也不曾見過，兩人不知不覺就放鬆下來。
薄揚道：“這山上風光秀麗，哪像有野人的樣子。”玄空拉着她的手，道：“管他呢，我倆先找一陣子，若找不到就當做是遊山了。”薄揚嫣然一笑，又道：“你與我在這遊山，就不怕你那小情人吃醋？”
她不提還好，一提起蘇念，玄空心裡咯噔一下。不禁暗想道：“難矣！難矣！阿念若是知道，會不會覺得我丟下她？我這是不是也算成顧此失彼？將來究竟怎麼辦？把她二人一起娶了？這…這…”虧欠之感油然而生。
薄揚見他神情一僵，顯是記起了蘇念，登時心中生氣起來，哼一聲，道：“你要是想她了，就回去找她吧！”說話間使勁一甩手，要掙開玄空。
然玄空那隻大手便如鐵箍一般把她握住，不僅沒鬆開，反將她的手攥的通紅。玄空一着急，猛地將她摟在了懷中，一雙眼含情脈脈地看着她，說道：“你與我青梅竹馬，我對你的情意你又不是不知，我是絕舍不下你的。”
薄揚聽他說的情深意切，心中的氣也消了大半，說道：“哼！舍不下我，就舍的下你那小情人嗎？”
此言直戳玄空的心病。他向來最懼之事，就是怕二女之一逼着自己離開另一個。每想至此，他都大感頭痛，索性就什麼也不想，逃避而過。這時聽薄揚提起，他支支吾吾道：“這…，這…，阿念…，我…。”心中本是想說：“阿念也是我必須照顧一生一世的人啊！”可這話如何也不能當着薄揚說出口。
見這頂天立地、天不怕地不怕的漢子被自己逼得手足無措、抓耳撓腮，薄揚心中有一絲快意，心中之氣又消退不少。
其實古時與現代觀念大不相同，男子三妻四妾原是常有的事，因此玄空便是同娶二女，於薄揚而言也並非不可接受。她只是有些氣不過而已，才屢屢借題發揮。這時見玄空神色尷尬至極，終於心一軟，一邊輕輕拍打他的胸口，一邊說道：“讓你花心！讓你花心！”玄空自知有愧於她，只得默不作聲。
兩人又磨蹭一陣，才復向山上行進。玄空生怕再得罪她，一言一行都變得謹慎許多，甚至不敢大聲說一句話，有時許久都不做聲。
行至半山腰，四周煙籠霧鎖，如臨縹緲仙境，兩人觀此奇景，不禁心曠神怡。薄揚心道：“此處風景大好，與其糾纏於那煩心之事，與我空哥好好遊玩一番。”她仰頭瞭望，只見前方有一青灰色奇石，形貌怪異的很，便拉着玄空快步走了過去。
兩人走進一瞧，那巨石之中又嵌入白色的圓石，彷彿含了一顆寶珠一般。玄空驀地想起原來曾看過一篇遊記，其中一大景觀與此處相似。便道：“這裡大概就是崆峒山奇景之一，月石含珠！”
薄揚眼神一亮，重複念道：“月石含珠。”點點頭，續道：“好名字！”玄空知她喜歡談論武學，又道：“此處聚娥月精華，乃是一處修煉陰寒內力的絕好之處。”薄揚也道：“不錯！若是太陰之體，在此修煉便能事半功倍，只可惜常人是看不出此處訣竅，即是看見也不免錯過！”
玄空道：“不妨事！”隨之在青色巨石上找一平整之處，運功於指，刻下四個大字“太陰之精”。
兩人繼續前行，玄空見她心情轉好，有心賣弄學問，邊走邊道：“崆峒山上怪石、古鬆、雲海是爲三絕，這裡不僅景觀絢麗，還有不少典故！”薄揚一改常態，不像以往那般冷豔，反而乖巧地看着他，說道：“給我講講！”
