洛頓河谷前的防線西側，地面上插着一排排密密麻麻的樹棍。
尖銳的樹根上，挑着一個又一個血肉模糊的頭顱！
這一排排的頭顱就這麼插在地上，密密麻麻，排成一排排，看上去甚是嚇人。
羅蘭帝國這裡，似乎並不擔心這種舉動會激怒草原人。而彷彿就是要用這種舉動來打擊草原人的士氣。
而這個舉動，似乎也起到了一定的效果。
洛頓河谷平原大捷之後，草原人東進的騎兵被擊潰，敗軍潰敗三十里，直接潰敗出了洛頓河谷平原，甚至連原本攻克下的羅蘭軍隊的防線也重新丟了出去。
接下來一連十天，草原人似乎在那一戰之中失了膽子，都沒有再做出東進的舉動，偃旗息鼓，遲遲不敢邁入努林行省一步。
這個冬天，似乎還遠遠沒有結束……
……
…………
“撤軍？！”
斯潘惱火的聲音從大帳之中傳了出來。
這位宰相的兒子，穿着鎧甲，可是左臂和肩膀上卻綁着厚厚的繃帶，其中還透出了紅色的血跡。
在洛頓河谷那一戰之中，負責在河面上襲擾草原人騎兵大隊的那支船隊，就是斯潘率領的。
河面上用遠程的武器對草原人的騷擾，這個任務看似輕鬆，其實卻並不簡單。草原人雖然缺乏重型遠程武器，但是爲了達到騷擾草原人的最佳效果，也爲了儘可能的發揮出船上的弩炮和小型投石器的威力，斯潘下令讓船隊儘量德爾靠近岸邊。以求射程能覆蓋地面上更遠一些。
草原人雖然沒有重型遠程武器，但是草原騎兵們攜帶的騎弓，射程也能達到兩三百米，有草原騎兵衝到岸邊，和河面上的船隊對射，也造成了一些殺傷。
斯潘親臨船頭指揮作戰，勇氣過人，可是在混戰之中，也被流矢所傷，中了兩箭。
戰後，這位斯潘將軍卻輕傷不下火線，拒絕了去傷兵營休養，而是隨後就投入了戰後的掃尾工作。
收攏軍隊，清點戰果，兩天兩夜都沒有休息，更是親自帶着人，將奪取回來的洛頓河谷的西面防線重新加固了一遍。
這麼寒冷的天氣，前線部隊因爲補給緊張，甚至連熱水都沒得喝，只能喝冰冷的河水，啃乾糧。作爲在帝都錦衣玉食的貴族子弟，這位年輕的斯潘將軍卻就這麼咬牙扛了下來！
到了戰後第五天的時候，他才終於病倒，高燒不起，被人強行從洛頓河谷西線的防線第一線上擡了回去。
可纔到了營地裡，就立刻聽到了一個讓他震驚的消息！
帕寧，居然下令第一道防線的部隊，全線收縮！
據說是要下令防線的部隊互相掩護，然後分批從防線上撤下來，然後集結，再全軍往東後撤！！
這可怎麼行！！
斯潘不顧傷勢，就直接衝到了主帥大營裡找帕寧理論！
……
“你這根本就是亂命！！”
斯潘憤怒的將自己的劍拔了出來，狠狠丟在了地上，就丟在了帕寧的腳下：“你若是一意孤行，現在就拿起我的劍，一劍把我砍死吧！！”
帕寧沒動，只是低頭看了一眼腳下的那把劍，淡淡道：“你能不能冷靜一點，聽我說完？”
“我怎麼冷靜！！！”斯潘忽然就咆哮了起來。
他滿臉赤紅，吐沫橫飛，眼神更是猙獰兇狠，狠狠的盯着帕寧：“爲了誘敵深入，你讓三百名守備軍的將士做了跑回，全軍被滅在洛頓河谷西的防線。你說慈不掌兵，我忍了！爲了引誘草原人進咱們的圈套，爲了確保完全，把三百人丟出去當魚餌！這樣的事情，爲了顧全大局，我忍了！將士們血戰一場，說是大勝，殲敵數萬！可咱們自己心中明白，這一戰，咱們自己也付出了多大的代價！以弱敵強，以寡敵衆，縱然是伏擊，咱們自己的將士又死傷了多少！你的第一獨立騎兵團，還剩下幾成兵力？第二騎兵團直接就已經垮了！傷兵營已經人滿爲患！！帕寧，這一戰，我們付出了多大的代價，別人不知道，難道你自己心裡不清楚嗎！七千騎兵，現在還剩下幾成？！”
帕寧臉色鐵青，咬了咬牙，冷冷道：“不用你提醒我，我很清楚，騎兵數字是嗎，在編……三千一百二十八名！再加上傷兵營裡躺着的六百多人，我們的騎兵部隊，一戰之下，就沒了一多半。”
“是啊！你引以爲豪的殺手鐗，第二騎兵團的重騎，還有幾成戰力！”
“不足四百。”帕寧搖頭：“第二騎兵團損傷最大，人員傷亡且不說，戰馬的耗費就無法補充，那些挑選出來能承擔重騎的戰馬，只怕很難補充回來。”
