石宛陡然暈過去，身後諸人竟無人上前攙扶，就連一直站在她背後的庾三姑娘也絲毫不爲所動，庾三姑娘腦子動得極快，庾皇后這番話一說完，當下衝口而出，“二郎君今日當值，根本就不在外殿吃酒！姑母，您爲何偏幫外人，而不管不顧自家子侄的死活，難道就因爲她姓陸嗎？”
這小院也算傳奇了，在這兒見證了一樁婚事的興起與另一樁婚姻的消磨。
長亭仰頭看了看這蒙着一層微塵的房樑，不覺心頭哂笑，庾三已經口不擇言了，什麼叫偏幫外人？什麼叫不管自家子侄的死活？非得要石闊與長寧的醜聞板上釘釘，她庾三姑娘要不被退親，要不頂着壓力照舊要嫁進來，這就算很有面兒不成？庾三究竟是有多厭惡石闊呀？因爲石闊的後宅？說句良心話，石闊後宅的女人真不算很多了，至少和其他男人比起來，石闊不算荒唐。是因爲石闊次子身份？可當石闊奪下建康後，誰都能清楚明白石闊已與石閔有一爭之力，甚至，石闊比石閔更有希望。是因爲她着實不愛慕石闊？別鬧了，石闊就算站在陸長英的身邊，也絕不會被陸長英給比下去的。
長亭不明白，長亭一直不明白。
可這情情愛愛的事兒，又有誰能說得清呢？甲之砒霜，乙之蜜糖，或許庾三姑娘是在嫌棄石闊鼻樑太挺直，還是嫌惡石闊身姿太挺拔，對不起，這都不關她的事兒了，也不關石闊的事兒了。
長亭將小長寧始終掩在身後，之後就不用她們開口了——既然庾皇后已經表達了立場，那庾皇后應當是不會半路掉轉態度的。
“他本該今日值勤，可是阿闊今晨與黃參將調了假，爲了同以後官場上的同仁們正兒八經地見第一面。這一點本宮將才才知曉。”庾皇后面色上神態不顯，叫人摸不透她究竟在想些什麼。“偏幫不偏幫，三娘你心裡應該最清楚。”庾皇后折身揮袖，吩咐侍女，“把大姑娘擡下去吧。她着了癲，瘋魔了...”
庾皇后話音未落，庾三姑娘突然高聲道，“姑母！您如何這般偏袒陸長寧與陸家！三娘不服！三娘只知三孃的姑母、大燕的皇后一直是一個極正直的...”
只可惜庾三的相還沒裝完，便又有一刀毫無徵兆地落到了她頭上。
“...張先生怎麼進內宮來了呀...”石宣邊扭頭邊心不在焉地跨過門檻進了內廂。見內廂中衆人皆在，愣了愣，木呆呆地扯開嘴笑，“耶，大家都在呢！我說外頭咋那麼多內侍！”
石宣笑嘻嘻地，說完這話才後知後覺，這裡頭的氣氛不太對，像是有人一動這勉強維繫的平靜就會被無情打破一般。
“張先生？”
看熱鬧的楊娘子手貼小腹上，輕聲問，“可是那位張黎張先生？”
石宣不由自主地靠在庾皇后裙角邊站。大概是一下想起來她如今的身份，不覺極僵地挺了挺脊背，懵懵懂懂點點頭，“是...張黎先生...我將才迷路了，見他神色匆匆自再元門出去...”
再元門是聯繫內宮與外殿的大門，一扇朱漆大門聯接左右兩扇小門。
楊娘子笑了一聲，餘光一瞥庾三姑娘，再輕抿朱脣展眉一笑，“大姑娘將我們都當傻子不成？”楊娘子斂裙屈膝向庾皇后行過一禮後，又道。“皇后大義滅親，還人清白，吾等敬之佩之。公主實事求是，口無虛言。吾等親之近之，可否擇良日邀公主一敘？好叫吾等鄙夷粗俗之輩於潛移默化中得教化。”
庾皇后拍拍石宣的後腦勺，展容笑起來。
這麼一出，瞞是瞞不下去的，石宛就三條路，一則嫁給張黎。二則遠嫁，三則剃髮入庵。只可惜一則張黎已有妻室，滿秀背後站的是長亭和陸家，他不可能停妻再娶，若要嫁張黎，那麼只能爲如夫人。二則倒是能遠嫁去幾個地方，首當其衝就是胡人，只可惜盛世犬亂世人，縱是嫁了也顛沛一生。三則只消石宛膽敢剃髮入庵堂苟延殘喘此生，長亭次日就敢讓石宛交待在那庵堂之中。
三條出路，看庾皇后怎麼選。
“阿嬌，你以爲呢？”庾皇后卻讓長亭選。
晚宴之後，衆人散去，經此一役，石家收穫了一批來自士族的擁泵者，長亭與崔氏緊隨庾皇后身邊笑臉送客，每個人都是人精，在小院的一個一個笑眯眯的好似今日什麼事都沒發生，沒去小院的同樣雲淡風輕，似乎也不想知道到底發生了什麼，也不問爲何石宛不見了，也不問爲何庾三姑娘什麼話也不說，看上去極沉悶的樣子。人不問，庾皇后不說，可誰都知道這事兒消停不了，頂多後日，整個建康城一準兒全是這件事。
只是在她們的口中，陸家阿寧是一個被手帕交背後捅刀子的可憐蟲，石宛則是居心叵測的心機深重的婦人，庾三姑娘是一個冒進的聽風便是雨，努力扮成大人模樣的小姑娘。而什麼張黎...李黎...趙黎，她們壓根不關心。
男人在女人的戰爭裡只是小小配角，他們何足掛齒。
“阿嬌...”庾皇后輕喚，“你看阿宛去哪兒好？張府？能悟寺？還是北方？”
長亭笑一笑，“全屏皇后做主。”這話兒說完，想了想再開口道，“其實娘娘無需想給阿嬌一個交代的，此事也是因阿嬌疏忽所致。石宛的手段不算高明，可阿嬌與阿寧險些中招，實在慚愧。”
燈下黑，甘泉宮中人走了一大半，再無白日的熱鬧。
庾皇后衣裳沒換，妝容也還在，只是在神色中稍見疲乏，她靠在暖榻上，合攏一本冊子，溫聲道，“你和阿寧是我看着長大的，我不想看到你們被人攀誣。”長亭還沒來得及說話，剛一張嘴，庾皇后便衝她擺擺手，笑了笑，“明人不說暗話。阿嬌應該知道，如果當時我說這枚帶鉤是阿闊的，或者，是阿闊送給阿闖的。長寧的結局是什麼，你應當可以想想。”
長亭也漸漸斂了笑，輕頷首，“是。”
庾皇后再道，“而聖人有多想陸家姑娘做他的兒媳婦，你也是看到的。”庾皇后笑着搖搖頭，似在喟嘆，“只要我將才說幾個字，或者什麼也不說，聖人的願望就達成了。”庾皇后頓了頓，眼眸加深看向長亭，輕聲說，“而我並沒有這樣做。”