玄空接言道：“相傳這裡黃帝問道處，《莊子·在宥》有記載，‘黃帝立爲天子十九年，令行天下，聞廣成子在崆峒山上，故往見之。’黃帝曾三次來此，問那廣成子長生之…。”
話沒說完，薄揚盯着他噗嗤一笑。玄空一愣，還道自己講錯了，便道：“我怎麼了？”薄揚擺了擺手，道：“沒怎麼。我就是看着你那一幅五大三粗模樣，說起話來文縐縐地，便覺有趣的很。”玄空咧嘴一樂。兩人有說有笑走向別處景觀。
一日之間，他二人已登臨山頂，然而野人的蹤跡卻是全沒發現。
主峰馬鬃山氣勢雄渾，直插雲霄，東側爲棋盤嶺，北面是捨身崖。二人站在山巔瞭望四方，千巒百嶂，在雲霧縈繞下，若隱若現，恍若隔世。此景雖好，可二人又不禁發愁，尋思：“茫茫大山，可上何處去找那野人？”
玄空思索良久，又東顧西盼，掃見氤氳之中有幾幢樓閣、一所庭院，正是崆峒派。他心中一動，說道：“去崆峒派看看。山下老伯說那野人殺了不少道士，說不定其中就有崆峒派的人。我們去打聽打聽，或能問出一些消息。”薄揚點頭應允。
還沒走近，就聽見裡面傳來吵吵嚷嚷的聲音，更伴隨打兵刃相接的錚錚鐵鳴。二人心頭一凜：“莫非是仇家聞聽青靈子掌門身死，就趁機前來報仇？還是說二十四鬼又出手了，打算滅掉崆峒派。”兩人加快腳步，待到行至崆峒派院門，玄空拉着薄揚縱身飛起，兩人伏在牆頭暗中觀察。
只見院中兩大羣人皆穿崆峒派袍服，正持兵刃對峙。中間有數人已經交手起來，當間有兩位皓首白鬚的老者斗的最爲激烈。這兩人此時面紅耳赤，雙眼猩紅，已是打出了真火，儼然有要拼命的架勢。玄空與薄揚相視駭異，均想不到青靈子一死，屹立江湖數百年的崆峒派會發生內亂。
薄揚一瞧，見左側那老者一劍點出，手腕上下顫動，劍尖也虛虛晃晃，不知要點向對手的小腹還是脖頸。她是劍術大家，一眼就認出此一招名爲“霧鎖羣山”，姿勢雖不好看，卻是崆峒劍法之中的絕招之一。這一劍刺出就如雲霧籠罩山巒一般，令人琢磨不透。
右側老者不緊不慢，出劍間手腕轉動，劍鋒急旋，將對方的劍盪開。這一招也不是尋常劍術，其名“疾風破嵐”，正是“霧鎖羣山”的剋制之法。嵐爲山間霧氣，疾風掃過，霧氣散去，羣山也自然露出全貌。兩人對招拆招如此嫺熟，顯然是對彼此的武功路數十分了解。
左側老者見招式又被化解，心頭惱怒，使出一記“力劈蒼嶺”，這一招大開大合，以力取勝。右側老者舉劍招架，使的正是“鐵索連山”。只聽“錚”的一聲，劍鳴響徹山谷。
此兩人本就是同門師兄弟，自幼一同練武，均下了數十年苦功，到現在是武藝相當，內力相近。此時苦戰二百招，仍是難分伯仲。
左側老者越鬥越氣，叫喊一聲“嘿！”，隨即把心一橫，一個勁猛砍狠斫，那柄長劍使的如同大刀。見此景薄揚不禁微微搖頭，低聲道：“好好一柄劍讓他使成這樣，想來他是贏不了了。”玄空道：“哦？那你是說右側的老頭能贏嗎？”又瞧那右側老者也發狠起來，猛地使劍揮蕩招架，兩人與其說是鬥劍，不如說是鬥氣。薄揚也是搖頭，言道：“他也是不濟！”
果不其然，這兩老者“乒乒乓乓”互拼十餘招，除了圖費內力，震得各自手臂發麻，的確毫無建樹。