“這就是了！！”斯潘眼睛裡幾乎要噴出火來：“咱們付出了這麼慘痛的代價！好不容易打贏了一場，奪回了防線……你就下令讓全軍緊縮後退！！我們拼死拼活守了這麼多日子，死傷了這麼多人，豈不都是白費了！！！”
帕寧默默的走上前，伸手試圖拍斯潘的肩膀，斯潘一閃身，讓開了帕寧的手，帕寧眉頭一挑，卻忽然伸出手去，用力抓住了斯潘的肩膀。
斯潘欲掙扎，帕寧卻忽然用低沉的嗓音，恨恨道：“斯潘！！你聽我說一句，只一句！！”
“好！你說！”
“我只問你……若是草原人再進攻一次，以我們目前的兵力，目前的騎兵數量，像洛頓河谷這樣的戰役，我們還能再打一次嗎？”
“…………”
斯潘說不出話了。
過了良久，斯潘才咬了咬牙：“打……打不了。”
七千騎兵打沒了一半，才拼出了這麼一場大勝——這大勝自然是貨真價實的大勝，即便是自己損失了三四千人馬，可是殲滅的敵人是己方的十倍，這樣的戰果，絕對可以當得起“大勝”這樣的稱號。
可問題是……
“我們的底子遠沒有草原人厚！”帕寧語氣很凝重：“我們只有三四萬人而已！我拼盡家底，才湊出來七千多騎兵。可草原人呢？他們有十幾萬，甚至是二十幾萬鐵騎！打沒了三四萬，對他們來說，還可以再派來三四萬。到那個時候，我們沒了騎兵，還怎麼打？難道讓士兵們拿着盾牌和長矛，抵抗他們的鐵蹄嗎？”
斯潘不說話了。
帕寧至少有一條說的沒錯。像洛頓河谷平原大捷，這樣的一場戰役，雖然戰果輝煌，但是要再來一次，已經是西北軍無法承擔的了。
“我明告訴你吧，我從一開始，我就沒打算能把草原人徹底抵擋在防線之外！打完洛頓河谷平原這一仗，我的目的已經達到了。接下來，就可以進行下一步的計劃。”
“……”斯潘此刻終於冷靜了下來，他深深吸了口氣：“你……你說說！我到時要聽聽你能說出什麼來。”
雖然這話裡依然還帶着幾分不甘心和惱火，但終究還是冷靜理智了許多。
“草原人兵力多，我們兵力少！我們的戰略目的，原本就不是守住第一條防線！我們原本最終的計劃，就是至少堅持到開春以後，堅持到帝都方面派來援軍支援我們！那個時候，我們有全國動員的大軍，纔有本錢和草原人來一場正面的對決！再次之前，我們所做的一切努力，都是拖延時間！把草原人的步伐牢牢的拖住，把他們拖死在西北，拖死在我們的防區內，拖死在努林行省。
從這角度來說，只要不讓草原人飲馬瀾滄江，哪怕是努林行省都丟了大半，我們也是達到了目的，就不算輸！”
斯潘默默無言。
“我何嘗不想把草原人抵禦在門外！”帕寧大聲喝道：“若是我現在手裡有十萬雄兵，我就敢下令和草原人死戰，一步不退，也要把他們全滅消滅在這裡！可問題是，咱們沒有這個力量！所以，從一開始，我的戰略目的，就不是要拒敵於門外！而是……消耗戰！”
“消耗戰……”
“是，就是消耗！”帕寧吐了口氣，眼看斯潘終於徹底冷靜了下來，就放緩了語速，低聲慢慢的說了起來：
“我佈置的第一條防線，把手裡的步兵散開了鋪開了，和草原人耗了這麼久，原本就不指望真的能守得住。我就是要靠這地一條防線來消磨草原人的耐心，消磨他們的銳氣！把他們耗得心中焦急，急不可耐！讓他們撞一下鐵板，吃一點苦頭，然後他們就會迫不及待的想尋找突破口，想盡快的突破防線，尋找開闊平原可以長驅直入。我就是要引發他們心中的這種心思，讓他們的這種心思越發的強烈！
結果我們做到了！
草原人在我們的第一道防線耗了那麼些日子，他們着急了，然後迫不及待的尋求突破。我才故意讓出洛頓河谷的防線，丟出那些誘餌，讓他們吃下去，讓他們走進來！
第二步，就是洛頓河谷平原的決戰！這一戰，我們贏了，也達到了我的第二個目的，就是消耗草原人的有生力量！”
“可是……我們只殲滅了三萬左右。”斯潘搖頭：“這怎麼夠？又有什麼意義？”
“意義重大！”帕寧嘴角露出一絲冷冷的笑容來：“恰恰是這三萬人，纔是將來改變整個局面的關鍵！”
