對於在京城遇到金臺明幾個，錢進雖然有點吃驚，但也是在意料之中。
去年他們一起中榜，又是同鄉，按理說可以結伴同行前往京城趕考。後來錢進隨父母一起出發前往江西，便沒有特意同伴了。算算日子，現在馬上就一月份了，還有個把月時間就會試，金臺明他們也應該到達京城了。
這個時代比不得前世的時候。錢進依稀記得他上輩子有次剛跟女朋友通電話，女朋友一個命令，他坐個飛機‘哧溜’一下就飛越千山萬水了。如今不一樣了，從廣東到京城，走路差不多要小半年的時間，因此更顯得老鄉之情的彌足珍貴。
錢進此刻也挺高興，拉着金臺明、廖東臨的手說道：“金兄，廖兄，你們什麼時候到的？”
“我們幾個也是前幾日到的。”廖東臨也很激動。他大有深意的望了錢進一眼，笑道：“錢老弟，現在你的大名在京城可是如雷貫耳呀。”
“兩位兄臺，我跟你們差不多時間到京城，怎麼就如雷貫耳呢？”錢進不解的問道。
金臺明和廖東臨見錢進確實不知情的樣子，不由得面面相覷。
金臺明開口解釋道：“錢老弟，我們纔到京城兩日，便聽說你在鎮江府力破倭寇的事。鎮江衛指揮使餘大友的奏報早已經到了朝廷。據說陛下聽了奏報之後龍顏大悅，當即便令擢升你爲觀海衛千戶，更是題了‘少年英雄’四個字賜予你。”
聽了金臺明兩個的話，錢進知道了兩個事情，一個就是他升官了，另一個就是他有點名氣了。這裡面餘大友應該起了不可或缺的作用，要是換成汪興的話估計連湯水都輪不到他了。
錢進心說升了官也好，老錢不是一直想光宗耀祖嗎，正好也了了他一個心願。於是笑道：“喜事，喜事呀，不過今天再大的喜事也比不得‘他鄉遇故知’，此刻應當有酒。”
此時，蠶娘領着李良兄妹倆一直駐足在不遠處，聽到錢進升官的消息也是喜不自禁。
她估摸着自家老爺待會要和同鄉去酒樓慶祝，於是走過來對金臺明和廖東臨側身道了個萬福，又對錢進說道：“老爺，我帶李良兩兄妹逛逛就回去，你和同鄉去喝酒吧。”說罷便施施然帶着李良他們看衣服去了。
待她們走遠，旁邊金臺明早已按捺不住好奇心，問道：“錢老弟，你這啥時候成親啦？連孩子都這麼大了。”
錢進聽了這話差點吐血。他一直以爲金臺明是個老實人，沒想到他這麼八卦，估計被那些恩恩愛愛的小書給毒害的不淺。於是笑罵道：“就你愛問……她是我在鎮江府救下來的一名女子，所在村莊已被倭寇屠滅，我看她無依無靠的便收留了她。那兩個孩子也是我在山東收留的。”
兩個人聽後愕然，本以爲是一段佳話，原來還藏着一段悲劇。錢進見兩人尷尬，便擡手作了個請的姿勢，說道：“今天我做東，爲兩位兄臺接風洗塵。”
“恭敬不如從命。”兩人同聲應道。
旁邊幾位同鄉見他們聊的投機，便一直沒搭話。其中便有廣東秋闈第三的王拂生，還有一位就是第十的孫崗，上次他堂弟在臨海府狀元樓欲羞辱金臺明，結果出了個洋相。至於其餘幾位，錢進也不熟悉。不過，看這幾位都有四五十歲的年紀。
錢進邀這幾位老鄉同往。那幾位仁兄連連推辭，估計是因爲年齡有些大的緣故，覺得說起話來有些不投機。錢進也沒強留。
三人行至一家叫春風樓的酒樓。左右對京城都不太熟悉，看這酒樓名字也有那麼點詩情畫意，三人便選定此處小酌一番。
此時已近晌午，這家酒肆生意還不錯，基本上客滿。包廂是沒有的，二樓靠窗的座位也早有人坐了。三人便在二樓選了張靠牆角的桌子坐下，叫過酒菜之後，錢進便問道：“兩位兄臺，這一路可還順利？”
“這次也是有驚無險。我和金兄走的是福建到京城的官道，途徑浙江的時候那邊也是鬧倭寇。不過人數不多，且多爲財物而來，現如今已經被官兵鎮壓了。”廖東臨說道。
錢進不由皺眉。雖然目前倭寇都是小打小鬧，只怕時間一長倭寇就要聚集，到時候禍害的就不是浙江和南直隸兩省了。