忽然間，右側老者眼中閃過一抹兇光，使出一招“同見閻羅”。這劍法招如其名，是殺人殺己、同歸於盡的絕招。此人使出“同見閻羅”，並非對右側老者存必殺之心，只是想迫其讓步，只待對方怕了，向後一撤，自己就算贏了。
不料左側老者亦不服氣，依葫蘆畫瓢也是使出一招“同見閻羅”，這場比鬥瞬間變成了一場膽識的博弈。
衆人見狀，不禁“呀”的驚呼出來。薄揚也道：“不好！他二人要拼命！”玄空眼力驚人，電光火石之間，已經預判了兩人的劍勢，只消兩人再進半尺，瞬間就一齊血濺當場。他不忍見此慘狀，身形一晃跳入院中。右手探出，食指金剛指，中指寂滅指，正擊在兩老者劍刃中間，只聽咔嚓兩聲響，夾斷兩柄寶劍。
在場衆人只感眼前一花，一道黑影閃過，隨即就見方纔還性命相搏的兩位師尊一齊倒在了地上，手中都握了一把斷劍。晃過神來，才瞧見院中已經多了一位高身大漢，食指中指之間，正掐着兩把斷刃。
衆人相顧駭然，且不說兩位師尊本來武功極高，就說他二人所持寶劍也是寒鐵打製而成，絕非輕易能夠折斷。這人能在兩位師尊拼命之時，瞬間斷去兩人寶劍，其武功已經到了匪夷所思的地步。可謂是聞所未聞、見所未見。驚愕之際，又見一妙齡女郎躍入院中，不僅身法奇高，那相貌也是俊美絕俗。
霎時間，本來打的火熱的衆弟子，一齊都罷手止鬥。
兩位老者見來人救了自己二人性命，心存感激，卻又十分疑惑。左側那人問道：“救命之恩，感激不盡，敢問閣下是何方高人？”
玄空朗聲道：“在下玄空！”此言一出，在場衆人羣相聳動，有些人大感好奇，仔細打量着玄空的長相，兩位老者心頭一凜：“玄空來此絕非偶然！”
玄空續道：“想不到掌門一死，堂堂崆峒派竟陷於內亂，也不知青靈子前輩泉下有知，還能否瞑目？”聞言，衆弟子大多卑陬失色，有的低眉垂目，也有的神情悲憤。不少人主動扔下了手中的劍。
而當間兩位老者面色鐵青，一人冷哼一聲，另一人則長嘆一聲。
玄空與青靈子有數面之緣，知曉此人乃丐幫好友，更是爲人正直，剛正不阿，令人佩服的很。想當年丐幫與鹽龍幫交惡，青靈子就曾仗義相助。玄空不忍此人死後，崆峒派淪爲一盤散沙，遂有心調解其中的內亂，便道：“兩位前輩此爲，難道是爲了爭搶掌門之位？”
其中一位老者打了個哈哈，道：“在下崆峒派木靈子。閣下也太小覷我等了！區區掌門之位，如何值得我二人相爭？倘若我師弟龍靈子肯依從我的建議，這掌門由他來做也行！”
另一老者不甘示弱，也道：“我也是一般主意，若師兄你聽我一次，這掌門之位就由你做。”
玄空知道木靈子、龍靈子一個是前掌門青靈子的師兄，一個是師弟，這兩位也是江湖上德高望重的老前輩，絕非爭名奪利之人，否則當年就與青靈子相爭了，更忍不到此時。心中犯愁：“原來此二人是意見不合，這就不好調節了。”想了想先說道：“倒是在下誤會兩位前輩了，先前言語之失，還望見諒。”
誰知木靈子、龍靈子火氣正盛，這時反而不理玄空，相互辯論起來。木靈子一副愁苦神情，言道：“師弟啊！你讓爲兄如何說你？今時之勢還需隱忍，似你那般行事，無異於飛蛾撲火，不僅不能爲掌門報仇，還爲我崆峒派引來滅門之災。將來你我二人死後有何面目見掌門，見師父，見祖師？”
