早在南北朝時期的中國，就發明了輪船，用船側輪子的轉動代替划槳，以輪激水前進，古稱爲車船或者車輪軻，史書上有記載，祖沖之發明了千里船，可頂風日行數百里，唐代的李皋發明了槳輪船，解放出了雙手，靠腳踩動將輪軸撥水前進，這時的船就被稱爲明輪船或者輪船了。
宋代的造船技術達到了一個新的高度，韓世忠與虞允文的新式戰船使的金兵相顧駭愕，韓世忠的輪船槳輪已經發展到了三十二輪，速度極快，到後來的鄭和寶船，中國的造船業發展到了顛峰狀態，只是後來滿清入關以後，閉關鎖國靖海，才讓中國的造船業沒落了。
馬超製出蒸汽機來，馬上做成了第一臺機械衝壓機，把巨大的鐵板衝壓成想要的形狀，然後造出了適合輪船使用的蒸汽機，按照設想，馬超要造的排水量在五千噸以上最大航速超過三十二節的船，這就需要裝八到十臺蒸汽機或者汽輪機，這要消耗大量的人力物力和財力。
就在馬超努力研究造船的時候，甘寧他們在瓊州也收穫了一個意外之喜，到達瓊州之後，發現上面竟然有人居住，而且人還不少，等到他們登岸之後更是驚喜不斷，原是這瓊州之上會說漢話的大有人在，這讓甘寧十分驚奇，後來他細細一問才明白，原來早在漢武帝之時就派人數次打開瓊島，設置珠崖、儋耳兩郡，並遷萬戶漢與百越族人上島居住，與當地的俚族融合雜居，經過這麼多年的發展，已經有百萬的人口了，只是後來漢室衰微，這才斷了與瓊州的聯繫。
如今島上還有世襲的珠崖太守和儋耳太守，只不過他們全都殘暴不仁，以虐民爲樂，知道這個消息之後甘寧大喜過望，急忙派人回去通知馬超，同時修建大營，準備着要攻下瓊州，他們到來的消息兩郡的太守也全都知道了，派兵來請他們，甘寧讓典韋看守營寨他帶着人欣然赴約，等到甘寧到了，兩個太守熱情的宴請了甘寧，互通名姓，珠崖太守乃是漢常海候蘇弘的後裔，姓蘇名服，儋耳太守是將樑侯楊僕的後裔名喚楊滾，這兩個人全都胖的豬一樣了，見了甘寧親熱中帶着一絲絲的不屑。
酒過三巡菜過五味之後，兩個人就問了，現在是什麼年號了？這裡一直採用的是武帝元封年號，如今是元封三百零六年，甘寧就跟他說了，現在的年號是興平，今年是興平二年，又把如今大漢的情況對兩個人簡單的說了點兒，當然全都是胡說八道，用甘寧的話來說，如今的大漢富武強兵，民豐物富，肥的流油，所以皇帝派我們來勘查這裡來了。
二人一聽當時心裡就是一驚，如今他們在這裡就是土皇帝，上面派了人來了豈不是奪了自己的權，於是兩個人就來了個鴻門宴，想把甘寧殺死了宴席之間，甘寧的功夫豈是他們對付的了的，帶着親兵逃出城去，典韋早就在外面接應着呢，把甘寧接回了大營之中。
緊接着蘇、楊二家全力向甘寧發動了攻擊，二家合起來也有十餘萬大軍呢，另外在加上徵調的民夫，足有二十萬之衆，甘寧手裡只有五千餘人，爲了避免傷亡，他們只得退回船上，開船離開了這裡，返回了呂宋。
等回到了呂宋之後，馬超正在集結兵力呢，見甘寧他們回來了，就問到底是怎麼回事？甘寧就一五一十的全都說了，馬超點頭說你做的對，現在咱們不能跟他們硬拼，因爲咱們的人有數！馬超說這樣吧，我制定一個戰略，你們如此此這般，這般如此把情況打聽清楚了，如果這兩個人真的殘暴不仁的話，準能成功，甘寧領命下去了，這次他帶了五百能說會道的軍卒，又從平埔人裡挑了百十個人，帶着副將曹寶、武安國、典韋連同典韋的老婆董媛、以極趙雨和她手下的女兵，還有甘寧的老婆阿詩瑪傾巢而出了。
他們二次潛入了瓊州，這次不明着來了，暗地裡甘寧打探蘇、楊二家的消息，證明這兩家確實魚肉百姓，瓊州的百姓生活在水深火熱水中，於是甘寧幹起了老本行，殺官造反，說我們是朝廷派來的，要除掉這些奸官們，要使耕者有其田，居者有其地，百姓應者如潮，很快甘寧就組織起來了一隻數千人的隊伍，以五指山爲根據地，利用農村包圍城市的戰術，聯合最廣大的羣衆，利用地形佔穩了腳跟，一見他們佔住腳了，各地起義造反的越來越多，星星之火成了燎原之勢。