“我們途經山東的時候，倒是真出了點事。”金臺明說道。
“哦，發生了什麼事？”錢進奇道。
“這幾年山東冰雪災害嚴重，路上多饑民，我們在路上被打劫了，後來也是施捨了些財物才得以脫身。聽說河南那邊更嚴重，有些農戶基本上顆粒無收。朝廷體恤，開了很多粥鋪。若是今年再次遭災，到時候恐怕官府也管不過來了。”金臺明說道。
錢進默然。這小冰期的天氣變化不定，最顯著的特徵就是冬天特別冷，夏天時常乾旱，要不就發大水。希望今年冬天不要再像去年那麼冷了，不然老百姓真的可能挺不住。
這時，小二已經端上酒菜。
錢進給金臺明二人倒滿酒，敬道：“兩位兄臺，我陳國是靠天吃飯，這第一杯酒便敬天吧。”
“好……”說罷，三人一飲而盡。
不多會，三人便喝完了一瓶酒。金臺明酒量稍差，此時臉已有些紅，不過話也開始多了起來。錢進感覺這酒口感不錯，於是喚過小二，問道：“小二，你們這酒有名嗎？”
“這位老爺，您剛纔喝的是小店的汾酒，都是從山西運過來的。”這小二眼力勁還可以，見錢進穿着像書生，多半是來趕考的舉人，便以老爺稱呼。
“那就再來一壺吧。”錢進吩咐道。
“好呢，您等着……”小二用拉得老長的音調吆喝了一聲，便去樓下取酒去了。
這時，鄰桌一書生說道：“聽說京城最近出了個名人，名喚錢進，未及弱冠便能獨自斬殺五名倭寇，更是引來衛所兵將將倭寇一網打盡，當真英雄了得。”
錢進聽到別人議論自己，不由好奇的瞄了一眼，只見那幾位也是書生打扮，似乎也是到京城趕考的。
一陣咚咚咚的樓梯聲之後，小二已經取酒上來。
錢進給金臺明和廖東臨兩人滿上，問道：“兩位兄臺現在落腳何處？”
“我如今借住在一遠房親戚家中，也還方便。金兄目前暫住客棧。”廖東臨說道。
“兩位若不介意，倒是可以去我那裡暫住。我剛在正南坊那裡租了個四合院。”錢進說道。
廖東臨對金臺明說道：“金兄，你住客棧也不好溫書，我覺得你倒是可以去錢老弟那裡叨饒一段時日。”
金臺明猶豫了一下。他家裡並不寬裕，這一路進京趕考花銷不少，錢袋子也差不多空了，住客棧已經有點捉襟見肘。他與錢進也算知交好友，暫住一段日子應該無妨，於是說道：“那就承老弟美意，我就恭敬不如從命了。”
“出門在外自當相互照應。正所謂‘勸君更盡一杯酒，來日高中必有時’，讓我們滿飲一杯。”錢進舉杯，三人暢飲。
偏偏這時，鄰桌一白臉書生似乎吃飽喝足，這會閒着沒事陰惻惻的來了一句：“我覺得這個錢進嗎，太過愛惜性命，實在當不得“少年英雄’這個稱號。”
聽得此話，錢進緩緩把酒杯放下，拿眼斜瞟了那書生一眼。只見那人三十左右，着一身粗綢，身高五尺，麪皮白淨，相貌比較稀疏平常，但一對三角眼格外招人注意。
錢進端起酒杯來到隔壁那桌，微微一笑，說道：“這位仁兄不知怎麼稱呼。”
那白臉書生見錢進也是書生打扮，想必也是趕考之人，於是答道：“鄙人浙江陳雄。”
“哦，原來是陳兄。你剛剛提起的那個錢進，小弟我也耳聞過。聽聞你說他愛惜性命，小弟願聞其詳。”
“看你也是個讀書人，豈不聞‘文死諫，武死戰’？聽說那錢進被區區幾名倭寇追得逃了五十多裡地，真是丟了我們陳國人的臉面。”
“那依兄臺之意，該當如何？”
“自然是應該慷慨一死，既全了名節，又可以激發將士殺敵之心。日後說不定長生牌位還可以進陳廟接受萬民香火。”
“哦，那陳兄肯定是不怕死了。”
“那是當然。設身處地，我肯定不惜一死也要跟這夥倭寇搏命了。”
“那我現在便請你赴死如何？”說罷，錢進摁住他的頭顱往牆上撞去。
只聽砰的一聲，那陳雄兩眼一翻，便直接暈在地上了。旁邊幾名陪陳雄吃飯的書生早已嚇得膽戰心驚，坐也不是，站也不是。
“放心，只是暈過去了。”錢進輕飄飄的丟下一句，也不管周圍投過來的目光，便繼續喝酒吃飯。