龍靈子目眥欲裂，大喊道：“我崆峒派掌門死於崆峒山下，這乃是奇恥大辱！若忍氣吞聲，不敢報仇，有何面目立於江湖？掌門在世之時，主張誅滅邪魔，義不容辭。那時師兄你就大唱反調。如今掌門死於妖魔之手，師兄不思如何報仇，竟要我等苟且偷生，又怎對的起掌門？”
木靈子火冒三丈，雙目圓睜，怒斥道：“我何時與掌門大唱反調？我只是勸掌門需得隱忍，該當低調行事，莫得惹妖魔注意，難道這也有錯？”
龍靈子嘿嘿冷笑，又道：“那我又想問問，師兄打算隱忍到幾時？妖魔縱橫數十年，江湖上的英雄都隱忍了，可有什麼作用？”
木靈子道：“時機就要成熟，丐幫與少林聯名誅鬼盟，待討邪大勢興起，我等自然響應，與妖邪拼個你死我活。”龍靈子卻是連連搖頭，似乎並不信服。
玄空見兩人爭論不休，喊的臉紅脖子粗，大爲犯難。他本是來詢問野人之事，不曾想無意間捲入崆峒派的內亂。無奈之餘，想起師父有一門絕技，此時正能奏效。
他丹田運氣，喝道：“兩位前輩稍安勿躁！”這一句話裡，已經運有高深佛門內功，正是靈癡禪師的淨心梵音。此絕技能傷敵，也能警示人。原來靈癡並未來的及傳授於他，卻是他自行領悟。
一聲之後，衆人心頭大震，木靈子、龍靈子心中火氣也消了大半。兩人畢竟是武林前輩，均想家醜不可外揚，當着外人如此爭吵，確實有些不妥。
木靈子心想：“不如先將外人送走，再解決內事？”問道：“玄空大俠遠來我崆峒山，不知有何貴幹？”玄空答道：“大俠二字愧不敢當，兩位前輩稱爲法號便可。晚輩此來只爲詢問些事情。”衆人一聽，心說此人倒不像傳言中那般張狂，反倒比較謙遜。
龍靈子則想：“此人乃妖邪的大敵，二十四鬼中，自魅鬼而下，所有妖人竟敗在他的手上。說起來是友非敵，倒不妨讓他評評理。”遂言道：“常言道‘當局者迷，旁觀者清’，在下有心請玄空小友辨別是非，不知可否賞光？”
玄空正欲相勸兩人，不知如何開口，聞言一喜，說道：“晚輩只是外人，原不敢幹涉貴派內事，可也不願見兩位前輩兵戈相向，這纔在此多言。前輩若有相問，晚輩不敢不答！”
龍靈子哀嘆一聲，道：“以你之見，我崆峒派掌門爲人所害，我等該不該當爲他報仇？”玄空道：“此仇當然該報，但不知前輩有何報仇之法？”
龍靈子道：“武林中人報仇能用什麼法子？無非直截了當挑戰仇敵。我打算髮書約戰魑魃二鬼，縱使不敵，將鮮血灑於崆峒山上也就是了。”不少人隨之應和道：“爲掌門報仇！殺魑魃二鬼！”這些人中有些是掌門青靈子的弟子，有些則是龍靈子的弟子。
玄空心想：“這龍靈子也太莽撞！此爲真如飛蛾撲火，不僅不能報仇雪恨，反而能助長妖人氣焰。而且若二十四鬼公然對付崆峒派，丐幫、少林自然不能坐視不管，只得提前與妖魔開戰，這樣一來就打破了誅鬼盟的計劃。”
不待玄空發言，木靈子搶先反駁道：“這麼做無濟於事。難道憑你我二人武功真能敵的過魑魃二鬼？要我說此時須得從長計議，掌門的大仇當然要報，可我崆峒派也不能因此而斷了香火。”這話一出，亦有不少弟子大聲應和。
