蘇荊和蓋琪從圓碟形的巨型物體中爬出來的時候，墜地時的煙塵正在緩緩散去。兩人互相爲對方拍了拍身上的灰。商隊的其餘成員也陸續接近，亞當好半天才回過神來。
“你……等等，這到底是什麼？”
“外星人飛船吧。”蘇荊不是很在意地說，“我和小琪不小心在外層空間撞上它們，然後順勢被俘虜，接着在裡面乒乒乓乓地大鬧了一番，把裡面的東西搞得亂七八糟之後，它自己就掉了下來。還有許多小綠人在裡面跑來跑去呢，不過他們的維生系統已經徹底壞了，現在應該已經全滅。”
《母艦zeta》，是《輻射3》幾個dlc```m故事中比較逗的一個。整個dlc的評價並不高，講述的是主角被吸入外星人飛船後的離奇故事。由於風格過於玄幻，故事的精彩程度也不夠高，通常被看成玩梗和塞彩蛋的地方。不過，雖然故事乏善可陳，這座飛船母艦中的外星人技術卻非常高端，甚至可以說是輻射系列故事中最高科技的所在。
幾年前，孤身一人的蘇荊來到這片廢土上的華盛頓特區，遇見了剛從避難所中走出來的愣頭青亞當。在他的協助下，兩人一起完成了“淨水計劃”，幫助輻射世界的首都廢土重建了清潔的水循環。在這個過程中，蘇荊清掃了奴隸販子、鷹爪僱傭軍和土匪們，建立了自己的私人武裝“黑十字軍團”，並在首都鋼鐵兄弟會的協助下擊垮了意圖滅絕北美大陸所有變異動物和人類的戰前政府殘黨“英克雷”。
蘇荊雖然離開，但是他留下的軍隊卻依然在發展壯大。由於他給了亞當一針改良後的fev（強制進化病毒）。所以這位一頭金髮的青年逐漸擁有了強大的單人武力和更爲清晰敏銳的智能，讓他能夠以種種雖然青澀但確實強力的手腕壓制原來那些桀驁不馴的人渣。並通過首都特區的人民和鋼鐵兄弟會的平衡來將那些人渣改造成真正有用的士兵。
“你終於回來了……真是太好了。”亞當走上前，和蘇荊真誠地擁抱了一下。在和亞當結識的時候。蘇荊還是一個小小的黑鐵級三星冒險者，有的只有膽略和過人的單兵戰力。現在的蘇荊已經是黃金級的冒險者，但是他看見自己昔日的友人，卻依然會感到單純的友誼。
“這一次我來了，或許以後就不會再長時間離開了。”蘇荊深有感觸地看着腳下的土地和遠方的山嶺，雖然輻射世界的等級不高，但卻是他一個人闖蕩的第一個世界，對他來說有着特別的意義。
“有你在，很多我這裡的麻煩事就能夠解決了。”亞當在蘇荊耳邊輕聲說。“但是，如果你的來意和我猜的差不多，我建議你不要使用以前那個身份。”
“我知道。”蘇荊同樣低聲說，“我會用假名和假的身份。黑十字軍團需要你的領導，以前的我只是一個圖騰。而我只需要你們的……協助就行了。”
“如果不是我知道你看不上這些人，或許我還會嘗試讓你重新成爲他們的領袖……”亞當遺憾地搖了搖頭，“我確實不適合作一個領導者，總是想着自由自在的生活。就連莎拉也比我更適合這個位置。抱歉，失禮了。請問這位小姐是？”
“我的女朋友，蓋琪。”蘇荊親暱地揉了揉褐發女孩的腦袋，後者伸出左手和亞當握手，堅硬的義肢讓101避難所走出的青年微微吃了一驚。
“找個地方休息一下吧。我相信我們還是有很多消息能夠交換的。”蘇荊擡起鼻子嗅了嗅，望向遠方，“前面似乎有一個休息站？”
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沿着國道來到莫哈維荒漠的商隊都不會錯過新加利福尼亞共和國建立的莫哈維沙漠前哨站。隔着十幾裡之外，也能看到山口那兩座巨大的雕像。這兩座雕像是ncr在內華達州權力的最大象徵。這兩座粗獷的雕像表現着兩個不同裝束的士兵正將手握在一起。是爲了紀念2271年的《遊騎兵聯合宣言》而建造的。