“怎，怎麼會？草原蠻子可是有十幾萬二十幾萬的騎兵……”
……
“帕寧是一個聰明人。”
中年貴人看着手裡的卷宗密報，輕輕嘆了口氣。
坐在他對面的是杜微微，杜微微穿着一件皮甲，腰間扎着細細的皮帶，手旁放着一把鋒利的匕首，正在輕輕的將一根木棍削尖。
“繼續說。”杜微微彷彿漫不經心的語氣。
“是。”中年貴人笑了笑：“關鍵就在於羅頓河谷殲滅的那三萬多草原騎兵。”
“嗯……”
“第一步，設置第一條防線，死守幾天，讓草原人着急，磨去草原人的耐性和銳氣，讓他們焦急的尋求突破口，然後，再賣出洛頓河谷這個破綻。這個時候……草原人做另一個舉動，而這個舉動，也被帕寧早早的就計算在了心中了！
之前遲遲打不開局面，草原王爲了尋求一戰來鼓舞士氣……同時更重要的是，確立王庭的威望！所以，當打開了突破口，也就是洛頓河谷的時候，草原王派出的先鋒進入羅頓河谷平原的軍隊，是他旗下王庭的直屬精銳！也就是草原王庭的王軍！
因爲草原王要彰顯自己的威懾力！他需要讓自己的王軍建立功勳，這樣纔可以壓制住內部漸漸動搖的士氣和軍心，壓制住其他的部落，死心塌地的聽從王庭的命令，不敢有異心！所以，那衝進洛頓河谷平原的，是王庭的嫡系部隊！
不多不少，三萬多騎。
原本草原王是認爲這一戰必勝，畢竟打開了突破口，眼前事一片可以長驅直入的平坦開闊地帶，是最適合草原騎兵作戰的地形，加上優勢兵力，沒有落敗的可能性嘛。
這種放在手邊的功勳，自然是要讓自家嫡系來取的。
可結果，偏偏這一切都被帕寧計算在內了。
帕寧原本的打算，就是要吃掉草原王庭的直屬軍隊。
若是草原的其他騎兵，別說是三萬了，就算再多吃下三萬……對草原人來說，也損失得起！
他們這次出來的底子後，接近二十萬的鐵騎，本錢雄厚。
可偏偏，草原人的制度，卻是一個巨大的隱患。
他們是部落制的！二十多萬騎兵，並不全部都是直接屬於草原王的。草原上是部落制，在王庭的實力最強的情況下，其他的部落纔會屈服順從草原王的王庭，聽從王庭的命令。
一直以來，草原王就是這麼幹的。草原王庭是最強大的部落，草原王麾下控弦號稱十萬，可實際上也就七八萬。這次出來，也最多就帶了四五萬吧。
畢竟家裡總要留下一兩萬看守老家和草場。
二十萬的鐵騎之中，草原王的王庭兵力佔據了四分之一左右，正常情況下，已經是最強大的一支了，足以威懾其他部落，號令全軍了。
可現在……情況就大大不同了！”
杜微微聽到這裡，輕輕笑了笑，臉上綻放出豔麗的笑容來，淡淡道：“帕寧誘的就是草原王，吃了草原王的三萬鐵騎……如今，草原王實力大大損傷，幾乎可以說是元氣大傷。
如今的話，只怕草原王直屬的兵力已經不足兩萬了。二十多萬的大軍之中，他區區的兩萬不到的人馬……要想繼續讓其他那些部落對他俯首帖耳，只怕就沒這麼容易了。
草原人麼……原本就是狼的性子！他們從來不講究什麼忠誠和禮儀，他們講究的就是弱肉強食！所謂的草原王，都是靠着兵強馬壯打出來的。
如今，這個草原王只剩下不到兩萬人馬，而且這麼一場大敗仗，士氣肯定有低落得很，這麼幾個因素加起來，只怕其他那些部落，就未必再會對這位草原王這麼尊重了。
兩萬不到的人馬，雖然也不算太少了，但是在草原人之中，已經無法擁有壓倒性的優勢了。在那些草原部落之中，擁兵過萬的大部落可是有好幾個呢……那些部落的族長，未必就不想弄一個草原王的帽子戴一戴啊……”
“接下來就是拖時間了。”中年貴人笑道：“帕寧若是聰明的話，此刻繼續和草原人硬拼是沒有意義的了。
他若是聰明一些，就會收縮兵力，後撤，讓出一片空間來。退到高大堅固的城牆後面，示之以弱，然後以堅城來防禦。
只要再打上一段時間，拖上一段時間，讓戰勢繼續陷入僵持……那麼時間一長，草原人自己內部就會人心動搖！
那個時候，草原王的威信已經沒有了……沒有了強大的兵力威懾其他部落，那麼草原人的內部，多半就會生出什麼亂子！
說不定，會在咱們羅蘭帝國的境內，就開展一場王位爭奪戰呢。”