龍靈子搖頭道：“從長計議，從長計議！那還有等到多時？妖魔縱橫數十年，多少人爲其所害，這些人的親友都說報仇要從長計議，可到後來就不了了之了。世上就是有這麼多貪生怕死之人，妖魔才得以肆意妄爲！”
木靈子又惱怒起來，道：“咳！師弟難道忘了當年的茅山派？鮮血灑盡茅山，現在又如何了？”
轉眼之間，兩人又怒嗆起來。爭吵半晌，終於一齊看向玄空。木靈子問道：“依大俠來看，我二人孰是孰非？”
玄空想了想，言道：“兩位前輩所言都有道理，龍靈子前輩一腔熱血着實令晚輩佩服。只是依我所見，此時還不宜與二十四鬼硬碰硬。”龍靈子聞聽略有失望，木靈子則點了點頭。
玄空接着說道：“君子報仇十年不晚，前輩若急於挑戰二十四鬼，丐幫與少林也不能置身事外，到那時必是牽一髮而動全身，一場巨鬥在所難免。然而誅鬼盟大業未成，此時我等就連魑魃二鬼真實身份都不知道，更不知二鬼有何目的，所居何處，勝算實在難說。因此我以爲，崆峒派不如隱忍一陣，保存力量，待查明妖魔的情報，聯合少林、丐幫、崆峒、峨眉、崑崙、神霞、隱仙、清微、青龍幫、鹽沙幫等諸多大派與妖人決戰，必能一戰制勝，蕩盡妖魔。”
木靈子又是點頭，說道：“不錯！正該如此！”而龍靈子則冷哼一聲，默然不語。其中玄空之言道理並不如何深刻，以龍靈子這等人物自然早就明白。他只是一口惡氣難以嚥下，這才執意找妖人拼命。
龍靈子轉身一瞧，見門下弟子有不少人都低下頭，不敢與自己直視，可見他們也已動搖，只有少數掌門青靈子的弟子，還仍在堅持。他見大勢已去，不甘心地嘆出一口氣，又道：“師兄，望你不要忘了掌門的大仇，莫要領我崆峒苟且偷生一輩子。”
木靈子怒目橫眉，嘿呀！叫喊一聲，言道：“在你眼中我木靈子就是如此貪生畏死之人？”說話間，木靈子眼中閃過一絲狠色。他抽出長劍一揮，將自己兩個手指斬落而下，言道：“我木靈子在此起誓，必將爲掌門報仇作爲終生之志，與那二十四鬼不死不休！”轉頭面相天空，大聲喊道：“掌門師弟，爲兄此時尚不能爲你報仇，現斬斷二指明志，此生絕不與妖人低頭！”
衆人只見木靈子左手鮮血淋漓，不禁都驚呼一聲。龍靈子喊道：“師兄，你這又是何必？唉！罷了！罷了！我龍靈子聽你的便是！”
幾位弟子連忙走上前去，爲木靈子包紮傷口，這位老前輩竟是連眉頭不皺一下。玄空好生敬仰，心道：“想不到這位木靈子剛烈乃爾，看來崆峒三位前輩都是忠烈之人。”抱了抱拳，以表敬意。
崆峒派這場內亂由此而止。木靈子、龍靈子對着玄空連連道謝。二人忽想起，玄空可不是專門來給他們化解內亂的。木靈子便說道：“小友先前曾說有事相詢，請講！”
玄空開門見山，言道：“據說近日崆峒山有野人出沒，更殺傷不少人命，不知二位前輩瞭解多少？”
二人相視以目，隨即龍靈子開口道：“說來慚愧的很，此事我二人也有耳聞，只不過自掌門師兄死後，崆峒派自顧不暇，旁的事也沒顧及的上。因此，我等對野人之事也瞭解不多。”
玄空與薄揚一齊皺眉，心說：“不好！這怕是白來了一趟。”玄空仍不死心，又問道：“那貴派弟子可有遇見過野人的？”
