呂濤雖然霸道，然而李雪心中卻是洋溢過了一絲柔柔地溫馨。尤其是聽得了那聲笑聲，卻是真真切切的感受到了呂濤對自己發自內心的關心和尊重。或許這也是當大老婆的好處，不僅呂濤對自己沒有計較也沒有生氣，反而內心深處隱有甜蜜之意。然而神色之中，卻是仍舊一片冰冷之色，裝出了一副絲毫不在意的表情，歪着脖子不聽教化道：“我記得你說過陰沉木做棺材最好，而且我們還見過陰沉木的棺材……”
“那當然，”喝下一大口酒的呂濤，連忙點頭道：“陰沉木也一直是歷代帝王、達官顯官所用棺木的首選之材，‘黃金萬兩送地府，換來烏木祭天靈’，這就是在古代高等級的墓葬中，出現陰沉棺木的真實寫照。陰沉木即炭化木，咱們四川先祖稱陰沉木爲烏木，它是埋在地下幾萬年的木質堅實厚重，色彩烏黑華貴，斷面柔滑細膩而且有香味的珍珠木材，它可以萬年不腐不朽、不怕蟲蛀潮溼，還具有很高的藥用價值。竊國大盜袁世凱當年也以陰沉木棺材，入葬到安陽墓地中去的。”
不懂的問題實在是太多了。見呂濤臉色難堪之極，李雪卻輕笑個不停，隨拿起酒瓶子，給呂濤斟滿了一杯。同時又向呂濤追問道：“除了豫章木還有什麼？”
“除了豫章木就應該是楠木了吧，”呂濤也是着實肚子餓了，狼吞虎嚥地精緻而豐盛的菜餚。好不容易嚥下一大塊肉後，忽然想這麼一回事：“聽說屈原故里有個奇特的風俗，老人百年後睡紅漆棺材，據說這是沾屈原大夫的光。傳屈原於五月五日投汨羅江而死，神魚負屍返回故里，鄉民們具棺槨盛葬。選擇什麼木料給屈原做一副上等棺木呢？歸鄉有“幹楸萬榔八百杉”之說，鄉民們似乎還不滿意，選擇木質堅固、細膩，散發着異香的夷陵楠給屈原做了一副三尺六寸高“典頭”的“四板牆”壽木。棺材做成，漆什麼顏色，頗費了一番心思，一耆老堅持漆紅色，說紅色爲古代五種正色之首，屈原大夫應該享受這個待遇。那時候，歸鄉已淪爲秦國的佔領區，秦王得此消息，說這還了得，派專人去歸鄉查問。歸鄉的巫師道士還在繞棺遊所，超度屈原的亡靈。秦使發現紅漆棺材，怒不可遏地說，只有天子才能享此殊榮，屈原不過是個臣子。豈能睡紅漆棺材！歸鄉百姓急中生智，連夜趕漆了一百多副紅漆棺材，集中擺在一塊，把秦使引去一一看過，理直氣壯地說，歸鄉民風淳樸，崇赤尚巫，老人百年後都睡紅漆棺材，屈原大夫難道不能享此鄉俗嗎？秦使眼前彷彿出現了一片火海，從四面八方向他撲來，要把他化爲灰燼。秦使被一片耀眼的紅光嚇得渾身哆嗦，夾着尾巴回國向秦王彙報去了。歸鄉從此留下個睡紅漆棺材的習俗，兩千多年沒有變化。”
“看樣子每一種棺木，都有它的含義，”呂濤這麼一說。李雪自然也是理解呂濤的臉色爲什麼這麼精彩了。本也是想笑。但又一想到這個傢伙的劣跡斑斑。反而臉色更是冷冰冰的瞧了眼他：“如果我們走不出這裡，我們恐怕連口棺材都沒有。”
“胡說些什麼呢？”李雪此言一出，呂濤則是臉都綠了。苦着張臉，極度鬱悶的一口將小半碗軍酒乾掉，悶頭吃着肉乾沒在言語了。
時間一分一秒的過去，就這樣過了大概半個小時，李雪見情況似乎有了些許好轉。通紅通紅的臉色慢慢地開始恢復正常。呼吸也逐漸平緩了，又過了一刻，他就好似沒事一般，道了一聲想睡覺了，退身幾步鑽入身後那個清理出來存放棺材的石洞中，甜甜得睡了過去……
