此時已是黃昏，霞光照耀下，汴梁城如同披上一身赤衣。玄空興沖沖走進院內，見蘇念坐在小板凳上發呆，曉娥以手支頤，望着晚霞。卻不見薄揚的身影。
她二人齊側過頭，一個道：“大哥，你回來了！”一個道：“夫君，回來了！”語氣皆有些消沉，玄空點點頭，迎上前去，說道：“我今日外出收穫不小！”
可二女不理他這話，臉上均有異色。玄空盯着二人看了看，道：“平日裡都話不少，今日怎麼了，都深沉起來了？”
蘇念嘴角顫了兩下，哇的一聲哭了起來，道：“大哥，對不起！我把薄揚氣跑了！”玄空眉頭微微一皺，但瞧她這模樣，可憐巴巴的，可不敢怪罪，忙道：“唉！她這個人就是喜歡亂跑，過幾天就回來了。你們倆也不必自責嗎？”心中卻在想：“阿揚怎麼又生氣了？她這又去哪了？”
曉娥道：“其實，本來都是小事，中午我三人吃飯時，絆了幾句嘴，不想下午之時她就不見了。”
玄空道：“這樣的話，我猜她過幾日便會回來。她武功比你們都高，當今武林少有敵手，也不用過分擔憂。”嘴上這樣說，心中忍不住憂慮：“她這又是發什麼脾氣了？這一走也不知何時能再見面？嗯，等我辦好了事，就去藏劍閣找她”。
但瞧二女愁眉不展，一個滿是慚愧之色，另一個飽含怨懟之情。他只得道：“啊呀！其實，其實這事還不是怪我嗎？”說話間狠狠抽了自己兩個耳光。
曉娥噗嗤一笑，嗔道：“你這傢伙動不動就用苦肉計！”玄空臉一紅，搔了搔頭，蘇念也破涕爲笑。
過了數日，宮內趙頊服下毛俊的藥湯，病情好轉許多，但仍躺在牀上不能走動。玄空尋思，救人救到底，送佛送到西，怎麼也得將趙頊治好了，再去宮中請賞。這天他邀來諸多豪傑。想着集思廣益，舉羣雄之力，總能找出一位神醫治好皇帝。
天剛亮，他同二女吃過早飯，便等在堂中。沒過多久，湯楓、蘇俏等人一齊進堂，隨後天地二煞、左道中幾位大派首領陸續趕到。
玄空見人到齊，起身說道：“在下今日邀各位前來，是想請大家幫我出出主意，尋一位醫術高明之士。”
衆人均知此中緣故，你看看我，我瞧瞧你。呂若海邁出一步，言道：“盟主，在下聽說藥王莊有一位‘妙手回春’金大夫，此人醫術高超……”話沒說完，便被溫芊芊打斷，只聽溫道：“金大夫是了得，但未必及的上‘活神農’庚夫子。當年我受了極重的傷勢，險些送命，就是庚夫子施手救下的。”她一言罷，其餘人紛紛附和。
天煞道：“庚夫子的醫術是不錯，也不知和‘賽華佗’吳若子相比，誰高誰低？”這吳若子是江南一處的名醫，手段高明，在當世也頗負盛名。衆人七言八語，又連舉出數名神醫。玄空暗暗躊躇：“難道要把這些人都請來？那可得欠下不小的人情。”
忽聽黃仙黃睿開口道：“教主，把這些人都找來，也未必有用。這些神醫醫術雖高，但不見得比我三弟高明多少。”衆人心想，他這話並非出於狂妄，白仙毛俊武功平平常常，醫術確實超凡，不下於上述名醫。玄空微微沉吟，問道：“那此事該當如何？”
毛俊自己開了口，道：“這…這個…那皇帝老兒…不是無藥可救，只要診斷出幾…幾分陰虛，幾…幾分陽虛，對症施藥，就能醫治。我診…不出來…，千毒…皇定能！”