木靈子搖頭，龍靈子說道：“二位來錯了地，據說野人是在翠屏山出沒，此山位於馬鬃山之後。”
玄空一拍大腿，道：“唉！原是如此，都怪我在山下沒打聽清楚。”薄揚跟着問道：“二位前輩，聽說野人傷了不少道士，那又是哪一派的？”
木靈子想了想，言道：“或許是那翠屏山的三清觀。”龍靈子也道：“不錯！翠屏山只有一所道觀，就是那裡。”
玄空拱手道：“晚輩還有要事在身，不敢久留，就此別過！”木靈子、龍靈子還禮道別。玄空轉身要走，薄揚則拉着他說道：“你先別急，再問一問。”轉身對二老道：“晚輩還有一問，事關重大，若有冒犯還請前輩恕罪。”木靈子道：“姑娘但說無妨！”薄揚道：“前輩能否露出，貴派掌門青靈子遺體上的傷口。”玄空又抱拳道：“多有冒犯，還望見諒！”
木靈子攢眉蹙額，有些爲難。事關掌門遺體，乃是大忌，輕易不得透露外人。龍靈子心想：“這小姑娘怎麼說話如此唐突？”
玄空見狀說道：“晚輩在山下見過一具村民的屍體，像是被武林高手以狠猛招式所殺，可身上又有一些怪異的齒痕，…”
話沒說完，在場衆人都發出“哦”的一聲驚呼。只聽龍靈子道：“竟有這樣的事？莫非那村民也被魃鬼所殺？”此言出口，玄空二人心中瞭然：“殺青靈子果然是那所謂的野人！而這野人極可能是魃鬼手下七大屍魁之一，這才讓崆峒派認定魃鬼是兇手。”
木靈子心知此事蹊蹺，也不再隱瞞，言道：“實不相瞞，我師弟青靈子身上有三處致命傷。第一處，被人以凌厲的拳法正中後腰，震碎了臟腑；第二處，爲人抓花了面目，五官俱毀；而第三處，頸間被咬爛了喉嚨，齒痕也十分奇怪。”
薄揚問道：“犬齒奇長，猶如野獸？”
木靈子大吃一驚，道：“正是如此！難道說殺我師弟的不是魃鬼，而是野人？還是說所謂野人就是魃鬼？”木靈子二人不知原委，大感困惑。
玄空解釋道：“二位有所不知，魃鬼手中有七具似人非人的屍魁，替他行兇作惡，我懷疑山間野人就是其一。此來也是爲了查明此事。”
木靈子、龍靈子聞言，相視駭然。此消息甚是隱秘，只有當初參與丐幫密會的幾大掌門才知道。本來崆峒派青靈子也在其列，只是他尚未回山，便被截殺。木靈子、龍靈子陡然獲悉如此秘辛，不禁大爲驚愕，實難想象這世上竟有屍魁這樣的東西。他二人震驚之餘，又商量起來，
玄空一想，既然已經弄清楚了，也該離開此地。他又一拱手，領着薄揚轉身而去。卻聽身後龍靈子喊道：“小友，且慢！”
玄空回過身來，見那龍靈子抱拳團團作揖，聽其言道：“小友直言相告，使我崆峒派上下不至於矇在鼓裡，我等委實感激不盡。他微微一頓，續道：“血海深仇不共戴天，那野人既然尚在崆峒山，崆峒派也絕不能坐視不理，我與師兄商議須得詳察此事。不如小友與我等同行吧。”說到後來，言語十分之懇切。
玄空則想：“崆峒派雖是人多勢衆，可這些人的武藝算不得甚強，比我二人相差甚遠，帶在身邊多有不便，反而容易打草驚蛇。”便婉言相拒道：“在下還有些其他事，不便與衆位同行，還請前輩莫怪。”
木靈子道：“既如此，我二人也不強留小友。”幾人又做道別，玄空二人終於離去。