李梅在火堆旁蹲了一會兒，有些犯困的她也鑽進了石洞李雪的被窩。地下世界中靜得出奇，連前面地下湖水的水都紋絲不動。沉睡的空氣裡傳來一種隱隱約約的聲音，彷彿有人一邊嘆息，一邊喃喃自語，有一個地方在滴水，螽斯輕輕地叫着。篝火紅色的火光依舊在姐妹倆睡覺的石洞前跳動着，周圍的夜色顯得更加深沉了。
周圍的夜色，又使酒後的呂濤，很快回憶起那一次在長白山中帶全班人馬橫跨長白山的驚心場面。那一天呂濤他們全班人馬穿過一片沼澤，又遇到了另一條河汊。河漢不寬，但非常深，全班人馬跳過去，在蘆葦叢中繼續前進。呂濤記得後來左邊又出現了一條河汊。他們沿着它的右岸前進。當發現它向南轉時，呂濤他們就離開它，在無路的荒地上繞過水窪，踩着塔頭墩子向前走了一段。
由於時間問題，全班人馬就在這裡過夜。呂濤決定他與胡軍去獵，其他人留守宿營地。稍做休息後，呂濤和胡軍帶上各人的槍，朝不同方向分頭出發。呂濤要去的這一方屬於密林，牽着軍犬同去以防萬一。
大約走出一個多小時後，呂濤很快就發現了野豬，開始跟蹤。野豬不停地走着，一邊走，一邊拱地。根據蹄印的數目推斷，大概有二十多隻。走到一個地方，呂濤發現它們不再拱地，四散奔逃了，然後又聚在一起。呂濤剛要加快腳步去追，突然不由自主地望了一下，因爲他看見一灘水窪旁邊的稀泥地上有老虎剛剛走過的腳印。呂濤立刻想像出，野豬在前面走，老虎在後面偷偷跟蹤的情景。
“要不要回去呢？”呂濤心裡想道。但是，他立刻鎮靜下來，小心謹慎地繼續朝前走去。現在野豬朝山上跑，然後下山進了旁邊的一條山溝，接着又從溝亙順着棱地向山上跑去。但是，還沒到達山頂，就向旁邊急轉，然後，又下到溝裡去了。呂濤只顧一心一意地跟蹤它們，完全忘記了觀察周圍的情況，忘記了把路記住。呂濤的全部注意力都貫注在野豬羣和老虎的腳印上面了，他這樣大約又走了一個小時。
從上面掉下來的幾個小水滴使呂濤停住了腳步：開始下雨了。起初，只是毛毛細雨。不久便停了。大約十分鐘以後，又掉了一陣雨點，雨下下停停，停的時間越來越短，下得越來越大，終於，這場雨毫不含糊地下起來了。
“該回宿營地了，”呂濤心裡想着，便朝四外張望。但是林子擋着，什麼也看不見。呂濤就近登上一座小山，以便確定一下方向。
周圍的天空。凡是呂濤看到的地方，全被烏雲遮住了。只有最西面的地平線上露出一線晚霞。烏雲正在向西移動。就是說，不能指望天晴了。現在看到的羣山都是陌生的。往哪兒走呢？呂濤明白了自己的錯誤。自己過分專心跟蹤野豬，而對周圍的情況太不留意了。順着腳印往回走是不可能的。不等他走完一半路程，黑夜就會來臨。這時呂濤纔想起來，他這個愛吸菸的人，今天居然忘記了帶火柴出來。呂濤原算黃昏之前回到宿營地，臨行時沒有拿火柴。這是他的第二個錯誤。他朝空中放了三槍，但是沒有得到答覆信號。於是，呂濤決定下山到河谷裡去，順水而行。也許，在天黑之前還能走上小路。呂濤對此抱着一線希望，毫不遲疑地向下走去。軍犬乖乖地跟在他身後。