衆人皆點頭，這世上若說誰的醫術最高，那一定是千毒皇。但這人是生是死不得而知，即便活着，也是神龍見首不見尾，到何處能尋到他。
玄空雙目一亮，想當年自己與千毒皇有過一面之緣，當真聞名不如見面，此人不僅醫術毒術冠絕當世，算卦的本事也着實了得。當時此人給自己算了一卦，如今一瞧前面都應驗了。他稍作沉吟，言道：“千毒皇老前輩尚在人世，那一年我在崆峒山遊歷，曾見過他，只不過現在想找到他怕是不易。”
蘇俏道：“量小非君子，無毒不丈夫，想找到千毒皇也簡單！”玄空道：“便請蘇姐姐明示！”蘇俏繼續道：“那千毒皇數十年不見蹤影，不過是以假死之名，躲避魑魃二鬼。我們不妨在江湖上大肆散佈他的消息，你們猜他會怎樣？”
呂若海恍然大悟，道：“是了，當今只有盟主能與魑魃二鬼抗衡，這千毒皇一旦害怕了，自然就得主動投靠我們盟主。”
此言一出，衆人皆稱讚道：“妙！”“妙！”“蘇仙子，想得好計策！”忽然堂外傳來一陣陰森的笑聲，“哈哈！哈哈！哈哈！”
堂口大門被一陣疾風吹開，一瘦弱的漢子拄着兩根柺杖走了進來。但見那人雙腿殘疾，卻行動如風，絲毫不遜於輕功高手。衆人皆奇，心說這是哪裡來的怪人？瞧他動作，身手定然不低。
湯楓認出這人自稱斷腿鬼劉犇，是丐幫前一陣子收來的記名弟子，平時沉默寡言，隨衆碌碌，很不起眼。今日才知此人竟是身懷絕技，不知他潛入丐幫，究竟有何圖謀。
那人走到衆人之前，側頭看着蘇俏，言道：“好毒！好毒！蘇仙子好計策啊！”說話聲極其蒼老，又有些陰陽怪氣的，令人聽着十分不舒服。蘇俏只覺這人一笑之間甚是陰森詭譎，驚懼地退了一小步。湯楓擋在妻子身前，生怕這人有歹意。
那人回過頭，臉上的皮膚突然褶皺起來，爛開化爲塵土灰泥，簌簌而落。
衆人吃驚不已，這人竟轉眼間變了一幅面貌，這時成了一位老者，少說也有八十來歲。玄空驚訝地看着他，想了想道：“閣下…閣下是千毒皇前輩吧？”那老者呵呵一笑，道：“什麼千毒皇，千毒道人而已。”衆人更加駭異，心想這可真是巧了，說曹操曹操到。
這下蘇俏才知，自己出計策算計人，讓當事人捉了個正着，不禁有些羞愧。她作揖行禮，道：“晚輩多有冒犯，望您恕罪！”湯楓忙躬身下拜，道：“賤內多有得罪，望前輩大人不記小人過！”千毒皇淡淡一笑，沒說什麼。
玄空也大感尷尬，略微沉吟，說道：“那日望駕山一別，匆匆數年，前輩風采如昔，可喜可賀！” 千毒皇道：“哪有風采？只不過苟活在世上。前些時日我聽聞江湖中有人差點殺了魃鬼，大喜尤甚，就下山瞧瞧，打探到你們的行蹤就混了進來。”
湯楓道：“前輩好手段，悄無聲息進了丐幫，我這做幫主的卻一無所知。”千毒皇道：“你的夫人算計我，我又矇騙了你，如此兩不相欠了。”湯楓抱了抱拳。
只見千毒皇盯着玄空，道：“當日我算的卦怎樣？”玄空點頭道：“前輩卦象奇準，真乃神人。”千毒皇又道：“今日你我做個交易，我治好那皇帝老兒，你幫我殺了魃鬼如何？”玄空道：“我正有此意，只要前輩治好皇帝，我管朝廷借上一艘大船，就立時攻上妖魔藏身的島嶼，誅殺妖人！”
千毒皇行事爽利，一把年紀，仍乾脆利落，朗聲道：“好！一言爲定！”玄空也道：“一言爲定！”