2271年，ncr的遊騎兵部隊和莫哈維本土勢力“沙漠遊騎兵”簽訂協議。沙漠遊騎兵組織加入ncr遊騎兵，而換來的是ncr對莫哈維沙漠、胡佛大壩和整個南內華達的保護，使其免於遭受凱撒軍團的鐵騎侵略。
遊騎兵部隊可能是整個廢土上戰鬥力最強的特別部隊之一，ncr遊騎兵的前身是ncr建國之前的沙洲鎮警衛部隊，在接近百年的擴張和衝突中，ncr遊騎兵已經逐漸成爲ncr軍隊中的特別精英部隊，只有最精銳和最老練的軍人才能夠成爲遊騎兵的一員。而在土匪強盜和凱撒軍團的眼中，這些遊騎兵們無疑等同於死神的化身，遊騎兵們單人技戰術全都是最頂尖的，而當他們組成小隊的時候更是所向披靡。
在第一次胡佛大壩戰役中，負責把凱撒軍團主力引入巨石城的就是遊騎兵部隊。其時的指揮官漢隆軍士長在此戰後一役成名，成爲了新加州共和國的戰爭英雄。
“簡單地說，我們現在的任務主要是打通東海岸和西海岸之間的交易通道，同時和重要的勢力之間達成一些合作協議。同時……”坐在前哨站酒吧裡的亞當猶豫了一下，最後還是小聲吐出了幾個字，“我們攜帶着鋼鐵兄弟會內部使用的信標，據說在這裡有一支鋼鐵兄弟會，里昂長老希望我們可以聯絡上他們。但是我這段時間調查了一下這裡鋼鐵兄弟會的歷史，恐怕……不是很妙。”
“怎麼回事？”蘇荊點了一杯啤酒，用眼睛的餘光盯着酒吧角落裡一個自斟自飲的漂亮女人，“說說看。”
“說起來……這裡的鋼鐵兄弟會和ncr有了一些衝突。”亞當考慮了一下措辭。“五六年前……大概是2276年左右，這裡的鋼鐵兄弟會分部試圖和ncr爭奪太陽神發電站。一個大型陽光發電設備。不知道爲什麼，他們像是拼了命也要拿到發電站的控制權。在圍繞着發電站的攻守中。雙方死傷都很慘重。ncr人數更多，但是鋼鐵兄弟會持有的科技更爲先進。最後，ncr靠幾乎10:1的人數強行攻下了太陽神發電站。在那之火，鋼鐵兄弟會就消失無蹤了，轉入了地下。”
“你現在考慮的問題是，如何在本地的鋼鐵兄弟會和ncr之間取得平衡，是嗎？”蘇荊抿了一口啤酒，低劣的口味讓習慣了高級貨色的蟲族略微皺了皺眉頭。
“是的。從道義上來說，作爲首都兄弟會成員的我應該與沙漠兄弟會的成員站在一起。但是他們之前和ncr的局部戰爭實在是一個難以忽視的坎。如果貿然選擇和新加州共和國站在對立面……並不是一個負責任的領袖會做的事。”亞當表情鄭重地說，“如果只有我一個人的話，或許我可以有更自由的選擇。但是我現在已經是一個團體的首腦……就必須考慮那些追隨着我手中黑十字軍旗的人。”
“你確實成長了許多啊。”蘇荊感嘆道，“時間真的能夠改變一個人。”
不過有一件事沒有改變。蘇荊暗忖，亞當的眼神看上去憂鬱了一些，但是他那種帶着一絲天真的善良，卻依然沒有改變。無論在廢土上闖蕩了多久，作爲避難所裡出生的人，亞當依然有着舊式的傳統道德。而沒有淪落到和廢土上的那些墮落的瘋子一樣邪惡。他和他的父親，都是那種傳統意義上的好人。
也正是因爲知曉他的善良，蘇荊才能夠信任他。
“沒有調查就沒有發言權。”蘇荊一口抽乾杯子裡剩下的啤酒，“你手上還有多少人？”
“大概……”亞當眨了眨眼睛。“四十八人。加上我四十九人，前幾天有一個被蠍子蟄死了，還有兩個人在和路上匪幫的交戰中不幸戰死。”
“這些人的水平怎麼樣？”