甘寧他們在這裡鬧騰的時候，馬超已經造好了他的第一艘蒸汽輪船，本來馬超還想在上面安裝火炮來者，後來想了想還是算了，一來現在的工藝達不到那麼高的要求，真要造出槍炮來，恐怕炸膛的機率得超過一半，想造機關槍之類的根本不現實，現在的鋼鐵質量跟不上，造燧發槍那玩意兒殺傷力有限，還不如大型的牀弩呢！而且危險太大，一學就會，要是諸侯全都發展這玩意兒用於內戰不是好事！另外，那玩意兒打起仗來死人太多，不適合應用於內戰，還是等到遠征的時候再說吧。
但是馬超還是弄出了一大包的火藥，爲的就是用來恐嚇人玩兒，等到蒸汽輪船造好了以後，已經是第二年的春天了，這時候，馬超輪船下海試水，甭說，還真成了，這艘船排水量在八千噸開外，這是一艘尖底兒戰艦，船長四十丈，寬八丈，吃水將近六米，都是用二至四寸的鐵板鉚接而成，大大小小的螺絲用了就成噸，動力爲十座鍋爐，八臺往復式蒸汽機，採用的是螺旋漿推進，最大航速到了二十六七節，到不了三十二節，船上載煤二千噸，載重到了將近萬噸，船舷兩側裝配了投石機和牀弩，爲了減輕重量，甲板上面的三層全都是用簿鐵皮包木板製成的，這艘船下水之後，大大小小的船工和軍兵全都驚的說不出話來了。
看着聳立的三根大煙筒冒着滾滾的黑煙，大鐵船乘風破浪的在海里轉了一大圈兒全都瞪大了眼珠子說不出話來了，原來鐵船真的能在水上漂着呀，還能跑這麼快！等到船造好了，馬超命沙摩柯帶着軍兵上了船，告訴他們，咱們要去瓊州打仗去，這一路上水軍見示到了什麼叫速度，從呂宋到瓊州四千多裡，用了七天的時間就到了。
到了瓊州之後大船沒有靠岸，等到了晚上放下小船派人去通知了甘寧，讓他們作好了準備，第二天馬超帶着人登上海島，開始掃清蘇、楊二家的軍卒跟官吏，跟甘寧內外夾擊，所過之處百姓無比響應，用了一個月的時間就把全島都解放了，就剩下珠崖的海口城和儋耳的儋海城，這是蘇、楊二家的大本營，也是兩郡的治所，正好馬超把他準備的炸藥用上了，當先攻的是海口城，攻城的時候讓軍卒把這一個火藥包丟到城門口，然後用投石車投火油彈過去點着了，轟然一聲巨響之中，城門口一股濃煙升騰，木製的城門被炸成了碎片。
這下攻城的和守城的全都驚呆了，馬超用腳踢了典韋一下子，典韋清醒過來了，大吼了一聲：“孩子們，雷公發威了，老天保佑，衝！”提戟衝了上去，身後的飛虎軍嗷嗷怪叫着往城裡衝，此時城上的守全都被嚇驚了，嚎叫着雷神顯靈了！四散奔逃，讓馬超輕而易舉的拿下了海口，等到衝進太守府再看，蘇服一家學紂王玩兒火□□了，馬超命人趕快救火，他們家肯定有不少好東西呢，全都燒了多可惜啊！
拿下海口之後馬上開倉放糧，分田分地分房子，同時命甘寧和武安國去攻打儋海城，結果去了跟本就沒用打，城裡的百姓匯同軍卒暴動了，把楊滾一家滿門三百餘口全都斬盡殺絕了，城民推舉了三老四少出城請降，甘寧帶着人進城出榜安民，這兩個城一拿下來，全瓊州算是歸了馬超了。
馬超說話算數，開始分田分地分房子，完全採用北地的政策，軍隊全都就地解散，重新招募兵丁，發給軍餉，讓百姓參政議政，從百姓之中選出各級官吏來，接下來的兩個多月的時間，馬超一邊教甘寧怎麼用那艘他命名爲鳳凰的戰艦，一邊操練新軍一邊大力改革瓊州的農、林、牧、漁等百工百業，同時還把造船廠從原來的三寶島搬到了瓊州，因爲這裡有現成的大鐵礦，資源豐富，藉着這個功夫，馬超又把那艘鐵皮的巡洋號母艦改造了一下，改成了機帆船。
等到全都步入正軌了，已經是六月份了，馬超就對甘寧說了，說興霸啊，還得辛苦你一陣子，你現在也會使這種蒸汽船了，新船也在趕造之中，一切都走上正途了，現在你開船去把陸家的那些船工的家人全都接來，你跟荊州的黃穰聯繫，讓他出任你的副手，等到他來了，你就可以回銀川休息一陣子了，也帶着你的老婆女兒去看看北地的風光，這裡的事情告一段落了，我得回銀川了，出來了已經有三四年的時間了，我不能在外面等的時間太長了！
甘寧說主公您放心吧，一切都交給我了，於是馬超放下這裡的事情，要回銀川，他哪知道，此時的大漢天下已經發生了驚天鉅變！