書接上回，曹操把劉備送來要和他結盟聯合抗馬的文書送到銀川買好去了，另外曹操又幹了一件讓劉備和孫權鬱悶非常的事情。就是曹操表奏馬超的兒子馬鑠爲交州刺史，表奏馬震爲揚州刺史，表奏馬寰爲荊州刺史，傳旨給劉備、孫權，把劉備臭罵了一頓，說你是豫州牧、左將軍，你應該在豫州，你跑到荊州去幹什麼？又跟孫權說，你是討虜將軍、會稽太守，你一個小小的太守焉敢狼顧江東，其心可誅，因此曹操責令孫權退回會稽，劉備回豫州，把荊州和江東交給馬震和馬寰。
接着了朝廷的旨意之後，劉備和孫權別提多噁心了，最後龐統給他們出了個主意，讓孫權上表朝廷，表奏劉備爲荊州牧，劉備上表朝廷，表奏孫權爲揚州牧，這樣一來就名正言順了。這個主意本來挺好，可是魯肅不同意，魯肅跟孫權說了，主公如果您真要這麼做的話，那荊州就歸了劉備了，如今劉備跟您是君臣關係，最起碼錶面上他臣服於江東，如果您真要這麼一弄，那劉備就明正言順的佔了荊州不走了。
孫權聽了覺着魯肅說的有道理，因此沒有同意劉備的這個建議，說聖旨乃是曹操僞作，如今天下誰不知曹操挾天子以令諸侯啊，這件事情咱們不必理會！龐統一看陰孫權一下沒有陰上，暗道可惜，只得作罷。他們想作罷馬超可不幹了，馬超收到了曹操傳來的聖旨哈哈大笑，跟馬鑠哥三個說你們的便宜老丈人這次是幫了咱們的忙了，因此馬超命馬震帶着馬雷去荊州上任，命馬寰帶着馬雲去揚州上任。馬震和馬寰大搖大擺的直奔荊州和江東，這一招兒讓劉備和孫權都十分憤怒。
劉備命劉封帶五千人去迎接馬震，用意就是要把他控制起來，哪知道馬震一進荊州突然之間就消失了，等到他再出現的時候，已經到了武陵郡了，在武陵蠻的擁護之下在五溪地區招兵買馬聚草屯糧，同時馬毛把劉琮送到了馬震這裡，劉琮這一復活讓劉備大驚失色，荊州原來是劉表的地盤兒，劉琮這一出來許多心向劉表的舊臣都不安生了。
就在馬震去荊州的同時，黃穰領水軍帶着馬寰奔了長江口，劉懷水帶着人把他們悄悄的接到了自己的家裡頭，馬鑠辦作馬寰去跟周瑜交涉，反正他們哥三個長的一樣一樣的，外人跟本就分不出來，馬鑠以揚州刺史的名義徵召周瑜爲廬江太守，命周瑜退回廬江，周瑜鼻子差點兒沒氣歪了，但是現在馬鑠拿着那根被當作令箭的雞毛呢，他還真拿人家沒辦法。
馬鑠很好的繼承了馬超的不要臉作風，找了一百多大嗓門的軍兵，天天吃飽了沒事兒幹坐船到無功去向周瑜的軍兵喊話，說周瑜、孫權現在都是亂國之賊，不聽朝廷的指派，這是有意造反，希望你們不要站錯了隊，不要再給他們賣命了，跟着他們是沒有好下場的！別看周瑜現在鬧的歡，就怕將來拉清單！接着馬鑠又以自己的身份出來說話，說交州是我的地盤兒，你們無故到交州來名不正言不順，讓周瑜退出交州去。
周瑜十分鬱悶，不知道馬超這是要幹什麼，光憑打嘴架難道就能蠃自己嗎？這時諸葛亮跟周瑜說了，你不要讓馬超給迷惑了，他這麼辦一來是爲了動搖你的軍心，二來是引開你的注意，他好找機會偷偷的登陸。周瑜一聽有理，命丁奉調五百弓箭手伺侯馬鑠，只要一看見他們就帶水軍出去用箭射他們，同時周瑜加緊派人去打探馬超的動向。
這時候諸葛亮給周瑜出了一計，說我聽說你們江東的偏將軍陸績跟馬超交情不錯，當初他能到水鏡書院學習，全都是因爲馬超的推薦，你何不如此這般命陸績用詐降計去誑騙馬超。周瑜一聽大喜，他派人把陸績請了來跟他商議，陸績一聽苦笑了一聲，說都督此計恐怕不會成功，馬超不是曹操，此人眼光之毒辣天下無出其右者，想要詐降糊弄他恐怕不容易。
周瑜說咱們這麼這麼辦，定能成功。陸績說我覺着夠嗆，如果都督認爲可行的話我是無話可說，周瑜說咱們就試試吧，不試怎麼能知道呢！陸績只得答應，他回去作準備去了。在這裡咱們順便交待一句，陸績與陸遜同在水鏡書院學習，陸遜學成之後投了馬超，陸績就成了陸家的家主，爲了陸家考慮，他不能在馬超這一棵樹上吊死，所以他就投了孫權，現在在孫權手下任從事之職。
