杏兒柳兒氣得不輕，揪着衙差的衣領一用力，衙差的腳就離了地，脖子被勒住，憋得臉頰通紅。
“柳兒，住手！”杏兒皺眉，“別衝動，你忘了剛纔的教訓了嗎？”
柳兒心裡一滯，悻悻地收回手。
杏兒端起笑容，柔聲道：“差大哥，我們是奉王妃之命去尋王爺的，現在要向王妃覆命，他們究竟去了何處，您一定要告訴我們！”
衙差剛纔差點去見了閻王，甫一落地，就聽見她軟軟的聲音，嚇得夠嗆，再一瞧兩人狼狽的樣子，頓覺毛骨悚然，這倆女的這麼兇，誰敢跟她們說話，不由得縮着身子退後幾步，連聲道：“我、我哪裡知道？”然後拔腿就跑遠了。
“此仇不報，誓不爲人！”柳兒盯着衙差狼狽逃竄的樣子，眼裡射出恨恨的光芒。
杏兒臉一板，嚴肅地道：“柳兒，你忘了我們的目的不成？那件事分明就是你經不住別人激，怪得了誰？九王爺是來辦正事的，我不信他們真的去遊山玩水！”
“是，那姐姐這件事怎麼想？”柳兒垂了眼，不敢反駁杏兒的話，可是對冷嘯風夫妻還是很有意見。
杏兒看了眼沈傾城住的房間，凝了眼，沉聲道：“立即通知我們的人，務必弄清他們的去向！想甩開我們，沒那麼容易！”
官道上，兩輛青灰色布幔的馬車一路疾行，車上坐的正是悄悄動身前往鹽關縣的冷嘯風一行人，兩天工夫，已經進入了鹽關縣地界。
沈傾城沒有到過古代的鄉下，一路上壓抑不住好奇，頻頻掀開簾子往外看。
“這裡土壤很是貧瘠，沒什麼好看的！”冷嘯風將她拉進車廂，沈傾城不願意，還拽着車簾子不鬆手。
“鹽關縣離海很近，有空我帶你出海去玩，快放下來，別傷了風！”
沈傾城眼睛一亮：“真的？你來過？”
冷嘯風無奈地搓捏着她的小手：“鹽關縣是海鹽最大的產區之一，不然怎麼會有人向陸通行賄？”
“看不出，這裡莊稼不好，還是產鹽之地，怪不得！”沈傾城望着官道兩旁，去年冬季種下的麥田裡，麥苗沒有多少健康的青綠色，反而是青中帶黃，良莠不齊，一點生機都沒有，想來今年不會有好收成。
“因爲離海近，地勢低窪，經常出現海水倒灌的時候，原本的兩天被海水侵蝕，就變成一片片鹽鹼地，這裡還算是好的，聽說有些地方簡直寸草不生。”冷嘯風說起下屬彙報來的消息，俊挺的眉峰微微蹙起。
沈傾城的心不由揪起，這樣荒涼的地方，很難讓人想到魚米之鄉的江南。
對面幾匹快馬由遠而近，在馬車前停下。
“啓稟王爺，此處距鹽關縣城只餘十里地，黃昏便可到達！”
“程將軍辛苦了！”冷嘯風掀開車簾，望向馬背上器宇軒昂的程武。
程武恭敬地拱手道：“王爺，屬下按照您的吩咐，沒有驚動官府，已經找好一家客棧，您和王妃再忍一忍，不久就可以好好休息了。”
冷嘯風見沈傾城還一臉興味地望着窗外，官道上幾乎沒有行人，也不知道有什麼東西吸引了她的視線。
他無奈地笑了笑：“要不，我們在這裡住一晚再進城？”
沈傾城立馬轉過來，眼睛亮亮地看他：“真的？太好了！”
冷嘯風寵溺地看她，嘆口氣，對外面的程武道：“先不忙進城，此地臨近縣城，咱們順便體察一下民情，說不定能有意外的收穫！”
反正他們就是調查來的，多走走問問總是好的。
程武拱手道：“是！前面有個落鳳村，屬下這就去找住的地方！”
“哎，等等，咱們一起去吧！”沈傾城期待地看向旁邊的冷嘯風，他還能說什麼呢，對程武點了點頭。
程武連忙上來候着，冷嘯風揮手讓他退下，利落地跳下馬車，將手伸向沈傾城：“娘子，請隨小生下車！”
她彎了彎脣，笑米米地將手放進他的掌心：“多謝相公！”
兩人就跟臺上唱戲的對白一般，不覺有趣，相視而笑，沈傾城輕盈地一跳，冷嘯風忙扶住她的腰際，嗔怪道：“莽莽撞撞的，小心閃了腰！”
“不是還有你嗎？”她笑顏如花，“這樣我們像不像普通百姓夫妻？”
他牽着她的手，金色的陽光將兩人的臉鍍上一層燦爛的光芒，程武不由得眨了眨眼，他在京城的時候，可是聽說九王爺病魔纏身，脾氣古怪暴躁的，這些日子卻根本不如傳聞那樣，瞧這兩人相處得有多融洽全然不似，一般王公貴族夫妻的相敬如賓，就是普通百姓家，也極少有這般平等的和諧夫妻。
