那人行色匆匆，黑着一張臉，風塵僕僕的，臉上還沾着血跡，身上的黑色勁裝劃開了幾道口子，顯得很是狼狽。
冷嘯風冷了臉看他：“怎麼回事？”
那隨從先前是跟着冷嘯風的，被調去護送方言回杭城的，看來路上遇到了麻煩。
他不敢隱瞞將事情一一說了出來。
冷嘯風聽了一陣，總算是弄出頭緒來。
方言和幾名雲暗衛押送了邱老大回杭城，本來走得好好的，在一個山坳處遇到襲擊，原來是鹽幫集結了一批人在那裡埋伏着。
方言指揮衆人禦敵，但寡不敵衆，很快就落了下風，方言等人被打了個措手不及，場面很是混亂，敵人打起來毫無章法，等人走了後，傷亡慘重，而且，邱老大也不見了。
冷嘯風用力一捶車壁，他怎麼忘記了，那些私鹽販子爲了與朝廷抗衡，也是有組織的，鹽幫以鹽商爲主，糾結了一些江湖上的亡命之徒，平時也打家劫舍謀取經費，據說每一個販私鹽的鹽商都是要繳納會費的，以便在有事的時候讓他們出手相助。
沈傾城聽了神色凝重起來，看向冷嘯風，他也是一臉的深沉，很快就理清了思路，吩咐那人道：“你立即回去稟報程將軍，讓他速速增增援。”
“是，屬下遵命！”那人立即應了，飛快地領命而去。
冷嘯風命令車伕加快速度，終於在一個時辰後趕到了那位隨從說的山坳。
沈傾城讓浣紗服侍蕭婉，自己陪着冷嘯風下了馬車，沈傾國也一同陪着他們，三人一同走到了事發地點。
“王爺！”一名隨從跑過來，他是奉命在這裡等候冷嘯風的，看見他來了猶如見了再生父母，竟然生生紅了眼眶。
冷嘯風沉着一張臉，地上還躺着橫七豎八的屍體，不少都是他們的護衛，從這慘狀可以想象，當時經歷了什麼。
“怎麼回事？”冷嘯風發問。
“我們走到這裡，想着過了山坳就到了鎮子歇歇腳，明日就能趕回杭城，不成想忽然從山上落下無數巨石和火把，那火把是浸了油的，又颳了風，很快我們便被打了個措手不及，方大人也慌了神，忙指揮我們迎敵，誰知敵人來得快去得也快，等我們回過神來，他們已經撤走了，清點人數的時候，發現邱老大也不見了。”
沈傾國皺眉道：“這裡地勢險要，一路上最易守難攻的地方就是此處了。”
“對對，他們來了許多人，一上來就發動了猛攻，我們都猝不及防。”隨從回想起來還心有餘悸，當時血流成河，逃生的只有方言和他們幾個貼身護衛。
“這麼說是有備而來？”冷嘯風挑眉，那護衛道：“這些對方的人身上都有鹽幫的專門標誌，該是專門爲了邱老大而來。”
說的跟之前那位隨從基本一致，冷嘯風沒有多餘的時間，如今必須儘快找到邱老大，不然少了一個證人，到時候陸佔庭的案子就會有麻煩。
“放虎歸山，後患無窮，現在怎麼辦？”沈傾城很擔心，鹽幫勢力大，目前援軍還沒有到，若是想要抓回邱老大，單憑程武的雲暗衛，還不能有足夠的勝算。
“不能強攻，只能智取，他們離開不過半日，快馬加鞭，務必追上他們。”冷嘯風一聲令下，衆人沒有耽擱，快速前進，可苦了蕭婉和沈傾城身子孱弱，冷嘯風有些不忍，又不能將他們單獨留下，不然若鹽幫的人再來，他可是無法讓他們陷入險境之中。
蕭婉抖得全身都散架了，還咬牙堅持着，沈傾城扶着她，兩人撐得很辛苦，終於就到了杭城近郊。
得得的馬蹄聲疾馳而來，在馬車前停下，沈傾城看向冷嘯風，不知外面是什麼狀況。
“屬下參見九王爺九王妃！”馬車還沒有停下，外面就傳來女子的聲音，沈傾城眉頭一皺，這聲音很是耳熟，竟像是杏兒和柳兒的聲音。
掀開簾子，果然是那兩人，此時正拱手對着他們行禮，行動間很有幾分英氣逼人。
“你們怎麼在此？”沈傾城開口問，她當日將二人扔在驛館裡，這些日子以爲他們將自己忘記了呢！
“回九王妃，屬下到處尋找王爺，在路上遇到一羣劫匪，問了才知，他們劫的竟然是犯人邱老大！”杏兒說着，就將旁邊一個麻袋一拽，呵斥道：“畜生，給我出來！”
那麻袋扭了幾扭，從裡面鑽出一個人來，不是邱老大還會有誰？
冷嘯風眼中的冷意散了些，看着兩人道：“來人，將犯人押回去交給程將軍嚴加看管！”說着就朝杏兒柳兒抱拳道：“多謝兩位護衛了，回京之後本王一定奏請皇上給二位記上一功！”