陸績回到了柴桑之後就把周瑜的計劃跟孫權彙報了一下，孫權聽了眉頭微皺，說此計真的可行嗎？陸績說我看有門，孫權想了半天，這才說好吧，既是如此那就依計行事吧。於是陸績就下去準備，過了兩天的時間，孫權乘馬出遊，陪同的只有魯肅和陸績等幾人，等走到一半兒的時候，突然之間有幾個人從草叢中躥出來伏擊孫權，孫權急忙派手下的衛士上去擊殺這幾個刺客。
就在這個時候突然之間孫權身邊的陸績拔劍刺向孫權，孫權措不及防之下被刺中了後背掉下馬來，魯肅一看大驚，急忙上去和陸績鬥在一起，很快衛士殺了刺客過來把陸績生擒活拿，此時再看孫權，昏迷不醒。衆人急忙把孫權擡回了柴桑，回到柴桑之後一面派人給孫權調治一面審問陸績爲什麼要行刺孫權，陸績冷笑連連，說我父陸康公死於孫策之手，我與孫家有不共戴天之仇，奈何孫策匹夫早死，這個仇我只好報到孫權的身上了！這些年我屈身事賊爲的就是今天，能殺了孫權我死亦無憾了！
這下江東衆將沖沖大怒，就要把陸績亂刃分屍，但是魯肅急忙攔住了，說現在主公生死未明，此事先不要亂來，還是先把他押下去等主公醒過來再說吧！說着命人把陸績打入死牢之中。孫權被刺重傷生死未卜的消息很快就傳到了馬超這裡，當得知刺殺孫權的是陸績的時候，馬超眉頭微微一皺，心說哎，這個陸績，不至於這樣吧！他就有心派去人去救陸績。
正在這麼個時候，又有消息傳來，說東吳的護軍校尉呂蒙趁亂劫牢反獄救了陸績，兩個人逃出了柴桑，馬超聽了想了想冷冷一笑，他明白了，這肯定又是一出詐降計，如果不出自己所料的話，下一步他們就該跑來投自己來了。果不其然，過了沒有多長時間海軍就在江口救了呂蒙和陸績兩個人，並且把他們送到了馬超這裡。
馬超暗暗讚歎，自己要不是深知歷史恐怕真的會被周瑜的詭計給騙了，不過現在該着周瑜倒黴，正好利用這兩個人傳遞假消息。呂蒙和陸績兩個人一見馬超就先大哭了一場，陸績說真沒想到驃騎將軍您救了我們，馬超好言安慰了兩個人一番，讓他們下去休息，陸績和呂蒙兩個人就在海口住了下來。馬超對兩個人很熱情，讓甘草帶着兩個人四下去轉了轉看了看，馬超說二位呀，不知道我的海軍比之江東的水軍如何呀？
兩個人自然是大拍馬屁，馬超得意洋洋的聽着，最後把兩個人安排在自己身邊任職，又過了幾日，馬超把呂蒙找來，說呂蒙將軍，我知道你熟知水性精通地理，我想請你回一趟江東，你如此這般這麼這麼辦，不知你意下如何？呂蒙聽了吃驚非小，但是表面上不露出來，他說既然將軍有令，吳蒙敢不盡力！馬超點了點頭，說既是如此那你就行動吧。
於是呂蒙帶了一千水軍乘船到丹陽郡跟黃穰會合，黃穰跟呂蒙說了，這次咱們的任務就是偷襲江乘，用來吸引周瑜的注意力，你在這裡地理熟悉，主公又給你出了妙計，你就依計行事吧，我們配合你，呂蒙點頭答應，他帶着人混進了江乘城中，呂蒙依靠自己的關係說動了江乘守軍投降，黃穰兵不血刃的奪了江乘城。等到拿下江乘之後，呂蒙帶着城中的五千守軍乘船趕奔海口，馬超要這五千人另有任用。
等到呂蒙走了之後，馬寰立刻在江乘掛出自己揚州刺史的招牌來，黃穰從夷州掉來了二萬人馬開始大搞土木工程，黃穰帶人把港口加固加大，馬寰帶着人把城外方圓五里之內所有的樹木全都砍罰掉，然後開始挖河，準備着要打持久戰。這麼一來等到東吳派來的人馬要奪回江乘的時候他們傻眼了，根本就湊不到城下，離城五里之內空無一物，而且水道縱橫交錯，密如蜘蛛網一般，攻城器械根本就過不去，河道只有一丈來寬，戰船根本就走不了，而馬寰這邊兒，從夷州來的土著乘坐着獨木舟在河道里來回巡邏，讓東吳軍只能乾瞪眼，因此東吳軍只好先放棄攻城，先派人填河打通道路，周瑜跟馬超兩軍的首次交鋒，就在這不起眼的江乘小城開始了，而東吳軍所要面對的，是他們從來也沒有見過的一種戰術。