在森林裡，不論雨下得多麼小，總是渾身都要溼透。每叢灌木、每棵樹都把雨水收集在葉子上，大滴大滴地灑到行人身上，使他從頭溼到腳。不久我就覺得，身上的衣服溼透了。
半個小時後，林中開始黑了。坑窪還是石頭，倒木還是平地，都分辨不出來了。呂濤跌跌撞撞地走着。雨下得更大了。雨點均勻而又密集。又走了約1公里，呂濤停下來喘口氣。狗渾身的。它用力把身子一抖，小聲地尖叫起來。呂濤摘下了牽狗的皮帶。這正合它的心意。它又抖動了一下身子，撒腿朝前跑去，很快就不見了。這時呂濤覺得孤獨極了，就大聲喚它回來．但是毫無結果。又站了約兩分鐘，呂濤朝狗跑掉的方向走去。
白天在原始森林裡走路，可以繞開倒木、灌木和草叢。可是黑夜裡卻總是往草木最密的地方鑽，好像故意這樣做似的。不知道哪兒來的樹枝，總是掛住你的衣服。攀援植物時而掛住你的帽子，時而伸到你的臉上，時而纏住你的腿。
下雨天，呆在野獸極多的森林裡而又不生火，是非常可怕的。孤立無援的感覺使呂濤走起路來提心吊膽，仔細聽着每一個響聲。神經緊張到了極點。樹枝落地的聲音，一隻老鼠跑過去的沙沙聲，呂濤聽來都覺得震耳。急忙轉身，如臨大敵似地對着它。有好幾次不由地想朝着發出聲響的地方開槍。
後來，周圍一片漆黑，眼睛已經不起什麼作用了。呂濤渾身都溼透了。帽沿上流下來的雨水順着脖子直淌。他在黑暗裡摸索着，結果鑽進了一片倒木之中。即使白天也未必能很快從裡面走出來。可是他用摸着橫躺豎臥的倒木、翻起的樹墩、石頭和樹枝，竟然闖出了這座迷宮。呂濤累極了，坐下來歇一歇，但是馬上覺得寒冷徹骨，上下牙磕碰着咯咯作響，渾身發抖，像得了寒熱病一樣。疲倦的雙腿要求休息，寒冷卻迫使我繼續前進。
爬到樹上去？一個迷路的行人總會首先想出這個愚蠢的主意。呂濤立刻趕跑了這個想法。事實上，樹上比下邊還要冷。在上邊由於坐姿彆扭，腿腳很容易發麻。那麼鑽到落葉堆裡去吧，可是裡面並不能避雨，在溼地上又很容易着涼。呂濤咒罵自己，爲什麼不帶火柴？他暗暗發誓，今後再離開宿營地，哪怕只有幾米遠，都要帶上火柴。
呂濤開始在倒木場裡攀行，向坡下一個地方走去。突然，從右側傳來了樹枝折斷的喀嚓聲和不知是誰急促的呼吸聲。呂濤想開槍，可是不巧，槍筒被藤蔓纏住了。呂濤失聲驚叫起來，就在這一剎那，呂濤感覺到一隻動物舔了一下他的臉……原來是跑回來的軍犬。
此時呂濤心裡交織着兩種感情：狗嚇了他一跳，他非常惱恨。但是它的出現又使呂濤分外高興，軍犬在呂濤身邊轉了一會兒，輕輕地叫了幾聲，重又消失在黑暗裡。
呂濤步履異常艱難地向前移動着，每走一步，都要使出很大的力氣。大約過了二十分鐘，他走到陡峭的岸邊。下面很深的地方有嘩嘩的流水聲。呂濤摸到一塊大石頭，把它推下岸去。石頭往下落，隔了好一會兒才聽到它掉進水裡的聲音。向右拐了個急彎，繞過這個危險的地方。這時，軍犬又跑回來了。呂濤不再吃驚，一把抓住它的尾巴。它小心地銜住呂濤的，輕輕地叫着，像是求呂濤別阻攔它。呂濤放開。它跑出不遠，又返回來，見呂濤跟在它的後面，才放心地跑開了。他們這樣走了半小時左右。忽然呂濤滑倒了，膝蓋重重地磕在石頭上，呻吟着坐起來，揉着摔痛的腿。不大一會兒，軍犬又跑過來，蹲在呂濤身旁。黑暗中呂濤看不見它，只能覺出它溫暖的呼吸。腿疼得輕了一些。呂濤站起來，朝着不太黑的地方走去。還沒走出十步，又滑倒了。這樣接二連三地摔了好多次。於是，呂濤乾脆用摸着地朝前爬。一聲喜悅的喊叫從他胸中迸發出來；竟摸到了小路。儘管身子疲乏，腿痛，自己還是繼續前進。