浣紗從後面馬車下來，站在一旁候着，對於兩人的旁若無人，她早已是見怪不怪，見程武還立在那裡，小聲喚了聲程將軍，程武纔回過神來。
“還不快去服侍王妃？”程武瞧這丫鬟還在這杵着，不知爲何就來了氣，浣紗被他吼這一嗓子，無端感到一陣委屈，呆呆地立在那裡。程武也意識到自己似乎有些過了，又不是自己的丫鬟，哪兒有他能置喙的？不自然地摸摸鼻子走到冷嘯風跟前。
“浣紗，快走吧！”沈傾城意外地見浣紗立着不走，喊了她一聲，浣紗小跑幾步跟上來，扶着沈傾城：“王妃，小心腳下！”
沈傾城覺得這丫頭怪怪的，不由多看了她一眼，沒想到踩到一塊突起來的泥塊上，險些摔倒，冷嘯風眼疾手快攬住她的腰，索性將她摟在懷裡。
浣紗這個丫鬟的活都被搶了，只得乖乖地跟在後面，程武瞧了，腹誹道，這丫頭真笨！王妃爲什麼將這樣的人帶在身邊？
爲了方便，幾人扮作過路商人，正好爲了避人耳目，幾人都做了喬裝，簪環衣裳都換了，看着就是家境殷實而已，將馬車和馬匹留了人看管，幾人徒步往最近的村子行去。
幾人在村子裡走了一段，沈傾城奇怪地道：“怎麼一個人都沒有？難道人們都出去了？”
冷嘯風也注意到了，還未說話，忽然旁邊的院牆內傳來一陣小孩子的哭聲，夾雜着大人的叫罵聲，總算是有了一點聲音。
這座院子挺大，程武看向冷嘯風道：“王爺，要叫門嗎？”
周圍也只有這一座宅院看着大一些，冷嘯風點點頭。
“扣扣——”程武跟前一個士兵上前敲門，院裡忽然聲音消失了，隱約能聽到小孩的哭聲，卻像是被人捂住了嘴，悶悶的發不出來。
程武親自上前，大聲朝裡面喊：“打擾了，我們是過路的客商，走累了想討杯水喝？能替我們開下門嗎？”
靜默，這下連小孩的聲音都沒有了，程武不放棄，又喊了一通，半天沒有回答。
“爺？”程武詢問地看着冷嘯風。
沈傾城向他們做了個稍安勿躁的眼神，走到大門處，清了清嗓子：“大娘，請開開門吧，我們不是壞人，咱們走了兩天了，想歇歇腳，您放心，我們會給報酬的！”
還是女人比較讓人放心，過了一會兒，院中有腳步聲往這邊來，衆人一喜，就聽大門吱呀一聲，開了一條細縫，一個老婦人探出頭來。
沈傾城連忙上前，微笑道：“大娘，您看我們真不是壞人，能讓我們進去麼？”老婦頓了頓，終於打開門，一臉戒備地問道；“你們真的給錢？”
沈傾城忙點頭，“當然！”浣紗連忙從袖袋裡掏出兩塊碎銀子，老婦人面現喜色，將幾人讓了進去。
與牢固的高牆相比，院子裡面的房子就顯得寒酸多了。低矮的茅草房，倒算是寬敞，一行七八個人站在院子裡也不覺得擁擠。
冷嘯風道明來意，“大娘，我們是外地的商人，這趟來岳家回鄉，路過此地，聽說鹽關縣產鹽，想順便淘點回去做買賣，您看能不能借宿一晚？”
那老婦有些不樂意，卻沒有做聲，房裡走出一個老漢，手裡抱着一個三歲大小的小孩，怯怯地看着貿然闖入的幾人。
“當然可以，只是這借宿，銀子還得多些！”老漢掃了幾人一圈，笑得有點諂媚，滿臉的皺紋都堆到一處。
老婦掐了下他的手臂，小聲道：“死老頭子，你難道忘了，上次我們讓那陸夫人借宿，遇到多大的麻煩？咱們兒子到現在都沒回來呢！”
“他娘，這幾位不過是商人，惹不了麻煩，你想想，要是有了銀子疏通，耀兒說不定就能回來了！”老漢在老婦人耳邊低語道。
冷嘯風等習武之人，耳力極好，聽了個清清楚楚。
“大叔大娘，你們兒子犯了何事？還有你們說的陸夫人是何人？”
夫婦倆一驚，萬沒想到自己說的話被人聽了去，索性也不再隱瞞。
“那陸夫人，就是陸青天陸大人的夫人，幾天前，我們見她昏倒在路邊，就將她救了回來，結果後來才知道她是陸夫人，早知道我們就是見死不救也不會沾惹上這件官司啊！”說到兒子，老婦人忍不住抹淚。老漢也抱着小孫子無聲落淚。
陸通的夫人？秦湘柔？幾人面面相覷，她怎麼會落到這樣的田地？
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