杏兒謙虛道：“屬下本就是王妃的護衛，跟丟了王妃本就是失責，哪敢居功，只要王爺王妃不要撇下我們，讓我們隨侍在側，不辜負皇上的旨意就好！”
沈傾城微眯了眼，這是拿皇上來壓自己了？她覷了二人一眼，沒有說什麼，伸手去扶了蕭婉出來，沈傾國也從後面一輛車出來。
杏兒和柳兒便好奇地看着兩個陌生的人：“這兩位是？”
冷嘯風指了指蕭婉：“這位是我的遠方親戚婉姨，這是她的兒子家安！”這是他們商量的方式，暫時不公開兩人的真實身份，會方便很多。
杏兒柳兒沒有懷疑，恭敬地向兩人行了個叉手禮：“婉姨，家安公子！”
沒有再說什麼，冷嘯風便命人進了城，找到了程武方言等人，幾人都在冷嘯風的房裡議事。
“我們疏忽了，原以爲不過是幾個鹽商鬧事，卻牽扯到鹽幫，這件事就要難辦了許多，幸好兩位護衛及時趕到，不然後果不敢設想啊！”方元感慨道，邱老大是案子重犯，他就是陸佔庭案的試金石，只要打開了頭，後頭的事情就自然了。
次日便收到了三王爺的回信，表示一切都已經準備好，只等着甕中捉鱉了。
冷嘯風便不再顧忌，讓方言立刻發了逮捕文書，陸佔庭被捕之時還十分囂張，拍着桌子跟方言叫板：“方大人，憑什麼抓本官？”
“憑什麼？勾結私鹽販子謀取暴利，爲掩飾自己惡行殺人滅口，欺上瞞下私吞朝廷賑災款項，這些夠不夠？”
“你敢！方言，你信不信，今兒你抓了本官，明兒就有人取了你的小命？你信是不信？”陸佔庭抖着臉上的橫肉，陰冷地恐嚇。
方言冷冷一笑：“這就由不得總督大人了，有什麼本事儘管使出來！”又吩咐跟隨的衙差：“現在，立刻請總督大人跟我們走一趟！”
衆衙差聽命於方言，立即將陸佔庭綁了送到衙門，總督衙門堂上懸掛明鏡高懸字樣，可如今陸佔庭卻要跪於堂下，這叫他如何甘心？
“見了九王爺和欽差大人，還不下跪？”程武板着臉朝他吼，說着就要擡腳踢去。
陸佔庭傲然而立，不屑地斜睨程武一眼：“本官是朝廷命官，跪天跪地跪父母，不想有人做別人的狗，四處搖尾乞憐！”
冷嘯風冷冷地看着他，對程武道：“陸大人說得不錯，來人，搬椅子來，讓陸大人好好坐一陣子！”
那意思是彷彿過了今日，明日就沒有這樣的禮遇了一般。陸佔庭閃了閃眼睛，毫不客氣地在椅子上坐下來。
“有什麼招數儘管使出來吧，本官身正不怕影子斜，問完了話還要去侯爺家喝喜酒呢！”他鎮定自若，好似什麼事情都沒有發生一樣。蘇越治決定將蘇伊雪嫁入楊府之後，將日期定在了三月底，就是這幾天的事。
方言嘲諷一笑，“來人，帶陸通夫婦！”
陸佔庭之前還氣定神閒地翹着二郎腿，此時聽到陸通的名字，心神一滯，又想到陸通早被他的人料理了，心想他們找來的也最多是一具屍體，屍體又不會說話，這個他自然是不怕的。
可是，在看到門口走進來的一男一女時，男的像死去的陸通，陸佔庭拼命擦着眼睛，那人還是沒變，越走越近，在陸佔庭面前厲目注視他，“陸大人別來無恙啊？”
那聲音，那麼熟悉，果然是陸通沒錯！他旁邊站着的人，正是他遍尋不獲的陸通之妻秦湘柔！
陸佔庭嚇得不輕：“你、你竟然沒有死？”
陸通不理會他，轉身朝堂上一拜，恭敬道：“罪民陸通參見九王爺，欽差大人！”
方言揮了揮手：“陸通，將你所知道的說出來，記住，你在此處說的每一句話都將成爲呈堂證供，望你儘量說得清楚明白！”
“是！”陸通雙手抱拳，看向陸佔庭，“我陸通身爲鹽關縣令之時，被人告收受賄賂三十萬兩，此爲事實，但此錢並未入我私人之手，而被兩江總督陸佔庭中飽私囊，請欽差大人明察！”
“陸通，你少血口噴人！”陸佔庭倨傲地看向堂上端坐的方言：“欽差大人，這事僅憑陸通一人之言可不足爲信，本總督奉勸你一句，還是不要查下去爲好！”說着，挑釁地看了眼一旁不說話的冷嘯風。
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