“這一下可不會迷路了，”呂濤心裡想：“這條小路總會把我引到一個地方。”
呂濤決定順着小路走到天亮。可是走起來卻不那麼容易。眼前一片漆黑，看不見路，只能用腳試探着走，因此速度極其緩慢。找不到路時，呂濤就坐下來，用去摸。小路拐彎時，特別不容易摸到。有時只好停下．等軍犬回來領路。狗總是給他指出正確的方向。一個半小時之後，呂濤走到一條小河邊。河水在石頭中間嘩嘩地流着。呂濤把伸進水裡，以便了解流向。小河是向右面流的。
涉過山間的急流，立刻走上了小路。沒有萊希。呂濤無論如何也找不到這條路。軍犬總是蹲在路當中，等候着呂濤。當它發覺呂濤走近它時，便在原地幾個轉，又朝前跑去。天黑得什麼都看不見，只能聽到水流聲和林中的風雨聲。接着出現了一條岔道。問題來了，往哪兒走呢？往右還是往左？呂濤考慮了一下，決定等軍犬回來再說。可是它很久沒有回來。於是，呂濤動身朝右邊走去。大約五分鐘之後，軍犬出現了。它朝呂濤迎面跑來。呂濤彎下腰去迎接它，它一抖動身子，濺了他一身水。呂濤沒有罵它，而是撫摸它一下，就跟着它繼續朝前走去。
現在不那麼困難了。小路比較直，倒木也不那麼多。途中呂濤又涉水渡過了一條小河。過河時，腳下一滑，摔倒在水裡。不過，這並不能使呂濤的衣服比原來更溼一些。
終於，呂濤一點力氣也沒有了。只好坐在樹墩上。上和腳上被扎傷和碰傷的地方很痛，腦袋也很沉重，眼睛困得睜不開，呂濤起盹兒來。蒙嚨中，呂濤好像看見遠處的樹木之間有火光閃動。呂濤勉強睜開眼睛。仍然是一片漆黑。寒冷和溼氣直往骨縫裡鑽。呂濤擔心着涼，跳起身來在原地跺腳。這時呂濤又看見了樹木之間的亮光。心裡想，這只是幻覺。可是火光又出現了。呂濤的睡意一下子全消失了。他離開小路，徑直朝火光走去。夜間看見火光時，很難斷定它的遠近和高低。
一刻鐘之後，呂濤走近火光，已經可以清清楚楚地看到火堆周圍的一切了。首先，我看出，這不是我們的宿營地。使我感到奇怪的是，火堆旁邊沒有人。夜間，又下着雨，人們是不會離開宿營地的。顯然，他們藏到樹後面去了。呂濤害怕起來。去不去火堆那裡呢?突然軍犬從呂濤身後的樹叢裡跳了出來。它大膽地跑到篝火旁邊，停下來東張西望，似乎狗也因爲沒有找到人而感到驚奇。它圍着篝火轉了一圈，嗅着地面，搖晃着尾巴。這說明，在那裡呆過的是自己人，否則狗就會表現出憤怒和不安。這時，呂濤決定到篝火那裡去。不料，躲藏起來的人卻先露面了。原來是胡軍。他也迷路了，便決定生起篝火，等待天亮。他聽到林中有人走動，因爲不知道是什麼人，便藏到了樹後面。使他最爲不安的是呂濤走近時那種小心謹慎的舉動，特別是呂濤沒有直接走向火堆，而在遠處停了下來。(！