“……比普通的ncr士兵素質應該強一些。”亞當估計了一下。“畢竟大部分都是在首都那裡的戰區裡活下來的老兵，比起ncr軍隊裡那些只經受過一兩週基礎軍事訓練的新兵要強很多。或許比一般的老兵更強一些。”
“我想一想，你下一步的計劃。應該是前往新拉斯維加斯城，拜會ncr駐拉斯維加斯大使，達成一些基礎的協議。你那些貨恐怕有一小半會捐贈出去吧。”蘇荊不停地開始打響指，“基本上沒有什麼問題，問題在於這裡的交易，大宗軍火和資源，通常都被三個大型交易公司，也就是‘深紅商隊’、‘範.格拉夫家族’和‘軍火販子’這三家所控制。而你要介入——或者說看上去要介入——這塊已經被分完的蛋糕，就要直接和這三家人作對。廢土上的大商人可都不是善男信女。”
“嗯？我的確聽說深紅商隊可能不太乾淨。”亞當託着下巴想了一會兒，“我估計我們這種四五十人級別的大型商隊，應該不會碰到什麼明面上的麻煩，反倒是可能會被人下幾個絆子，例如他們和ncr的優先交易協議之類的。這一趟，我主要也是過來探探路，分析一下這裡的勢力和市場，然後我才能爲黑十字軍團制定下一步的具體方針。”
“你只要繼續按照原先制定的計劃走就行了。”蘇荊把已經喝空的酒杯推回給衣着暴露的女酒保，“我另有計劃，等到我調查清一些事之後，你們會得到我的協助。”
由於數年前的經歷，亞當十分信任蘇荊，他本能地感覺到，只要有眼前的這個男人在，一切問題都不再是問題。
在兩個男人開始交談政治局勢的時候，機械術士則無聊地在把兩柄.45手槍拆了又裝，她似乎總是能從身上的各個角落變出不少奇奇怪怪的部件，那兩柄m1911-a1軍用手槍被她改得亂七八糟，激光瞄準、消音器等一堆亂七八糟的配件被她改來改去，看上去簡直分不出來到底是手槍還是什麼東西。
“……現在的階段任務是把那艘母艦上一些有用的東西拆下來，這些‘貨品’可是地球上沒有的高級貨。”消磨了一段時間後，兩個男人站起身來，蘇荊拍拍女孩的腦袋，機械術士終於舒了一口氣，把兩柄手槍插進大腿外側的槍套。
商隊離去之後，前哨站的管理負責人遊騎兵傑克遜也鬆了一口氣。黑十字軍的名聲雖然在莫哈維並不顯著，但是四五十人的大商隊還是頗爲引人注目，特別是商隊保鏢的手中武器都是精良的突擊步槍或戰鬥霰彈槍。這裡的軍人們都能注意到，這些商隊成員一個個身上都帶着明顯的軍隊烙印，個個手上感覺都沾過血。真的要是起了衝突，前哨站這些缺糧少槍駐軍恐怕還真不是對手。
前哨站營房屋頂的觀察哨上爬下來一個遊騎兵，雖然戴着一頂遮住頭髮的貝雷帽，還戴着一副墨鏡，但是這個揹着一杆狙擊槍的遊騎兵精銳是個女人，而且皮膚上有着不正常的白瘢，似乎是白化病。
“那批人似乎遇到了一點小麻煩。”瞭望崗的狙擊手“幽靈”簡潔地說，“可能和之前不明物體墜落時的煙塵有關，我估計事碰上了毒蛇幫之類的土匪。”
“嘿……我們自己都管不上自己，恐怕沒有這個閒心分出兵力去幫助別人。就讓我們爲他們祈禱好運吧。”傑克遜咬了咬自己的鬍子，忍不住嘆了口氣，“不光是兵力，軍火、補給……我們什麼都缺。這樣一個鳥不拉屎的沙漠，ncr卻要花費巨大的精力和軍費來維持，和凱撒的戰爭會把我們的最後一滴血也耗乾的。”
遊騎兵“幽靈”聳了聳肩，作爲共和國最精銳軍人的一員，她也有着強烈的尊嚴。然而她卻和其餘士兵一樣，無用武之地。
坐在角落裡喝酒的女人搖搖晃晃地站了起來，她隨手提起身邊加裝了狙擊鏡的獵槍，打着酒嗝走了出去。
“嘿，卡斯！你去幹什麼？”傑克遜喊了一聲。
“去看看。”女酒鬼搖搖晃晃地舉起手中的獵槍，懶洋洋地說。(……)